Bab Sebelas: Pengujian Jiwa antara Hidup dan Mati

Li Mo maju dengan semangat yang tak terbendung, membuat para murid semakin bersemangat, sebab mengikuti dirinya berarti meraih banyak kehormatan militer.

Dua suara berat terdengar, lalu tampak dua pria berbadan besar bagai menara besi di depan, mereka adalah Zhu Qiang dan Yuan Bai.

“Zhu Qiang serahkan kepada kalian!”

Li Mo berkata pelan, lalu melompat menuju Yuan Bai.

Xu Sheng dan yang lainnya pun tak ragu, enam ahli keluarga utama segera mengepung Zhu Qiang.

Yuan Bai melihat Li Mo datang, di matanya tampak rasa meremehkan, ia mengangkat pedang panjangnya, dan seketika energi pedang terlepas dari bilahnya, melesat ke depan.

Li Mo mengejek, mengayunkan pedangnya, energi pedang yang sama juga terlepas.

Energi pedang itu saling bertabrakan, menimbulkan suara berat dan membuat tanah retak.

“Bagaimana mungkin, di usia semuda ini kau sudah bisa menciptakan energi pedang? Baiklah, rasakanlah jurus pedang api milikku!” Yuan Bai membelalakkan mata, tubuhnya bersinar merah, pedangnya memancarkan api, lalu sekali tebas mengeluarkan energi pedang api.

Li Mo mengayunkan lengannya untuk menghadapi serangan.

Dua orang itu saling bertukar serangan energi pedang, suara benturan menggema, para murid dan bandit gunung yang menyaksikan pun tergetar hatinya.

Setiap kali melihat Li Mo bertarung, ia tampak semakin kuat dari sebelumnya, energi pedangnya bahkan lebih ganas daripada saat bertarung dengan Yuan Dou.

Apalagi, Li Mo baru saja terluka cukup parah setelah mengalahkan Yuan Dou.

Sementara itu, Xu Sheng dan enam orang lainnya, meski terdiri dari para pemuda terbaik empat keluarga besar, hanya mampu bertarung seimbang dengan Zhu Qiang.

Pedang dan pisau bertabrakan, dimulailah duel jarak dekat.

Teknik pedang api Yuan Bai membuat pedangnya seolah diselimuti api, udara di sekitarnya terasa panas, langkahnya sangat aneh, kadang tiba-tiba berputar membawa serangan mematikan.

Namun Li Mo melangkah dengan jurus kilat, menggunakan seribu jurus pedang, tak peduli seberapa cepat dan aneh serangan Yuan Bai, ia mampu mengatasinya satu per satu.

Tiga puluh jurus berlalu, Yuan Bai belum bisa mengalahkan Li Mo, ia pun semakin marah, lalu meraung keras, “Anjing api meraung ke langit!”

Sekali tebas, energi pedangnya berkumpul membentuk seekor anjing api, melesat ke arah Li Mo.

“Energi pedang berwujud!”

Para murid terkejut menyaksikannya.

“Seribu jurus mematikan!”

Li Mo berteriak, menebas dengan pedangnya, seribu jurus itu menghantam anjing api, membuatnya mundur dua langkah, darah mengalir dari tubuhnya.

Yuan Bai sama sekali tidak kalah kuat dibanding Yuan Dou, bahkan menguasai teknik energi pedang berwujud yang belum pernah dikuasai Yuan Dou.

Jika tidak bisa melewati tantangan ini, Li Mo tidak punya hak untuk menantang kepala markas Raja Harimau.

Wajah Li Mo menjadi serius, ia melangkah maju menuju Yuan Bai.

“Anjing api meraung ke langit!”

Yuan Bai tertawa, kembali mengayunkan pedang.

Anjing api menerjang dengan kekuatan mengerikan.

“Seribu jurus mematikan!”

Li Mo kembali berteriak dan menebas pedang.

Pada saat itu, seluruh kekuatannya dikerahkan pada satu tebasan, lalu pedangnya berubah secara tiba-tiba, menghantam anjing api dan menimbulkan kekuatan lapis kedua.

Dengan jurus itu, Li Mo hanya mundur satu setengah langkah.

“Seribu jurus mematikan!”

“Seribu jurus mematikan!”

Li Mo terus-menerus mengeluarkan jurus mematikan, memaksa anjing api, di bawah tekanan besar jurus itu terus berkembang, segera menembus kekuatan lapis ketiga dan memasuki tahap kematangan.

Kini, Li Mo mampu menahan serangan anjing api tanpa mundur sedikit pun.

“Apa?”

Melihat Li Mo mampu menahan energi pedang dengan stabil, Yuan Bai sangat terkejut.

Saat ia tertegun, Li Mo sudah melesat ke arahnya dengan kecepatan tinggi, Yuan Bai berteriak keras, kembali menebas pedang, anjing api seperti hidup kembali, meraung menerjang Li Mo.

“Hancur!”

Li Mo berteriak, seribu jurus pedangnya bagaikan gunung bertumpuk, menghantam anjing api hingga hancur berkeping-keping, saat api lenyap, Li Mo segera mengayunkan tangan, sembilan pisau terbang melesat seperti pelangi, langsung menyerang Yuan Bai.

Yuan Bai tak menduga Li Mo masih punya jurus lain, ia buru-buru mengayunkan pedang untuk menangkis, tapi ia meremehkan kecepatan sembilan kali lipat pisau terbang itu, bahunya tertusuk sembilan kali, berdarah deras.

Li Mo memanfaatkan kesempatan itu, melompat mendekat, lalu menghantam dengan tinju.

“Energi pelindung tubuh!”

Yuan Bai menahan sakit, dengan cepat mengerahkan energi pelindung, namun Li Mo begitu cepat, sebelum energi itu sempat membentuk perlindungan, tinjunya sudah menghantam dada Yuan Bai.

Kekuatan besar menembus tulang, membuat Yuan Bai berteriak kesakitan, menghembuskan napas, saat hendak mengayunkan pedang, lehernya sudah terasa dingin, pedang Li Mo telah menempel di tenggorokannya.

Wajah Yuan Bai berubah, seketika pucat pasi.

Li Mo menutup titik vital Yuan Bai, lalu menghela napas panjang, menoleh ke arah Xu Sheng dan yang lainnya yang masih bertarung melawan Zhu Qiang, merasa tak perlu khawatir, ia pun melompat menuju bagian dalam markas.

Xu Sheng dan yang lain melihat Li Mo pergi, mereka saling berpandangan, jarak antara mereka dan Li Mo semakin jauh, bagi mereka, mengalahkan Zhu Qiang bersama saja sudah merupakan hasil terbaik dari pertempuran ini.

Namun Li Mo, ia layak menantang pemimpin Raja Harimau yang jauh lebih kuat, Zhao An.

Li Mo tiba di aula utama markas, di sana duduk seorang pria empat puluh tahun, wajahnya menyerupai singa atau harimau, menggenggam tombak naga, tubuhnya memancarkan aura mengerikan.

“Tahap pertengahan Jiwa Baja!”

Li Mo langsung mengenali tingkat kekuatannya, hatinya sedikit tenggelam.

“Orang pertama yang sampai di sini ternyata bocah sepertimu, benar-benar tak ada orang di wilayah ini!” Zhao An tertawa keras, tetap duduk tanpa bergerak.

Li Mo melirik ke luar, tampaknya Zhou Mu dan para pemimpin belum bisa masuk karena serangan besar bandit gunung, kemungkinan mereka tak akan segera datang.

Artinya, Li Mo harus bertarung sendirian melawan Zhao An.

Namun, ia sama sekali tidak takut.

Li Mo tersenyum tipis, lalu melangkah maju, melesat seperti kilat ke arah Zhao An.

“Bocah bodoh yang tak tahu diri!”

Zhao An tertawa sombong, mengayunkan tombaknya.

Kekuatan tombak itu menghempaskan Li Mo sejauh sepuluh meter, ia bahkan terhuyung sebelum bisa berdiri tegak.

Hanya satu jurus, Li Mo sudah terluka dalam tiga puluh persen lebih parah, darah mengalir dari sudut bibirnya.

Namun Li Mo tidak berhenti, kembali menerjang Zhao An.

Tawa Zhao An menggema di dalam aula, setiap kali tombaknya diayunkan, Li Mo terlempar sepuluh meter lebih.

Setiap kali terhempas, Li Mo memuntahkan darah.

Setiap serangan tak menghasilkan keuntungan, kekuatan Zhao An jauh berada di atasnya, apalagi setelah dua pertarungan berat sebelumnya.

Seribu jurus pedang memang kuat, tetapi selisih kekuatan antara dirinya dan Zhao An terlalu besar.

Meski begitu, Li Mo tidak sedikit pun mundur, ia melangkah dengan jurus kilat, bergerak dan menyerang.

Saat melihat kesempatan, ketika terhempas ia tiba-tiba mengayunkan tangan, sembilan pisau terbang menyatu seperti kilatan pelangi.

Zhao An menatap tajam, mengayunkan tombak, menghantam sembilan pisau terbang hingga terpental dan menancap di dinding sekeliling.

“Bocah, kau masih punya jurus lain rupanya! Baik, biar kakek Zhao menghabisimu dalam satu jurus!”

Zhao An melangkah perlahan ke arah Li Mo, tiba-tiba tubuhnya menghilang.

“Celaka!”

Li Mo berkata dalam hati, segera mengerahkan sepuluh kali lipat kepekaan, setelah menangkap sedikit gerakan aneh di sekitar, ia berputar.

Namun putarannya masih terlambat setengah detik, Zhao An sudah menusukkan tombak dari belakang.

“Dinding api!”

Li Mo berteriak, mengerahkan seluruh kekuatan.

Kekuatan tombak Zhao An menghancurkan dinding api, lalu menembus pelindung tubuh.

Meski Li Mo sempat mundur cepat dan mengenakan pelindung, punggungnya tetap terasa sangat sakit, setidaknya dua tulang rusuknya patah.

“Hebat, reaksimu cepat sekali. Namun, jurus berikutnya tak akan mudah kau hindari.” Zhao An tersenyum jahat, mengayunkan tombak, mata penuh niat membunuh.

Jika ia diberi kesempatan satu lagi, Li Mo bisa benar-benar tewas di tempat itu.

Bila menggunakan kekuatan cincin misterius, memang bisa lolos dengan aman, tetapi pasti akan ketahuan oleh tentara wilayah.

Pada saat itu, Li Mo pun mengambil keputusan.

Untuk mengalahkan Zhao An, hanya ada satu cara.

Li Mo menarik napas dalam, menelan pil pelindung hati, saat itu Zhao An kembali bergerak cepat.

Li Mo memusatkan seluruh perhatian, berputar cepat, Zhao An sudah menusukkan tombak dari belakang.

Saat itu, Li Mo benar-benar punya waktu untuk menghindar.

Walau tak bisa lolos tanpa luka, setidaknya ia bisa menghindari titik vital.

Namun, Li Mo malah maju selangkah ke depan.

Bahkan Zhao An terkejut, tapi gerakan tangannya tidak melambat.

Sekali tusuk, dinding api hancur, pelindung tubuh tertembus.

Pelindung sekeras apapun tak mampu menahan serangan itu, pelindung tubuh pecah, ujung tombak menembus perut.

Rasa sakit menyebar ke seluruh tubuh, hidup dan mati hanya terpisah sehelai rambut.

Yang dibutuhkan Li Mo adalah situasi di ambang kematian seperti ini, lalu potensi dirinya, bersatu dengan teknik penyempurnaan api, berputar cepat, mendorong ketakutan akan kematian ke titik puncak, membangkitkan keinginan hidup yang paling kuat.

Kemudian, suara tak berwujud meledak di benaknya.

Dalam sekejap, jiwa Li Mo berubah secara hakiki, memasuki tahap keempat teknik penyempurnaan api: Penyempurnaan Jiwa.

Tahap penyempurnaan jiwa, meski tak memerlukan obat, adalah rintangan paling berbahaya, mempertaruhkan nyawa.

Begitu memasuki tahap ini, kemampuan fisik Li Mo meningkat sepuluh kali lipat lagi, bersamaan dengan itu, ia menghantam dengan tinju.

“Teknik inti: Tinju Pengoyak Jiwa!”

“Hanya tinju bocah di tahap Tulang Besi, apa gunanya?” Zhao An tertawa terbahak, sama sekali meremehkan jurus itu.

Namun, tinju itu menembus energi pelindung dan langsung menyerang ke jiwa!

Mata Zhao An seketika kehilangan fokus, tinju pengoyak jiwa benar-benar menakutkan, bukan karena kekuatannya, tetapi karena mampu mengguncang kehendak lawan.

Meski Zhao An jauh lebih kuat dari Li Mo, tanpa pertahanan, terkena jurus itu membuatnya kehilangan kesadaran sejenak.

“Tinju penghancur tulang!”

Li Mo berteriak keras, menghantam dengan tinju.

Setelah masuk tahap penyempurnaan jiwa, tinju penghancur tulang mencapai puncak, sekali pukul menghancurkan energi pelindung tubuh, Zhao An pun terhempas mundur.

Di saat yang bersamaan, Zhou Mu dan para pemimpin tentara wilayah akhirnya berhasil menembus kepungan, tiba di aula utama.

Begitu mereka masuk, mereka terkejut melihat apa yang terjadi di depan mata.

Zhao An, ternyata dipukul mundur terus-menerus oleh Li Mo, tanpa mampu melawan!

Kekuatan Zhao An benar-benar diketahui oleh Zhou Mu dan para pemimpin, dalam berbagai pertempuran, Zhou Mu sudah beberapa kali bertarung dengan Zhao An, ia adalah petarung terbaik di tahap pertengahan Jiwa Baja.

Bahkan para pemimpin di tahap awal Jiwa Baja pun sulit menandinginya.

Namun Li Mo yang hanya di tahap akhir Tulang Besi, mampu menekan Zhao An.

Setelah terkena tinju pengoyak jiwa, Zhao An langsung terjebak dalam posisi bertahan.

Begitu kesadarannya kembali, Li Mo segera menghantam lagi dengan tinju pengoyak jiwa, mengguncang fokus mentalnya, lalu dilanjutkan dengan tinju penghancur tulang.

Kedua tinju itu bergantian menyerang, Zhao An benar-benar tak mampu pulih.

Meski ia sangat kuat, di bawah serangan Li Mo yang membabi buta, ia pun akhirnya terluka parah.