Bab Sepuluh: Penyergapan oleh Zhao Mengzhun

“Aumm—!”

Macan Api Biru mengaum marah, ekornya mengayun dengan dahsyat. Meski Li Mo berusaha menghindar secepat kilat, lengannya tetap terkena cambukan, seketika membiru dan membengkak.

Li Mo mengerahkan seluruh kemampuannya, semua jurus dan tekniknya berpadu sempurna. Dengan pertahanan dari Tenaga Langit Agung dan Ilmu Tameng Baja, ia memaksa membuka jalan untuk menyerang Macan Api Biru.

“Pukulan Pemecah Jiwa!”

Setelah belasan kali menyerang, Li Mo akhirnya berhasil menangkap satu kesempatan emas untuk menghantam kepala Macan Api Biru.

Satu pukulan Pemecah Jiwa menghantam dengan kekuatan penuh dua belas bagian, membuat kesadaran Macan Api Biru membeku sejenak.

Li Mo tentu tak akan menyia-nyiakan peluang langka ini. Ia mengayunkan pedangnya dengan segenap tenaga, membabat leher Macan Api Biru.

Macan Api Biru meraung, satu cakarnya menyapu Li Mo hingga terlempar jauh.

Li Mo terbanting keras ke batu gunung, kekuatan besar yang dibawanya membuat batu itu hancur berkeping-keping. Ia memuntahkan darah tiga kali berturut-turut, wajahnya pucat pasi.

Leher Macan Api Biru terluka parah, darah mengucur deras. Sekalipun ia berusaha melancarkan serangan lagi, baru setengah berlari ia sudah jatuh terjerembab, nyawanya tinggal seutas benang.

Seluruh tubuh Li Mo lemas, ia terduduk di tanah sambil terengah-engah.

Su Yan berlari panik mendekat, segera menyuapkan pil penyembuh yang telah dipersiapkan ke mulut Li Mo, lalu mengoleskan salep ke luka luar.

“Kenapa Macan Api Biru ini begitu kuat? Sampai Abang Mo saja terluka separah ini,” ucap Su Yan, matanya penuh rasa iba.

Li Mo memaksa tersenyum dan berkata, “Bagaimanapun, ini adalah penguasa di antara binatang buas tingkat empat. Dengan tingkat kemampuanku sekarang, menantangnya memang sangat berat.”

“Kau masih bisa tersenyum, padahal sudah luka parah begini. Kalau sampai terjadi sesuatu, bukankah nyawamu bisa melayang?” Mata Su Yan berair, hampir menangis.

Li Mo tertawa pelan, “Tenang saja, semuanya sudah kuperhitungkan. Seekor Macan Api Biru belum cukup untuk merenggut nyawaku. Lagi pula, puncak gunung ini penuh energi spiritual, sangat cocok untuk berlatih. Kalau kau tidak terburu-buru pulang, tinggallah beberapa hari lagi di sini. Kemajuan latihanku tak akan kalah jauh dari dalam perguruan.”

Wajah Su Yan berubah serius, “Kau sedang terluka, aku tidak akan pergi. Tunggu sampai lukamu sembuh, barulah kita bicara pada Guru. Tak sulit menjelaskannya.”

Baru saja Su Yan selesai bicara, dari tumpukan batu di sisi lain terdengar suara tawa keras.

“Benar-benar pasangan yang mesra, sungguh membuat iri.”

Bersamaan dengan itu, muncul sekelompok orang, dipimpin oleh Zhao Mengzhun.

Dahi Li Mo langsung berkerut, dalam hati ia merasa tidak enak. Ia tidak menyangka orang-orang keluarga Zhao ternyata bersembunyi di sini.

Ada tujuh orang dari keluarga Zhao, termasuk Zhao Hu, Zhao Pang, dan Zhao Guan.

Mereka memang tertawa, tetapi sorot mata mereka mengandung keterkejutan.

Sejak kemarin, keluarga Zhao sudah tiba di sini dengan perhitungan waktu yang tepat, dan mereka sempat menyaksikan Macan Api Biru memangsa binatang lain. Masing-masing sangat terkejut.

Bahkan Zhao Mengzhun sendiri tidak yakin bisa membunuh Macan Api Biru.

Sebelum Li Mo datang, mereka semua mengira Li Mo mencari mati. Mungkin mereka bahkan tidak perlu turun tangan.

Namun, setelah menyaksikan Li Mo membunuh Macan Api Biru, mereka semua sangat terkejut.

Daya tempur Li Mo sekali lagi melampaui batas nalar mereka.

Dibandingkan dengan pertarungan di gelanggang binatang, kekuatan yang diperlihatkan Li Mo kini jauh lebih mengerikan.

“Li Mo, kau tidak menyangka akan bertemu kami di sini, bukan?” Zhao Mengzhun menyeringai dingin, tubuhnya memancarkan aura membunuh.

“Kalian benar-benar licik dan penuh perhitungan,” sahut Li Mo dengan suara dingin.

“Siapa suruh kau berani menantang keluarga Zhao? Apa kau kira dengan menjadi murid dalam dan punya tunangan murid andalan, kau bisa meremehkan kami?” Zhao Mengzhun mencibir. “Tapi sekarang, kau mau menyesal pun sudah terlambat. Kali ini aku datang untuk mengambil nyawamu!”

“Kita semua masih satu perguruan, tindakan kalian ini terlalu keji dan jahat!” Su Yan membentak.

Zhao Mengzhun malah tertawa lepas, “Keji dan jahat, lalu kenapa? Jalan menuju puncak kekuatan memang harus menapaki lautan darah dan tumpukan mayat. Membunuh beberapa saudara seperguruan, apa pentingnya?”

Li Mo hanya terkekeh dingin, “Dengan kalian yang masih hijau ini, ingin mengambil nyawaku? Takutnya malah nyawa sendiri yang melayang!”

Saat itu, meski Li Mo berlumuran darah dan terduduk lemas, dari setiap ucapannya terpancar aura pembunuh yang tak tertandingi. Setiap kata mengandung tekanan berat, membuat hati beberapa orang langsung bergetar.

Beberapa orang seperti Zhao Guan menelan ludah, ketakutan makin jelas di mata mereka.

Kuda yang mati saja masih lebih besar dari keledai. Walau Li Mo terluka berat, jika nekat bertarung mati-matian, mereka bertiga jelas tak mampu menahan.

“Sudah di ambang maut, masih saja banyak bicara. Hari ini, aku ingin lihat bagaimana kau bisa lolos dari sini!” ejek Zhao Mengzhun, menghunus pedang panjang, melepaskan energi sejati yang berubah menjadi kilatan petir.

“Dum! Dum! Dum!”

Tiga suara keras bergema, tiga saudara Zhao lainnya segera memanggil pelindung energi sejati, keempatnya berdiri di empat penjuru, mengepung Li Mo dan Su Yan.

Tekanan energi yang menyelimuti mereka bagai awan gelap menekan, membuat suasana di tengah arena menjadi sangat mencekam.

“Abang Mo, kita lawan saja mereka!” Su Yan menggigit bibir, menggenggam pedang erat-erat, matanya penuh tekad.

“Tidak, Yan Er, mundurlah, biar aku yang menghadapi mereka,” Li Mo dengan susah payah berdiri, kata per kata diucapkan dengan tegas.

Zhao Mengzhun tertawa terbahak-bahak, meremehkan, “Lihat saja, berdiri saja kau sudah susah, masih mau gagah di hadapan kami? Satu tebasan saja cukup untuk mengirimmu ke akhirat!”

“Satu tebasan, ya...” Li Mo tersenyum dalam, lalu menatap Su Yan dengan sungguh-sungguh, “Nanti apapun yang terjadi, jangan panik. Kalau ada kesempatan, larilah duluan.”

“Tidak, aku tidak akan meninggalkanmu sendiri di sini!” Su Yan menggeleng keras, matanya tak tergoyahkan.

“Kau kira aku mau mencari mati? Tenang saja, dengan mereka, nyawaku belum bisa diambil!” Li Mo berkata dalam.

“Tak bisa dibunuh? Coba rasakan jurus pedangku, Zhao Qunshan!” teriak seorang pemuda tinggi di sisi kiri, melompat, pedangnya menebas bagai hujan ke arah Li Mo.

Tebasan pedang yang ganas, hawa dingin membubung. Energi sejati berubah menjadi elang pemburu.

Zhao Mengzhun dan lainnya tersenyum dingin, tak buru-buru menyerang. Dalam pandangan mereka, Zhao Qunshan yang sudah mencapai pertengahan Tingkat Baja cukup dengan satu jurus untuk membunuh Li Mo.

Menghadapi serangan itu, wajah Li Mo tetap tenang. Satu tangan menyapu cepat pada cincin transformasi binatang, darah mengalir, cahaya hitam meledak dari perut, dan dengan rasa sakit tak terperi, tubuh Li Mo kembali mengalami perubahan.

Tubuhnya membesar, sekejap berubah menjadi kera raksasa bermuka putih setinggi tiga zhang.

“Apa?!”

Semua orang Zhao terperangah, wajah mereka berubah drastis. Zhao Qunshan bahkan sempat tertegun, tebasannya melambat.

Li Mo memanfaatkan kesempatan, memukul dengan tinju raksasa. Namun, kini ia terluka delapan puluh persen, kekuatan tinjunya pun lambat. Zhao Qunshan, yang memang tangguh di tingkat lanjut, bereaksi cepat, mengubah arah pedangnya untuk menangkis tinju itu.

“Dum!”

Satu benturan keras, tubuh Li Mo bergetar, Zhao Qunshan pun terpaksa mundur beberapa langkah.

“Berani-beraninya berubah wujud binatang? Hari ini kau pasti kubunuh!” Zhao Mengzhun membentak keras, mengangkat pedang dan menerjang.

Dua saudara seperguruannya segera menyusul, keempat orang itu menyerang Li Mo secara membabi buta.

Li Mo mengerahkan seluruh kemampuan, menggunakan tubuh kera raksasa untuk memainkan jurus pedang dan tinju.

Namun, tubuh yang terluka berat membuat kekuatannya menurun drastis. Meski tubuh kera raksasa sekeras baja sanggup menahan tebasan pedang, kekuatan dan kecepatan pukulannya sangat berkurang.

“Jadi hanya ini kehebatanmu? Berubah bentuk pun tetap lemah!” Zhao Mengzhun tertawa, setiap tebasan menggoreskan luka berdarah di tubuh kera Li Mo.

Zhao Qunshan dan dua lainnya juga menyerang tanpa ampun, empat lawan satu membuat Li Mo benar-benar terdesak.

“Cepat pergi!” Li Mo membentak, mendesak Su Yan melarikan diri.

Barulah Su Yan tersadar, namun kakinya seperti tertancap ke tanah.

Ia cerdas, jelas tahu Li Mo sedang bertarung mati-matian, di ambang hidup dan mati. Ia tak mungkin meninggalkan Li Mo sendirian.

Ia menggeleng tegas, menggenggam pedang hitam erat-erat.

Jika memang harus mati hari ini, ia memilih mati bersama Li Mo.

Hidup tak harus sejalan, tapi mati harus satu liang!

“Jangan mimpi, gadis kecil ini tak akan bisa lari!” teriak Zhao Guan, tiga orang langsung menghalangi jalan keluar Su Yan.

“Aumm!”

Li Mo meraung, memaksa mengalirkan energi sejatinya, tiap pukulan dikerahkan sepenuh tenaga hingga pembuluh darah di permukaan tubuhnya mulai pecah.

Tapi inilah saatnya bertaruh nyawa.

Ia sama sekali takkan membiarkan gadis yang ia cintai kehilangan nyawa demi dirinya, apalagi musuhnya hanyalah sekelompok bocah ingusan.

Sebagai Alkemis Tingkat Bumi nomor satu di Kerajaan Shangtian, dengan harga diri dan tekad untuk menjadi yang terkuat, ia tak boleh gagal untuk kedua kalinya.

Semangat juang membakar tubuh Penyerap Jiwa, kekuatannya terus melonjak, meski tenaganya cepat menipis hingga hampir habis.

Serangan balik yang nekat membuat Zhao Mengzhun dan tiga lainnya tertekan, suara sombong mereka lenyap, kini mereka berjaga penuh waspada dan makin lama makin takut.

Li Mo yang telah berubah wujud begitu buas dan menakutkan, membuat bulu kuduk mereka berdiri.

Meski tubuhnya penuh darah, luka-luka dalam, justru semakin lama bertarung, semakin kuat dirinya.

Melihat pemandangan itu, Zhao Guan dan dua lainnya saling berpandangan, rasa takut makin dalam.

Li Mo yang membunuh Macan Api Biru sudah luar biasa, kini ternyata juga menguasai teknik transformasi binatang. Setelah berubah, kekuatannya meningkat berlipat-lipat.

“Serangan Ular Petir Berputar!”

“Serangan Rajawali Mengepung!”

Serangan-serangan mematikan dilepaskan Zhao Mengzhun dan ketiganya, energi sejati membubung tinggi.

Cahaya petir dan bayangan ular, rajawali berterbangan, serangan bertubi-tubi menghantam tubuh kera raksasa.

Li Mo pun tak sanggup menahan serangan gabungan terkuat keempatnya. Ia terpental, jatuh di samping jasad Macan Api Biru.

Begitu tubuhnya menyentuh tanah, luka parah membuatnya tak mampu mempertahankan wujud kera, tubuh raksasa itu menghilang seperti asap, Li Mo kembali ke wujud manusia.

“Abang Mo!” Su Yan menjerit, tak peduli tubuh Li Mo yang telanjang, ia segera berlari mendekat dan memapahnya.

Seluruh tubuh Li Mo bersimbah darah, darah segar mengalir dari sudut bibirnya, luka-luka transformasi binatang justru berbalik melipatgandakan cedera, membuatnya nyaris sembilan puluh persen sekarat.

Luka seperti ini benar-benar sudah di ambang kematian.

“Huff… huff…”

Tak jauh dari situ, keempat orang Zhao Mengzhun terengah-engah. Tatapan mereka pada Li Mo penuh keheranan, seolah menatap makhluk aneh.

Anak keluarga Li yang baru masuk perguruan dua bulan lebih, baru tingkat awal Baja, dalam keadaan terluka berat pun, mereka berempat yang semuanya petarung tingkat tinggi harus bekerjasama untuk bisa menekannya.

Jika saja mereka datang satu orang lebih sedikit, hasil pertarungan mungkin sudah berbeda.

Pengalaman mengerikan ini sungguh sukar dipercaya, membuat mereka semakin bertekad menyingkirkan Li Mo.

Kali ini, Li Mo benar-benar takkan bisa lolos dari maut!