Bab 150 Kota Bunga Pir (2)

Suasana di dalam toko sedang sepi, dan pemuda itu melihat Jiang Zhi ternyata pernah menjual obat di toko keluarganya, sehingga ia pun mulai berbicara lebih banyak.

Balcaotang di Desa Lihua adalah cabang dari keluarga Huo. Tabib tua yang mengelola toko itu sebelumnya paham ilmu kedokteran dan biasanya juga meresepkan resep untuk para pelanggan.

Keahlian medis Tabib Tua Huo sebenarnya hanya sebuah hobi. Ia bisa menyembuhkan penyakit-penyakit umum, tetapi fokus utamanya tetap menjual obat.

Sebelum Desa Lihua dilanda bencana, ribuan orang biasa datang setiap kali hari pasaran tiba.

Di sini, resep diberikan secara gratis dan harga obatnya murah. Bagi keluarga petani, toko ini bagaikan sebuah balai amal, sehingga bisnis Balcaotang tentu saja sangat makmur.

Oleh karena itu, Tabib Tua Huo membagi waktunya: hari kedua, keempat, dan kedelapan di kota, sedangkan hari ketiga, keenam, dan kesembilan di Desa Lihua, mengelola kedua tempat tersebut.

Namun, ketika bencana perang terjadi tahun lalu, Tabib Tua Huo sedang berada di Desa Lihua. Meskipun ia berhasil menyelamatkan nyawanya dengan bersembunyi di dalam ruang bawah tanah, ia mengalami syok yang memperburuk kondisi tubuhnya, dan akhirnya jatuh sakit setelah kehujanan serta masuk angin pada malam Tahun Baru.

Tabib Tua Huo berkata bahwa para korban bencana sedang menderita, jadi ia harus membantu semampunya. Namun, karena jatuh sakit, ia terpaksa menyerahkan pengelolaan Balcaotang kepada cucu tertuanya, Huo Yinjie.

Berbeda dengan Tabib Tua Huo yang berhati mulia, Huo Yinjie muda tentu saja ingin mengelola Balcaotang dengan orientasi utama mencari keuntungan.

Namun, tanpa kehadiran Tabib Tua Huo, bisnis di sini menjadi sepi, dan bahkan pada hari pasaran, pelanggannya berkurang separuh.

Jiang Zhi mendengarkan sambil mengangguk dalam diam.

Tidak heran Li Laoshi bisa mendapatkan tiga ratus wen dari menggali obat selama tiga hari; seberapa mahal pun *Hualaixinyan*, harganya tidak akan bisa mencapai sebanyak itu.

Itu karena sang tabib tua dulu menerima obat tanpa mencari keuntungan.

Mengenai alasan mengapa harga bahan obat diturunkan hari ini, Tuan Muda Huo juga memiliki alasannya: "Kakekku telah melakukan perbuatan baik selama bertahun-tahun ini. Meskipun keluarga kami memiliki dua apotek, kami tidak menghasilkan uang."

"Jika terus begini, apotek ini bukan hanya akan merugi, tetapi juga terpaksa tutup. Aku harus mengendalikan biaya jika ingin mempertahankan apotek ini."

"Baiklah, katakan dulu berapa harga rumput lampu?"

Kesan Jiang Zhi terhadap apotek keluarga Huo sangat baik. Sebelumnya, ketika terjadi kesalahpahaman saat menjual *Shanhehuan* di kota kabupaten, sang pengelola berinisiatif mencari tabib senior untuk memverifikasinya alih-alih melontarkan kata-kata kasar kepada mereka.

Sekarang, dengan kebaikan hati Tabib Tua Huo, ditambah Tuan Muda Huo yang langsung menjelaskan perlunya penurunan harga setelah memeriksa obat, keduanya adalah orang-orang berjiwa jujur dan terbuka yang layak dijadikan rekan.

Selama semuanya dibicarakan dengan jelas, selisih satu atau dua wen masih bisa dirundingkan.

Jiang Zhi bukanlah seseorang yang begitu idealis hingga mengabaikan kebutuhan hidup duniawi.

Ia sudah terbiasa dengan diskon dan promosi setiap hari di masa lalu, dan kini ia juga memperlakukan bahan obat sebagai sebuah bisnis.

Karena ini adalah bisnis, tentu saja harus menghasilkan keuntungan. Jika membuat salah satu pihak merugi secara sepihak, bisnis ini tidak akan bertahan lama.

Melihat Jiang Zhi tidak memiliki keberatan terhadap harga tersebut, apalagi memarahinya sebagai orang berhati hitam hanya karena tidak ada lagi penggratisan biaya seperti sebelumnya, Huo Yinjie merasa senang.

Huo Yinjie hampir merasa ingin punic mendengar makian selama sebulan penuh ini.

Ia tidak mengerti mengapa kakeknya telah mendistribusikan obat secara cuma-cuma selama bertahun-tahun, tetapi sekarang, baru sebulan tidak memberikan keringanan biaya pengobatan, ia sudah dimaki-maki.

Senyuman muncul di wajah Huo Yinjie. Ia menawarkan harga untuk kualitas kelas satu seperti tahun-tahun sebelumnya tanpa memotong sepuluh persen pun: "Rumput lampu milikmu ini memiliki warna yang cerah, tidak ada bintik jamur, dan batangnya juga tebal. Aku akan memberimu tiga puluh lima wen per kati, apakah bibi bisa menerimanya?"

Jiang Zhi mengangguk: "Baik, aku jual!"

Rumput lampu di dalam keranjang punggung berjumlah total tiga kati tujuh liang. Huo Yinjie mengambil seratus empat puluh wen: "Sepuluh wen tambahan ini Anggap saja sebagai bentuk pengertian bibi terhadap Balcaotang."

Jiang Zhi menerimanya dengan tenang.

Rumput lampu ini adalah seluruh hasil panen rumput lampu dari tahun lalu.

Meskipun rumput ini banyak tumbuh di tepi air, tidak seluruh bagian rumpun rumput yang besar dapat dikupas menjadi sumbu lampu, melainkan harus dipilih dengan cermat.

Di era modern, kualitas rumput lampu dari Sichuan tergolong biasa saja, dan yang batangnya tipis tidak bisa dikupas bagian empulurnya.

Sementara itu, rumput yang dihasilkan di tempat-tempat seperti Guizhou berbatang tipis dengan empulur yang kecil, sehingga juga tidak bisa dikupas.

Hanya rumput lampu yang dihasilkan di Suzhou yang memiliki kualitas terbaik. Kulit luarnya dapat digunakan sebagai bahan baku untuk membuat jas hujan jerami dan juga dapat dianyam menjadi tikar, sedangkan empulur batangnya hanya menjadi produk sampingan.

Sementara urusan obat-obatan dibicarakan di sini, Li Laoshi tidak bisa duduk tenang dan terus berjalan kesana-kemari, dari waktu ke waktu berlari untuk melihat bagaimana bisnis Xiao Man dan yang lainnya berjalan karena ia ingin membantu menawar harga dan berjualan.

Jiang Zhi menanyakan tentang obat-obatan lain, seperti *Luoguhuang*, *Cheqiancao*, dan sejenisnya. Dibandingkan dengan yang lain, harganya memang lebih murah, bahkan setelah dikeringkan hanya bernilai empat wen per kati.

Hal itu karena jenis obat herbal semacam ini terlalu melimpah, meskipun volume penjualannya juga besar dan akan diterima selama memenuhi standar.

Selesai menjual obat, Jiang Zhi hendak pergi ketika ia melihat Li Laoshi berlari tergopoh-gopoh dengan punggung sedikit membungkuk: "Bibinya Jiang, seseorang sedang bertengkar dengan Xiao Man!"

Duh, benar-benar tidak ada ketenangan bahkan untuk sehari!

Jiang Zhi bergegas menuju tempat Er Rui dan Xiao Man menggelar lapak.

Ada cukup banyak orang di pasar yang menyukai keramaian, dan sebuah kerumunan telah mengepung lapak kecil tersebut. Sebelum Jiang Zhi sempat mendesak masuk, ia mendengar suara seorang wanita muda: "Xiao Man, keluargamu benar-benar tidak punya hati nurani. Kalian punya makanan tetapi enggan membagikannya untuk menolong kerabat sendiri, dan sekarang kalian malah memajangnya di pasar untuk dijual."

Suara Xiao Man penuh dengan kemarahan: "Menolong siapa? Menolong orang berhati serigala dan berdarah dingin sepertimu? Demi menipu tanah keluargamu, kalian tega membuat sumpah palsu yang keji, dan sekarang masih punya muka mengatakan aku tidak mau menolong."

Xu Er Rui juga menimpalai: "Istri Gen Bao, kalian ingin menipu tanah keluarga Xiao Man, seluruh desa kami tahu akan hal itu. Jangan pikir kalian bisa terus menipu orang lain dengan berbicara ngawur."

Istri Gen Bao melompat-lompat sambil memaki: "Kalian berdua benar-benar bajingan yang tidak tahu malu. Sekarang setelah punya barang, kalian lebih rela menjualnya daripada membantu keluarga sendiri. Lagipula, aku sudah memberimu uang."

Seseorang di kerumunan yang menonton ikut berkomentar: "Hidup semua orang tidak mudah, kurang sedikit ya kurang sedikit saja. Jerami sepatu itu dibuat dengan tenaga sendiri, dan buah *firethorn* itu juga bukan barang langka, kalian bisa memetiknya lagi tahun depan!"

Kata-kata itu terdengar seperti omong kosong belaka; selalu ada saja orang suci jadi-jadian di pinggir jalan di mana pun!

Jiang Zhi mengerutkan kening dan menerobos masuk. Ia melihat seorang wanita muda sedang memegang sepasang sepatu jerami di satu tangan dan membawa buah *firethorn* merah di tangan yang lain, sementara mulutnya terus menerus melontarkan kata-kata "pelit" dan "tidak tahu malu", seolah-olah barang milik Er Rui dan Xiao Man memang sudah seharusnya menjadi milik wanita itu.

Xiao Man dan Er Rui menghalangi jalan agar ia tidak bisa pergi, tetapi usia Istri Gen Bao tidak jauh berbeda dengan Er Rui. Kedua pemuda itu merasa tidak enak untuk maju dan menarik-narik, sehingga mereka hanya bisa menghalangi dengan tubuh mereka dan berada dalam posisi yang sangat pasif.

Begitu melihat Jiang Zhi masuk ke dalam lingkaran kerumunan, Wang Xiaoju, yaitu Istri Gen Bao, tampak menciut dengan jelas dan mendadak tertegun.

Bibi Jiang, mengapa dia ada di sini? Padahal dia tidak melihatnya tadi!

Ia tahu betul bahwa jika Bibi Jiang mulai mengamuk, wanita itu tidak akan memedulikan apa pun lagi.

Jiang Zhi sekarang bukan lagi pemilik tubuh yang asli, dan sudah setahun ia tidak memaki orang. Sekarang, jika ia harus mengucapkan kata-kata kotor di depan begitu banyak orang di jalanan, ia benar-benar merasa canggung.

Namun tangannya masih bisa digerakkan, dan memaki orang juga bisa dilatih!

Ia sudah terbiasa memukuli babi hutan kecil yang berkulit tebal dan nakal itu, bahkan gerakan Nini pun sangat lincah.

Tanpa berkata apa-apa, Jiang Zhi langsung menyambar lima wen uang receh yang berserakan di tanah, lalu dengan tangan penuh lumpur dan tanah, ia langsung menyumpalkannya ke dalam mulut Wang Xiaoju tanpa memberinya kesempatan untuk memuntahkannya.

Tangan kirinya dengan terampil mencengkeram sanggul rambut di bagian belakang kepala, sementara tangan kanannya melayangkan tamparan keras ke wajah wanita itu, barulah ia memaki: "Kamu, wanita yang merusak reputasi keluarga Xu dan diusir kembali ke keluarga orang tuamu! Mencuri dan menipu secara sembunyi-sembunyi di keluarga Xu saja belum puas, sekarang kamu masih berani merampok di pasar besar!"

Begitulah kata-kata itu diucapkan; apa yang dicuri dan apa yang dirampok, tentu saja diserahkan kepada imajinasi para penonton budiman!

Sifat buruk manusia adalah menyukai urusan intrik dan pencurian; semakin samar dan membingungkan, semakin mereka merasa bersemangat, lalu mempercayai sebelah pihak dan terus berimajinasi sepanjang jalan!

Wang Xiaoju tampak benar-benar terkejut oleh perkataan Jiang Zhi. Ia ingin berteriak, tetapi mulutnya tersumbat oleh lima keping uang tembaga, dan jika ia bergerak terlalu banyak, ia bisa tersedak sampai mati.

Ia hanya bisa menahan tamparan tersebut dengan gigih. Dengan mata melotot dan memeluk sepatu jerami, ia terus mengeluarkan suara "ugh ugh"!

Orang-orang di sekitar tertawa terbahak-bahak: "Tidak disangka menantu muda ini ternyata adalah sosok yang tangguh. Pantas saja ia ingin mengambil barang hanya dengan lima wen; mencuri tidak puas, merampok tidak tahu malu, dan bahkan setelah dipukul pun tidak mau melepaskannya, benar-benar hebat!"

Wang Xiaoju akhirnya sadar kembali. Ia menjatuhkan sepatu jerami dan buah *firethorn* merah itu, lalu dengan uang tembaga masih tersangkut di dalam mulutnya, ia menutup wajahnya dan lari terbirit-birit.