Bab Delapan: Mencari Malu Sendiri

Selanjutnya, Xu Shen dan yang lainnya menyaksikan pemandangan yang lebih mengejutkan. Saat Li Mo melaju cepat ke dalam kawanan landak panah, tiba-tiba dari tubuhnya memisahkan banyak bayangan semu.

Setiap bayangan semu seolah-olah adalah penjelmaan Li Mo sendiri; dari mata telanjang, sulit membedakan mana bayangan dan mana tubuh asli, bahkan saat bayangan muncul, ia dapat mengeluarkan jurus pedang layaknya tubuh asli. Meski setiap bayangan hanya muncul selama beberapa detik, karena kecepatan Li Mo yang luar biasa seperti kilat, bayangan-bayangan itu terus bermunculan, bahkan saling bersilangan dengan tubuh aslinya.

Mulut Xu Shen dan teman-temannya menganga lebar, seolah cukup besar untuk menampung telur bebek. Mata mereka terbelalak, menyaksikan tak terhitung Li Mo saling bersilangan, cahaya pedang berkibaran, diiringi tumbangnya satu per satu landak panah.

Ketika landak panah dewasa terakhir jatuh, barulah bayangan semu itu perlahan menghilang. Li Mo tetap berdiri tenang, wajahnya tak memerah, napasnya tak terengah, di antara alisnya tersirat keangkuhan menantang dunia. Ia mengayunkan pedangnya dengan santai, setetes demi setetes darah jatuh ke tanah, tanpa suara, namun seolah genderang besar menggelegar, membuat jantung Xu Shen dan yang lainnya bergetar.

Jurus pedang dan teknik gerak seperti itu. Apakah benar pemuda ini baru menjadi murid beberapa bulan saja?

"Wow, jurus pedang kakak Mo luar biasa, benar-benar tak memakan banyak waktu!" Su Yan menepuk tangan mungilnya, matanya penuh kekaguman.

Li Mo tersenyum santai, sama sekali tidak merasa bangga. Menghadapi sekadar kawanan landak panah, bajunya saja sudah terkoyak di beberapa tempat, apa yang patut dibanggakan dari kemampuan seperti ini?

Ia berjongkok mengambil bahan dari tubuh landak panah, lalu segera melanjutkan perjalanan. Ia melompat, menyerang lagi kawanan landak panah lainnya.

Landak panah yang membuat Xu Shen dan teman-temannya tak berani meremehkan, di bawah pedang Li Mo, bagaikan harimau kertas, sama sekali tak mampu menghalangi atau mengancamnya.

Kawanan landak panah satu demi satu dibinasakan, terbukalah sebuah jalan menuju ke dalam hutan.

Su Yan memeluk kelinci kesturi dan berlari mengikuti Li Mo, tak lama kemudian, mereka berdua sudah menghilang dari pandangan.

"Kakak... kita... harus mengikuti mereka?" kata si gemuk pendek dengan ragu, wajahnya penuh rasa takut.

"Tentu saja! Ayo jalan sekarang, kalau urusan ini tersebar, ke mana muka Xu Shen harus disimpan?" Xu Shen mengumpat, dengan wajah tak rela ia mengikuti mereka.

Namun, suasana hati mereka kini sangat berbeda dengan saat masuk ke hutan, lebih banyak rasa cemas, bahkan sedikit ketakutan.

Tak lama setelah melewati sarang landak panah, mereka tiba di kawasan batu-batu besar. Pilar-pilar batu menjulang tinggi, setiap batang setinggi belasan meter, besar seperti pohon tua berusia ratusan tahun, di atasnya terdapat banyak lubang-lubang kecil, sementara di bawahnya menumpuk tulang-tulang binatang, putih dan menyeramkan.

Begitu Xu Shen tiba, ia berkata dengan nada dingin, "Adik kecil, jangan bilang kau ingin membawa adik perempuan melewati wilayah kelelawar bersayap empat ini? Lewat sini, kau bisa-bisa tinggal tulang belulang!"

Li Mo tersenyum tipis, berkata, "Mungkin begitu bagi kakak-kakak, tapi bagi saya, ini hanyalah jalan biasa, tak ada yang istimewa."

"Angkuh!" Xu Shen mendengarnya, marah besar, menunjuk Li Mo sambil memaki, "Jangan kira kau sudah bisa menyombongkan diri di hadapanku hanya karena melewati kawanan landak panah. Sedikit usaha saja, aku pun bisa menyapu bersih kawanan itu!"

Li Mo hanya melirik sejenak, bahkan tak tertarik membalas, lalu berkata pelan, "Yan, ayo kita jalan."

Su Yan mengangguk patuh, hendak melangkah, Xu Shen tiba-tiba menghalanginya, berkata dengan suara berat pada Li Mo, "Anak muda, aku tak bisa membiarkanmu membawa adik perempuan ke kematian. Kalau ingin membawanya pergi, hadapi dulu aku!"

"Benar, kalau kau mau mati tak apa, tapi jangan bawa adik perempuan!" Si gemuk dan teman-temannya, mengandalkan jumlah, ikut menghalangi mereka berdua.

"Siapa suruh kalian sok ikut campur? Cepat minggir!" wajah Su Yan berubah dingin, membentak tajam.

"Jangan marah, adik perempuan, kakak hanya ingin menjaga keselamatanmu," Xu Shen berkata kasar sambil menatap Li Mo dengan pandangan menantang.

Li Mo tahu benar isi hati mereka. Xu Shen mengikuti sejak tadi, jelas ingin menarik perhatian Su Yan.

Kini setelah melihat Li Mo memperlihatkan beberapa kemampuan, ia berniat merebut perhatian dengan cara apa pun.

Li Mo tak ingin berlama-lama, lalu berkata santai, "Kalau kakak ingin begitu, mari kita tentukan siapa yang lebih unggul di jalan bela diri."

"Bagus, berani juga kau!" Xu Shen sangat senang Li Mo setuju, langsung menyambar ucapannya.

Ia mengambil pedang besar, maju ke hadapan Li Mo, mata penuh niat membunuh.

Mereka hanya berjarak beberapa langkah, segera mendekat hingga tiga meter.

"Kakak Mo..." Su Yan berseru cemas.

"Tidak apa-apa, sebentar saja." Li Mo tersenyum ringan.

"Aku ingin tahu, siapa yang akan jatuh nanti!" Xu Shen tertawa, tiba-tiba melompat mendekat, mengayunkan pedang dengan ganas.

Si gemuk dan teman-temannya segera bersorak, meski mereka terkejut dengan kemampuan Li Mo menghabisi kawanan landak panah, mereka lebih percaya pada kekuatan Xu Shen.

Apalagi, menurut mereka, serangan Xu Shen kali ini sangat kuat.

Namun sorakan itu tiba-tiba terhenti, karena mereka menyaksikan sesuatu yang mengerikan.

Entah sejak kapan, pedang panjang Li Mo sudah menempel di tenggorokan Xu Shen, sementara pedang Xu Shen masih berjarak lebih dari satu kaki dari bahu Li Mo.

Pedang berat Li Mo tidak kalah berat dari pedang perang Xu Shen.

Padahal Xu Shen menyerang dulu, Li Mo baru menyusul, tapi jarak yang tercipta begitu jauh, membuktikan betapa cepatnya pedang Li Mo.

Xu Shen sama sekali tak sempat menghindar, sudah langsung tertekan oleh pedang itu.

"Apa yang terjadi!" Xu Shen terkejut, refleks mundur.

Baru saja matanya berpendar, tiba-tiba pedang menempel di tenggorokannya, ia tak tahu apa yang terjadi saat ia mengayunkan pedang.

Satu detik sebelumnya, ujung pedang masih mengarah ke tanah, detik berikutnya sudah menempel di tenggorokan.

Betapa cepatnya pedang itu!

"Ha!"

Ia berteriak, tak rela lalu menyerang kedua kalinya.

Kali ini, ia benar-benar serius, mata membelalak menatap pedang Li Mo.

Serangan ini adalah puncak latihan puluhan tahun, lebih cepat, lebih ganas, lebih kejam.

Namun kenyataan sangat pahit.

Bayangan pedang di hadapan tiba-tiba berkilat, tenggorokan kembali terasa panas, tubuh Xu Shen kaku, pedang tergantung di udara.

Karena ia benar-benar merasakan ancaman mengerikan dari ujung pedang di tenggorokan, bila maju sedikit saja, pedang itu akan menembus tenggorokannya.

"Sialan, aku tidak percaya!" Xu Shen meraung, bagai singa gila, mengayunkan pedang perang lagi.

Tiga, empat, lima... sepuluh... dua puluh kali, Xu Shen terus menyerang dari berbagai sudut, mempercepat, memaksimalkan potensi.

Namun hasilnya tetap sama.

Li Mo bahkan tak bergeser setapak pun, berdiri tenang, memegang pedang dengan satu tangan.

Dengan santai mengangkat tangan, seolah melihat celah dalam teknik Xu Shen, satu ayunan pedang langsung menempel di tenggorokan.

Sederhana, langsung, membuat bulu kuduk berdiri.

Betapa tajam penglihatan, betapa cepat gerakan.

Jika Li Mo ingin membunuh, Xu Shen sudah mati dua puluh kali!

Si gemuk dan teman-temannya ternganga, keringat dingin menetes deras di dahi, mata penuh ketakutan.

Meski hanya menonton, mereka jelas melihat jurang perbedaan antara kakak yang mereka puja dengan pemuda tak bernama itu.

"Teknik Zhenyuan - Seruan Serigala Putih!"

Setelah pedang ke-20, Xu Shen mengaum, mengeluarkan jurus terkuatnya.

Pedang menyerang seperti serigala, energi putih membara membentuk serigala putih, menyerang Li Mo dengan cepat.

"Penuh celah!" Li Mo tersenyum, kembali mengayunkan pedang, cahaya pedang berkilat menembus tubuh serigala putih, pedang kembali menempel di tenggorokan Xu Shen.

Seperti sebelumnya, seolah melukis dengan tinta, ringan, tanpa kesulitan.

Tenggorokan kembali terancam, mata Xu Shen melotot, bibirnya berkedut keras.

Kepercayaan diri yang selama ini ia miliki runtuh seketika, menjadi debu.

Dua puluh kali hampir mati kini meledak dalam hati.

Mata Xu Shen seolah berhalusinasi, sosok pemuda di hadapan tiba-tiba membesar, menjadi raksasa tanpa batas.

Seluruh tubuhnya diselimuti api membara, dari matanya terpancar niat membunuh yang mengerikan.

Seolah hanya dengan satu tatapan, tubuhnya bisa hancur berkeping-keping.

Xu Shen menggigil hebat, ketakutan dari lubuk hati menguasai pikirannya, membuat bulu kuduk berdiri, bahkan ia tak berani bergerak.

Pedang diam di udara, napas pun tertahan.

Li Mo perlahan menarik pedangnya, melirik si gemuk dan teman-temannya.

Hanya satu tatapan, membuat mereka gemetar, buru-buru menyingkir, si gemuk bahkan jatuh terduduk, tepat mengenai batu runcing seperti tombak.

Batu itu menembus bagian belakang, membuatnya menjerit kesakitan.

"Yan, ayo kita pergi."

Li Mo berkata dingin tanpa menoleh pada Xu Shen dan yang lainnya.

Mereka bahkan tak layak membuat Li Mo mengotori pedangnya.

Di bawah tatapan kosong mereka, Li Mo dan Su Yan melangkah ke wilayah pilar batu.

"Boom... boom..."

Suara bergemuruh, ribuan kelelawar bersayap empat tiba-tiba keluar dari sarang, dalam sekejap langit tertutup, lalu menyerbu Li Mo dan Su Yan.

Melihat pemandangan itu, wajah Su Yan berubah, tangan mungilnya menggenggam pedang dengan kuat.

"Jangan takut, ada aku," Li Mo tersenyum, lalu berseru keras.

Teknik Haotian dan Perisai Baja digunakan sekaligus, dua lapis perlindungan ditambah perisai api, energi sejati membentuk penghalang tak hanya melindungi dirinya, tapi juga Su Yan.

"Bang... bang... bang..."

Kelelawar menyerang dengan bunuh diri, menabrak penghalang dengan kekuatan besar.

Andai hanya mengandalkan Perisai Baja, Li Mo mungkin tak bisa selamat, untunglah teknik Haotian di puncak kekuatan mampu membentuk perisai api yang tak hanya melindungi, tapi juga memantulkan serangan.

Semakin besar tenaga kelelawar, semakin kuat pantulan, kelelawar terpental dan menabrak kawanan sendiri, menciptakan ruang pelindung.

Su Yan menghela napas lega, ternyata kekhawatirannya berlebihan.

Diam-diam ia melirik Li Mo, hatinya tiba-tiba terasa manis, perlindungan pemuda itu begitu hangat.