Bab Sembilan Belas: Meningkat ke Tingkat Jiwa Baja

Di tengah keramaian, Li Mo dengan tenang menghitung batu roh satu per satu.

"Sudah selesai belum!"

Wajah Zhao Mengzhun tampak terdistorsi karena marah, fitur wajahnya seolah-olah menumpuk jadi satu, membuatnya terlihat garang dan jelek. Namun, di tempat ini, ia tak bisa berbuat apa-apa terhadap Li Mo.

Baru setelah selesai menghitung, Li Mo tersenyum dan berkata, "320 batu roh, tidak kurang satu pun, Kakak memang menepati janji."

Zhao Mengzhun menggertakkan gigi dan pergi dengan marah, diikuti oleh Zhao Hu dan para pengikutnya yang segera menyusul.

Kerumunan orang segera memenuhi lorong, orang-orang yang mencari pil terus berdatangan tanpa henti. Setelah berjalan beberapa langkah, Zhao Mengzhun tiba-tiba berhenti dan menoleh ke belakang, memandang keramaian itu dengan wajah yang semakin kelam.

Zhao Hu berkata dengan suara berat, "Anak itu merasa punya kemampuan membuat pil, sampai-sampai mengabaikan Kakak. Sungguh terlalu sombong."

"Menurutku, kita menyelinap ke rumahnya, hajar dia habis-habisan. Dijamin, kalau bertemu lagi, dia pasti lari ketakutan," ujar Zhao Pang sambil mengacungkan tinju.

"Hajar saja?" Zhao Mengzhun tersenyum sinis.

"Hal seperti itu tak perlu Kakak turun tangan. Kakak Hu yang memimpin, kita bawa beberapa orang, cukup untuk membuat anak itu ketakutan hingga tak berani lagi menantang Kakak Mengzhun," kata Zhao Pang dengan dingin.

"Baik, urusan kecil seperti ini aku serahkan pada kalian. Pastikan dia tahu, menantang keluarga Zhao akan berakhir buruk," ucap Zhao Mengzhun dengan nada muram.

Semua mengangguk, satu per satu merasa gagah dan percaya diri.

Zhao Guan melirik ke arah Zhao Ya dan berbisik, "Kali ini, aku pasti akan mendapatkan rumah itu untukmu!"

Zhao Ya mengangguk, matanya bersinar penuh kegembiraan.

Mereka pun pergi dengan penuh semangat.

Di sisi lain di luar toko, sekelompok orang lain menyaksikan kejadian itu. Di tengah mereka, seorang pemuda berpakaian putih bergumam, "Pemuda keluarga Li ini memang tidak gampang dikalahkan, tapi jika berurusan dengan keluarga Zhao, pasti tak akan berakhir baik."

Setelah sedikit ragu, ia berkata kepada temannya, "Coba cari tahu latar belakang anak itu. Aku ingin tahu, teknik apa yang ia gunakan hingga bisa membuat Pil Matahari Tinggi yang hanya bisa dibuat oleh ahli tingkat dua."

"Baik, Kakak Fu."

Temannya membungkuk lalu menyelinap ke kerumunan, mulai mengawasi Li Mo.

Satu hari berlalu dengan cepat. Di pagi hari berikutnya, Li Mo sudah mengumpulkan lebih dari seribu batu roh dari membuat pil untuk orang lain, juga mendapatkan banyak bahan obat.

Setelah merasa waktunya cukup, ia menutup toko, pergi ke kantor pengelola pasar untuk memperpanjang sewa tempat selama sebulan.

Saat kembali ke rumah, Li Mo mulai membuat Pil Tangisan Embun.

Pil yang tampak sulit bagi orang lain ini, sebenarnya tidak terlalu rumit bagi Li Mo. Semasa hidupnya dulu, ia sudah membuat pil ini ratusan kali untuk para bangsawan ibu kota.

Meski sekarang tingkat keahliannya belum tinggi, namun tekniknya mampu sangat mengurangi tingkat kesulitan.

Setelah lebih dari satu jam, pil akhirnya selesai dan kualitasnya luar biasa.

Saat Li Mo meminum pil itu, energi obat yang kuat memenuhi seluruh tubuhnya, otot dan tulangnya seolah ditempa ulang, terus-menerus diperkuat.

Tubuhnya yang telah ditempa jiwa, melahap energi obat dalam jumlah besar, api misterius membakar tubuhnya, mempercepat efek pil.

Semalaman berlalu, ketika fajar tiba, energi sejatinya telah naik ke tingkat baru, Li Mo akhirnya melangkah ke Tahap Baja.

Ia menghembuskan napas panjang, lalu segera masuk ke dalam Kartu Penempaan Jiwa.

Setelah menekan bola cahaya, ia masuk ke sebuah lembah yang sunyi.

Pepohonan rimbun, suasana terasa menyeramkan.

Tiba-tiba, dari batang salah satu pohon, muncul sepasang mata, dan cabang-cabang pohon tajam menusuk ke arah Li Mo, batang-batang tebal itu seolah pedang yang tajam.

"Perisai Api!"

Li Mo tetap berdiri tegak, mengerahkan teknik energi sejati dari Jurus Langit Agung, energi sejati mengalir di seluruh tubuh.

"Bang! Bang!"

Puluhan cabang pohon menghantam perisai, tak menggoyahkan Li Mo sedikit pun.

Monster pohon itu kembali menyerang dengan puluhan cabang lagi.

"Jurus Langit Agung!"

Li Mo melepaskan Perisai Api, mengumpulkan energi sejati perlindungan dengan jurus Langit Agung.

"Bang! Bang!"

Cabang pohon menghantam energi perlindungan, pertahanannya tetap kokoh.

"Teknik keluarga sendiri, rupanya cukup mendalam," gumam Li Mo, mengangguk. Jurus Langit Agung sudah mencapai puncaknya, dengan teknik ini, kekuatan perlindungan meningkat pesat, tidak kalah dari teknik pertahanan menengah milik sekte.

"Shuu... shuu..."

Sambil berbicara, monster pohon melancarkan serangan ketiga, cabang-cabang pohon lebih banyak menghujam dari segala arah.

Pedang Seribu Lapisan di tangan, Li Mo melangkah maju, tubuhnya bergerak lincah seperti naga, pedangnya berkilau seperti bintang.

Pedang Bintang Terbang adalah teknik yang diciptakan dari gerakan bintang-bintang, setiap jurusnya unik dan misterius, dan di tangan Li Mo, teknik itu disempurnakan dengan kekuatan luar biasa.

Setiap tebasan cepat seperti kilat, terdengar suara petir di dalamnya.

Menghadapi puluhan cabang pohon dalam satu serangan, Li Mo tetap kokoh, semakin mendekati monster pohon.

Saat jarak tinggal tiga meter, Li Mo tiba-tiba mempercepat gerakan, melangkah dengan Jurus Kilat, dalam sekejap sudah berada di depan monster pohon.

"Seribu Lapisan Pembunuh!"

Pedang seperti gunung menindih, menebas tubuh monster pohon.

Setelah naik ke Tahap Baja, Seribu Lapisan Pembunuh mencapai enam kali kekuatan, kekuatannya melampaui Pedang Pemangsa Darah.

Ditambah Jurus Langit Agung yang sudah matang, menghasilkan enam kali kekuatan, tebasan pedang itu sangat dahsyat.

Monster pohon tak mampu menahan serangan itu, tubuhnya meledak, berubah menjadi sebuah inti.

Tak jauh dari situ, muncul pintu cahaya.

Li Mo segera melompat, kembali ke dunia utama Kartu Penempaan Jiwa, lalu menekan bola cahaya yang lebih besar dan masuk ke ruang lain.

Di sana, hamparan pasir kuning membentang, dan di depan tampak makhluk raksasa setinggi beberapa meter, yaitu jenis elit dari binatang buas tingkat empat: Kalajengking Gajah Elit.

Tubuhnya seperti gajah, dua gading sepanjang sepuluh meter, delapan cakar kalajengking tumbuh di punggung, dan di belakang ada ekor kalajengking panjang.

Setelah mencapai Tahap Baja, binatang buas dewasa biasa sudah tidak memadai bagi Li Mo, hanya melawan binatang elit yang dapat membuatnya berkembang lebih cepat.

"Boom... boom..."

Kalajengking Gajah Elit melangkah, seluruh ruang bergetar keras, delapan cakar dan empat kaki gajah membuat gerakannya secepat macan, dalam sekejap sudah di depan Li Mo.

Dua gading menusuk ke arah Li Mo.

"Perisai Api!"

Li Mo berseru, mengerahkan energi sejati untuk menahan serangan.

Gading yang membawa kekuatan dahsyat menghantam Perisai Api, meski perisai itu kokoh, tetap tak mampu menahan benturan sebesar itu, namun sebelum perisai hancur, Li Mo sempat mendapat waktu sesaat.

Ia segera mengayunkan pedang, "Seribu Lapisan Pembunuh!"

Enam kali kekuatan menghantam gading, membuat tubuh Kalajengking Gajah Elit bergetar.

Binatang itu mengamuk, delapan cakar menyerang bersama, ekor kalajengking di belakang menusuk dengan kecepatan seperti panah.

"Pedang Bintang Terbang!"

Li Mo mengayunkan pedang seperti kilat, pedang berputar seperti bintang, setiap jurus unik, tidak satu pun serangan kalajengking yang lolos.

"Bang! Bang! Bang!"

Pertarungan antara manusia dan binatang berlangsung sengit di ruang kecil itu, Li Mo bertarung tanpa mundur, setiap teknik dikerahkan.

Pertarungan itu berlangsung setengah jam, Li Mo berpeluh dan akhirnya menemukan kesempatan, mengerahkan teriakan keras, menebas kepala Kalajengking Gajah Elit.

Enam kali Jurus Langit Agung, enam kali Pedang Seribu Lapisan, dua belas kali kekuatan luar biasa menembus luka di kepala Kalajengking Gajah Elit, menghancurkan otaknya hingga berkeping-keping.

"Boom!"

Kalajengking Gajah Elit berubah menjadi kabut darah, inti jatuh ke pasir kuning.

"Hu..."

Li Mo menghela napas, segera mengambil pil untuk memulihkan tenaga.

Kalajengking Gajah Elit pulih jauh lebih lambat dari binatang buas dewasa biasa, butuh waktu cukup lama, dan memberi Li Mo kesempatan untuk beristirahat.

Lalu, ia kembali bertarung melawan Kalajengking Gajah Elit.

Pertarungan berdarah berkali-kali, Li Mo banyak terluka, namun waktu untuk mengalahkan Kalajengking Gajah Elit terus berkurang.

Setelah puluhan kali percobaan, ia berhasil memangkas waktu lebih dari setengah.

Saat keluar dari Kartu Penempaan Jiwa, malam sudah tiba.

Dengan perut lapar, ia mencari makanan, kemudian pergi ke Menara Buku.

Di lantai satu sudut menara batu di utara, semua buku di sana bertema teknik pembuatan alat dan berbagai resep alat misterius.

Kemunculan Kartu Penempaan Jiwa membuat Li Mo sangat tertarik pada teknik pembuatan alat, dan setelah naik ke Tahap Baja, ia punya dasar untuk berlatih teknik itu.

Setelah mencari-cari di menara batu, Li Mo memilih sebuah buku berjudul Sepuluh Teknik Pembuatan Alat, lalu mengambil beberapa resep alat misterius, dan pergi ke pasar.

Begitu tiba di pasar, ia langsung menarik perhatian besar; di luar tokonya, para pencari pil sudah menunggu.

Berbagai pil tingkat kesulitan tinggi yang tak berani dibuat orang lain, Li Mo mampu menyelesaikannya dalam dua kali proses.

Karena tingkat kekuatannya naik satu tingkat, waktu pembuatan pil pun semakin singkat.

Satu hari lagi berlalu, batu roh yang dikumpulkan Li Mo hampir mencapai tiga ribu.

Saat pagi tiba, ia membeli bahan pembuatan alat dan tungku, lalu kembali ke rumah.

Di ruangannya, ia mulai membuat alat.

Tungku setinggi empat kaki, jauh berbeda dengan tungku pembuatan pil. Setelah bahan dimasukkan, Li Mo mengikuti metode Sepuluh Teknik Pembuatan Alat.

Meski baru mulai belajar, Li Mo tetap menunjukkan ketangkasan.

Pengalaman sebagai ahli bela diri delapan tingkat dan pembuat pil tingkat bumi membuatnya cepat memahami inti teknik pembuatan alat.

Ia bekerja tanpa tergesa-gesa, penuh ketenangan, hingga setengah jam kemudian, sebuah pedang besi kasar terbentuk di dalam tungku.

Li Mo mengambilnya dan menatapnya, bergumam, "Tampaknya teknik pembuatan alat benar-benar mirip dengan pembuatan pil, menggabungkan materi tanpa boleh ada kesalahan sedikit pun."

Setelah berkata demikian, ia kembali menambahkan bahan, perlahan mencari lebih banyak rahasia teknik pembuatan alat.

Hari itu dihabiskan dengan proses pembuatan, dan ia mengalami beberapa kali kegagalan.

Pada hari berikutnya, Li Mo memulai proses baru.

Satu demi satu bahan dimasukkan ke dalam tungku, dipanaskan dengan api misterius hingga perlahan meleleh.

Seiring waktu, bahan-bahan itu menyatu, berubah menjadi bola air berwarna hitam, melayang di dalam tungku berkat energi sejati.

Panas meresap ke dalam bola, menyelimuti permukaannya.

Li Mo merentangkan kedua tangan di sisi tungku, energi sejati mengalir, bola air itu terus dipadatkan hingga seukuran telur merpati, lalu perlahan berubah bentuk, akhirnya menjadi sebuah cincin.

Setelah cincin terbentuk, Li Mo mematikan api misterius dan menghembuskan napas.

Ia mengambil cincin itu, dengan sekali sentuhan, cincin memperlihatkan ruang sebesar laci.

"Benar, tanpa api luar, alat misterius yang dihasilkan bahkan belum bisa disebut sebagai kualitas rendah," gumam Li Mo.