Bab Lima Belas: Papan Pemurnian Jiwa

“Ini... bagaimana mungkin...” Suara Zhaoguan bergetar, tulang lengannya yang retak dan otot yang tercabik membuat raut wajahnya tampak terdistorsi.

“Kak Guan, kau bagaimana?” Zhaoya tercengang, wajahnya pucat.

“Aku... aku tidak apa-apa.” Zhaoguan menahan sakitnya dengan sekuat tenaga, berdiri tegak, namun saat menatap Limu matanya dipenuhi ketakutan yang mendalam.

“Masih belum pergi?” suara Limu tiba-tiba dingin, sorot matanya mengeluarkan kilatan tajam.

Hati Zhaoguan bergetar, kedua kakinya tiba-tiba melemas, hampir saja ia ambruk. Hanya dengan tatapan mata, ia merasakan ketakutan yang mencekam, seolah jika ia tinggal di sini barang sekejap lagi, nyawanya akan terancam.

“Kau bocah busuk... tahukah kau apa akibatnya jika menyinggung keluarga Zhao?” Suara Zhaoguan bergetar, sambil bicara ia mundur beberapa langkah.

“Aku di sini, kapan pun siap menyambut kedatangan orang-orang keluarga Zhao,” jawab Limu dengan tenang.

“Baik, kau punya nyali!” Zhaoguan berteriak, membawa Zhaoya keluar dengan tergesa-gesa.

Setelah menutup pintu dengan lembut, Limu tak terlalu memikirkan hal itu; keluarga Zhao hanyalah cabang kecil, tak ia anggap penting. Sekalipun anak utama cabang itu, tetap tak sebanding dengan ketua Zhai Raja Macan, Zhaoan.

Masuk ke kamar, ia mengeluarkan dua benda spiritual dari tasnya: Pedang giok dan pelat giok, diletakkan di atas meja, keduanya tampak harmonis berpadu dengan aura langit dan bumi di sekitar.

Setelah memasuki Jalan Spiritual, latihan di bidang bela diri dan alkimia segera berjalan lancar, namun api surgawi yang tersimpan dalam cincin transformasi binatang sudah sangat tipis, hanya bisa digunakan satu dua kali.

Namun, jika ia bisa memecahkan misteri dua benda spiritual ini dan menggunakannya, pasti akan sangat menguntungkan baginya.

Setelah berpikir sejenak, ia keluar menuju Menara Perpustakaan.

Terletak di sisi utara gerbang luar, Menara Perpustakaan sangat luas, setiap menara batu memiliki sembilan tingkat, dipenuhi ribuan buku.

Di luar menara, berdiri prasasti batu yang mencantumkan jenis buku dan berbagai ketentuan di menara tersebut.

Dulu, Lishunwen pernah menjelaskan bahwa di Menara Perpustakaan, dasar-dasar jurus tingkat empat dan lima serta beberapa teknik bela diri menengah bisa dibaca bebas, hal ini jauh lebih mewah dibandingkan Akademi Bela Diri dan keluarga-keluarga bangsawan.

Memang, sebagian besar teknik menengah dan semua teknik tingkat tinggi masih harus ditukar dengan batu spiritual atau nilai kontribusi pada sekte.

Namun begitu, bagi murid baru, ini sudah merupakan keberuntungan yang besar.

Tak heran tempat ini selalu ramai dengan orang yang hilir mudik.

Limu tidak terburu-buru memilih jurus bela diri, atau lebih tepatnya, jurus dasar memang tak menarik baginya.

Sambil berjalan, ia sampai di menara batu paling barat.

Di bawah lantai enam menara itu, semua buku bebas dibaca oleh murid, isinya sangat beragam: tentang sekte-sekte besar, benda spiritual, ramuan langka, dan lain-lain.

Yang pertama ia cari adalah berbagai resep pil spiritual.

Saat melihat hampir semua resep tersedia untuk dibaca, wajah Limu langsung berubah, hampir saja ia memaki!

Di negeri biasa, resep pil tingkat tinggi adalah rahasia tertinggi keluarga-keluarga besar, sangat dijaga dan tidak pernah dibocorkan; dulu Limu harus bersusah payah untuk mendapatkannya.

Adapun resep pil spiritual tingkat Jalan Spiritual, itu adalah impian Limu. Anak-anak sekte selalu menutupi resep itu seperti harta karun, Limu harus mengorbankan banyak hal untuk memperoleh beberapa saja.

Baru sekarang ia sadar, ternyata ia hanya dijadikan bahan candaan.

Di sini, kecuali resep milik sekte tertentu, resep pil spiritual yang umum sudah diketahui semua orang.

Selama ada bahan yang cukup dan penguasaan alkimia memadai, bisa langsung dibuat.

Menutup buku resep, ia bergumam dingin, “Sudah cukup kalian mengambil keuntungan dariku, saat aku kembali ke Kerajaan Shangtian, pasti kalian akan membayar lunas dengan bunga!”

Setelah mendengus keras, ia menenangkan diri, mengambil setumpuk buku resep, lalu naik ke lantai yang menyimpan pengetahuan berbagai benda spiritual.

Limu ingin mencari tentang tanda-tanda spiritual yang muncul di gua dan kotak kayu tombak api.

Namun setelah satu jam lebih, ia membaca ratusan buku pengetahuan sekte, meski berasal dari berbagai ahli spiritual, tak satupun yang mencatat tanda itu.

“Jangan-jangan sekte pemilik api surgawi itu sekte tersembunyi,”

Ia merapikan buku, bergumam sendiri.

Kalau benar sekte tersembunyi, sangat sulit menemukan informasi terkait.

Maka, untuk mengetahui asal-usul tiga benda spiritual itu, ia hanya bisa menelusuri dari bentuk, pola, dan tanda-tanda luar.

Buku-buku itu memuat ribuan teknik pembuatan benda spiritual, bahkan Limu pun tercengang.

Semasa hidup, ia hanya tertarik pada alkimia Jalan Spiritual, sehingga ia mengumpulkan banyak buku dan resep alkimia lewat berbagai jalur; selain itu, urusan lain sekte hanya ia dengar sepintas.

Dari membaca, Limu segera sadar, meski resep benda spiritual sama, hasil buatan orang berbeda bisa sangat berbeda bentuknya.

Mencari nama asli dan kemampuan benda spiritual dari buku-buku ini benar-benar seperti mencari jarum di lautan.

Selain itu, tak satupun buku yang mencatat resep cincin spiritual yang bisa menyerap bangkai binatang dan mengubahnya menjadi tubuh binatang.

Mungkin memang tak ada catatannya, atau mungkin tersimpan di lantai tujuh ke atas, yang hanya bisa diakses oleh orang berstatus tinggi.

Waktu berlalu, menjelang sore Limu memutuskan tak ingin membuang waktu lagi.

Ia mengambil buku kuno terakhir yang sudah rusak, isinya tentang berbagai benda spiritual kuno yang telah punah sejak zaman dahulu, semuanya memiliki kekuatan dahsyat.

Ia membuka halaman-halaman, matanya tiba-tiba bersinar.

Di halaman itu, tergambar jelas sebuah pelat giok.

Dan gambar itu, persis sama dengan pelat giok yang ia dapatkan di gua.

Ia segera membaca dengan cermat, semakin membaca, semakin terkejut.

Halaman itu mencatat benda spiritual kuno bernama “Pelat Pengolah Jiwa”, di dalamnya ada dunia kecil yang dapat menelan bangkai binatang buas dan intinya, lalu di dunia kecil itu binatang bisa hidup kembali, bahkan berkembang dengan lingkungan yang sesuai.

Binatang buas yang hidup kembali itu memiliki semangat bertarung seperti semasa hidup, selama pelat pengolah jiwa memiliki energi yang cukup, binatang itu bisa hidup kembali berulang kali, meski sudah dibunuh berkali-kali.

“Ini benar-benar tempat latihan pribadi!” Limu menghela napas, meski sudah banyak pengalaman, penjelasan pelat pengolah jiwa ini sangat mengejutkannya.

Apakah benar ada benda sakti semacam itu di dunia?

Yang terpenting, pelat giok yang ia dapatkan secara tak sengaja, apakah benar benda spiritual kuno ini?

Ia menutup buku, segera keluar dari Menara Perpustakaan dan kembali ke rumah.

Menutup pintu, Limu melukai jarinya dan meneteskan darah pada pelat giok.

Setelah darah terserap, pelat giok memancarkan cahaya lembut, lalu cahaya itu segera lenyap.

Walaupun ia memusatkan pikiran, tetap tak bisa melihat isi pelat giok.

“Mungkin tingkatku belum cukup untuk membuka ruang benda spiritual? Atau hanya kebetulan mirip pelat pengolah jiwa.” Limu bergumam, mengambil pelat giok untuk mengamati lebih jauh.

Hasilnya, saat jari yang terluka mendekat ke pelat giok, pelat itu langsung menarik darah dari lukanya, dalam sekejap seluruh pelat giok berubah merah, lalu cahaya terang memancar membungkus Limu.

Cahaya itu segera lenyap, ruangan mendadak sunyi, pelat giok jatuh di atas meja, sedangkan Limu menghilang.

Yang tampak di hadapannya adalah ruang persegi, lantai diselimuti kabut putih tebal, di tengahnya berdiri sebuah pilar batu setinggi puluhan meter.

Di pilar itu terukir beragam binatang buas yang seram dan ganas, semuanya tampak hidup, aura pembunuhannya sangat pekat, dan di puncak pilar terdapat tiga huruf besar: Pelat Pengolah Jiwa.

Ketiga huruf itu seolah mengandung kekuatan luar biasa, menahan semua binatang buas di tempat itu.

“Jadi benda ini memang pelat pengolah jiwa!” Limu sangat terkejut sekaligus gembira.

Kemudian ia mengamati sekitar.

Kabut mulai menghilang, di keempat sisi ruang muncul ratusan bola cahaya, membentuk dinding cahaya, jumlahnya ratusan.

Setiap bola sebesar kepalan tangan, seperti amber, di dalamnya tampak jelas gambar binatang buas yang terkunci.

Melihat ke atas, tampaknya ada energi tak terlihat yang menghalangi, samar-samar ia bisa melihat lebih banyak bola cahaya, namun tak terlalu jelas.

“Buaya Ekor Palu, Rubah Ekor Pinus, Serigala Hitam Gurun... ternyata di setiap bola cahaya ada satu binatang buas tingkat empat. Dunia kecil ini sungguh luar biasa kapasitasnya,” Limu bergumam.

Ia berpikir sejenak, lalu mendekati salah satu bola cahaya, perlahan menyentuhnya dengan ujung jari.

Saat ujung jarinya menyentuh bola cahaya, langsung muncul daya hisap kuat yang menariknya masuk.

Pandangan berubah, tiba-tiba ia berada di lembah hijau luas.

Lembah raksasa ini membentang seribu meter, dikelilingi tebing curam, tumbuh banyak tanaman aneh dan batu unik, hanya ada satu jalan sempit menuju luar lembah.

Di bagian dalam lembah, terdapat mulut gua besar seperti mulut binatang buas, memancarkan aura ganas.

Suara menggelegar seperti guntur terdengar dari gua itu, semakin lama semakin keras, lalu muncul seekor binatang buas dari dalam.

Bentuknya seperti buaya, bersisik tajam, ekor besarnya seperti palu besi.

“Buaya Ekor Palu dewasa.” Limu tersenyum, tanpa panik ia mencabut Pedang Seribu Lapisan.

Begitu kata-kata terucap, buaya ekor palu bergerak cepat mendekat, tubuhnya berayun, ekor besarnya menghantam dengan keras.

Limu mengangkat pedang, menahan hantaman itu dengan mantap.

“Dentum—dentum—dentum”

Buaya ekor palu terus menghantam dengan ekor, setiap serangan jauh lebih kuat dari biasa, namun Limu menahan semua serangan dengan tenang.

Setelah belasan jurus, Pedang Seribu Lapisan menghantam kepala buaya ekor palu dengan keras.

Buaya itu terluka parah, tubuhnya memancarkan cahaya, dalam sekejap berubah menjadi inti.

Bersamaan dengan itu, pintu cahaya muncul di sisi.

Inti itu memancarkan lingkaran cahaya, Limu melihat tulang dan daging buaya itu tumbuh kembali, dalam waktu singkat buaya ekor palu muncul lagi, pintu cahaya pun lenyap.

“Sungguh benda spiritual kuno luar biasa!” Limu memuji, keajaiban Jalan Spiritual memang tak terbandingkan.

Kemunculan pelat pengolah jiwa membuatnya tak perlu masuk ke hutan binatang buas untuk berlatih melawan binatang tingkat empat, ini adalah keberuntungan yang tak pernah dibayangkan orang lain.