Bab Seratus Empat: Menghapus dari Akar Masalah (Mohon Berlangganan)

Meskipun sudah berlalu cukup lama, beberapa ingatan kini mulai samar. Namun, pakaian naga kebesaran yang dikenakan oleh sosok itu masih bisa dikenali oleh rubah besar itu — saat Kaisar Huang Taiji diangkat menjadi dewa oleh putranya, rubah besar itu juga hadir.

Tapi... bagaimana mungkin hanya dalam beberapa puluh tahun tidak bertemu, sosok itu berubah menjadi seperti ini?

Seperti disiksa kejam, kulit seluruh tubuh terkelupas, otot dan membran menempel erat pada tulang, tubuh merah menyala dan kurus kering, menakutkan dan mengerikan.

Kalau tidak diperhatikan dengan seksama, orang mungkin mengira itu adalah hantu kelaparan yang datang dari mana-mana.

Dan bukan hanya penampilannya yang menakutkan, kondisinya membuat rubah besar itu terkejut.

Aroma dupa dan kekuasaan mengalir keluar dari tulang yang retak, membentuk aura berwarna emas tanah di permukaan otot, membungkus seluruh tubuhnya.

Namun, aura itu kini tampak tipis dan cahayanya tidak stabil, seolah-olah akan segera menghilang.

Ini sangat wajar.

Bahkan jika bukan karena mempertaruhkan nyawanya, rubah besar itu ingin memberikan jempol pada Huang Taiji.

Sungguh berani!

Kelompok biksu yang membawa patung Buddha tulang putih itu hanya bertahan sebentar sebelum kalah.

Namun Huang Taiji berhasil melewati babak pertama.

Meski harganya adalah pukulan berat yang lebih brutal kemudian,

Gunung megah itu diangkat dan dilemparkan ke bawah, gelombang kejutnya menggetarkan seluruh wilayah Liaodong.

Sebagai pengamat, hanya angin yang tercipta saat gunung jatuh sudah membuatnya takut setengah mati, membayangkan dirinya sudah menjadi daging cincang. Namun Huang Taiji, sebagai pelaku, masih bertahan dan tidak mati, kalau bukan dia yang kuat, siapa lagi?

Tentu saja, mungkin saja dia sengaja menahan diri.

Berpikir demikian, rubah besar itu menoleh ke wajah besar di sampingnya, apakah selama ini ia salah menilai? Apakah tujuan sosok itu bukan untuk menghancurkan kekaisaran Daiching dan meruntuhkan nasib bangsa?

Rubah besar itu merasa ragu.

Lalu ia melihat Huang Taiji yang pingsan dilempar ke ruang penuh makhluk jahat itu.

Kemudian dewa bumi yang besar itu menoleh, kedua tangannya menjulur ke celah tanah, meraba-raba dan seolah menangkap sesuatu, kemudian otot-ototnya menggelembung, dari mulut dan hidungnya keluar aliran udara panas menyengat.

Dengan tubuh yang membungkuk perlahan tegak, tanah di bawahnya retak satu per satu, rekahan itu membentang hingga ke ujung pandangan.

Di dalam tanah yang bergolak samar terlihat sosok raksasa, meskipun hanya terlihat sisik saja, bulu seluruh tubuhnya berdiri tegak.

Memutus jalur naga, membalas Daiching?

Tidak.

Realitanya lebih fantastis dan kejam dari yang dibayangkan, dia bahkan akan mencabut jalur naga Daiching dari dalam tanah...

Jalur naga pada dasarnya adalah hasil penggabungan jalur gunung dan sungai.

Jika memiliki kesadaran, itu adalah roh gunung dan air, dewa bumi.

Namun sebelum memiliki kesadaran, jika di sekitarnya kebetulan lahir sosok yang diberkahi nasib baik, jalur itu akan terinfeksi oleh aura keberuntungan saat kelahiran sosok tersebut, lalu mengalami perubahan lain, jalur tanah akan berjalin dengan aura makhluk hidup di permukaan, membentuk jalur naga.

Terikat dengan jalur naga memberikan banyak manfaat tanpa kerugian, keberadaan jalur naga secara otomatis membantu makhluk hidup menghindari bencana dan menjaga keberuntungan; bahkan makhluk seperti rubah besar dan para praktisi spiritual akan memiliki jalan yang lebih terbuka.

Tentu saja itu cuma keuntungan tambahan, fungsi utama jalur naga adalah membantu anak-anak keberuntungan untuk mencapai prestasi besar, menjadi raja dan kaisar.

Rubah besar tahu begitu banyak karena di luar negeri, adat istiadat masih primitif. Mereka, para makhluk gaib itu, dulu juga disembah sebagai dewa oleh Daiching. Sayang, setelah Huang Taiji membawa pasukannya masuk, Buddhisme dan Taoisme dari Tiongkok, serta para biksu dari dataran tinggi, menyerbu.

Terutama keberadaan biksu dari dataran tinggi itu menekan ruang hidup mereka, makhluk gaib perlahan tersingkir dari lingkaran inti...

Jadi setelah menjadi raja dan kaisar, perubahan jalur naga mungkin hanya tercatat di dalam istana Daiching.

Tapi meskipun hanya dari apa yang diketahui, mencabut jalur naga sampai akarnya adalah bencana bagi semua makhluk hidup di Liaodong.

Seperti sebuah perusahaan dengan gaji tinggi dan fasilitas terbaik tiba-tiba mengumumkan kebangkrutan, kamu kehilangan pekerjaan.

Dari orang penting, tiba-tiba menjadi pengangguran, terlunta-lunta di jalanan.

Tapi itu masih mending, rasa sakit itu hanya sementara, mungkin di tempat lain lebih baik.

Yang paling buruk adalah Daiching, kehilangan jalur naga di Liaodong akan sangat memengaruhi mereka para "pemilik".

Karena jalur naga diangkut secara utuh, bukan diputus, semua aura keberuntungan dan takdir Daiching yang tersimpan di dalamnya tidak akan kembali.

Orang-orang istana Qing berubah dari kelas atas menjadi tanpa status.

Jadi saat kerajaan Daiching runtuh, leluhur mereka dan darah keturunan ikut terbuang ke tumpukan sampah sejarah, bahkan catatan sejarah tidak akan menyisakan sepatah kata pun tentang mereka!

Bahkan hantu yang terlantar pun nasibnya lebih baik, setidaknya saat Qingming dan Chongyang masih ada yang mengenang dan memberi makan.

Berdiri di pundak megah, menatap jalur naga yang terus berjuang namun tak berdaya ditarik ke permukaan, rubah besar itu berbisik lirih, "Entah dosa apa yang telah dibuat Daiching hingga mengalami nasib seperti ini...

Namun sebagai dewa, melakukan hal yang menyiksa makhluk hidup dan menghancurkan sebuah negeri seperti ini...

Apakah tidak akan mendapat hukuman langit?"

Bagian terakhir itu rubah besar tak berani ucapkan dengan lantang, karena ia masih bertengger di pundak sosok itu dan sudah cukup berani untuk berkata banyak.

Lagipula orang bilang makhluk gaib itu menakutkan, tapi mereka paling hanya menyusahkan, mengganggu budak, belum pernah melihat ada yang sekejam ini.

“Ang ang ang~”

Seiring setengah jalur naga dicabut dari dalam tanah, ia juga berjuang keras, sementara setiap makhluk hidup di Liaodong merasakan kegelisahan besar, banyak yang bahkan mendengar deru ratapan naga.

Setelah kekacauan singkat, banyak orang mengikuti insting mereka berkumpul dari segala penjuru.

......

“Tarik napas dalam-dalam.”

Zhang Ke menggenggam kuat jalur naga yang licin seperti ikan, menggigit giginya dan mundur langkah demi langkah.

Yang ada di tangannya kini bukan hanya jalur naga,

Tapi juga perlawanan jutaan makhluk hidup di Liaodong yang terpanggil oleh jalur naga.

Jalur gunung dan air serta takdir semuanya berjuang melawan, dan yang terpenting dia tidak bisa menggunakan kekuatan kasar.

Sehingga Zhang Ke harus melakukannya perlahan, melilitkan kepala naga yang keluar dari tanah mengelilingi lehernya, berputar sambil mundur... seperti mengurai benang, menarik kepala naga yang tersisa dari tanah.

“Pop~”

Dengan bunyi dentuman, jalur naga yang terkubur di tanah sepenuhnya tercabut.

Sejurus kemudian, tanah Liaodong yang dulu indah dan berwarna-warni tertutup bayangan suram, meski bukan musim gugur, tumbuhan di tanah mulai menunjukkan tanda-tanda kemunduran.

Bukan hanya tanah dan tumbuhan; hewan-hewan, terutama manusia yang tinggal di sana setelah jalur naga hilang, energi dan semangat mereka melemah terlihat jelas, bahkan terasa bahwa pikiran mereka tidak secerdas sebelumnya...

Zhang Ke mengabaikan perubahan itu, mulai memasukkan jalur naga yang melilit tubuhnya ke dalam Cap Dewa.

Sebagai wadah kekuasaannya, Cap Dewa dapat melindungi aktivitas jalur naga dengan baik.

Saat proses itu, dia merasakan ada puluhan gelombang yang tidak harmonis dalam jalur naga.

Hei!

Matanya tertuju pada jalur naga, memeriksa dengan cermat lalu tersenyum.

Gerakan tangannya tak berhenti sampai seluruh jalur naga masuk ke dalam Cap Dewa, baru kemudian dia bertindak.

Detik berikutnya, suara gemuruh air terdengar dari dalam Cap Dewa.

Aliran besar air langsung membanjiri jalur naga yang ada di dalamnya, kemudian menyapu dengan kasar.

Tanpa dukungan tanah Liaodong, jalur naga tidak bisa melawan, tubuh naga terisi air dan dari permukaan air mulai muncul lebih dari sepuluh sosok.

Melihat sosok-sosok yang mengenakan jubah naga atau ular besar itu,

Dengan aura dewa bumi yang kuat terpancar, senyum Zhang Ke semakin tulus.

Tak disangka,

Para kaisar dan pangeran Daiching memiliki ide seperti ini.

Setelah mengandalkan nasib negara untuk diangkat menjadi dewa, mereka menyembunyikan kekuasaan dalam jalur naga yang tersisa, dan tampaknya kemajuan mereka cukup baik.

Kalau lingkungan alam tidak sekejam ini, atau diberi waktu lebih, mungkin mereka bisa melakukan sesuatu.

Tentu saja, masalah di dataran tinggi belum selesai, walaupun kekuasaan meluas ke seluruh negeri, itu hanya menunda kematian.

Namun mereka ini justru menguntungkan dirinya, menghemat waktu baginya...

Dua hari kemudian, Zhang Ke melewati padang rumput luas dan kembali ke dataran tinggi, mendatangi lubang yang dirusak oleh pemerintahan Qing.

Terlihat pemandangan yang penuh kehancuran.

Sebenarnya di sini seharusnya ada sebuah ngarai, meskipun cuaca di dataran tinggi keras, tempat ini yang berada di atas jalur naga seharusnya masih indah dengan udara segar dan air jernih.

Namun yang dilihatnya adalah pemandangan gersang dan rusak.

Batu-batu berserakan, pohon-pohon layu, di tanah tersebar tulang belulang hewan dan manusia, terutama tulang manusia dari pintu masuk ngarai hingga pusat semakin padat, diperkirakan ada puluhan ribu.

Di atas tulang-tulang itu, burung-burung aneh berukuran besar bertengger, mereka menggunakan cakar untuk mencari dan memecah tulang yang utuh, memakan sumsum di dalamnya.

Di lereng bukit kering di sekitar, ribuan makhluk jahat berkumpul, tapi mereka tidak bertabrakan dengan burung-burung aneh di bawah, melainkan berkumpul di lereng sambil menatap ke bawah.

Di titik pandangan mereka bertemu, ada lubang dalam berukuran sekitar seratus meter panjang dan lebar.

Di sekeliling lubang, kedalamannya kurang dari setengah meter, namun semakin ke dalam semakin dalam, seperti corong, di pusatnya ada lubang berdiameter kurang dari sepuluh meter yang tak berdasar.

Setiap sepuluh menit lebih, angin keluar dari lubang itu.

Bersama angin dingin itu, kabut hitam kental seperti bubur naik ke permukaan, dan makhluk jahat itu memburu kabut tersebut, membuka mulut dan bernapas cepat, kemudian kabut itu tersedot turun masuk ke mulut mereka.

Setiap kali makan, makhluk itu nampak semakin kuat secara kasat mata.

“Ck, itu si penyihir sudah dibunuh oleh tuanku, kalau tidak, mana mungkin kalian berani begini,”

Zhang Ke bergumam sendiri.

Ketika Zhang Ke melangkah masuk ke ngarai, bayangan besarnya mengejutkan makhluk jahat dan burung aneh yang berhamburan lari, yang terlambat dan rakus diinjak sampai hancur menjadi daging cincang seperti tulang-tulang itu.

Makhluk dan burung yang lari melihat raksasa itu tidak mengejar, ragu-ragu sejenak lalu kembali dengan hati-hati, berdiri di puncak bukit atau berputar-putar di langit, sambil mengamati dan mengeluarkan suara mengancam yang kosong.

Sementara mereka bolak-balik, Zhang Ke sudah sampai di depan lubang dalam dan mulai melakukan persiapan.

Pertama dia menggerakkan tanah dataran tinggi untuk menekan ke arah ngarai, membungkus ngarai yang dulunya dikelilingi gunung itu menjadi sebuah gunung berongga seperti gunung berapi.

Jalur naga yang dicabut dari Cap Dewa dimasukkan ke dalam rongga gunung itu.

Kemudian air banjir yang merupakan manifestasi kekuasaannya mengalir deras dari puncak gunung ke dalam rongga.

Jalur naga yang tadinya berkeliaran di dalam rongga, mencoba melarikan diri, terpaksa terbawa arus deras dan tertekan di dekat lubang dalam.

Saat itu, neraka kecil di belakangnya membuka celah dan mengeluarkan anggota keluarga kerajaan Daiching yang tertindas.

“Ini... di mana kita?”

Orang-orang itu belum sadar saat keluar, tapi segera menyadari bahwa kekuatan mereka telah sepenuhnya ditekan, hubungannya dengan tanah Liaodong pun samar, sudah berapa jauh mereka melarikan diri?

Terutama mereka yang berada di puncak gunung, bisa dengan mudah melihat ke kejauhan, wajah-wajah mereka penuh kebingungan dan ketakutan.

Mereka tidak mengerti, apa dendam dewa baru ini dengan mereka, kenapa mencabut jalur naga dan menculik mereka.

Setelah saling bertukar pandang, saat Huang Taiji membuka mulut hendak bernegosiasi, dewa itu tiba-tiba menoleh, menangkap ayahnya dan meniupkan angin kencang yang membekukan.

Tubuh mayat itu pecah berkeping-keping.

Kemudian jatuh ke dalam rongga gunung dan lenyap.

Kemudian anaknya, cucunya...

Dari para kaisar pendahulu, para pangeran, hingga akhirnya giliran dirinya sendiri, sebelum dilempar ke dalam rongga, ia bertanya bingung, "Mengapa?"

Zhang Ke tersenyum tipis, tanpa menjawab, melepaskan genggamannya dan melempar sosok itu juga ke bawah.

Sejujurnya, dia juga ingin tahu mengapa harus memutus jalur naga dan merobek neraka.

Tapi apa yang sudah dilakukan,

Harus siap menanggung akibatnya.

Kemudian dia menarik keluar neraka kecilnya, melepaskan makhluk jahat yang terperangkap, mengusir mereka, lalu melempar seluruh neraka kecil bersama dupa ke dalam rongga gunung.

Hingga semua "bumbu" dimasukkan dan cap dewa dipasang di puncak gunung, air dingin di dalam rongga mulai memanas dengan cepat.

Maka jalur naga dan puluhan tubuh dewa bumi larut bersama, sejumlah besar aura keberuntungan dan takdir hancur dan mengalir ke dalam, mewarnai dengan cahaya emas berkilauan.

Cahaya emas murni mengalir ke bawah tanah melalui lubang dalam, bergejolak tanpa kendali.

Neraka yang terpisah dari bumi namun terhubung, langit yang robek dipenuhi benang-benang emas yang saling berjalin.

Lubang dalam yang tak berdasar itu kini menunjukkan tanda-tanda mulai terisi.

Seiring akar yang dijahit dan diperbaiki, lubang dalam yang telah ada puluhan tahun itu juga mulai menutup dengan getaran ringan bumi...