Bab Seratus Empat Puluh Lima: Aku Langsung Bisa Menebakmu Sekilas

Para pria berbaju hitam itu tidak memiliki ilmu bela diri yang hebat. Selain kemampuan berenang mereka yang cukup baik, hampir tidak ada keahlian lain yang bisa dibanggakan. Orang-orang sering bilang bahwa orang yang mahir berenang justru sering tewas karena tenggelam, dan peribahasa itu sepertinya sangat cocok menggambarkan situasi saat ini.

Agar tidak pingsan akibat getaran dan tenggelam di dalam air, satu demi satu pria berbaju hitam itu melompat keluar dari permukaan air. Hanya saja, kapal kargo yang kecil ini sepertinya tidak sanggup menampung begitu banyak penumpang! Terlebih lagi, di atas kapal masih ada beberapa bintang pembawa malapetaka yang mematikan!

Li Yingqiong akhirnya berhasil menemukan kembali kegembiraan hidupnya. Sebagai wali sementara, bagaimana mungkin Ling Xiao tidak menuruti keinginannya? Alih-alih langsung membunuh musuh dengan satu pukulan, ia justru berulang kali menendang mereka kembali ke dalam air.

Suara dentuman keras terus terdengar susul-menyusul. Selain kelompok yang mengapung, ada beberapa pria berbaju hitam yang terlempar ke atas kapal akibat ledakan seperti sebelumnya. Tepat ketika kedua orang itu asyik bermain-main, mereka sama sekali tidak menyadari bahwa sang pemuda menatap mereka dengan tatapan bagaikan Serigala Abu-Abu yang melihat domba-domba empuk!

Bugh!

Seorang pria berbaju hitam terkena telak oleh petir peledak, melayang di udara membentuk lengkungan yang sempurna sebelum jatuh tepat di samping pemuda itu. Pemuda tersebut langsung terkejut hingga terduduk di lantai, dan baru bisa bernapas lega setelah menyadari bahwa pria berbaju hitam itu sudah lama pingsan akibat getaran. Sambil tersenyum, ia berkata kepada kakek di sebelah nya, "Jangan takut, Pria Tua! Aku akan melindungimu!"

Sang kakek tersenyum lega menatapnya. Mungkin untuk menunjukkan keberaniannya, pemuda itu dengan hati-hati menendang kecil pria berbaju hitam tersebut. Melihat tidak ada reaksi sama sekali, ia menjadi tenang dan langsung menghantam pantat pria itu dengan sebuah tendangan keras!

"Aduh!"

Orang tidak akan mati jika tidak mencari gara-gara. Kekuatan tendangan pemuda itu sebenarnya tidak seberapa, tetapi justru tepat mengenai titik yang membangunkan pria berbaju hitam tersebut.

Pria berbaju hitam itu berdiri dengan terhuyung-huyung, menatap sang pemuda, "Baru saja, kau yang menendangku?"

Pemuda itu menggelengkan kepala. Pria berbaju hitam dengan bingung mengamati sekeliling; selain pemuda itu, hanya ada seorang kakek yang duduk dengan tenang di atas dek. "Masih berani bilang bukan kau yang menendangku?!" teriaknya dengan murka sambil menusukkan senjata ke arah pemuda itu!

"Tolong! Ada orang mau membunuhku!"

Suara ratapan itu menembus langit. Tingkat kepedihan dan kengeriannya benar-benar pantas disebut mampu mengguncang langit dan menggetarkan dewa!

Orang-orang yang sedang bertarung sontak merinding mendengar suara tersebut. Mereka serempak menoleh dan melihat pemuda itu, dengan mengandalkan gerakan berguling dan menghindar yang konyol, berhasil menghindari serangan demi serangan dari pria berbaju hitam. Meskipun tampak sangat kacau dan berantakan, ia sama sekali tidak terluka!

Semua orang mendengus pelan dan kembali melanjutkan urusan masing-masing, sama sekali tidak memiliki niat untuk memberikan bantuan. Dengan seorang ahli bela diri tingkat tinggi yang duduk tenang di belakang, apa lagi yang perlu ditakutkan dari bahaya?

Pemuda itu sangat licin dan cerdik. Setiap kali ia berhasil menghindari serangan pria berbaju hitam dengan selisih yang sangat tipis, hal itu justru semakin membakar kemurkaan sang penyerang, membuat tusukan belati di tangannya semakin cepat dan membabi buta!

Bagaimanapun juga, ruang di atas kapal sangatlah sempit. Setelah melakukan gerakan menghindar kesekian kalinya, pemuda itu akhirnya terpojok ke sudut mati. "Rasakan ini!" Mata pria berbaju hitam itu memerah, belati pendek di tangannya meluncur deras menusuk dada sang pemuda.

Pemuda itu menatap putus asa ke arah belati yang mendekat. Ia mengangkat kedua tangannya melindungi wajah dengan sikap heroik seolah berkata, "Silakan pukul bagian mana saja, asal jangan wajahku!"

Sang kakek di samping menyaksikan pemuda itu sambil tersenyum geli. Ia mengelus jenggotnya lalu mengetuk dek kapal dengan ringan. Sebuah papan kayu langsung terungkit ke atas dan tanpa sadar membuat kaki kanan pemuda itu ikut tertebas menendang ke depan.

Bugh! Pemuda itu tidak pernah berlatih ilmu tenaga dalam, jadi tendangan tanpa tenaga dalam ini tentu saja tidak memiliki daya serang yang berarti. Namun meskipun demikian, pria berbaju hitam yang dadanya terkena tendangan itu tetap merasakan sesak napas yang luar biasa.

Dengan perasaan sangat kesal, ia menatap sang pemuda, "Bocah sialan, kau masih berani melawan?!" Sambil berkata demikian, ia menendang jatuh sang pemuda ke lantai dan mengangkat belati pendeknya bersiap untuk menghabisi nyawanya!

Pemuda itu meringkuk pasrah, menanti datangnya rasa sakit dalam keputusasaan. Sang kakek meregangkan alisnya sambil tersenyum tipis lalu menjentikkan jarinya.

Sswww.

SeButir kacang tanah melesat akurat menghantam tempurung lutut.

Pemuda itu menjerit aneh sambil meluruskan kakinya. Gerakan refleks dari tubuhnya itu membawa embusan angin tendangan yang keji, tepat menghantam bagian paling berharga di selangkangan pria berbaju hitam itu!

"Aaaargh!"

Mendengar jeritan pilu yang melengking itu, Ling Xiao secara alami menoleh ke belakang. Ia melihat pria berbaju hitam tersebut memegang selangkangannya sambil terjungkal dengan sukarela ke dalam sungai!

"Eh! Pasti sakit sekali ya!" desah Ling Xiao penuh simpati, merasakan kepedihan yang sama seolah bagian bawahnya mendadak ikut terasa dingin!

"Situasi gawat! Mundur!" Teriak sebuah sandi rahasia yang sudah tidak asing lagi.

Mendengar itu, Ling Xiao menoleh dan melihat sesosok pria bertubuh kurus mirip pemimpin kelompok muncul dari dalam air sambil berteriak lantang!

Para pria berbaju hitam yang mendengar seruan itu langsung mengembuskan napas lega dan serempak berenang melarikan diri ke kejauhan!

"Mau lari ke mana! Aku belum puas bermain!" Li Yingqiong dengan perasaan enggan melemparkan petir peledaknya ke arah para pria berbaju hitam itu. Namun, orang-orang tersebut telah belajar dari pengalaman; begitu mereka mulai pergi, mereka langsung berpencar untuk memperkecil daya rusak dari ledakan tersebut!

Ling Xiao mendengus dingin. "Datang sesuka hati, pergi sesuka hati! Memangnya tempat ini kamar mandi umum?!" Sambil berkata demikian, ia memberikan isyarat mata yang penuh wibawa kepada Wuqing.

Wuqing memutar bola matanya dengan kesal. Pergelangan tangannya bergetar, dan rantai besi yang dilumuri cairan mudah terbakar melesat lurus melilit pria kurus bertubuh pemimpin itu!

Pria itu tidak pernah menyangka bahwa meskipun jaraknya sudah belasan tombak dari kapal, ia masih bisa disusul oleh rantai tersebut. Lehernya terasa tercekik, rantai itu tiba-tiba mengetat dan sensasi kekurangan oksigen seketika merayapinya.

"Kalian... cepat pergi, jangan pedulikan... aku!" pria kurus itu memberikan perintah dengan susah payah kepada anak buahnya, sebelum akhirnya ditarik kembali oleh Ling Xiao sambil tersenyum menyeringai!

Beberapa pakar dan ahli pernah mengatakan bahwa ketika seseorang berada dalam tingkat kegembiraan yang ekstrem, ekspresi wajahnya akan terlihat sangat mengerikan! Hal ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan watak atau kepribadian seseorang, ibarat sepasang kekasih yang sedang bercinta di atas ranjang, wajah mereka bisa saja menunjukkan ekspresi kesakitan atau seringai yang menakutkan, tetapi jika kau memilih untuk mundur pada saat itu, maka kau hanya bisa melambaikan tangan perpisahan pada seprai ranjang!

Ekspresi Ling Xiao saat ini benar-benar tampak menakutkan. Barisan gigi putihnya yang tersingkap karena senyuman itu terlihat begitu mengerikan dari sudut pandang mana pun! Pria kurus yang masih berada di dalam air itu tanpa sadar bergidik ngeri, lalu berteriak dengan ekspresi penuh kepahlawanan, "Seorang ksatria lebih baik mati daripada dihina!" Wajahnya mengeras, dan darah segar perlahan mengalir keluar dari sudut bibirnya!

Ling Xiao tertegun sejenak, menatap semua orang dengan ekspresi bingung. "Aku tidak melakukan apa-apa lho! Kenapa harus bersikap seberlebihan ini?"

Semua orang menggelengkan kepala tanpa daya. Ling Xiao dengan perasaan dongkol menarik mayat pria kurus itu naik ke atas kapal. Li Yingqiong meraba bagian leher mayat tersebut lalu menggelengkan kepala. "Ia menggigit lidahnya sendiri hingga tewas! Sudah tidak tertolong!"

Ling Xiao menggaruk-garuk kepalanya dengan kesal. "Apa separah itu? Berapa besar keberanian yang dibutuhkannya? Apakah semua tentara bayaran berani mati seperti ini?" Sambil berbicara, ia berjongkok dan mulai meraba-raba tubuh mayat itu dengan teliti.

Beberapa saat kemudian, ia berdiri sambil mengerutkan kening. Li Yingqiong bertanya penuh rasa ingin tahu, "Apakah ada temuan?"

"Tidak ada satupun benda yang bisa membuktikan identitas aslinya. Pakaian luar dan pakaian dalamnya** terbuat dari kain biasa, dan pada senjatanya pun tidak terlihat keanehan apa pun! Saat ia berteriak tadi, tidak ada logat daerah sama sekali; itu adalah bahasa Mandarin standar yang telah melalui pelatihan khusus!" Ling Xiao menggelengkan kepala menjawabnya, tetapi ekspresinya saat menatap mayat itu justru semakin serius.

"Lalu, apa yang bisa kau simpulkan?" Wuqing bertanya lagi.

Ling Xiao menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan nada berat, "Orang ini adalah orang Fusang!"

Semua orang terkejut. "Bagaimana kau tahu?"

Ling Xiao menunjuk ke arah kaki telanjang mayat tersebut dan berkata, "Di antara jari-jari kaki orang Fusang terdapat celah yang sangat lebar! Itu disebabkan oleh kebiasaan mereka memakai sandal kayu sepanjang tahun!"

Li Yingqiong melirik setelah mendengar penjelasan itu dan mendapati memang benar demikian. Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Tetapi beberapa orang di Dinasti Ming juga memiliki celah di antara jari kaki mereka!"

Ling Xiao menggelengkan kepala. "Berbeda. Rakyat Dinasti Ming, sekalipun terlahir dengan celah jari kaki yang lebar, tidak akan memiliki kulit tebal atau kapalan seperti orang Fusang. Hanya orang Fusang yang mengalami gesekan dari sandal kayu sepanjang tahun yang akan memiliki ciri seperti itu!"

"Biksu ini tidak merasa pernah menyinggung orang Fusang!" kata Fuyin dengan keheranan.

Semua orang menggelengkan kepala, menyatakan bahwa mereka juga tidak pernah berurusan dengan orang Fusang. Namun, Ling Xiao melipat kedua tangannya di dada, merenung sejenak lalu berkata, "Sebaliknya, aku justru telah menyinggung orang-orang Fusang itu dengan cukup telak!"

"Kapan? Kau bahkan jarang keluar dari ibu kota!" tanya Fuyin.

"Masih ingatkah kalian pada Ling Ling Gong yang selalu berwajah dingin dan memasang muka sok misterius itu? Dia sebenarnya adalah seorang orang Fusang! Aku telah menghabisinya, dan sepertinya aku telah merusak sebuah rencana yang sangat besar!" Ling Xiao mendengus dingin, teringat akan teknik Tubuh Keemasan Abadi yang memancarkan cahaya keemasan itu, membuatnya merasa ngilu di sekujur tubuh.

Semua orang terdiam tanpa kata. Namun, Wuqing berkata, "Serangan kali ini sepertinya tidak ada hubungannya denganmu. Begitu mereka naik ke kapal, mereka langsung menyerang kita satu per satu secara akurat, yang berarti mereka sangat paham dengan informasi tentang kita! Terlebih lagi, jumlah pria berbaju hitam yang dikirim untuk menghadapimu tidak lebih banyak daripada yang lain, itu membuktikan bahwa di mata mereka, kau sama sekali tidak memiliki status khusus!"

"Eh, sepertinya memang begitu keadaannya!" Ling Xiao tertawa canggung untuk mencairkan suasana, merasa dirinya terlalu percaya diri tadi!

Krik!

Suara gesekan yang membuat gigi ngilu terdengar nyaring, dan sebuah firasat buruk mulai merayapi hati setiap orang.

"Gawat! Lambung kapal telah dibor hingga bocor!" kata juragan kapal dengan suara meratap.

Ling Xiao bertanya tanpa daya, "Jangan terlalu pesimistis begitu. Anggap saja barang-barangmu ini sudah kubeli! Apakah masih bisa diperbaiki?" Sambil berkata demikian, ia menyerahkan selembar uang kertas perak.

Juragan kapal langsung berhenti menangis dan tersenyum lebar begitu melihat nominal pada uang kertas tersebut. "Sudah tidak bisa! Meskipun lubangnya tidak besar, tapi tidak ada cara untuk menutupnya. Kita harus segera merapat ke daratan sebelum kapal ini tenggelam! Untungnya kita sedang berlayar mengikuti arus, seharusnya kita bisa segera sampai di tepi sungai!"

"Kalau begitu, kita hanya bisa pasrah!" Semua orang kembali duduk dengan sikap menerima nasib.