Jilid Dua: Mekarnya Bunga di Seberang Bab Empat Puluh Tujuh: Sampai Jumpa, Pemula (Pembaruan Ketua Aliansi)

Seribu Malam keluar dari gua, dengan ransel di punggungnya menjadi jauh lebih berat, menambah beban puluhan kilogram. Di dalamnya terdapat sebuah senjata tingkat dua berbasis kekuatan, lima peluru kekuatan, belasan koin emas, serta sejumlah perlengkapan dan makanan yang diperlukan untuk bertahan hidup di alam liar.

Sekitar satu hari setelah Seribu Malam pergi, Burung Terbang bersama anak buahnya tiba di depan gua itu. Kondisi Burung Terbang sudah tampak kacau; bajunya kotor dan penuh robekan di beberapa bagian. Para anggota Geng Ular Langit pun terlihat lesu, hanya enam orang yang masih mampu mengikuti Burung Terbang, sisanya tertinggal di belakang. Saat ini, mereka sudah kehilangan keangkuhan yang mereka tunjukkan saat meninggalkan kota.

Ketika Burung Terbang melihat mayat Li Lunzhe di dalam gua, wajahnya langsung berubah sangat suram. Meski ia orang yang sombong dan arogan, ia tidak bodoh; ia sangat memahami kekuatan Rumah Pemburu yang dikenal sebagai pemburu terkuat di generasi muda. Apalagi di alam liar, kekuatan para pemburu bisa benar-benar dimaksimalkan, bahkan Burung Terbang pun tidak yakin bisa mengalahkan Li Lunzhe satu lawan satu.

Namun sekarang, Li Lunzhe telah tewas, dan kematiannya sangat menyakitkan.

Burung Terbang berjongkok, mengabaikan rasa jijiknya, lalu membuka pakaian Li Lunzhe dan memeriksa setiap luka dengan teliti. Semakin lama ia melihat, wajahnya semakin pucat. Metode penyiksaan yang sangat profesional dan teliti! Melihat cara seperti ini, Burung Terbang sadar, jika ia yang berada di posisi itu, mungkin ia tak sanggup bertahan satu menit pun. Orang seperti dirinya, yang gemar membunuh, justru memiliki mental yang rapuh.

Jika jatuh ke tangan Seribu Malam, cara terbaik adalah segera bunuh diri.

Pikiran Burung Terbang melayang ke mayat Serigala Hitam, lalu ia berdiri perlahan dan berkata, "Kumpulkan tim! Kita kembali ke kota!"

Semua anggota Geng Ular Langit menghela napas lega dan segera mengikuti Burung Terbang pergi dengan tergesa-gesa. Semakin mereka mengejar, semakin mereka takut. Musuh yang hanya bisa mereka kejar tanpa pernah bisa disentuh, ditambah pemandangan mayat rekan-rekan yang mati dengan mengenaskan, membuat mereka benar-benar merasa takut, meski biasanya mereka bebas bertindak di Kota Darah Gelap.

Apakah Seribu Malam benar-benar hanya level tiga? Pertanyaan ini muncul di benak semua orang.

Saat itu, Seribu Malam berdiri di puncak gunung beberapa puluh kilometer jauhnya, mengamati lingkungan sekitarnya. Ia menatap ke arah gua tempat persembunyiannya, "Burung Terbang pasti sedang dalam perjalanan mundur sekarang, kecuali dia benar-benar bodoh atau gila."

Seribu Malam membuka peta yang sudah ditandai beberapa titik. Semua itu adalah lokasi penyergapan, membentuk pertahanan berlapis yang menghadang jalan Burung Terbang menuju Kota Darah Gelap.

Kini, Burung Terbang telah kehilangan semangatnya, setelah beberapa hari dan malam terus mengejar di padang tandus. Ia memang cukup kompeten, menemukan gua itu satu jam lebih awal dari perkiraan Seribu Malam, namun itu berarti tenaganya sudah terkuras. Jadi kali ini, Seribu Malam tidak berencana membiarkan dia kembali.

Setelah Serigala Hitam dan Burung Terbang disingkirkan, dua dari empat petarung terkuat Geng Ular Langit telah hilang, ini merupakan pukulan berat bagi mereka.

Ketika Seribu Malam memilih lokasi penyergapan, tiba-tiba ia merasakan sesuatu dan menatap ke cakrawala jauh.

Musim gelap di Benua Malam Abadi juga disebut Hari Jauh, langit malamnya hitam dan kosong, bintang-bintang di puncak dunia terasa sangat jauh. Di langit yang sunyi dan hampir tandus itu, sebuah cahaya bintang tiba-tiba berkilau dengan kuat.

Cahaya bintang itu semakin terang, dan setiap kilauan seolah melebar. Dalam penglihatan malam Seribu Malam, cahaya itu bergerak cepat menuju arahnya. Tak lama kemudian, ia melihat sebuah kapal terbang kecil berbentuk sayap kelelawar, dengan api yang masih membakar badan kapal.

Kapal itu terbang goyah, ketinggiannya terus menurun, akhirnya jatuh ke sisi lain gunung dan menimbulkan kobaran api besar.

Seribu Malam terkejut; bentuk kapal itu sangat khas, ia tak akan pernah lupa! Itu adalah kapal penyelamat khusus milik Legiun Kalajengking Merah! Dulu, ia pernah menggunakan kapal penyelamat seperti itu untuk melarikan diri dari kematian.

Tak disangka, ia bertemu lagi di tempat ini. Seribu Malam segera menyadari bahwa bagian kapal yang terbakar bukan akibat kerusakan mesin, melainkan akibat serangan luar. Bahkan kapal penyelamat diserang, bisa dibayangkan situasi medan perang utama Legiun Kalajengking Merah kali ini. Namun, dengan kekuatan Legiun Kalajengking Merah, bukan hanya Kota Darah Gelap, seluruh wilayah Batu Karang seharusnya bisa mereka kuasai dengan mudah.

Hati Seribu Malam terasa dingin, ia teringat pada pria berjubah hitam misterius itu, dan juga Wilhelm dari Puncak Pegunungan. Jika mereka berdua yang ditemui, maka meskipun ada kapten Legiun Kalajengking Merah yang memimpin, tidak akan ada perlawanan. Kecuali Legiun Kalajengking Merah mengerahkan setidaknya wakil komandan, barulah mungkin ada peluang bertarung.

Seribu Malam ragu sejenak, lalu menggigit bibir dan memutuskan untuk menuju lokasi jatuhnya kapal penyelamat. Meski kemungkinan harus menghadapi Wilhelm yang sangat kuat, Seribu Malam tetap bertekad mengambil risiko. Waktunya bersama Legiun Kalajengking Merah memang singkat, namun mereka telah memberinya banyak hal, salah satunya adalah persahabatan.

Adapun Burung Terbang, Seribu Malam sudah tidak mempedulikan orang kecil seperti itu.

Seribu Malam berlari dengan hati-hati, tubuhnya sangat rendah, memanfaatkan medan sekitar untuk mendekat ke lokasi jatuhnya kapal. Ia segera memanjat puncak gunung di seberang, lalu mengintip dengan waspada.

Kapal penyelamat jatuh di lereng gunung, sudah dilalap api sepenuhnya. Belasan prajurit klan darah membentuk garis pengepungan, mendekati kapal penyelamat.

Tiba-tiba, dari tumpukan batu di sisi kapal, muncul cahaya merah yang menghantam seorang prajurit klan darah hingga terpental. Namun, para prajurit klan darah lain justru mempercepat gerakan, dalam sekejap melesat seratus meter dan menyerbu tumpukan batu, bertarung dengan seorang prajurit Kalajengking Merah yang tinggi besar.

Prajurit Kalajengking Merah itu sudah penuh luka, tujuh atau delapan prajurit klan darah mengepungnya seperti serigala mengurung singa terluka.

Ketika Seribu Malam menatap ke medan perang, prajurit Kalajengking Merah itu tiba-tiba melambatkan gerakannya. Para prajurit klan darah girang dan langsung menyerbu!

Seribu Malam pun berseru dalam hati!

Ia juga berasal dari Legiun Kalajengking Merah, jadi ia tahu apa yang ingin dilakukan prajurit tinggi besar itu, namun saat ini sudah tak sempat menghentikannya.

Sinar perak menyilaukan muncul di tengah pertempuran, semua prajurit klan darah menjerit menutupi wajah, limbung mundur. Kemudian, dari pusat prajurit Kalajengking Merah, kobaran api menyebar lagi, gelombang kejut menghempaskan prajurit klan darah satu per satu, dan api itu menempel di tubuh mereka, tak juga padam. Para prajurit klan darah menjerit keras, namun setelah berguling beberapa kali, mereka pun diam tak bersuara.

Api itu bercampur warna perak, kekuatan fajar yang sangat mematikan bagi bangsa gelap. Granat kekuatan seperti ini sangat dahsyat, harganya mahal, biasanya hanya diberikan pada prajurit tingkat kapten.

Di pusat ledakan, prajurit Kalajengking Merah itu telah lenyap sepenuhnya. Ia meledakkan empat granat kekuatan sekaligus, tubuhnya pun musnah.

Tinggal lima prajurit klan darah yang selamat. Mereka berada di batas luar, belum sempat menyerbu, berhasil lolos dan jelas ketakutan, lama tak berani mendekati pusat ledakan, meski prajurit Kalajengking Merah sudah lenyap.

Saat itu, suara ledakan tiba-tiba terdengar dari dekat, peluru kekuatan melesat dan menghantam seorang prajurit klan darah.

Prajurit klan darah yang tersisa segera menyebar, membentuk formasi serangan menuju asal suara tembakan, yakni semak-semak rendah.

Senjata kekuatan kembali meledak, namun akurasi kali ini kurang baik; peluru kekuatan hanya menggores tubuh seorang prajurit klan darah. Ia menjerit, gerakannya terhenti, tampaknya terkena dampak kekuatan, tapi hanya sedikit, luka seperti itu tidak mempengaruhi kemampuan tempur prajurit klan darah yang tubuhnya sangat kuat.

Benar saja, prajurit klan darah itu terus menyerbu bersama rekannya, sementara dua prajurit lain juga mengeluarkan senjata kekuatan, membidik semak dan mulai menembak. Di tengah ledakan, sebuah sosok mungil melompat keluar dari semak, melakukan beberapa lompatan katak, dengan sedikit panik menghindari tembakan klan darah.

Seribu Malam menyayangkan dalam hati, orang di dalam semak jelas pemula, menembak dari jarak seratus meter saja meleset, terlalu gugup. Kecepatan klan darah sangat tinggi, menghadapi mereka, bahkan prajurit klan darah level rendah pun biasanya hanya punya kesempatan menembak dua kali dari jarak jauh.

Namun, karena orang itu seorang pemula, Seribu Malam merasa wajib melindunginya, meski ia bukan lagi anggota Kalajengking Merah.

Seribu Malam menekan pelatuk dengan kecepatan stabil. Begitu peluru kekuatan keluar, ia langsung menggeser moncong senjata, tanpa mempedulikan hasilnya.

Seorang prajurit klan darah yang sedang bersiap menembak terkena di punggung, langsung terpental! Serangan dari titik tinggi yang tiba-tiba membuat prajurit klan darah panik, saat mereka mencari musuh, tembakan kedua Seribu Malam sudah mengenai prajurit klan darah lain yang juga memegang senjata kekuatan.

Dua prajurit klan darah terakhir meninggalkan si pemula dan bersama-sama menyerbu Seribu Malam. Mereka tahu penyerang ini jauh lebih berbahaya.

Seribu Malam berdiri dari pos tembak, mengeluarkan pisau pendek dan kapak tangan, menghadapi serangan! Menghadapi dua prajurit klan darah level tiga, Seribu Malam tak merasa tertekan, beberapa tebasan tajam saja cukup untuk menjatuhkan mereka.

Tak jauh dari situ, si pemula bergerak cepat, ikut naik ke lereng, mengangkat senjata kekuatan, tapi belum sempat mengisi daya, semua musuh sudah tergeletak.

Dia seorang gadis muda yang baru dewasa, tubuhnya belum benar-benar berkembang, wajah cantiknya masih polos, mata besarnya penuh kepanikan.

Seribu Malam memeriksa sekitar, memastikan tidak ada prajurit klan darah lain, lalu memanggil si pemula, "Ikut aku, kita harus segera pergi!"

"Tapi aku harus mengumpulkan barang peninggalan Kapten Xia..." jawab si pemula dengan suara menangis, lembut dan manis.

"Kita tak punya waktu! Segera pergi!" Seribu Malam tanpa banyak bicara, melangkah dua kali dan menarik kerah baju si pemula, memaksanya berlari.

Si pemula menoleh, air mata tak tertahan mengalir, ia terseret Seribu Malam dengan langkah terhuyung.

Seribu Malam membentak, "Jangan menangis, pemula! Mulai sekarang lari maksimal, dua jam penuh! Ikuti aku!"

Si pemula terkejut, seolah mendengar perintah dari atasan di legiun. Ia spontan melempar senjata kekuatan ke punggung, menyesuaikan posisi, segera mengikuti Seribu Malam. Setelah berlari beberapa saat, barulah ia berpikir bingung, mengapa pemuda yang tiba-tiba muncul ini bertindak dan berbicara seperti anggota Kalajengking Merah?

Namun ia tak sempat menanyakan kebingungan itu. Seribu Malam membawanya berputar-putar, mendaki dan menuruni gunung, meski kecepatan larinya tidak terlalu tinggi, namun di wilayah pegunungan, konsumsi tenaga sangat besar.

Si pemula semakin lama semakin pucat, napasnya berat, tidak mampu bicara lagi. Pada akhirnya, matanya mulai kosong, hanya bertahan berkat naluri hasil pelatihan, berusaha keras agar tidak tertinggal dari Seribu Malam.

Si pemula tidak tahu, tak lama setelah mereka pergi, pasukan besar prajurit klan darah muncul di dekat lokasi jatuhnya kapal penyelamat. Bahkan ada kelompok prajurit tingkat tinggi yang mengejar mereka dari belakang, dipandu Seribu Malam hingga mendaki dan menuruni gunung, akhirnya setelah menyeberangi dua sungai dangkal, berhasil lolos.

Seribu Malam berlari selama dua jam, baru berhenti dan berkata, "Boleh istirahat, pemula! Kau punya tiga puluh menit."

Si pemula langsung jatuh tersungkur, dengan susah payah mengambil botol air dari ransel, minum dua teguk besar, lalu dengan tekad kuat menutup botolnya.

"Kau boleh pakai stimulan, kita masih harus lanjut perjalanan, kali ini satu jam."

Mendengar kata-kata Seribu Malam, wajah si pemula langsung muram.

PS: Dua bab, 7000 kata.

Perjalanan panjang kali ini sungguh melelahkan, aku mulai batuk lagi.

Namun melihat empat hari sebelumnya, setiap hari mendapatkan lebih dari sepuluh ribu suara dukungan, aku akan terus berjuang bersama kalian.