Bab Seratus Sembilan Belas: Dewa Serigala Langit (Mohon Berlangganan)

Di dalam Kota Jingjue, hampir semua para praktisi tenggelam dalam pesta energi spiritual yang melanda. Latihan, latihan, dan latihan terus-menerus! Karena keterbatasan fisik, setiap orang hanya bisa menyerap energi spiritual dalam jumlah tertentu setiap hari. Kalau tidak, mereka pasti ingin segera masuk ke dalam pertapaan tertutup.

Merasakan energi spiritual yang melimpah berubah menjadi kekuatan melalui perputaran teknik, melihat kemajuan diri yang meningkat setiap hari, mata para praktisi dari berbagai penjuru negeri itu semakin merah menyala. Mereka yang datang ke Wilayah Barat umumnya bukan dari sekte besar; mereka miskin, tidak punya dukungan, atau dukungannya tidak sah, sehingga memilih datang ke Wilayah Barat untuk berjuang, mencari kesempatan untuk menonjol.

Namun setelah kejadian malam kemarin, semua menyadari bahwa menonjol tak harus dengan kerja keras semata, ada cara yang lebih baik. Dewa pelindung kota Jingjue ini adalah sumber keberuntungan yang berkilauan! Dia bukan hanya dewa kota, tapi juga dewa gunung, dewa air... menguasai seluruh posisi dewa di tanah ini.

Kalau masih belum paham situasinya, mungkin mereka keras kepala atau benar-benar bodoh. Intinya, jika bisa merangkul dewa pelindung kota, kesuksesan besar bisa dicapai dengan cepat. Jika pengabdian cukup tulus, meski belum menjadi dewa semasa hidup, setelah mati pun bisa menjadi dewa kecil—itu seperti naik tangga langit dalam satu langkah.

Apalagi, mereka yang dipilih oleh Lu Pan dan dikirim ke sini sedikit banyak tahu kondisi dewa ini. Baru beberapa hari bertugas, dewa pelindung ini sudah menguasai wilayah lain. Semakin cepat bergabung, masa depan mereka semakin cerah!

Akhirnya, pada tengah hari berikutnya, beberapa orang tak tahan lagi. Mereka berkumpul di luar kota dan menemukan Taois Lao Wang yang sedang meracik Pasukan Lima Kekacauan di bukit tanah. Sebagai saksi mata prajurit kota yang dibawa langsung oleh dewa pelindung yang baru bertugas, mereka merasa perlu berbicara dengannya.

Sekelompok besar orang berkumpul, mengajukan banyak pertanyaan, membuat Lao Wang merasa seperti dikepung sekumpulan bebek. Menarik anaknya yang sedikit ketakutan ke belakang, Lao Wang menggunakan mantra pembungkam agar telinganya tenang sejenak. Meski demikian, mantra itu segera dipatahkan, kehilangan efeknya.

Namun para praktisi itu mulai tenang, kembali rasional. Saat suasana hening, Lao Wang dengan sabar berkata, “Kalian semua adalah praktisi, banyak di antara kalian adalah saudara sesama Taois. Tidak baik bertingkah seperti orang kasar. Kalau ada masalah, lebih baik datang satu per satu, bagaimana?”

Mereka setuju, karena memang datang untuk meminta bantuan. Namun setelah mereka menyampaikan permintaan, Lao Wang terkejut. “Apa? Kalian ingin menghormati Dewa Pelindung Kota? Tentunya aku bukan tidak setuju, tapi ini masalah rumit.”

“Perlu persetujuan dari sang Dewa. Meski bisa melewati tahap itu, anggota sekte Taois kalian mungkin tak masalah, tapi para praktisi rakyat biasa pasti menghadapi banyak masalah, terutama dalam hal ritual dan ilmu sihir yang harus disesuaikan...”

“Jadi kalian sudah setuju dengan semua itu, tinggal tunggu persetujuan Dewa?”

“Ya, ya, ya... baiklah, karena kalian sungguh antusias, aku akan coba menanyakan.”

Awalnya Lao Wang ingin menolak, tapi melihat kondisi mental mereka yang aneh dan jumlah mereka yang banyak, dia khawatir akan terjadi keributan. Selain itu, dia juga tahu ini semua terjadi di bawah pengawasan Dewa Pelindung Kota, jadi dia tak berani mengambil risiko. Dengan ragu-ragu, dia akhirnya setuju. Lagipula, pasukan lima kekacauan yang pertama hampir selesai diracik, dia bisa sekaligus bertanya.

Setuju atau tidak, itu urusan Dewa, dia tak berani campur tangan. Namun kejadian ini membuatnya waspada. Dia juga memperhatikan energi spiritual yang berkerumun di langit kota, tapi karena sibuk meracik pasukan, dia hanya mengizinkan anaknya mencoba sedikit.

Melihat para praktisi baru dan para dukun yang berusaha mendekat, Lao Wang teringat betapa murah hati Dewa Pelindung Kota. Dia mulai khawatir posisinya terancam. Tidak boleh, dia harus memikirkan cara menunjukkan kesetiaan agar posisi pertamanya tidak tergeser.

...

Bagaimana para Taois dan dukun itu bernegosiasi dengan Lao Wang, Zhang Ke sama sekali tidak peduli, bahkan malas tahu. Setelah mengintegrasikan kekuasaannya dan mengatur patroli pasukan bayangan, wilayah Jingjue dan Yumi yang menjadi basisnya sudah cukup stabil.

Di sini, apa yang bisa dia lakukan sudah mencapai batas. Sebelum memiliki bukti itu, mungkin Zhang Ke akan mencoba jalan lain, tapi sekarang dengan dukungan Dewa Gunung Barat, dia tidak perlu pusing lagi. Bertani tidak bisa dilakukan dengan terburu-buru!

Zhang Ke bisa naik pangkat dari tingkat tujuh ke empat dalam setahun di dungeon sebelumnya. Di sini, dia juga bisa langsung naik dari tingkat enam. Seberapa jauh batasnya, hanya bisa dicoba.

Setelah lama berpikir, Zhang Ke tidak mengulurkan pengaruhnya ke Kantor Komandan Wilayah, tapi menatap ke arah perbatasan Kantor Komandan Wilayah dengan Kekaisaran Barat Tujue. Bukan karena tidak tertarik dengan kekuasaan di sana, tapi dia tahu untuk memaksimalkan keuntungan, lebih baik menjadi perintis bagi raja.

Berdiri di belakang Dewa Gunung Barat jelas lebih menguntungkan untuk merebut wilayah di luar, dan apa pun yang dia kuasai tentu miliknya. Di sana dia juga bisa mendapatkan pengakuan, seperti yang terjadi pada kekuasaan kota Yumi.

Tentu saja ini berisiko besar. Zhang Ke menjadi umpan bagi Dewa Gunung Barat, dengan tugas mengganggu para dewa jahat di bawah pengawasan mereka, memancing mereka bertindak dan membuka rahasia. Kalau berhasil, semua senang. Tapi jika Dewa datang terlambat dan dia tak kuat menahan tekanan, dia bisa mati. Jika kemudian ada keadilan surgawi, itu bukan urusannya lagi.

Sebelum meninggalkan Jingjue, Zhang Ke membuat simpanan kedua untuk dungeon ini. Kemudian, dia dan kekuasaannya bergerak ke barat laut.

Setelah melewati batas kekuasaan, mereka memasuki Gurun Taklamakan Barat. Zhang Ke mengarahkan kesadaran spiritualnya menyapu permukaan. Meskipun sebelumnya sudah mengintip wilayah ini, menjadikannya terlihat sangat luas, dia terkejut melihat luasnya hampir lima setengah kali lebih besar dari Jingjue.

Bahkan dengan seluruh kekuasaannya, masih kurang dua kali lipat lebih besar. Terlalu besar, dia tak yakin bisa menahannya. Dia mengusap perutnya.

“Hmm?”

Tangan berhenti bergerak. Saat kesadaran spiritualnya membentuk jaring di udara, dia mulai melihat kejadian di tanah dengan jelas. Di kejauhan puluhan li, aura kematian membubung, dan tampak pasukan besar sedang bertempur sengit.

Tak hanya itu, dia juga merasakan gelombang ilmu sihir di antara mereka. Tentu, saat dua pasukan berhadapan dan aura kematian meluap, sihir akan tertekan, bahkan dewa pun terpengaruh kecuali yang terkait dengan perang atau yang mengandalkan tubuh untuk menjadi dewa.

Hanya mereka yang bisa berada di tengah tanpa terpengaruh. Namun kedua pihak bertarung ini jelas tidak termasuk kategori itu, jadi mereka bertarung agak jauh dari garis depan.

Sambil terus membangun jaringan kesadaran spiritual untuk memantau situasi, Zhang Ke bergerak mendekati medan pertempuran dan melihat para praktisi bertarung jarak dekat.

Ya, perkelahian jarak dekat... Meski ada mantra dan petir, api menyala liar, berbeda dengan bayangannya yang membayangkan altar sihir berdiri dengan mantra dan gerakan tangan, ledakan sihir di mana-mana.

...

“Lima Petir, lima Petir, segera bertemu Huang Ning, perubahan kabut, raungan petir cepat, mendengar panggilan segera datang, cepat keluarkan suara terang.”

Saat Zhang Ke mengamati, seorang Taois tua dengan rambut putih mengucapkan mantra dan gerakan tangan.

Sekejap kemudian, petir menyambar dari langit, bercabang menjadi belasan kilatan setebal dua jari yang menyambar ke berbagai sasaran.

Guruh menggelegar! Ada yang memegang alat sihir menahan petir, tapi yang sedang terjepit musuh harus menanggung satu sambaran petir. Tubuh mereka gemetar sebelum roboh.

Jatuh langsung memang yang terbaik. Dua sosok dengan aura jahat sangat kuat tidak langsung mati, tapi petir dengan efek pengusiran kejahatan membakar mereka menjadi dua manusia api yang berlari liar, membuat kekacauan.

Kematian dan cedera dari beberapa rekan membuat lebih banyak Taois dan dukun melepaskan tangan mereka dan berkumpul ke arah penyihir barbar paling ganas di medan perang.

Tanpa pengawasan, mereka terkena goresan pedang sihir. Saat ingin mundur, mereka terhalang oleh simbol sihir.

“Damn Tang Ren! Ah!” Sang penyihir menggertakkan gigi merasakan luka terbakar. “Kalau kalian sudah menang, nikmati hasilnya saja, kenapa aku tidak boleh pergi?”

Mendengar protes penyihir, Taois tua dan lainnya tidak mengangkat mata sedikit pun. Mereka mengayunkan pedang sihir ke bagian yang tak terlindungi penyihir sambil melafalkan mantra dan mempersiapkan sihir.

Mereka bukan bocah baru keluar dari sekte.

Kalah menang harus bicara. Apalagi melawan setan dan iblis, tak ada gunanya bicara panjang. Bersama-sama mereka membantai, mencegah penyihir itu bangkit dan terus merepotkan Dinasti Tang.

“Ha ha ha, kalau kalian tak mau aku pergi, maka tak ada yang boleh hidup!” “Semua harus mati!”

Setelah berkata begitu, penyihir itu membakar kekuatan sihirnya dengan membabi buta, melafalkan mantra sambil menggores kulitnya dengan kuku tajam hingga berdarah. Tindakan aneh ini membuat praktisi sekitar merinding.

Mereka juga mengerahkan lebih banyak kekuatan sihir, tapi menghadapi pertaruhan hidup mati penyihir itu, mereka kewalahan dan sulit mengalahkannya dalam waktu singkat. Apalagi dengan kegilaan penyihir itu, penyihir lain juga mulai membakar kekuatan sihir mereka.

Mereka tak menggores diri, tapi matanya merah menyala, meneriakkan amarah dan menyerang seperti anjing gila yang menggigit siapa pun.

Saat penyihir menggores tubuhnya hingga berdarah deras, aura haus darah yang tak terlukiskan perlahan menyebar.

“Aku persembahkan tubuhku yang tersisa kepada Dewa Serigala Agung, mohon pandanganmu jatuh dan bakarlah para penjahat penuh dosa ini menjadi abu...”

Kata-kata selanjutnya samar karena penyihir itu menggigit lidahnya sendiri.

Dia mengabaikan pedang sihir yang menembus tubuhnya. Saat ritual mencapai titik ini, tak peduli tubuhnya tertusuk atau bahkan dia mati, ritual akan berpindah ke orang lain dan terus berlanjut.

Kemudian, dia merobek tulang rusuk dengan tangan, mengeluarkan jantung yang masih berdetak kencang dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

“Ah!”

Dengan mulut penuh darah, penyihir itu meneriakkan kemarahan. Angin kencang berbau amis menyapu medan perang, bau busuknya seperti sudah bertahun-tahun tak sikat gigi, membuat mata orang tak bisa terbuka.

Suara auman serigala datang dari kejauhan, saat semua menutup mulut dan hidung, suara itu sudah sampai di telinga mereka.

Kemudian terdengar ratapan kesakitan dari penyihir itu.

Saat mereka menoleh, terlihat jantung yang dipegang penyihir itu sudah tergigit satu bagian. Jantung itu terus berubah menjadi rusak seolah ada makhluk tak terlihat sedang melahapnya.

Sementara penyihir itu gemetar memegang jantung, menatap mereka dengan penuh kebencian. Matanya dipenuhi niat membunuh.

“Sudah lepas kendali, siap-siap minta bantuan dewa, ini bukan urusan kita lagi.”

Melihat awan hitam yang terus mendekat, Taois tua menggeleng. “Kalau kuterjang dengan mantra Lima Petir, masalah ini tak akan terjadi.”

“Bukan urusanmu, siapa sangka penyihir ini begitu... tegas?” seorang wanita di samping berkata, “Tak ada yang menyangka baru hari keempat perang sudah terjadi lebih dari sepuluh kali kejadian seperti ini...”

Wanita itu mengernyit. Penyihir ini kalau kalah suka meledakkan diri. Tapi tak mungkin membiarkan mereka pergi, nanti mereka akan kembali dengan berbagai ilmu hitam dan membuat masalah bagi Dinasti Tang.

Dalam pengepungan, situasi seperti ini sering terjadi. Kadang bisa ditangani tepat waktu, tapi kadang juga gagal.

Saat ini, situasi memburuk, saatnya dewa turun tangan.

Saat Taois tua memanggil bala bantuan, aura penyihir semakin aneh. Seluruh tubuhnya ditumbuhi bulu abu-abu perak, mulut menonjol, gigi tajam.

Dalam sekejap, dia berubah menjadi serigala raksasa berbulu abu-abu perak, lukanya yang terbuka tertutup bulu.

“Auuuu!”

Serigala raksasa mengeluarkan auman pilu dan berlari menerjang. Orang-orang bersiap bertahan, mata mereka cemas menatap Taois tua. Meski tak berkata, dorongan agar cepat bertindak jelas terlihat.

“Sudah, mantra diterima, bantuan segera tiba, tahan sedikit lagi...”