Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Apa yang Akan Kau Lakukan?

"Lagi-lagi kau!"

Suara Wei Zhongxian terdengar seolah ia telah mengerahkan seluruh tenaga dalam dirinya, atau mungkin, suara itu seolah terperas paksa dari relung jiwanya yang terdalam.

Ling Xiao menanggapi dengan nada geli, "Kukira kau akan menyapa dengan 'Apa kabar? Berapa umurmu?'"

Ekspresi Wei Zhongxian yang tampak seperti orang sedang menderita sembelit itu kini secara alami memancarkan kebingungan.

Ling Xiao menggelengkan kepala dengan pasrah. Hal yang paling ditakuti saat seseorang sedang melontarkan sindiran adalah bertemu dengan orang yang tidak peka seperti ini. "Wah! Baru beberapa hari tidak bertemu, Kasim Wei sudah ganti gaya! Penampilan dengan rambut acak-acakan ini, apakah kau berniat bergabung dengan Kelompok Pengemis? Mau kubantu? Paling tidak aku bisa menjaminmu menjadi murid tingkat empat! Aku punya koneksi, tahu!"

Pertarungan di luar tampaknya sudah mencapai titik didih. Lu Jianxing terus-menerus meneriakkan nama Shen Lian; terlihat jelas bahwa mereka tidak akan bertahan lebih lama lagi.

Hati Shen Lian diliputi kecemasan, namun orang di hadapannya membuatnya tidak berani bertindak gegabah. Bertahun-tahun menjadi anggota Jinyiwei, meski tidak punya banyak uang dan jabatan pun tidak naik, ia telah mengasah naluri tajam untuk bertahan hidup antara hidup dan mati. Ling Xiao di hadapannya, meski berdiri dengan tangan terlipat dengan tenang, memberinya tekanan luar biasa layaknya gunung yang menghimpit. Seolah-olah segala cara yang ia miliki tidak akan ada gunanya.

Ling Xiao melirik Shen Lian yang tampak cemas namun tak berani bergerak, lalu tersenyum penuh arti sambil kembali menatap Wei Zhongxian. Ia sedang memberi kesempatan pada Shen Lian. Hua Manlou dan Wuqing sudah lama menunggu di luar; jika Lu Jianxing dan rekannya benar-benar dalam bahaya maut, mereka tidak akan tinggal diam. Hanya saja, Ling Xiao benar-benar ingin tahu, seberapa dalam ikatan persaudaraan ketiga orang ini?

Melihat Shen Lian, ia tahu bahwa pemuda itu sudah menyadari jurang perbedaan di antara mereka. Seorang praktisi bela diri tingkat rendah yang menghadapi ahli tingkat tinggi yang memiliki niat pedang, rasa tidak berdaya itu persis seperti yang dirasakan Ling Xiao saat berhadapan dengan Ximen Chuixue dulu. Namun, Ling Xiao mampu melompat keluar dari sangkar di hatinya untuk mengayunkan pedang ke arah Dewa Pedang. Apakah Shen Lian bisa melakukan hal yang sama?

Saudara-saudara Shen Lian di luar sudah berada di ambang maut, dan satu-satunya orang yang bisa menghentikan para pengawal itu adalah Wei Zhongxian. Melihat tindakan Ling Xiao yang menghabisi pelayan saat memasuki ruangan, jelas ia tidak akan membiarkan dirinya membunuh Wei Zhongxian. Namun dari kata-katanya tadi, terlihat jelas bahwa mereka bukanlah teman dekat!

Satu-satunya pilihan Shen Lian saat ini adalah membunuh Ling Xiao! Namun, ia sudah merasakan betapa kuatnya Ling Xiao; menyerang berarti kemungkinan besar ia akan mati. Tetapi jika tidak menyerang, kakak dan adiknya akan tewas! Di saat ini, Shen Lian merasa bimbang.

Wei Zhongxian pun merasa bimbang. Ia tidak pernah bermimpi bahwa Ling Xiao akan muncul di saat seperti ini. Pria itu bagaikan mimpi buruk, iblis yang membuatmu mengompol saat tidur dan ingin kau mati mengenaskan saat bangun! Tidak peduli seberapa matang atau mustahil rencananya, pria itu selalu bisa muncul dengan senyum menyebalkan di tempat yang paling tidak seharusnya ia berada!

Kali ini pun sama. Baru saja ia menguasai situasi, namun dalam sekejap, kunci dari permainan ini berpindah ke tangan Ling Xiao. Wei Zhongxian tahu, pasukannya tidak mungkin lagi bisa melukai orang-orang di luar. Dengan keberadaan Wuqing dan Hua Manlou, jika Ling Xiao ada di sini, maka yang lain pasti juga ada! Meski ia tidak memahami bela diri, ia tahu betapa besarnya jurang antara seorang Master dan praktisi bela diri biasa.

Namun, apa sebenarnya yang ditunggu oleh Ling Xiao dengan sikapnya yang licik itu?

"Adik kedua!"

Satu teriakan pilu kembali terdengar, dan tatapan Shen Lian seketika berubah dari bimbang menjadi tegas! Dengan raungan keras, ia mengayunkan pedangnya dengan ganas ke arah Ling Xiao!

Ling Xiao memutar kepala dengan santai, tersenyum puas. Dengan satu tangan yang terangkat, ia mencengkeram pedang baja yang menebas ke arahnya tanpa emosi. Meski Shen Lian mengerahkan seluruh tenaga, pedang itu tidak bergeser sedikit pun!

Shen Lian benar-benar putus asa. Ia tak pernah menyangka perbedaan di antara mereka begitu besar, hingga hanya dengan mengangkat tangan, orang itu membuat ilmu bela diri yang ia latih selama bertahun-tahun tampak seperti lelucon.

Akhirnya, Shen Lian berhenti meronta. Ia mengalihkan pandangan dari pedang ke arah Ling Xiao, lalu terkejut. Pria itu tersenyum! Pria yang sangat kuat hingga menakutkan ini sedang tersenyum! Itu bukan ejekan atas ketidakmampuannya, bukan pula sindiran atas ketidaktahuannya akan situasi. Senyum itu justru memberikan semacam perasaan hangat yang aneh.

"Tenanglah, saudara-saudaramu akan baik-baik saja," ujar Ling Xiao lembut sambil melepaskan pedang baja itu.

Shen Lian tertegun, wajahnya penuh kebingungan seolah setiap helai rambutnya berubah menjadi tanda tanya.

"Ah!" Lu Jianxing kembali meraung sambil menangkis pedang seorang pengawal, punggungnya menyandar erat pada pintu. Shen Lian sudah masuk cukup lama, namun tidak ada kabar baik dari atas. Berdasarkan pengetahuannya tentang saudaranya, pasti terjadi sesuatu yang tak terduga di atas! Namun ia memercayai saudaranya; Shen Lian pasti bisa mengatasi masalah itu, ia hanya butuh waktu!

"Kakak! Aku hampir tidak kuat lagi!"

Seorang Jinyiwei lain yang memegang pedang ganda terengah-engah. Ada banyak luka pedang di tubuhnya; meski tidak dalam, darah terus mengalir. Itu terjadi saat ia menggantikan posisi Lu Jianxing tadi.

Jin Yichuan adalah seorang pencuri, pencuri yang menyamar! Saat bergabung dengan Jinyiwei, ia hanya mendambakan kekayaan dan kehormatan. Namun ia tidak tahu bahwa kehidupan Jinyiwei tidak seindah yang dibayangkan. Untungnya, di hari-hari sulit itu, Shen Lian dan Lu Jianxing memberinya rasa haru yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Kali ini, mungkin ini adalah rintangan terakhir. Jika tidak bisa melewatinya, ia tidak akan pergi sendirian. Jika berhasil, mungkin akan ada masa depan yang baru! Ia yakin itu!

"Yichuan! Tunggu sebentar lagi, adik keduamu pasti sedang menemui masalah di atas, beri dia waktu!" Ucapnya sambil kembali menahan serangan, berdiri teguh bak benteng pertahanan seorang diri!

Lu Jianxing tahu dari napas Jin Yichuan bahwa ia tidak akan bertahan lama. Penyakit paru-paru adalah penyakit yang sangat menyiksa di dunia mana pun! Tidak bisa disembuhkan dan selalu kambuh, apalagi setelah aktivitas fisik yang berat. Jin Yichuan sudah menahannya lama sekali; jika bukan karena fondasi tenaga dalam yang dimilikinya, mungkin ia sudah mati batuk darah sejak lama!

"Mereka hampir tidak kuat lagi! Cepat!" Wanita itu berteriak penuh semangat saat melihat situasi. Ia terlalu mengenal Wei Zhongxian. Begitu lama tidak ada suara, pasti ayah angkatnya sedang melancarkan serangan kata-kata di atas. Yang perlu ia lakukan hanyalah terus menekan untuk memberikan tekanan pada orang-orang di atas!

Lu Jianxing mengayunkan pedang besarnya dengan ganas, menepis deretan pedang lawan. Namun, gerakan yang mulai tidak beraturan itu meninggalkan celah besar. Pengawal lain melihat kesempatan dan menusuk ke arah punggungnya! Lu Jianxing yang sudah kelelahan tidak sempat memutar pedang untuk menangkis. Dalam situasi seperti ini, seharusnya Jin Yichuan yang menutup celah tersebut. Karena kepercayaan mutlak pada saudaranya, ia tidak menoleh dan fokus menghadapi musuh di depannya!

Jin Yichuan tidak mengkhianati kepercayaannya. Ia muncul tepat di posisinya, memutar pedang gandanya untuk memantulkan semua serangan! Namun, saat mengayunkan pedang, dadanya terasa sesak diikuti rasa sakit yang menusuk. Meski ia mencoba menekan dengan tenaga dalam, semuanya sia-sia! Seteguk darah menyembur keluar, dan ia terpaksa menancapkan pedang ke tanah karena tidak lagi memiliki tenaga untuk bergerak!

Para pengawal melihat peluang emas itu dan tidak akan menyia-nyiakannya. Pedang-pedang panjang menusuk lurus ke arahnya, seolah hendak menjadikannya saringan!

"Yichuan!" Lu Jianxing berteriak sia-sia. Sambil menahan tiga pedang dengan senjata besarnya, ia tidak memiliki sisa tenaga untuk memberi bantuan.

Tepat di saat genting itu, serangkaian suara memecah udara terdengar, seolah sekelompok orang sedang bersiul pelan! Bersamaan dengan hilangnya suara siulan tersebut, deretan pengawal itu roboh ke tanah! Di belakang kepala mereka, tertancap sebuah pisau lempar kecil yang indah secara bersamaan!

Situasi di depan seketika sunyi. Lawan-lawan tumbang, dan Lu Jianxing yang terpaku segera memapah Jin Yichuan untuk bersandar kembali ke pintu, lalu berjaga dengan pedang di dada sambil menatap sekeliling dengan waspada.

Para pengawal yang tersisa gemetar ketakutan, mengayunkan pedang mereka dengan panik ke segala arah!