Anak Babi Liar yang Bisa Berkelana dan Perayaan Tahun Baru

Dengan kehadiran anak babi hutan kecil itu, perjalanan tiba-tiba menjadi jauh lebih menarik.

Cahaya obor ditarik ke sana ke mari oleh angin gunung, dan anak babi hutan itu juga berlari mengikuti orang-orang dengan goyah, melompat ke depan dan ke belakang.

Kali ini tidak ada lagi yang mengusirnya. Jiang Zhi bahkan menaruh barang-barang bawaannya di punggung si babi kecil, yang berlari dengan riang dan sesekali menanduk pantat Xiaoman untuk maju, penuh dengan energi yang seolah tak ada habisnya.

Waktu kepulangan sudah terlalu malam, dan sebelum mereka tiba, keluarga sudah menanti lebih dulu di tepi halaman.

Melihat anak babi hutan yang berlari di depan, Kakek Xiaoman tampak terheran-heran: "Wuhua selalu berada di kandang, bagaimana ia bisa ikut kalian pulang?"

Jiang Zhi juga heran: "Ia tidur di hutan di luar desa menunggu kami, bukankah tadi ada di rumah?"

Qiaoyun bahkan lebih terkejut: "Aku bahkan memberinya ubi jalar kering tadi, ia memang tidur di rumah!"

Beberapa orang itu menatap serentak ke arah anak babi hutan tersebut, tetapi dari wajah berbulu itu tidak terlihat apa pun, selain si babi kecil yang begitu sampai di rumah langsung menuju ke tempat pakan biasanya dan minum dengan lahap sambil mencari makanan.

Betapa pun cerdasnya babi hutan, ia tidak bisa berbicara, sehingga keberadaan si anak babi hutan sepanjang hari ini tetap menjadi sebuah misteri.

Selain itu, setelah Tahun Baru, setiap kali Jiang Zhi turun gunung, anak babi hutan itu akan mengejar sejenak lalu kembali dengan patuh, tetapi ketika ia pulang, ia akan selalu melihat anak babi hutan itu lagi di hutan pinggir jalan.

Sementara itu, anggota keluarga lainnya juga melihatnya makan dan minum seperti biasa, hanya saja ia tidur sangat pulas pada malam hari.

Memelihara anak babi hutan yang bisa membelah diri ini telah menjadi sebuah kisah yang menarik.

Hingga suatu hari ketika Jiang Zhi kembali turun gunung, Qiaoyun melihat Peiqi berlari kencang di tengah hutan seperti anak panah, dan barulah misteri itu terpecahkan.

Ternyata anak babi hutan itu terus-menerus naik dan turun gunung sepanjang hari, selain harus menjaga rumah, ia juga harus tepat waktu menyambut orang-orang, sehingga pada malam hari ia kelelahan seperti anjing. Tentu saja, ini adalah cerita untuk nanti.

Kembali ke Nenek Xiaoman dan Chunfeng yang telah menyiapkan makanan, kedua keluarga berkumpul kembali, makan dan mengobrol dengan gembira.

Setelah resmi mendaftarkan tanah, kekhawatiran tentang lahan pun sirna. Lagipula, ada begitu banyak pendatang di bawah gunung, jika mereka menggarap tanah itu dan ribut setiap hari, sungguh melelahkan.

Hal yang paling membuat semua orang senang adalah diterimanya Chunfeng sebagai penduduk resmi, yang seketika melenyapkan kekhawatiran terbesar mereka.

Meskipun di masa depan mereka bisa hidup tersembunyi di atas gunung, tidak ada dinding yang benar-benar kedap udara, betapa senangnya bisa berjalan dengan tegap di bawah sinar matahari.

Jiang Zhi menjelaskan kepada Kakek Xiaoman dan Xu Dazhu: "Status kependudukannya sudah terdaftar. Nanti jika pihak sana datang untuk mencari orang, jangan diselesaikan secara pribadi, langsung bawa ke jalur hukum."

Xu Dazhu dan Chunfeng mendengarkan dengan serius, merasa bersemangat sekaligus tegang.

Jiang Zhi melanjutkan: "Nanti Hakim Zhang akan memutuskan bahwa Chunfeng adalah bagian dari keluarga Xu. Lebih baik membangun sepuluh kuil daripada menghancurkan satu pernikahan; kalian memiliki anak dan saling mencintai sebagai suami istri, paling-paling mereka hanya akan meminta kalian mengeluarkan uang untuk mengembalikan mahar."

Situasi seperti ini sesuai dengan psikologi masyarakat umum, dan tidak bisa dianggap sebagai penegakan hukum yang berat sebelah, sehingga di pihak Hakim Zhang tidak akan ada masalah.

Mengenai apakah pria dari pihak sana setuju atau tidak, itu adalah urusan "perundingan" secara pribadi.

Xiaoman tersenyum ceria: "Kak, Kakak Ipar, kalian tenang saja, nanti aku sendiri yang akan pergi berunding dengan mereka."

Kakek dan Nenek Xiaoman juga sangat gembira, ini berhasil melepas ganjalan terbesar di hati mereka. Melihat Dazhu semakin membaik dari hari ke hari dan Nini yang penurut serta cekatan, mereka tidak perlu lagi khawatir kehidupan mereka tidak bisa berlanjut.

Hal paling mendesak yang tersisa di tahun ini adalah menyambut Tahun Baru. Menyapu debu dengan menyatukan daun bambu pada sebatang galah telah dilakukan, dan saluran air di atap juga sudah dibersihkan.

Tanpa terasa hari telah tiba di Malam Tahun Baru. Karena tidak ada babi untuk disembelih, Kakek Xiaoman sudah merendam daging babi asin sejak pagi, lalu membelah kayu bakar untuk berjaga sepanjang malam.

Tidak ada bait Tahun Baru yang bisa ditempel, jadi Jiang Zhi mengambil kupon kata-kata bekas dari orang lain yang dibawanya dari kota, lalu merebus buah *masang* yang dijemur kering untuk menghasilkan cairan berwarna merah sebagai pewarna. Dengan kertas merah dan tulisan hitam, mereka menempelkan satu lembar di setiap pintu rumah.

Di bawah tebing tertulis karakter "Kebahagiaan", dan di atas tebing tertulis karakter "Harta", yang terasa sangat pas dan meriah.

Li Laoshi juga datang ke gunung lebih awal. Tanpa diduga, ia membawakan hadiah Tahun Baru, dan itu adalah barang yang paling dibutuhkan serta langka saat ini.

Dua kati beras ketan, dan sepotong daging babi segar bagian perut seberat kurang lebih satu kati.

Ketika Nenek Xiaoman menerima barang yang dianggap sebagai barang berharga ini, ia benar-benar tidak tahu harus berkata apa: "Laoshi, dari mana kau mendapatkan semua ini? Ini pasti menghabiskan banyak uang!"

Kakek Xiaoman juga merasa cukup terkejut: "Aku hanya berpikir agar kau datang makan bersama untuk meramaikan suasana, lihatlah kau ini..."

Li Laoshi menarik-narik pakaiannya yang sengaja dirapikan namun tetap berminyak hingga berkilau, lalu meraba rambutnya sendiri, sambil berkata dengan sedikit bangga namun sengaja merendah: "Tidak apa-apa, hanya saja beberapa hari lalu Kakak Besar Jiang mengajariku cara memetik ramuan obat, lalu aku membawanya ke toko obat di kota untuk ditukar dengan uang. Aku juga meminjam sedikit uang dari Kepala Pasukan Zhang, lalu membeli sedikit barang ini, jangan kalian tolak ya!"

"Aduh, kau ini sungguh terlalu sungkan!" Kakek Xiaoman menariknya masuk ke dalam rumah.

Dengan adanya beras ketan, Nenek Xiaoman mulai merencanakan menu untuk jamuan makan malam Tahun Baru kali ini.

Makanan ini tentu saja dinikmati bersama oleh kedua keluarga. Para wanita sibuk di dapur, sementara Kakek Xiaoman membawa beberapa pemuda perkasa berkeliling gunung mencari pohon persik dan pohon ken walnut, membuat beberapa goresan pada batangnya dan memberi pupuk agar bisa berbuah lebih lebat.

Mereka juga menaburkan abu di sekeliling rumah bagian depan dan belakang agar tahun depan tidak ada ular, serangga, atau semut yang masuk ke dalam rumah.

Jamuan makan malam Tahun Baru diadakan pada siang hari. Dengan bantuan Qiaoyun, Jiang Zhi membuat daging kelinci rasa mala dan ayam muda masak merah.

Kelinci tersebut berasal dari keluarga Xiaoman, sedangkan ayam mudanya dipelihara oleh Qiaoyun. Dari delapan belas ekor anak ayam yang menetas setengah tahun lalu, beberapa dimangsa oleh burung alap-alap, hilang begitu saja, dan sebagian lagi terimbas oleh gerombolan pengungsi yang menerobos ke gunung, sehingga tersisa delapan ekor, yang empat di antaranya adalah ayam jantan.

Bagi keluarga petani, cukup memiliki satu ekor ayam jantan yang tidak bertelur di rumah. Ayam-ayam jantan muda ini bahkan belum sempat berkokok ketika akhirnya berakhir di meja makan jamuan Tahun Baru.

Hidangan jamuan resmi di Bashu jarang sekali menggunakan cabai.

Karena tidak ada cukup banyak daging untuk membuat hidangan daging babi kukus manis dan asin (*shaobai*), apalagi membuat daging babi goreng tepung (*suroi*) dan bola daging *longyan*.

Nenek Xiaoman mengambil dua ons daging perut babi, mencincangnya halus menjadi sedikit daging cincang, mencampurnya dengan tepung kedelai hingga menjadi adonan kental, membuat dadar telur tipis, merendam jamur hitam dan putih, lalu menambahkan beberapa batang tunas bunga lili kering, dan mengukuknya dalam kukusan untuk dijadikan hidangan pembuka.

Hidangan pembuka ini juga disebut mangkuk harum.

Sisa dagingnya diiris-iris, dibumbui dengan garam dan pasta kacang kedelai, dicampur dengan tepung beras sangrai yang telah dicampur cabai dan merica Sichuan, dengan ubi jalar yang diletakkan di dasar mangkuk, lalu diolah menjadi daging babi tepung kukus.

Tahu adalah hal yang wajib dibuat; beberapa hari sebelumnya tahu telah direndam dan dibiarkan dalam air, serta ada juga agar-agar daun *qinggang*.

Sisanya adalah sup lobak dan lobak putih dengan daging babi asin, tumis ujung kacang polong, selada darat (*dorigen*) bumbu rendam, serta nasi putih yang ditiriskan airnya.

Sebuah ukiran kayu berbentuk ikan, dibungkus dengan selembar adonan tepung lalu dikukus, melambangkan limpahan rezeki setiap tahun!

Meskipun ada daging babi dan biji-bijian, biasanya kedua keluarga tetap berhemat dalam mengonsumsi beras, tepung, dan daging; sebagian besar waktu mereka menjadikan bubur tepung *qinggang* dan bubur jagung sebagai makanan pokok.

Hari ini berbeda, jamuan ini harus berlimpah.

Makanan ini adalah persembahan pengorbanan kepada para leluhur, sekaligus harapan bagi masa depan.

Setelah melewati masa perang dan kekacauan, melewati kebakaran hutan dan kelaparan, akhirnya mereka dapat mengucapkan selamat tinggal dengan sempurna kepada masa lalu.

Rumah itu dipenuhi oleh orang-orang. Li Laoshi mungkin sudah lama tidak merayakan Tahun Baru dengan sungguh-sungguh, terutama sekarang karena ia bertindak sebagai tamu terhormat.

Meskipun mereka semua adalah orang-orang yang dikenalnya, ia duduk di kursi tamu dengan perasaan kaku dan pemalu, menelan air liur melihat hidangan di atas meja tanpa berani mengulurkan sumpitnya.

Setiap kali Kakek Xiaoman menawari makanan: "Li Laoshi, suka yang mana ambil saja, jangan lepaskan sumpitmu!"

Ia pasti akan membalas dengan, "Kakek Tua, silakan, silakan, silakan!"

Xu Dazhu juga ikut duduk di meja makan hari ini. Karena ia belum bisa duduk dengan stabil di bangku tinggi, Kakek Xiaoman telah membuatkannya sebuah rangka kayu khusus untuk perayaan ini, yang diikatkan ke pinggangnya agar ia bisa duduk dengan agak stabil.

Dalam suasana kebersamaan yang langka ini, Kakek Xiaoman mengucapkan beberapa kata penuh keberuntungan, dan semua orang tersenyum cerah. Jamuan makan ini terasa sangat memuaskan melebihi hari-hari sebelumnya.

Setelah makan malam Tahun Baru, sore harinya adalah waktu bagi para pria untuk melakukan ritual penghormatan leluhur dan ziarah kubur.

Pemakaman keluarga Xu semuanya berada di bawah gunung. Kakek Xiaoman menyangga dirinya dengan tongkat kayu sambil membawa Xiaoman, sementara Xu Errui juga membawa sebotol anggur serta dua jenis persembahan yang disiapkan oleh Jiang Zhi. Perjalanan bolak-balik itu memakan waktu setengah hari.

Tahun ini tidak ada dupa, lilin, ataupun uang kertas sembahyang, tetapi ada semangkuk air dan nasi, serta segudang kata di dalam hati yang ingin dicurahkan kepada para leluhur.