Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Mati Saja Sudah Cukup

Setelah mengobrol sejenak, Ling Xiao kembali berkeliling ruangan sambil membawa buku panduan pedang. Ia benar-benar telah mencapai tahap lupa makan dan tidur. Ada buku-buku yang tercecer di halaman, buku panduan pedang tertinggal di atas tungku, bahkan di jamban pun ada lembaran-lembaran yang ia tinggalkan.

Mungkin karena pedang cahaya di dalam pikirannya yang berulah, atau mungkin karena tubuh Ling Xiao ini memang berbakat alami dalam ilmu pedang. Hanya dalam waktu dua hari, Ling Xiao sudah menghafal seluruh isi buku panduan pedang tersebut. Tentu saja, itu baru sebatas menghafal; jika bicara soal tingkat keahlian pedang, itu masih seperti senam kesegaran jasmani.

Ketika seseorang mencurahkan seluruh perhatiannya pada satu hal, waktu selalu berlalu dengan cepat. Tanpa terasa hari ketiga tiba. Ling Xiao menghela napas panjang dan terdiam cukup lama sambil menatap bungkusan di tangannya.

Ada begitu banyak papan tanda! Milik Pengawal Kerajaan (Jinyiwei), Gerbang Enam (Liushanmen), Kaisar, kelompok Pelindung Naga, bahkan milik Pabrik Timur dan Pabrik Barat! Hal ini membuat Ling Xiao teringat pada kehidupan sebelumnya, saat melamar pekerjaan selalu membawa tumpukan sertifikat di dalam tas, padahal yang sebenarnya dibutuhkan hanyalah akta kelahiran. Lebih tepatnya, kolom nama ayah di dalamnya.

Entah apa yang dipikirkan Kaisar. Karena ini adalah perjalanan dinas yang dibiayai negara, tentu harus makan enak dan bersenang-senang, jangan sampai mencari masalah untuk diri sendiri. Apalagi soal wewenang memobilisasi pejabat dan pasukan daerah! Memangnya sedang berperang?

Mengingat kembali proses menghadap Kaisar di istana sebelumnya, rasa sakit di kepalanya semakin menjadi-jadi.

Konon setelah kasus Jia Jingzhong dan Wei Zhongxian terungkap, Kaisar benar-benar kecewa terhadap para kasim, tepatnya terhadap kelompok Pabrik Timur dan Pabrik Barat. Kaisar pernah menarik Ling Xiao dan berkata dengan sedih, "Xiao Ling, aku merasa sudah memperlakukan para kasim itu dengan baik. Mengapa mereka semua mengkhianatiku?"

"Lapor Paduka, itu semua adalah kesalahan mereka! Mereka terlalu serakah dan tidak tahu diri! Paduka tidak perlu menyalahkan diri sendiri!" Sang Dewa Penangkap memberikan jawaban yang sangat resmi, dan para menteri lainnya serempak menyetujui. Namun, pada saat seperti itu, hanya itulah yang bisa dilakukan. Tidak mungkin mengatakan kepada Kaisar bahwa dialah yang terlalu memanjakan para kasim sampai mereka lupa daratan.

Kaisar jelas tidak puas dengan jawaban basa-basi itu, ia menggelengkan kepala dan tetap larut dalam kegelisahannya. Saat itu, para menteri yang melihat keadaan tersebut tidak tahu harus berbuat apa dan mulai memberikan kode pada Ling Xiao.

"Sial! Apa urusannya denganku? Bukan aku yang menghasut mereka untuk memberontak!" Sudut mulut Ling Xiao berkedut, ia berniat pura-pura tidak melihat. Siapa sangka, saat menoleh, ia malah melihat Ling Ling Fa juga ikut-ikutan. Tatapan matanya itu benar-benar sangat ekspresif!

Ling Xiao dengan pasrah dan kesal berdiri lalu berkata, "Lapor Paduka, ini semua karena masalah nama!"

"Nama?"

Para menteri seketika menyemburkan napas karena terkejut. Sangat mengada-ada, apa hubungannya dengan nama!

Ling Xiao mengangguk dengan wajah serius, "Paduka adalah Putra Naga yang sesungguhnya! Di sisi Paduka tidak boleh ada hal atau benda apa pun yang menghalangi, jika tidak, negara akan menjadi tidak tenang! Dan nama Kasim Wei serta Kasim Jia itu sungguh sangat buruk!"

Kaisar bertanya dengan heran, "Bagaimana buruknya?"

"Wei Zhongxian, artinya kesetiaan yang palsu! Jia Jingzhong, artinya kesetiaan yang dibuat-buat! Dengan nama seperti itu, bagaimana mungkin mereka tidak memberontak!" Ling Xiao mengatakannya dengan lantang dan penuh keyakinan. Sejujurnya, ini juga pertanyaannya sendiri; siapa orang konyol yang mengganti nama mereka menjadi seperti itu? Faktanya, orang konyol itu setara dengan Sang Buddha Lumpur! Lihat saja, semuanya terbukti benar, mereka memang menteri pengkhianat!

Para menteri terdiam mendengar itu. Meskipun ucapan tersebut tidak masuk akal, zaman ini menganut prinsip lebih baik percaya daripada tidak. Karena itulah, Ling Xiao sekali lagi berhasil memperdaya seluruh pejabat istana. Bahkan Kaisar pun menganggapnya sebagai takdir.

Awalnya dikira masalah sudah selesai dengan sempurna, siapa sangka di pagi hari ketiga, Kaisar dengan megah memperkenalkan dua kasim baru kepada para menteri!

Kaisar tertawa terbahak-bahak sambil menunjuk seorang tua dan seorang muda, "Kedua orang ini adalah bakat yang kupilih dengan teliti! Tidak hanya ahli bela diri, tetapi juga banyak mendapat pujian. Yang terpenting, nama mereka sangat bagus! Wahahaha!"

Ling Xiao dengan tajam menyadari bahwa dahi para menteri serempak meneteskan keringat dingin.

Kaisar melanjutkan, "Yang tua itu bernama Cao Zhengchun, artinya jujur dan tulus! Ia akan menggantikan jabatan Kepala Pabrik Timur! Yang muda itu bernama Yu Huatian, artinya hujan musim semi yang membasahi ladang dan menyuburkan segala sesuatu! Ia akan menggantikan jabatan Kepala Pabrik Barat! Mulai sekarang kalian harus saling mendukung untuk memberikan kontribusi bagi Dinasti Ming!"

Begitu ucapan itu selesai, orang-orang di bawah segera berlutut dan berseru panjang umur.

Sementara Ling Xiao sudah benar-benar kacau! Ia sudah tidak punya tenaga lagi untuk mengomentari alur perkembangan dunia ini!

Setelah sidang usai, Cao Zhengchun dan Yu Huatian secara bergantian mencari Ling Xiao. Cao Zhengchun memanglah orang lama di istana; selain mengungkapkan rasa terima kasih, ia juga menjaga jarak dengan sangat hati-hati. Kasim tua ini tahu Kaisar tidak suka melihat menteri berkolusi dengan pihak dalam istana, jadi ia hanya menyampaikan rasa terima kasih dan memberikan segel Pabrik Timur ke tangan Ling Xiao, yang berarti ia bisa memobilisasi mata-mata Pabrik Timur sesuka hati selama di perjalanan.

Yu Huatian sedikit kurang berpengalaman dibandingkan Cao Zhengchun dalam hal berinteraksi, namun ia memiliki temperamen yang menonjol. Haruskah saya katakan dia memang pantas menjadi bunga pabrik? Yu Huatian juga mengungkapkan rasa terima kasihnya, karena tanpa ucapan Ling Xiao saat itu, ia tidak akan bisa menduduki posisi kepala pabrik. Hadiahnya tentu saja berupa segel Pabrik Barat dengan fungsi yang sama.

Ling Xiao mengetuk-ngetuk kedua segel itu tanpa rasa hormat. Jika ia benar-benar menunjukkan kedua potong besi rongsokan ini, apakah orang lain akan salah mengira dirinya adalah seorang kasim? Jika hanya pria yang salah paham mungkin tidak masalah, tetapi jika wanita cantik yang salah paham, itu kerugian besar!

...

Hal yang harus datang akhirnya datang juga. Waktu keberangkatan pun tiba!

Perdana Menteri Cai memang orang yang cerdik, ia tahu Ling Xiao menyukai kenikmatan yang rendah hati. Jadi, ia memesan kereta kuda khusus yang tampak usang di luar namun sangat mewah di dalam!

Ling Xiao merasa sangat puas dengan hal itu! Lihat saja, bahkan saat berkemas ia tampak tersenyum riang.

"Untung saja sempat!" sebuah suara yang aneh berkata.

Ling Xiao memutar bola mata dan menoleh, "Apakah kalian para Bai Xiaosheng selalu mengandalkan ilmu ringan tubuh seperti ini untuk menghindari kejaran musuh?"

Sembilan Lima Dua Tujuh berkata dengan bersemangat, "Benar, kita benar-benar berjodoh, hanya kamu yang paling mengerti aku!"

"Tidak perlu bicara soal jodoh yang buruk! Untuk apa kau kemari?" tanya Ling Xiao terus terang.

Sembilan Lima Dua Tujuh mengubah ekspresinya menjadi serius, "Masih ingat kau memintaku menyelidiki asal-usulmu?"

Ling Xiao tertegun, "Begitu cepat sudah ada petunjuk?"

Sembilan Lima Dua Tujuh mengangguk dengan hati-hati, "Meski tidak ada bukti mutlak, namun melalui penalaran, kebenaran jawaban ini mencapai lebih dari sembilan puluh persen!"

Ling Xiao terdiam cukup lama, "Katakanlah!"

Sembilan Lima Dua Tujuh menatap Ling Xiao dengan penuh simpati lalu perlahan berkata, "Saat kau berusia dua belas tahun, mata-mata Jinyiwei menemukanmu di jalanan Kota Taiping! Saat itu keadaanmu tidak berbeda dengan pengemis, bahkan lebih menyedihkan! Jika mata-mata itu tidak membawamu, nasibmu akan mati kelaparan!"

"Ternyata kota itu bernama Kota Taiping! Baru pertama kali dengar, hmph!" Ling Xiao mencibir tanpa berkomentar. Saat itu ia memang sangat lapar, jika tubuh ini masih dikuasai pemilik aslinya, mungkin ia benar-benar mati kelaparan! Namun karena dirinya yang menempati, hal itu mustahil terjadi!

Sembilan Lima Dua Tujuh melihat Ling Xiao diam saja, lalu melanjutkan, "Saat itu Jinyiwei melakukan penyelidikan mendalam terhadapmu, termasuk pakaian yang kau kenakan dan orang hilang di sekitar, namun identitasmu tetap misterius! Dan kau sendiri lupa akan masa lalu karena amnesia."

"Hal-hal itu aku sudah tahu, katakan yang belum pernah kudengar!" potong Ling Xiao dengan tidak sabar. Masih ada orang yang menunggunya di luar!

Sembilan Lima Dua Tujuh melanjutkan, "Namun, bagaimana kemampuan Jinyiwei bisa dibandingkan dengan Bai Xiaosheng? Pakaianmu saat itu kotor dan robek, tetapi masih bisa dilihat bahwa kainnya mahal, hanya saja keadaan compang-camping itu lebih terlihat seperti sengaja dikoyak oleh seseorang. Jadi ada dua kesimpulan di sini: pertama, kau punya musuh dan saat bertarung kau menjadi seperti itu! Kedua, itu kau sendiri yang merobeknya agar terlihat lebih seperti pengemis! Aku pribadi lebih condong pada penjelasan kedua!"

"Itu artinya, saat itu aku mungkin sedang menghindari bahaya!" pikir Ling Xiao.

"Benar, jadi kami mulai menyelidiki berdasarkan dugaan ini! Dilihat dari fisikmu saat itu, jangkauan lari yang bisa kau tempuh sangat terbatas! Maka, rumahmu pasti berada dalam jangkauan itu! Dan terakhir kali Nona Wujing mengatakan Zhuge Zhengwo mengetahui asal-usulmu! Aku mencatat hal ini dengan baik! Sayangnya, Zhuge Zhengwo menolak menjawab pertanyaanku. Sepertinya dia memiliki hubungan yang sangat baik dengan orang tuamu, kalau tidak, dia tidak akan melindungimu sedemikian rupa!"

Ling Xiao memiringkan kepalanya dengan bosan. Perhatian Zhuge Zhengwo kepadanya memang sangat jelas.

Sembilan Lima Dua Tujuh berkata lagi, "Meski tidak mendapatkan jawaban memuaskan dari Zhuge Zhengwo, bukan berarti tidak ada hasil. Bagaimanapun, kami tahu orang tuamu pasti memiliki hubungan erat dengannya. Maka kami menyelidiki keluarga-keluarga yang memiliki hubungan dengan Zhuge Zhengwo di jangkauan yang ditentukan. Zhuge Zhengwo adalah orang yang memiliki pergaulan luas, dari berbagai kalangan. Namun, keluarga yang bisa membuatnya sangat peduli pasti memiliki hubungan yang sangat dekat dan memiliki posisi tertentu di dunia persilatan, jika tidak, mereka tidak layak menjadi teman Zhuge Zhengwo! Dan di jangkauan yang ditentukan, hanya ada tiga keluarga yang memenuhi syarat!" Setelah berkata demikian, ia menatap lekat-lekat pada Ling Xiao.

"Kalau kau masih bermain teka-teki, aku akan pergi!" kata Ling Xiao sambil melangkah keluar.

Sembilan Lima Dua Tujuh mengubah ekspresinya yang serius menjadi ceria dan menariknya kembali, "Mau ke mana! Aku akan beritahu kau! Dari tiga keluarga ini, saat ini dua masih ada dan hidup cukup baik! Namun satu keluarga lainnya, delapan tahun lalu telah dibantai habis seluruh keluarganya!"

Ling Xiao tersentak, seolah ada kemarahan yang tak tertahankan muncul dari kedalaman jiwanya, membakar matanya hingga merah padam, hampir kehilangan akal sehat! Namun emosi ini datang dan pergi dengan cepat, tanpa alasan tiba-tiba menghilang begitu saja!

Sembilan Lima Dua Tujuh tampaknya melihat keanehan Ling Xiao, ia mendorong bahunya dan bertanya, "Kenapa? Penampilanmu tadi cukup menakutkan!"

Ling Xiao menepis tangannya dengan kesal, "Itu artinya, asal-usulku seharusnya berkaitan dengan keluarga ini?"

"Benar, menurut penyelidikan kami, kau seharusnya adalah..." Belum sempat Sembilan Lima Dua Tujuh menyelesaikan kalimatnya, Ling Xiao sudah melambaikan tangan memotong, "Kau hanya perlu beritahu aku, apakah selain aku masih ada orang yang hidup dari keluarga ini?"

Sembilan Lima Dua Tujuh berpikir sejenak, "Tidak ada lagi! Saat itu pembunuhnya menggeledah dengan sangat teliti, bahkan pengasuh yang bersembunyi di sumur kering pun ditebas mati! Kau bisa selamat itu karena..."

"Cukup, tidak perlu bicara lagi!" Ling Xiao memotong lagi.

Sembilan Lima Dua Tujuh bertanya dengan frustrasi, "Kau tidak ingin tahu siapa dirimu? Tidak ingin tahu nama aslimu?"

Ling Xiao tersenyum meremehkan, "Aku hanya perlu tahu bahwa mereka semua sudah mati, dan sekarang aku hidup dengan sangat baik! Soal balas dendam, bukankah Zhuge Zhengwo berteman baik dengan mereka? Serahkan saja tugas berat itu kepadanya! Asalkan tidak ada penyintas yang datang menggangguku, itu sudah cukup!"

"Kau... kenapa kau... begitu berdarah dingin!" ujar Sembilan Lima Dua Tujuh tidak percaya.

"Hmph!" Ling Xiao mendengus dingin tanpa penjelasan. Bercanda! Mengapa ia harus membersihkan kekacauan pemilik tubuh sebelumnya! Jika jiwanya sendiri yang mengusir pemilik lama, mungkin itu lain cerita, karena ia memang berhutang padanya! Namun saat ia masuk, pemilik aslinya sudah mati kelaparan, ia hanya menempati mayat, ia tidak berhutang budi apa pun!

Membiarkan Sembilan Lima Dua Tujuh tertegun sendirian, Ling Xiao mendorong pintu kamar dan berjalan menuju kereta kuda yang panjangnya mencapai dua depa itu.