Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Aku Berjanji

“Siapa! Kalau punya nyali, keluarlah!” teriak wanita itu sambil menggenggam pedang panjangnya.

Di sampingnya, Tang Yong dan Tang Ao merasa sangat terkejut. Sebagai anggota Sekte Tang yang ahli dalam menggunakan senjata rahasia, bagaimana mungkin mereka tidak menyadari betapa hebatnya serangan tadi?

Kekuatan senjata rahasia tidak terletak pada jumlah atau kekejamannya! Esensinya adalah mengenai titik yang paling mustahil di saat yang paling mustahil! Itulah sebabnya akurasi dan waktu adalah segalanya bagi praktisi senjata rahasia!

Keduanya saling bertukar pandang dengan wajah tegang. Tang Ao bahkan sudah menyentuh jubahnya, bersiap untuk melepaskan paku jaring laba-laba jika terjadi sesuatu.

Namun, saat tangannya baru bergerak setengah jalan, ia merasakan lengannya mati rasa. Sambil mengeluarkan jeritan aneh, ia menunduk dan melihat sebuah kipas lipat entah sejak kapan sudah menempel di lengannya.

Hua Manlou tersenyum dan berkata, “Tolong jangan bertindak gegabah, boleh?”

Punggung kedua bersaudara dari keluarga Tang itu seketika basah oleh keringat dingin. Siapa orang ini? Ini adalah seorang guru besar! Dia bisa bertanya dengan sopan, tetapi kau sama sekali tidak boleh menolak permintaannya!

“Ba... baik!” jawab kedua bersaudara itu sambil menelan ludah ketakutan.

Wanita itu tidak tahu apa itu guru besar. Melihat musuhnya muncul, ia terus berteriak sambil mengayunkan pedang, “Kalian menunggu apa lagi? Cepat bunuh—”

Sayangnya, kata-katanya terhenti seketika. Sebuah rantai perak yang tipis entah sejak kapan sudah melilit lehernya dan mengencang saat ia hendak bicara! Perasaan ajal yang mendekat langsung menyelimuti seluruh tubuhnya. Ia tahu jika ia berani mengucapkan satu kata lagi, rantai itu akan merenggut nyawanya!

“Amitabha! Untuk apa kalian melakukan semua ini? Berisik sekali berkelahi di tengah malam, sungguh tidak punya etika! Tetangga di sini masih harus bekerja besok!”

Suara yang lantang dan menyebalkan itu bergema di langit, membangunkan tak terhitung pria dan wanita yang sedang giat bekerja di tengah malam di kota kecil itu!

Mendengar suara tersebut, sudut mulut Ling Xiao berkedut tak terkendali. Ia menoleh dan mengakhiri permainan tatap-tatapan itu, lalu berkata, “Tuan Wei sepertinya sangat aktif belakangan ini! Kenapa di mana-mana selalu ada sosokmu?”

Wei Zhongxian mendengus dingin, “Tuan Ling terlalu sopan! Anda sendiri yang sebenarnya sangat mahakuasa!”

“Tuan Ling? Siapa sebenarnya kau?” Shen Lian terkejut. Ternyata orang ini adalah pejabat istana!

Ling Xiao tertawa kecil, lalu berkata kepada Wei Zhongxian, “Terima kasih atas pujiannya! Masih banyak hal yang harus kupelajari dari Tuan Wei. Misalnya, kemampuan membualmu ini!”

“Oh? Di mana aku membual?” tanya Wei Zhongxian dengan wajah muram.

Ling Xiao memutar bola matanya dan menggeleng, “Kebiasaan sombongmu itu tidak pernah berubah. Kau pikir kau memahami Kaisar dan menyusun rencana berdasarkan kelemahannya, tapi bukankah kegagalan demi kegagalan sudah cukup membuktikannya? Pemahamanmu tentang Kaisar hanya sebatas siapa namanya! Kaisar sama sekali tidak tertarik mengirim pasukan untuk mencarimu. Harta karunmu itu bagi Kaisar tidak lebih berharga daripada kertas bekas yang dibuang setelah menulis! Itu poin pertama!”

Shen Lian terkejut. Ternyata Kaisar gemar kaligrafi dan menulis begitu banyak kertas!

Wei Zhongxian mengerutkan kening, “Jika ada poin pertama, pasti ada poin kedua!”

Ling Xiao mengangguk dan melanjutkan, “Benar, poin kedua adalah yang paling membuatku tertawa. Katanya kekuasaanmu tersebar di seluruh ibu kota? Omong kosong! Apa kau bisa menandingi pengaruh Perdana Menteri Cai? Bisakah kau mengendalikan agen rahasia Enam Pintu? Apakah ada mata-matamu di antara intelijen Pengawal Kekaisaran? Belum lagi Pabrik Timur dan Barat yang sekarang! Anak buah lamamu sudah kehilangan kekuasaan. Sekarang, para agen pabrik itu sedang sibuk menjilat Cao Zhengchun dan Yu Huatian, mana sempat mereka memedulikanmu!”

Wei Zhongxian mencibir, “Bagaimana kau yakin tidak ada pengikut setiaku di istana?”

“Berhentilah membual! Anak angkatmu itu ingin membunuhmu, tentu dia akan melakukan semuanya dengan sempurna! Bagaimana mungkin bocor? Bagaimana mungkin kau bisa tahu sebelumnya? Terlebih lagi, dia bahkan memberikan data orang-orang yang menyerangmu!” Ling Xiao menatap Wei Zhongxian dengan penuh minat. Wajah tua yang tampak seperti sedang sembelit itu sungguh lucu.

Wei Zhongxian terdiam lama dengan wajah muram seolah bisa meneteskan tinta. Setiap kata Ling Xiao seperti duri yang menusuk hatinya.

Ling Xiao merasa sudah cukup, lalu berkata, “Meskipun aku bisa menebak kebenarannya, aku tetap ingin mendengarnya darimu! Bagaimana? Mari kita buat kesepakatan!”

Wei Zhongxian terkejut, “Kesepakatan apa?”

Ling Xiao melirik Shen Lian yang tegang, “Ketiga Pengawal Kekaisaran ini sudah bekerja keras semalaman, tidak boleh sia-sia. Emas di atas meja ini milik mereka! Dan kau, beritahu aku lokasi harta karun itu, aku jamin tidak akan membunuhmu! Bagaimana?”

Shen Lian menatap Ling Xiao dengan bingung.

Wei Zhongxian terkejut, namun di dalam hati ia merasa senang. *Kupikir kau menganggap uang seperti sampah! Ternyata kau juga serakah! Baguslah! Orang serakah justru lebih mudah diajak bekerja sama.* “Apa ucapanmu bisa dipegang?”

“Tentu saja!”

“Apa kau bisa menjamin orang lain yang bersamamu juga tidak membunuhku?” tanya Wei Zhongxian hati-hati.

Ling Xiao tertawa, “Tuan Wei ternyata orang yang teliti. Tenang saja, aku adalah Pedang Pengangkat Langit yang pernah berduel dengan Dewa Pedang! Ucapanku bisa dipegang. Aku jamin bukan cuma aku yang tidak membunuhmu, tapi semua orang yang datang bersamaku tidak akan membunuhmu!”

Wei Zhongxian mengangguk, “Baik, sepakat!”

Keduanya tertawa terbahak-bahak dengan kompak. Kemudian, Wei Zhongxian mengambil kertas di atas meja dan mulai menggambar peta. Sepertinya peta itu sudah berulang kali ia bayangkan di dalam kepalanya.

“Pergerakanmu memang aku yang membocorkannya. Tidak hanya itu, aku juga menceritakan secara detail metode seranganmu! Aku pikir ini akan merepotkanmu, tapi tidak kusangka kau begitu hebat hingga bisa menebak akulah dalangnya! Lebih tidak kusangka lagi kau bisa memutar jalan ke kota kecil ini untuk mencariku!” kata Wei Zhongxian perlahan.

Ling Xiao merasa lucu. Benar kata orang, Tuhan masih sayang padanya. Tersesat pun bisa menabrak dalang utamanya. “Meskipun kau punya banyak kekuasaan di istana, di dunia persilatan kau bukan siapa-siapa. Lihat saja para pengawal yang kau sewa itu. Bagaimana kau menyebarkan informasi ini ke dunia persilatan?”

Wei Zhongxian berpikir sejenak, “Karena kau bertanya, tidak ada yang perlu kusembunyikan. Tiga hari setelah aku melarikan diri, ada tiga orang yang menemukanku! Aku menceritakan segalanya kepada mereka! Mereka bilang aku melakukannya dengan baik, dan sebagai hadiah, mereka memberitahuku informasi tentang Shen Lian dan yang lainnya!”

“Seperti apa ketiga orang itu?” tanya Ling Xiao cepat.

“Seorang pemuda yang sangat angkuh, diikuti oleh dua pelayan pedang yang cantik! Kesannya seperti anak kesayangan langit, tapi harus diakui sangat menjengkelkan!” Wei Zhongxian mendengus dingin.

Ling Xiao menyipitkan mata, hatinya sedikit tenggelam. Saat itu, peta harta karun sudah selesai digambar.

Ling Xiao dengan puas mengambil peta itu dan langsung memasukkannya ke dalam baju tanpa melihatnya. “Baiklah, mari kita keluar dan melihat situasi di luar!”

Wei Zhongxian dan Ling Xiao berjalan turun dengan angkuh sambil berpegangan tangan. Keakraban itu membuat orang tidak percaya bahwa sebelumnya mereka hampir saling membunuh! Pikiran Shen Lian kacau, namun saat ini ia hanya bisa mengikuti mereka dari belakang dengan hati-hati.

Mendorong pintu terbuka, Ling Xiao menatap seluruh area. Wuqing melilit leher wanita itu dengan rantai, menariknya dengan santai seperti membawa anjing. Hua Manlou berdiri di antara kedua bersaudara keluarga Tang, satu tangan mengayunkan kipas, tangan lainnya memegang jubah! Sementara Foyin malah sedang berada di antara para pengawal, mengajarkan ajaran Buddha kepada mereka!

Li Yingqiong, yang sedari tadi mendorong kursi roda Wuqing, sedang bosan memakan camilan. Melihat Ling Xiao, ia berteriak dengan antusias, “Mereka keluar!”

Semua orang terkejut dan menatap pintu. Melihat keakraban Ling Xiao dan Wei Zhongxian, mereka semua kebingungan namun merasa ada sesuatu yang hebat. Lu Jianxing dan Jin Yichuan menatap Shen Lian dengan bingung, namun Shen Lian hanya bisa menggeleng tak berdaya.

Ling Xiao berdeham dan berkata dengan suara lantang, “Kaisar telah memberikan titah! Tuan Wei telah melayani dengan tekun selama bertahun-tahun. Meski tidak ada jasa, setidaknya ada kerja keras! Mengingat usianya yang sudah lanjut, Kaisar mengampuni semua dosanya dan mengizinkannya pulang untuk pensiun!” Suaranya lantang dan tegas, mengandung nada yang tidak bisa dibantah!

Wei Zhongxian dengan tanggap maju beberapa langkah, berlutut di depan Ling Xiao, dan berteriak keras, “Hamba tua ini sangat berterima kasih atas kemurahan hati Kaisar! Hidup Kaisar, hidup, hidup yang mulia!”

Ling Xiao tertawa kecil. Orang tua ini pandai mencari celah, langsung menjadikan kejadian ini sebagai titah Kaisar!

Ling Xiao membungkuk dan membantu Wei Zhongxian berdiri, “Tuan Wei, silakan bangun! Kaisar masih mengingat kebaikanmu! Jika bukan karena kekhilafanmu, mana mungkin Cao Zhengchun dan Yu Huatian punya kesempatan!”

“Ah! Hamba tua ini memang bodoh!” Wei Zhongxian bekerja sama dengan memasang wajah penuh penyesalan!

Semua orang yang hadir menghela napas lega. Wuqing menarik rantainya, dan Hua Manlou dengan tersenyum mengembalikan jubah kepada Tang Ao. Hanya Li Yingqiong yang tidak percaya. Berdasarkan pengetahuannya tentang Ling Xiao, pria ini sangat pendendam. Siapa yang pernah menyinggungnya dan berakhir dengan baik?

Firasat Li Yingqiong sangat tepat. Saat senyum Wei Zhongxian belum hilang, Ling Xiao tiba-tiba berbalik dan mencabut pedang baja milik Shen Lian. Kilatan dingin melintas, dan kepala Wei Zhongxian jatuh ke tanah, dengan senyum palsu yang masih tersisa di wajahnya!

Semua orang seketika merasa kedinginan. Ling Xiao berteriak lagi, “Wei Zhongxian durhaka dan berulang kali tidak mau bertobat! Berani-beraninya mengganggu utusan kekaisaran dalam menjalankan tugas! Ini adalah kejahatan besar melawan negara! Seharusnya dihukum mati sampai sembilan turunan, namun Kaisar kita berbelas kasih dan tidak ingin melibatkan orang lain! Sisanya cepatlah pergi!”

Shen Lian di belakang benar-benar bingung. Bukankah tadi dia sudah menjamin? Di mana harga dirinya! Semuanya hancur berantakan!

“Ah!” Saat semua orang terperangah, wanita itu dengan gila menyerang ke arah Ling Xiao!

Ling Xiao mengerutkan kening dan tidak memedulikannya. Namun, mata Lu Jianxing berputar, menahan rasa sakit di sekujur tubuhnya, ia menebas wanita itu hingga terbelah dua! “Bawahan ini tidak bekerja dengan baik, membuat Tuan repot!” katanya sambil berlutut dengan bertumpu pada pedangnya!

Ling Xiao mengangkat alisnya. Orang ini menjilat dengan cara yang menarik!

Para pengawal saling berpandangan, tidak tahu harus berbuat apa. Ling Xiao memutar bibir, “Kalian masih diam di sini untuk apa? Ingin membalas dendam untuk kelompok kasim?”

“Tidak berani! Tidak berani! Kami pergi sekarang! Pergi sekarang!” Sambil bersahut-sahutan, sekelompok orang itu berhamburan dalam kekacauan, bersusah payah keluar dari pintu untuk menyelamatkan diri!

Kedua bersaudara keluarga Tang hendak ikut keluar, namun Ling Xiao berteriak, “Tinggalkan jubahnya! Mana ada konsep membunuh monster hanya mendapatkan uang tapi tidak mendapatkan barang jarahan!”