Bab Delapan Belas: Kesulitan yang Diberikan oleh Zhao Mengzhun

“Pasar ini biasanya selalu tertib, jangan-jangan ada yang bikin onar?” gumamnya pelan, lalu ia memanggil adik seperguruannya untuk mencari tahu. Tak lama, adik seperguruannya kembali dan berkata, “Di sana ada seorang alkemis tingkat satu kelas Xuan, khusus membuat berbagai pil tingkat Xuan yang sulit. Katanya setiap dua tungku pasti jadi pil, bahkan sesumbar kalau gagal, harga diganti sepuluh kali lipat.”

“Apa? Ada orang sombong seperti itu? Dari keluarga mana dia?” alis Zhao Mengzhun terangkat.

“Dari keluarga Li. Kabarnya anak itu memang hebat, sudah membantu banyak orang berhasil membuat pil.” jawab adik seperguruannya.

“Hmph, keluarga Li berani juga pamer di pasar. Ayo, kita lihat!” Zhao Mengzhun mendengus sinis, lalu membawa orang-orangnya ke sana.

Kedatangan orang-orang keluarga Zhao membuat kerumunan di depan toko segera memberi jalan.

Saat itu, Li Mo baru saja selesai membuat pil. Kakak seperguruannya yang puas menerima batu roh, menyerahkan pembayaran, lalu pergi dengan perasaan gembira.

Begitu melihat Li Mo, Zhao Ya tak tahan untuk berbisik, “Kak Guan, itu dia...”

Wajah Zhao Guan langsung berubah, lalu cepat-cepat bergeser ke kiri, berusaha menutupi setengah wajahnya. Meskipun hari itu ia sempat mengucapkan kata-kata keras di kediaman, tapi ia tak ingin mempermalukan diri di hadapan orang banyak. Kini, berjumpa Li Mo, meski hatinya penuh kebencian, ia lebih takut kalau Li Mo membuka aibnya di depan umum.

Kedatangan keluarga Zhao membuat suasana di tempat itu seketika menjadi tegang.

Suara Zhao Mengzhun terdengar lantang, “Adik seperguruan ini sungguh luar biasa. Selama ini, belum pernah ada alkemis tingkat satu kelas Xuan di pasar yang berani bicara seperti itu. Kebetulan aku juga ingin minta bantuan membuat pil, beranikah kau menerima pekerjaan ini?”

Li Mo menatapnya sekilas, tentu saja ia tahu orang itu datang untuk merusak reputasinya.

Zhao Guan meski bersembunyi, tetap tak lolos dari pengamatan Li Mo.

Namun, kenapa ia harus takut pada anak-anak muda seperti mereka?

Dengan senyum tipis, ia berkata, “Boleh tahu pil apa yang ingin kakak buatkan?”

Zhao Mengzhun tersenyum menyeringai, lalu meletakkan belasan bahan obat di atas meja, “Pil Huanyang!”

Begitu mendengar itu, semua orang langsung menggeleng.

Semua tahu keluarga Zhao sengaja mencari gara-gara, sebab tingkat kesulitan pil Huanyang jauh di atas pil-pil yang sebelumnya dibuat Li Mo. Bagi alkemis tingkat satu kelas Xuan, tujuh delapan tungku pun belum tentu jadi satu.

Selain itu, bahan obatnya sangat mahal. Jika harus mengganti sepuluh kali lipat, jumlahnya minimal ribuan batu roh.

Namun, Li Mo menjawab dengan sangat mantap, “Dua tungku pasti jadi, satu tungku dapat tiga pil, bisa menghasilkan pil kelas menengah.”

Semua orang tertegun, tak bisa memastikan apakah pemuda ini memang punya kemampuan sehebat itu.

Selain itu, situasinya berbeda. Keluarga Zhao datang untuk merusak nama, jika gagal, akibatnya tak hanya soal ganti rugi batu roh, bisa-bisa mendatangkan malapetaka.

Zhao Mengzhun tertawa lantang, “Bagus, bahkan bisa hasilkan pil kelas menengah? Baik, aku ingin lihat kemampuanmu!”

Sambil berkata begitu, ia menambah satu set bahan lagi.

Tanpa banyak bicara, Li Mo mengambil bahan dan masuk ke dalam rumah.

“Dengan Mengzhun ikut campur, kita lihat anak itu bisa bertahan berapa lama,” gumam Zhao Guan.

“Tak kusangka anak itu berani menerima permintaan Kak Mengzhun, benar-benar nekat.”

“Nekat itu bagus, nanti kalau harus ganti rugi batu roh, baru tahu rasa.”

“Kalau kakak yang turun tangan, cuma dengan bicara saja bisa dapat ribuan batu roh.”

Para junior keluarga Zhao saling berceloteh, membuat Zhao Mengzhun merasa semakin bangga.

Setengah jam berlalu, waktu yang tak terlalu lama. Saat Li Mo kembali keluar, ia meletakkan tungku pil di atas meja.

Zhao Mengzhun dengan santai membuka tutup tungku, namun alisnya langsung berkerut tajam dan matanya membelalak, “Tak mungkin!”

Karena dalam tungku itu benar-benar ada tiga pil Huanyang, dan salah satunya adalah pil kelas menengah.

Kedatangan keluarga Zhao membuat para alkemis di toko sekitar turut menonton keramaian. Melihat hasil itu, mereka semua tertegun.

Segera, terdengar suara kekaguman bertubi-tubi.

Para kakak seperguruan menatap Li Mo seolah menemukan harta karun.

Berkali-kali membuat pil, dan bisa dua tungku jadi pil, jelas bukan sekadar keberuntungan.

Pemuda di depan mereka memiliki bakat dan kemampuan yang sulit disaingi orang lain.

Jika bisa meminta bantuannya membuat pil, tentu bisa menghemat banyak bahan.

Tentu saja, andai mereka tahu Li Mo sebenarnya hanya butuh satu tungku, dan satu set bahan lainnya masuk ke saku, kekaguman mereka pasti berlipat sepuluh kali.

Tentu Zhao Mengzhun tak mau berhenti sampai di situ. Wajahnya menggelap, ia mengeluarkan dua set bahan lagi, lalu berseru keras, “Ini bahan untuk Pil Tianyang, bisakah kau membuatnya?”

Begitu mendengar Pil Tianyang, suasana kembali riuh. Banyak yang menduga Li Mo akan kesulitan, namun ia tetap tenang dan mengulangi jawabannya, “Dua tungku pasti jadi, satu tungku tiga pil, bisa hasilkan pil kelas menengah.”

Begitu kalimat itu terucap, semua orang terkesima.

Ucapan itu penuh kepercayaan diri, seolah membuat pil sehebat itu bukanlah hal sulit dan tak ada risiko sama sekali.

Melihat wajah Li Mo yang setenang air di sumur, Zhao Mengzhun sampai matanya membelalak, menunjuk hidung Li Mo dengan marah, “Baik, aku ingin lihat bagaimana kau membuat pil kelas menengah!”

Setelah menerima bahan, Li Mo masuk lagi ke dalam.

Begitu menutup pintu, ia segera memasukkan satu set bahan ke dalam kantong, tersenyum tipis.

Dalam Pil Tianyang, ada satu bahan langka bernama “Rumput Tusuk Hati”. Bahan itu adalah komponen penting Pil Tilu, yang sebelumnya ia cari-cari di pasar tapi belum ditemukan. Ia sempat berpikir, harus ke mana untuk mencarinya.

Tak disangka, kini bahan itu justru datang sendiri.

Ternyata, membuka lapak membuat pil di sini memang keputusan paling cerdas.

Karena urusan keluarga Zhao, semakin banyak orang berkumpul menonton.

Proses pembuatan Pil Tianyang membuat percakapan semakin ramai.

Kali ini, prosesnya memakan waktu hampir satu jam sebelum Li Mo keluar lagi.

Melihat wajah pemuda itu tetap tenang, hati Zhao Mengzhun terasa makin tak nyaman.

Benar saja, ketika ia membuka tutup tungku, yang terlihat lagi-lagi tiga pil dalam satu tungku.

“Luar biasa, anak ini benar-benar alkemis tingkat satu kelas Xuan?”

“Tak disangka keluarga Li punya anak sehebat ini.”

Orang banyak memuji dan terkejut, namun bagi keluarga Zhao, pujian itu terasa menyakitkan.

Terutama Zhao Mengzhun, wajahnya sampai menghitam.

Dua kali mencoba menjatuhkan, tadinya yakin menang, malah jadi ajang menaikkan nama Li Mo, membuatnya makin terkenal.

Zhao Guan pun makin cemas, tak menyangka Li Mo bukan cuma hebat di seni bela diri, tapi juga luar biasa dalam seni alkimia.

Zhao Mengzhun menahan amarah, mengeluarkan dua set bahan lagi, lalu berkata dingin, “Ini bahan untuk Pil Jiyang, bisakah kau membuatnya?”

Begitu Pil Jiyang disebut, suasana langsung riuh, bahkan banyak yang mengumpat pelan.

“Keluarga Zhao benar-benar tak tahu malu. Pil Jiyang itu pembeda alkemis kelas satu dan dua tingkat Xuan. Kalau bisa membuatnya, berarti sudah setara tingkat dua.”

“Benar, alkemis tingkat satu kelas Xuan mustahil bisa membuat Pil Jiyang.”

“Hanya orang bodoh yang mau menerima tantangan ini.”

Semua yakin Li Mo tak akan menerima, tapi ia tetap tenang, dengan ucapan andalannya, “Dua tungku jadi pil, satu tungku tiga pil, bisa hasilkan pil kelas menengah.”

Zhao Mengzhun hampir muntah darah mendengarnya. Matanya membelalak, membentak, “Kalau kau tak bisa buat pil kelas menengah, lihat saja bagaimana aku mempermalukanmu!”

Su Feng dan yang lain tak bisa menahan rasa cemas untuk Li Mo. Para alkemis di sekitar pun saling berpandangan tak percaya.

Pemuda ini sebenarnya makhluk macam apa, berani menerima Pil Jiyang, bahkan menjamin dua tungku pasti jadi, satu tungku tiga pil, bisa hasilkan pil kelas menengah. Ucapannya ringan, seolah hanya membuat bola dari tanah liat.

Mana ada alkemis tingkat satu kelas Xuan yang berani berkata seperti itu?

Li Mo masuk ke dalam rumah, dan di luar semakin ramai orang berkerumun. Berita tentang hal ini segera menyebar ke seluruh pasar.

Waktu berjalan perlahan, wajah Zhao Mengzhun berubah-ubah.

Keteguhan Li Mo membuat keluarga Zhao merasa tak tenang, hingga suasana menjadi tegang dan menyesakkan.

“Jangan-jangan anak itu benar-benar bisa membuat Pil Jiyang?”

“Tak mungkin, kalau iya, berarti semua aturan selama ini salah.”

“Aku juga tak percaya, mungkin dia terlalu percaya diri.”

“Masih terlalu muda, tak mau kehilangan muka.”

“Kalau harus ganti rugi sepuluh kali lipat, semua yang sudah didapat bisa-bisa habis, Zhao keluarga untung besar.”

Semua orang tak yakin pada Li Mo. Setelah lebih dari satu jam, Li Mo keluar lagi, membuat seluruh tempat seketika hening. Semua mata tertuju pada tungku pil.

Melihat Li Mo masih setenang sebelumnya, keluarga Zhao makin waswas.

Hati Zhao Mengzhun makin berat, tapi ia tetap tak percaya Li Mo bisa menepati janji.

Dengan kesal, ia membuka tutup tungku, dan matanya membelalak, sudut bibirnya bergetar.

Pil Jiyang jadi, dua tungku, satu di antaranya pil kelas menengah!

“Wah!”

Suasana langsung pecah, pemandangan itu benar-benar mengguncang dunia alkimia, para alkemis yang menonton sampai menarik napas panjang, tak percaya dengan apa yang mereka lihat.

Li Mo tetap santai, seolah membuat Pil Jiyang bukanlah hal luar biasa.

Sikapnya yang demikian membuat semua orang makin kagum, pelan-pelan menebak siapa sebenarnya pemuda ini.

Wajah Zhao Mengzhun hitam legam, matanya penuh kebencian, ia melotot ke arah Li Mo, lalu melemparkan kantong batu roh ke atas meja, sebelum mengibaskan tangan, “Pergi!”

Keluarga Zhao datang dengan penuh arogansi, tapi tak dapat keuntungan sedikit pun, mana berani mereka berlama-lama di sana.

Baru beberapa langkah Zhao Mengzhun berjalan, Li Mo tiba-tiba berseru, “Kakak, tunggu dulu!”

Zhao Mengzhun berbalik, menatapnya dingin, “Cepat katakan, aku tak punya waktu untuk buang-buang denganmu!”

“Tak apa, aku hanya ingin menghitung batu roh di depanmu. Kalau jumlahnya kurang, kakak tak mau mengaku, bukankah aku yang rugi?”

Li Mo tersenyum tipis, wajahnya polos tanpa tipu daya.

Sembari berkata, ia mengocok kantong batu roh hingga isinya berhamburan ke atas meja.

“Kau!”

Zhao Mengzhun sampai gemetar menahan marah, matanya berkunang-kunang, hampir saja jatuh.

Ia adalah murid langsung seorang tetua, kedudukannya terhormat, mana pernah dipermalukan seperti ini.

Kerumunan pun tak tahan tertawa. Tak jelas apakah anak muda ini terlalu berani atau benar-benar polos, berani mempermainkan keluarga Zhao seperti itu.

Namun, alasannya sangat masuk akal, sehingga Zhao Mengzhun, meski marah setengah mati, tak bisa membantah.