Bab Seratus Tujuh Belas: Pedangmu Tidak Bisa Berfungsi

Seratus orang, seratus pula pemikiran. Tak ada yang tahu apa yang sedang dipikirkan pria dewasa di sisi seorang gadis mungil! Apakah hendak memeriksa kesehatan? Atau pergi melihat ikan mas?

Ling Xiao terus memusingkan hal itu. Dia tidak bodoh. Kaisar dan Ye Gucheng tentu punya maksud tertentu saat mendorongnya maju! Sebenarnya, tak lebih dari menjadikannya sasaran untuk mengalihkan perhatian. Namun, apa sebenarnya tujuan para ahli yang berceloteh di bawah sana seperti lalat itu? Melihat tatapan mereka yang seolah sedang menatap orang mati, Ling Xiao tak kuasa merasa kedua buah zakarnya semakin nyeri!

Apa kalian benar-benar seyakin itu bahwa aku pasti mati? Jangan-jangan kalian datang hanya untuk melihat darahku muncrat? Ini bukan pertunjukan jalanan. Memangnya harus ada palu besar yang menghantam sampai berdarah baru menarik ditonton?

Namun, setelah bergaul selama ini, Ling Xiao tetap memiliki beberapa teman! Misalnya kelompok Lu Xiaofeng. Soal biksu botak dan Foyin yang kelakuannya sama saja, untuk sementara abaikan dulu. Pendeta Mu juga bukan orang baik. Wajah Sikong Zhaixing sepenuhnya palsu, jadi tak mungkin terlihat ekspresinya. Lu Xiaofeng dan Hua Manlou benar-benar mengkhawatirkannya. Lihat saja wajah mereka yang penuh kecemasan—sungguh sahabat yang baik!

Ada pula lelaki tua Zhuge Zhengwo. Walau dia selalu menatap Ling Xiao dengan pandangan aneh, ketulusan yang terpancar dari matanya tetap membuat Ling Xiao terharu. Begitu juga Tieshou. Meski mereka jarang berhubungan, kerutan prihatin di wajahnya jelas bukan kepura-puraan. Dan yang cukup mengejutkan adalah Wuqing. Untuk pertama kalinya, perempuan itu mengernyit kepadanya bukan karena jijik.

Wuqing sepertinya menyadari tatapan Ling Xiao. Dia tertegun sejenak, lalu mendengus dingin dan memalingkan wajah.

“Cih! Ternyata kau juga suka jual mahal!” gumam Ling Xiao dengan senyum mesum.

Kemudian dia melihat Xiao Ming. Orang itu menggandeng seorang wanita cantik dengan satu tangan, sementara tangan lainnya sibuk mengobrol dengan seorang pria dewasa yang sekilas tampak sangat terpuruk.

“Ini benar-benar mengabaikanku, ya! Baiklah, kalau kau menoleh kemari, kita masih tetap sahabat!”

Seolah memiliki telepati, Xiao Ming menoleh ke arah Ling Xiao dan mengangguk kecil, lalu kembali mengobrol dengan pria dewasa itu.

“Baiklah! Kau lulus,” gumam Ling Xiao dengan nada masam.

“Kalau kau masih tidak serius, aku benar-benar akan menebasmu!”

Suara dingin itu membuat hati Ling Xiao bergetar. Dia tertawa canggung dan berkata, “Lihatlah, orang-orang di bawah sibuk bergosip sampai lupa menonton duel kita! Bagaimana kalau kita anggap selesai saja?”

“Aku tidak pernah berduel denganmu. Dahulu aku berduel dengan Ye Gucheng, tetapi jalan pedangnya telah hancur sehingga aku tidak tega memaksanya. Sekarang aku sedang berduel dengan pedangmu. Jadi, kau hanya perlu menghunus pedang,” jawab Ximen Chuixue dengan dingin.

Nah, inilah masalahnya! Terlalu berbahaya menghunus pedang di hadapanmu! Lihat saja wajahmu yang kaku dan tak pernah tersenyum—jelas kau akan bertarung dengan segenap tenaga! Jangan mati terlalu cepat, boleh?

Ling Xiao benar-benar serba salah! Rasanya ingin menangis tanpa air mata! Ingin menjambak rambut sendiri! Menghunus pedang? Atau kulempar saja pedang ini untuk mencoba? Tidak bisa! Dia harus membangkitkan niat pedang yang terkandung dalam Pedang Jueque. Tanpa tenaga sejati, mustahil dia dapat meledakkannya di udara! Kalau begitu, Ximen Chuixue pasti akan memintanya bertarung sekali lagi. Saat dia marah, bukankah Ling Xiao sama sekali tak punya kesempatan untuk bertahan hidup?

Lebih baik mengulur waktu terlebih dahulu. Siapa tahu dia merasa bosan setelah memikirkannya, lalu pergi begitu saja!

“Pedangku ini bernama Jueque, panjangnya tiga kaki delapan inci—”

“Cukup! Aku tidak tertarik!” potong Ximen Chuixue tanpa basa-basi.

Serba salah! Ingin menangis tanpa air mata! Ingin menjambak rambut!

“Hmph! Kau tidak perlu begitu takut mati! Aku akan menahan diri. Bagaimanapun juga, kau belum menjadi pendekar pedang, jadi kau tidak pantas menggunakan pedang!” Kata-kata itu sebenarnya terdengar seperti hiburan, tetapi dari mulut Ximen Chuixue terdengar kejam dan dingin, seolah-olah dia sedang memberi sedekah.

Mendengar itu, amarah Ling Xiao langsung menyembur. “Aku orang yang punya harga diri! Aku tidak sudi menerima pemberian dengan hinaan! Mengapa aku tidak pantas menggunakan pedang? Bukankah kalian menggunakan pedang untuk menebas orang? Atau kalian memakainya untuk mengupas apel?”

Dalam hati dia meraung, tetapi di permukaan hanya tertawa kecil. Mode ocehannya pun dimulai!

“Kalian semua bilang aku tidak memahami pedang. Benar, dalam hal kekuatan aku memang kalah dari kalian, tetapi itu karena bakatku terbatas! Namun, soal memahami pedang atau tidak, belum tentu kalian lebih baik dariku!”

Ling Xiao berkata dengan nada penuh misteri.

Ximen Chuixue sedikit mengernyit. “Apa yang ingin kau katakan?”

“Yang ingin kukatakan adalah bahwa jurus Dewa Terbang dari Langit milik Ye Gucheng sudah ditakdirkan tidak akan mencapai puncaknya! Namun, nasibmu juga tidak lebih baik!”

Ling Xiao berkata dengan nada penuh kegembiraan yang jahat. Ekspresinya yang pongah membuat orang ingin menghajarnya, tetapi justru karena itulah semua orang semakin bingung. Dari mana datangnya keyakinan sebesar itu?

“Lanjutkan! Kau bisa menggoyahkan Ye Gucheng. Mari kita lihat apakah kau juga mampu menggoyahkanku.”

Ximen Chuixue tetap bergeming, seolah ingin berkata: mari kita lihat omong kosong apa yang bisa kau keluarkan.

Ling Xiao mengumpat dalam hati. Sialan! Setelah membaca begitu banyak novel, masa aku masih tidak bisa mengelabuimu?

“Aku dengar dari Lu Xiaofeng bahwa akhir-akhir ini kau mendapat kabar bahagia. Istrimu sedang mengandung! Selamat, selamat!”

Ling Xiao mengepalkan tangan dan mengucapkan selamat.

Ximen Chuixue menatapnya dengan bingung, tetapi tetap menjawab sopan, “Terima kasih.”

Ling Xiao melanjutkan sambil tersenyum lebar, “Dahulu aku pernah bertanya kepada Ye Gucheng, apakah dia yakin dapat memenangkan duel pedang kali ini. Tebak apa jawabannya?”

Ximen Chuixue tidak terpancing. Dia hanya terus menatap Ling Xiao. Karena merasa percuma, Ling Xiao berdeham kecil dan berkata, “Dia bilang dia bisa menang! Aku bertanya mengapa dia begitu percaya diri. Tebak apa jawabannya?”

Ximen Chuixue masih tidak menggubrisnya. Ling Xiao mengerucutkan bibir.

“Dia berkata bahwa kau telah menikah dan memiliki anak, sehingga sudah mempunyai ikatan. Jalan pedangmu adalah jalan pedang tanpa perasaan. Begitu memiliki perasaan, kau bukan lagi Dewa Pedang!”

Ximen Chuixue tertegun dan mulai berpikir dalam-dalam. Melihat hal itu, Ling Xiao menyeringai penuh kemenangan.

Orang-orang di bawah mulai tak tahan.

“Sudah selesai belum? Jadi bertarung atau tidak?”

“Benar! Mengapa malah mengobrol tanpa akhir?”

Ling Xiao mendengus dan mengabaikan mereka. Namun, Lu Xiaofeng benar-benar terkejut.

“Apa yang hendak dilakukan bocah ini? Baru saja dia menghancurkan seorang Santo Pedang, sekarang dia ingin menghancurkan seorang Dewa Pedang pula?”

Hua Manlou menggelengkan kepala. “Sebelumnya kau bilang Ye Gucheng meninggalkan pedangnya setelah Ling Xiao menemukan kelemahan di dalam hatinya. Namun, Ximen Chuixue tidak akan semudah itu diyakinkan! Walaupun aku juga merasa perkataannya masuk akal.”

“Paman ipar pernah mengatakan itu?” tanya Kaisar dengan heran.

Ye Gucheng berkata dengan wajah aneh, “Ximen Chuixue memang melatih jalan pedang tanpa perasaan, tetapi sepertinya aku tidak pernah mengatakan hal itu.”

Kaisar mengangkat alis. “Jadi, dia mengarangnya? Xiao Lingzi benar-benar berbakat!”

Ling Xiao melanjutkan, “Alasan manusia lebih mulia daripada binatang buas adalah karena manusia memiliki lebih banyak perasaan dan hasrat. Entah cinta maupun kebencian, hanya dengan memiliki perasaan seseorang dapat disebut manusia! Karena itu, jalan pedang yang memiliki perasaanlah yang merupakan jalan manusia! Jika kau melatih jalan pedang tanpa perasaan, berarti kau telah menyimpang dari jalan manusia! Kalau begitu, untuk apa kau membutuhkan teman? Untuk apa kau membutuhkan istri? Untuk apa kau membutuhkan anak? Persahabatan tidak dibutuhkan, cinta tidak dibutuhkan, kasih sayang keluarga juga tidak dibutuhkan! Hari ini akan kuberitahu: selama kau mampu menebas seluruh perasaanmu, tingkat kesempurnaan seorang mahaguru sudah berada tepat di depan mata!”

Kata-kata Ling Xiao mengguncang hati dan pikiran. Bukan hanya Ximen Chuixue yang tertegun, orang-orang di bawah pun semuanya tercengang! Jalan pedang tanpa perasaan ini benar-benar keterlaluan!

Namun, Ling Xiao sedang bersemangat dan tak seorang pun mampu menghentikannya.

“Kalau kau ingin melangkah lebih jauh, itu juga bisa! Keserakahan dan kesombongan juga merupakan perasaan, jadi ganti saja namamu! Setelah itu, tak akan ada yang tahu bahwa kau adalah Dewa Pedang! Mengapa kau masih berpakaian sebersih itu? Jangan-jangan kau mengidap kegemaran berlebihan terhadap kebersihan? Itu juga perasaan! Harus diobati! Lalu untuk apa memakai pedang sebagus itu? Gantilah dengan tongkat kayu bakar! Jika ingin mencapai ujung jalan pedang tanpa perasaan, kau harus melupakan seluruh hasrat dan emosi, lalu pada akhirnya menjadi binatang berdarah dingin yang mengenakan kulit manusia! Mampukah kau melakukannya? Hmph, jalan melupakan seluruh perasaan tidak semudah itu!”

Begitu suaranya jatuh, Ximen Chuixue terdiam dalam waktu lama. Orang-orang di bawah bahkan seolah disambar petir. Satu per satu mereka menatap Ling Xiao dengan penuh rasa gentar dan hormat.

“Jadi... memang begitukah?” Kaisar menoleh dengan canggung kepada Ye Gucheng.

Ye Gucheng menghela napas. “Tak kusangka jalan pedang Ximen Chuixue juga memiliki masalah sebesar itu! Nasibnya bahkan lebih menyedihkan dariku.”

Ling Xiao dengan bangga menggenggam pedangnya dan menyelipkan tangan ke belakang.

“Kau...”

“Baiklah! Aku tarik kembali perkataanku tadi. Pemahamanmu adalah yang terbaik yang pernah kulihat sepanjang hidupku! Mengenai pedang, pemahamanmu sangat mendalam. Kau juga telah membuatku akhirnya menyadari masalah dalam diriku sendiri. Anggap saja aku berutang budi kepadamu! Mari kita mulai!”

Sambil berkata demikian, Ximen Chuixue mencabut pedangnya dari sarung. Pedang itu ditempa dari besi hitam Wilayah Barat, dan setiap ayunan memunculkan hawa dingin yang menusuk.

Wajah Ling Xiao seketika ambruk. Setelah bicara sepanjang itu, apa yang dia dapatkan ternyata hanya sebuah utang budi?