Jilid Dua Bunga Mekar di Seberang Bab Lima Puluh Delapan Sikap

Darah segar yang masih penuh energi mengalir deras masuk ke perut Qianye; hawa darah dalam tubuhnya langsung bangkit kembali, bersorak-sorai menyambut kekuatan gelap yang tebal, melahap dan mengubahnya. Jantung Qianye seolah baru saja disuntikkan penambah semangat yang dahsyat, berdetak dengan kuat; aktivitas tubuhnya melonjak berkali-kali lipat, terus-menerus mengubah darah para prajurit kaum darah menjadi tenaganya sendiri.

Saat Qianye memulihkan kemampuannya untuk bergerak, luka prajurit kaum darah itu sudah tak mengeluarkan darah lagi. Ia mendorong tubuh yang menekan dirinya, perlahan bangkit berdiri, memandang sekitar. Di atap, suasana hening; Yu Renyan telah lama menghilang.

Di bawah kakinya terhampar Kota Darah Gelap. Di area yang sebelumnya terjadi pertempuran sengit, tampak sedikit kerusuhan; itu adalah bangunan yang terkena dampak, di mana masih ada korban yang selamat. Namun di distrik lain, suasana sangat tenang, seolah kehancuran di dekat mereka tak pernah terjadi. Penduduk Kota Darah Gelap di zaman kacau sudah memahami satu aturan: selama atap rumah belum jatuh ke kepala, jangan berani keluar dan melihat-lihat.

Qianye menatap kota di depan mata, setengah sadar setengah bermimpi. Luka-luka dalam tubuhnya pulih dengan kecepatan yang bisa dirasakan, arus kekuatan fajar pun perlahan naik.

Qianye menghembuskan napas pelan, melompat turun dari atap, mendarat ringan di sebuah gedung lain sekitar sepuluh meter jauhnya, lalu menghilang ke dalam gelapnya malam.

Sepuluh menit kemudian, Wei Potian muncul dengan aura pembunuh di jalan utama.

Di belakangnya, ada puluhan perwira pasukan ekspedisi, semua memiliki kekuatan di atas tingkat tiga, ditambah empat perwira tingkat empat. Namun saat ia menginjakkan kaki di jalan utama, yang terlihat hanya medan perang yang berantakan; pertempuran sudah lama usai.

Raut wajah Wei Potian sedingin air, kedua tinjunya dikepal hingga sendi-sendinya berbunyi keras. Dia tidak pernah menyangka bahwa orang yang tiba-tiba muncul, menghadang sebagian besar kaum darah, ternyata adalah Qianye.

Dulu surat kedua yang ia kirim dikembalikan, diikuti kabar duka yang dingin. Setelah itu, Wei Potian mencoba mencari tahu lewat jalur keluarga; meski laporan pertempuran itu dikunci dalam arsip rahasia tingkat nol, dia tetap mendapat sedikit informasi, misalnya prajurit Kalajengking Merah yang gugur hampir tidak ditemukan jenazah utuh, Lin Qianye juga demikian, hanya tersisa inti tanda identitas, yang katanya akhirnya diambil oleh kantor Lin Xitang.

Terbayang kembali saat Qianye memerintahnya untuk segera pergi, darah Wei Potian terasa mendidih.

"Brengsek satu ini..." Wei Potian tak tahan mengumpat.

"Apa yang Anda bilang?" tanya seorang mayor pasukan ekspedisi.

Wei Potian tiba-tiba meledak, berteriak marah pada mayor itu, "Apa urusanmu dengan apa yang baru saja aku bilang! Cari! Cari seluruh kawasan ini, aku mau semua mayat kaum darah, dan harus menemukan orang itu, harus hidup! Dengar tidak! Sampah!"

Wajah mayor itu pucat bergantian merah, namun Wei Potian sama sekali tidak memberinya muka, juga tidak berniat memberi jalan keluar untuk para perwira pasukan ekspedisi itu. Ia menaikkan suara, menghardik semua perwira, "Kalian ini sampah, masih berdiri di sini ngapain, segera cari orang untukku! Aku bilang terus terang, kalau dia kenapa-kenapa, aku pulang langsung minta nomor kalian dicabut, lalu buang kalian semua yang pengecut ini ke tambang hitam, gali batu sampai mati! Siapa pun yang memohon tidak akan berguna! Kata-kataku, aku letakkan di sini!"

"Siapa yang tidak terima, silakan datang padaku! Aku, Wei Potian, memang suka menindas orang pakai kekuasaan!" Wei Potian memukul dadanya, ludahnya berhamburan ke wajah para perwira pasukan ekspedisi.

Namun para perwira itu semua menunduk, menahan diri, tak berani berkata sepatah kata pun. Hanya karena malam ini mereka semua bersembunyi, nyaris menyebabkan para pemula malaikat bersayap patah dikepung kaum darah.

Para bangsawan muda ini bukan orang biasa, yang di depan ini bahkan pewaris Marquess Bawang! Kalau mereka benar-benar mati di Kota Darah Gelap, pasti akan menimbulkan kemarahan dan balas dendam dari keluarga-keluarga besar. Berdasarkan hukum keras kekaisaran, pasukan penjaga Kota Darah Gelap akan dijadikan umpan meriam, dikirim ke medan perang hingga habis.

Seluruh proses itu takkan ada yang membela mereka. Orang berpengaruh mana yang mau datang ke Benua Abadi Malam hanya untuk jadi prajurit pertahanan kota?

Ketika para perwira pasukan ekspedisi bergegas pergi, bersiap mencari di medan perang, tiba-tiba terdengar suara dingin dari udara, "Sudah cukup, Potian, suruh mereka pergi! Melihat mereka, bikin suasana hatiku buruk."

Baju besi naga putih perlahan turun dari langit, mendarat di sisi Wei Potian. Para perwira pasukan ekspedisi yang melihat tanda mayor jenderal di baju besi naga putih itu langsung ketakutan, melakukan hormat dengan canggung, lalu segera menghilang dari pandangan mereka.

Namun Wei Potian masih belum hilang amarahnya, berkata, "Sampah-sampah ini tahu ada kaum gelap di kota, tapi tetap saja bersembunyi di barak tidak mau keluar. Aku minta mereka kirim pasukan, semua cari alasan, bahkan pakai kartu malaikat bersayap patah pun tidak mempan! Kalau bukan karena aku tunjukkan identitas keluarga Wei, mereka tidak mau ikut!"

Baju besi naga putih menjawab datar, "Kalau kau ingin melampiaskan, langsung saja gunakan cara, habisi seluruh pasukan ekspedisi dari atas sampai bawah. Baru seribu orang, urusan kecil begini masih bisa ditutup. Tak perlu pakai kesempatan pencarian buat membunuh diam-diam, terlalu tidak efisien."

"Apa? Tidak perlu habisi satu batalion!" Wei Potian terkejut, dia tahu benar sang Jenderal Putih ini kejam, pembunuh berdarah dingin, benar-benar bisa melakukan hal itu.

Namun setelah berpikir, Wei Potian masih merasa tidak puas, berkata, "Tapi aku benar-benar ingin membunuh beberapa dari mereka! Mereka benar-benar bajingan!"

"Kalau hanya beberapa yang baru saja, langsung saja bunuh. Indikator korbanmu memang untuk saat seperti ini."

Wei Potian menggaruk kepala, sedikit ragu. Membunuh di medan perang satu hal, tapi menghabisi nyawa orang seperti ini lain cerita. Meski ia sangat membenci mereka yang menunda dan enggan kirim pasukan, tetap saja terasa sulit membunuh begitu saja. Tapi kalau Xiao Ye benar-benar kenapa-kenapa, dia pasti akan membunuh mereka dengan tangan sendiri!

Tiba-tiba baju besi naga putih batuk keras, darah mengalir dari hidungnya.

"Jenderal Putih, Anda baik-baik saja?" Wei Potian buru-buru bertanya.

Pertarungan di level sang Jenderal Putih melebihi kemampuannya memahami, jadi dia tak tahu perbandingan kekuatan antara Jenderal Putih, William, dan laba-laba bertopeng; yang ia tahu mereka semua hebat.

Setelah batuk selesai, Jenderal Putih mengeluarkan saputangan, menghapus darah di hidung dan mulut, berkata enteng, "Aku tidak apa-apa. Kedua orang itu memang kuat, tapi mereka juga salah paham satu hal, aku tidak selemah yang mereka bayangkan!"

Wei Potian diam-diam terkesima. Kekuatan sang Jenderal Putih seolah berkembang setiap hari, benar-benar sulit ditebak, pantas saja sebelum usia tiga puluh sudah jadi mayor jenderal.

"Dengar-dengar ada orang nekat menyelamatkan kalian, coba ceritakan, bagaimana kejadiannya."

Mendengar pertanyaan sang Jenderal Putih, Wei Potian langsung menjelaskan seluruh proses, termasuk dugaan identitas Qianye.

"Qianye, Lin Qianye, hmm? Dia masih hidup?" Jenderal Putih juga masih ingat nama ini. Dulu ia pernah menulis evaluasi sangat keras di arsip Qianye.

Tentu saja, dalam hati Jenderal Putih, itu bukan penghinaan. Meski Qianye anak angkat Lin Xitang, dia belum pantas dihina olehnya. Dengan status dan kedudukan Jenderal Putih, menulis evaluasi saja sudah bentuk penghormatan tersendiri.

Namun begitu Jenderal Putih bicara, otak Wei Potian yang biasanya lambat tiba-tiba menyadari sesuatu, ia buru-buru mencoba memperbaiki, "Tidak, mungkin aku salah lihat! Pasti begitu!"

"Benarkah?" Jenderal Putih hanya menatap Wei Potian datar, membuatnya merasa seakan jatuh ke jurang es, tak bisa berkata sepatah kata pun.

Jenderal Putih melangkah santai di jalan utama.

Sosoknya kadang muncul, kadang menghilang; kadang beberapa langkah tetap di tempat, kadang sekali langkah sudah muncul sepuluh meter jauhnya. Wei Potian hanya menonton sebentar, langsung merasa pusing, tidak nyaman, terhuyung dan akhirnya terjatuh ke tanah.

Jenderal Putih mendengus, berkata, "Makanya jangan sembarangan melihat. Teknik jalanku belum bisa kau lihat sekarang. Ini pelajaran kecil, nanti di medan perang banyak kejadian serupa. Kaum gelap punya banyak kemampuan luar biasa, bisa mempengaruhi atau menyerang lewat lima indera manusia. Kau kurang kuat, cara terbaik menghadapi situasi begini adalah selalu berada dalam kondisi Seribu Gunung."

Wei Potian bangkit, masih merasa mual seperti mabuk laut. Mendengar nasihat Jenderal Putih, ia agak kesulitan, "Tapi Seribu Gunung terlalu banyak menguras kekuatan! Aku sekarang cuma bisa bertahan lima menit, kalau di medan perang, mana cukup?"

Jenderal Putih menjawab datar, "Kalau begitu tingkatkan kekuatan, itu kuncinya!"

Jenderal Putih berkeliling ke timur, ke barat, tak lama kemudian sampai di tempat Qianye pertama kali bersembunyi untuk menembak. Ia jongkok, mengambil sedikit tanah, menggosok di ujung jari, lalu berdiri, melangkah melewati gang, muncul di depan 'Lengan Kakek Matahari'. Jenderal Putih menengadah, perlahan naik ke udara, menghilang di antara pipa-pipa logam.

Wei Potian berlari sekuat tenaga, akhirnya menemukan Jenderal Putih di atap tertinggi.

Di depan Jenderal Putih tergeletak beberapa mayat prajurit kaum darah. Ia melihat tangannya, di ujung sarung tangan sutra putihnya, terdapat tetesan darah. Jenderal Putih menatap darah merah di ujung jari, ekspresinya sangat serius, matanya dingin membeku.

"Jenderal?" Wei Potian tiba-tiba merasa sekitar menjadi dingin, tanpa sadar menggigil. Itu adalah aura pembunuh Jenderal Putih!

Jenderal Putih berbalik, memperlihatkan darah di ujung jarinya pada Wei Potian, berkata datar, "Ini darah Lin Qianye. Aku mencium aroma kekuatan darah di dalamnya."

"Qianye! Kekuatan darah! Kaum darah!?" Wei Potian langsung bingung, merasa seperti disiram air es dari kepala ke kaki. Ia benar-benar tidak percaya, tapi hanya begini yang bisa menjelaskan mengapa Qianye masih hidup namun tidak kembali ke Kalajengking Merah.

Di militer kekaisaran, setiap tahun banyak orang yang karena berbagai alasan, jatuh ke pihak Abadi Malam, terutama menjadi kaum darah. Malam ini, ksatria darah tingkat tinggi pun sempat ingin mengubah Wei Potian jadi vampir.

Namun setelah terkejut, Wei Potian segera teringat hal kedua! Qianye pasti belum pergi jauh, dan dia pasti tidak bisa lepas dari tangan Jenderal Putih!

"Jenderal!!" Wei Potian langsung panik, rambutnya tegak, bergegas ke depan Jenderal Putih. Tapi di bawah tatapan dingin Jenderal Putih, ia tak bisa berkata apa-apa.

Di malaikat bersayap patah, Jenderal Putih sangat disegani, tak ada bawahan yang berani membantah, apalagi Wei Potian yang masih pemula. Meski Jenderal Putih memandang Wei Potian dengan istimewa, itu tidak berarti ia mendapat perlakuan lunak, justru latihan yang diterima lebih keras.

"Kau mau bicara apa? Sebaiknya pikirkan baik-baik sebelum bicara." Nada Jenderal Putih tetap datar, tapi Wei Potian jelas merasakan aura pembunuh!

Wei Potian menggertakkan gigi, berkata, "Xiao Ye menyelamatkan kami! Aku tak peduli dia sekarang seperti apa, yang kutahu dia baru saja menyelamatkan kami! Meskipun dia jadi kaum darah, dia tetap bertarung mati-matian melawan mereka!"

Jenderal Putih hanya menatap Wei Potian.