Bab Dua Puluh Tiga: Pertarungan Hidup dan Mati

"Dengar!"

Di samping sebuah restoran Meksiko di Distrik New Mexico, tiga mobil yang tampak seperti kendaraan pribadi terparkir di bahu jalan. Pablo, yang mengenakan kacamata hitam, mulai memberi instruksi, "Nanti aku dan Nick akan menuju pintu belakang. Kau, kau ikut dengan kami. Nick, bawa palu pendobrak. Setelah pintu terbuka, semuanya serbu masuk di belakangku. Aku yang pertama masuk. Selain itu, kalian berdua..." Pablo menatap dua orang lainnya, "Satu orang berjaga di pintu depan restoran dengan pistol siap membidik, satu lagi bawa senapan laras panjang dan bersembunyi di sisi samping restoran. Begitu ada yang keluar dari pintu depan, segera beri peringatan. Jika mereka tetap lari, tembak kakinya. Di jarak sedekat itu, kau pasti tidak akan meleset, mengerti?"

"Siap, Komandan!"

Setelah menjawab serentak, kelima detektif itu menatap restoran yang pintu gulungnya sudah tertutup rapat, lalu segera menempati posisi masing-masing.

Mereka tidak pernah mengira ini akan menjadi masalah besar. Bukankah hanya menangkap satu orang? Apakah enam detektif tidak cukup?

Pukul sepuluh malam, jalanan di Distrik New Mexico hampir sepi. Terlebih lagi, di jalan tempat mereka berada tidak ada bar, dan restoran di sana tidak buka hingga larut malam. Saat itu, keenam detektif termasuk Pablo merasa tugas hari ini akan selesai begitu mereka menyerbu masuk dan menangkap Hernandez... namun...

Huu.

Pablo merasa sedikit gelisah dan menarik napas dalam-dalam. Saat itu, ia menyusuri gang di samping restoran menuju pintu belakang. Sebagai seseorang yang memiliki pengalaman tak terhitung dalam operasi serupa, Pablo sangat paham prosedur penangkapan pengedar narkoba. Prosedurnya adalah: pertama, jangan beri pihak lawan waktu untuk bereaksi, jika tidak, mereka pasti akan bertindak nekat; kedua, setelah masuk, harus segera menguasai setiap ruangan karena sedikit saja lengah, Hernandez bisa saja menembak dari tempat tersembunyi; ketiga, begitu ditemukan adanya perlawanan dari pengedar, jangan ikuti aturan apa pun, jika tangan lawan belum terkendali, mereka harus segera dilumpuhkan.

Tentu saja, aturan-aturan ini dipahami oleh anak buah Pablo. Orang-orang yang dibawa hari ini adalah elit yang telah menemaninya dalam berbagai pertempuran.

Pablo mengangkat satu jari. Ia merasa persiapannya sudah sangat matang. Segera setelah itu, ia mengangkat jari tengahnya tepat di samping jari telunjuk yang masih tegak. Pada detik itu, semua anak buahnya memeriksa apakah rompi antipeluru hitam mereka sudah terpasang rapat dan apakah pengaman senjata mereka sudah dibuka. Ketika mereka semua mengangguk ke arah Pablo, bos dari divisi pemberantasan narkoba itu seketika mengangkat jari manisnya...

Nick adalah orang yang paling suka memegang palu pendobrak di divisi itu. Tugas ini adalah yang paling aman dari semua pekerjaan; selama kau punya otot dan tenaga yang cukup, kau hanya perlu mengayunkan palu pendobrak dengan kedua tangan dan menghantamkannya ke kunci pintu. Setelah itu, Nick bisa segera menepi dan membiarkan rekan-rekannya masuk karena ia tidak memegang senjata api. Saat itu, tim yang dipimpin Pablo akan segera menguasai situasi, dan saat Nick masuk, semuanya hampir selesai.

Namun, kali ini sedikit berbeda.

Nick membidik posisi kunci pintu. Saat mengayunkan palu, ia merasakan emosi yang tidak biasa muncul dalam dirinya. Saat ayunan kedua, detak jantungnya tiba-tiba berpacu... satu ayunan lagi, hanya butuh satu kali lagi untuk mendobrak pintu itu...

Dada-dada-dada-dada...

Suara yang paling tidak ingin ia dengar tiba-tiba meledak di telinganya. Berdiri begitu dekat di depan pintu, Nick menyaksikan dengan mata kepala sendiri serpihan kayu pintu restoran Meksiko itu beterbangan. Sesaat kemudian, ia merasa seolah kiamat datang; ia hampir tidak bisa menghitung berapa banyak lubang peluru yang muncul di pintu itu. Lapisan kayu dan cat pintu terus terkelupas, serpihan kayu halus berhamburan saat peluru menembus kayu.

Mati aku!

Nick, yang mengenakan rompi antipeluru, sama sekali tidak sempat menghindar. Ia berdiri di depan pintu, tubuh bagian atasnya terguncang hebat akibat hantaman peluru yang menembus kayu, bahkan tangan yang baru saja melepas palu pendobrak terangkat secara tidak sadar karena guncangan tersebut!

Dor, dor, dor, dor, dor!

Peluru menghantam rompi antipelurunya dengan keras. Daya dorong yang tak terduga membuatnya terhuyung ke belakang, dan akhirnya, tubuhnya jatuh terjerembap ke belakang...

Buk!

Tang!

Palu pendobrak sudah dilempar Nick sebelumnya. Benda itu menghantam tanah dengan suara keras. Tepat saat mendengar suara itu, Pablo melihat sol sepatu Nick yang terangkat saat ia jatuh ke belakang.

"Sialan!"

Pablo tidak lagi memikirkan rencana awalnya. Ia berteriak memaki, mengarahkan moncong senjatanya ke posisi asal tembakan, dan meraung, "Tarik dia keluar! Panggil bantuan, cepat! Lawan memiliki senjata berat!"

Dor!

Ia bahkan tidak sempat melihat senjata apa yang digunakan lawan, tetapi situasi saat ini sudah melampaui kemampuan enam orang yang hanya membawa pistol ini.

Dor! Dor!

Detektif lainnya bekerja sama dengan Pablo menembaki bagian dalam pintu, sementara satu orang yang tersisa menarik kerah belakang rompi antipeluru Nick dan menyeretnya mundur.

Tidak ada yang tahu kondisi Nick. Rompi antipelurunya hancur berkeping-keping seperti kelopak bunga yang mekar, dan wajahnya yang pucat pasi membuat orang tidak bisa menebak apa pun.

Detektif yang menyeret Nick ke dalam gang terengah-engah. Ia belum sempat mengkhawatirkan Nick, ia hanya merasa ngeri; jika tadi dia yang memegang palu pendobrak, mungkin nasibnya akan sama. Dengan panik, detektif itu mengeluarkan ponsel dari sakunya, menekan nomor, dan berteriak sekuat tenaga ke arah telepon: "Markas besar? Kami butuh bantuan!"

Di dalam restoran Meksiko pada malam itu, seorang pria berkepala plontos berdiri dengan dingin di samping pintu belakang. Ia memegang AK-47 dengan moncong mengarah ke atas. Separuh wajahnya terpapar cahaya bulan yang masuk melalui jendela, sementara separuh lainnya tersembunyi dalam bayang-bayang.

Dung, dung, dung, dung, dung...

Langkah kaki terdengar dari dalam restoran. Pemilik restoran, yang baru saja mengirim Nicholas keluar dari Los Angeles, berlari naik dari ruang bawah tanah dengan pakaian yang belum rapi. Ia tampak ketakutan oleh suara tembakan dan bertanya dengan panik, "Ada apa?"

"Polisi." Pria berkepala plontos itu tidak gugup sama sekali; satu kata itu diucapkannya dengan sangat tenang.

Sesaat kemudian, beberapa pria dengan rambut yang baru tumbuh muncul dari ruang bawah tanah yang dulunya adalah dapur. Mereka membawa tiga pucuk AK, sisanya memegang pistol.

Mereka dengan cepat menempati posisi tersembunyi di setiap sudut dinding. Pria berkepala plontos lainnya menekan pemilik restoran ke lantai dan berkata, "Tiarap." Lalu, ia menempel pada dinding menuju jendela depan: "Berapa orang?"

"Pintu belakang setidaknya empat, pintu depan dua. Satu membidik pintu utama dengan pistol, yang lainnya..." Matanya berbinar di bawah cahaya bulan: "Bersembunyi di sisi pintu."

Pria di dinding berkata, "Kau, dengan senapan mesin, awasi pintu belakang. Yang terakhir mundur, kau lari keluar jangan ke arah yang sama dengan kami." Ia tersenyum. Di tengah situasi yang begitu berbahaya, ia justru tersenyum. Senyumnya lebih tenang daripada bos mafia yang terbiasa hidup di ujung tanduk: "Los Angeles sudah tidak menginginkan kita lagi. Setelah keluar dari sini, kita bertemu di dermaga tua."

"Bagaimana dengan barangnya?"

"Kalau kau tidak sayang nyawa, pikullah sendiri. Aku tidak akan merebut jasamu." Pria yang memberi perintah itu adalah orang yang tadi memperingatkan Nicholas bahwa membawa barang itu tidak aman.

"Siapkan dua pucuk AK. Satu untuk menekan posisi pistol di seberang agar mereka tidak bisa mengangkat kepala, satu lagi untuk melenyapkan orang yang bersembunyi di samping pintu. Semuanya dengar, saat AK menembak pecah kaca, segera serbu keluar lewat jendela. Belok kiri setelah keluar, jangan ragu."

Seseorang pernah berkata, jika polisi gagal, mereka hanya kehilangan pekerjaan; jika kelompok kriminal gagal, itu adalah masalah hidup dan mati.