Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Kilatan Cemerlang Sang Biksu (Mohon Berlangganan)

Saat Zhang Ke membantai para dewa jahat, Sang Raja Iblis tengah berjuang menekan api Samadhi yang berkobar di dalam rongga perutnya, bergulat melawan lautan api tersebut. Ketika dewa jahat terakhir berubah menjadi gumpalan daging yang tercecer di tanah, Sang Raja Iblis masih sibuk bertarung melawan api di dalam tubuhnya.

Adapun segel dewa yang menekan tubuhnya, ia bahkan tidak meliriknya sedikit pun dari awal hingga akhir.

Bukannya ia tidak ingin melarikan diri, masalah utamanya adalah sifat api Samadhi yang melahap segalanya ini sangat menjijikkan. Sekali terkena, ia bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk memotong anggota tubuh demi bertahan hidup; api itu akan membakar habis tubuh dan rohnya sekaligus, kecuali jika ada air sejati, embun giok, atau air dari empat samudra untuk memadamkannya.

Namun, di situlah masalahnya.

Ia menempuh jalan bumi dan tidak memiliki hubungan dengan dewa air. Ia tahu tentang air sejati atau embun giok itu, tetapi ia tidak mampu memurnikannya, dan ia tidak memiliki syarat untuk melakukan barter.

Wilayah Barat, meskipun bukan gurun yang benar-benar kering tanpa air, memiliki aliran air yang sangat langka. Para dewa air di sana sepanjang tahun pusing memikirkan jatah air hujan, takut akan kekeringan di musim panas mendatang. Permintaan jauh melebihi penawaran, tentu saja tidak ada yang mau melakukan bisnis rugi seperti itu.

Lebih penting lagi, di masa lalu, tidak ada seorang pun di Wilayah Barat yang pernah mempelajari sihir api Samadhi.

Sihir yang bahkan belum pernah dilihat, tentu saja tidak akan ada yang berjaga-jaga. Dan akhirnya, ia pun mencicipinya.

Soal air dari empat samudra, jangan harap. Mungkin setelah rumput di atas makamnya tumbuh setinggi dua meter, barulah ada yang sudi menyiramnya.

Untungnya, benih api sejati ini belum cukup murni dan masih tertahan di tahap api kecil. Meskipun api kecil yang membakar perlahan jauh lebih menyiksa, setidaknya itu lebih baik daripada api besar yang langsung menghanguskan. Setidaknya untuk saat ini, ia masih bisa meminjam kekuatan sihir untuk menekannya sedikit lebih lama.

Mengenai bagaimana cara bertahan hidup selanjutnya, sebenarnya ia memiliki dua pilihan.

Lagipula, alasannya keluar dari gua saat ini tidak ada hubungannya dengan provokasi para dewa jahat dari Turk Barat itu. Mayat, tidak peduli bagaimana disamarkan, tidak akan bisa menghilangkan bau bangkai tersebut; trik murahan itu hanya bisa menipu mereka yang otaknya tidak berfungsi.

Terlebih lagi, wilayah Barat ini, setelah pembersihan puluhan tahun lalu, iblis-iblis yang otaknya tidak beres pada dasarnya sudah dipukul mati.

Namun, meski tahu kebenarannya, ia tidak membongkarnya. Bagaimanapun, para iblis di guanya sendiri tidak semuanya sehati.

Saat ini, mau tidak mau harus menyebutkan iblis kalajengking bodoh waktu itu, yang berani bicara apa saja dan dengan suara yang begitu lantang. Meskipun akhirnya berhasil mengusir makhluk itu, hal tersebut juga memberikan inspirasi bagi Sang Raja Iblis, menyadarkannya bahwa ia tidak bisa terus menunggu seperti ini. Sudah waktunya mencari jalan keluar.

Jika tidak, jangan lihat ia hidup tenang sekarang. Setelah perang berakhir, tidak peduli siapa yang menang, cara bersikap netral seperti ini akhirnya akan tetap dihitung.

Jadi, dengan kesempatan ini, ia kebetulan bisa melepaskan diri dari mata-mata di guanya. Ia membawa beberapa bawahan setia dan mayat para pengintai tentara Tang untuk "membuat onar" di kantor gubernur militer.

Tentu saja, tujuan akhir dari keributan itu hanyalah untuk mencari pelindung bagi dirinya sendiri.

Terinspirasi oleh pembersihan di masa lalu, Sang Raja Iblis menyadari bahwa di tanah ini, untuk bisa hidup nyaman, seseorang harus memiliki latar belakang. Jika status Anda tinggi, meminta persembahan anak laki-laki dan perempuan setiap tahun pun tidak dianggap berlebihan, dan setiap kali tertimpa musibah, pasti ada yang datang menyelamatkan. Jika Anda sendirian, maka maaf saja, hari ini ajal Anda telah tiba.

Hanya saja, ia tidak menyangka bahwa api yang ia nyalakan ini sepertinya terlalu besar. Bukannya mendapatkan identitas resmi yang diinginkan, ia justru membuat Kaisar itu marah dan mengirimkan seseorang yang kejam serta irit bicara.

Satu kata pembelaan pun tidak didengarkan, ia langsung menghajar singa itu hingga sekarat!

Saat ini terlihat jelas, jalan menjadi dewa di Dinasti Tang sudah tertutup rapat. Maka satu-satunya harapan adalah para biksu botak itu—oh tidak, para biksu agung—bisa bergerak lebih cepat. Bagaimanapun, Buddha itu penuh welas asih, meletakkan pisau jagal dan langsung menjadi Buddha—tidak lebih dari sekadar menjadi tunggangan, itu jauh lebih baik daripada mati.

Setelah mengirimkan sinyal minta tolong, Sang Raja Iblis berkonsentrasi penuh menggunakan kekuatan sihirnya untuk menekan api di dalam tubuh. Sampai Zhang Ke membantai habis para dewa jahat, ia masih bertahan dengan satu napas tersisa.

Melihat sosok yang menutupi langit dan bumi itu, merasakan getaran tanah di bawahnya, cahaya harapan di mata Sang Raja Iblis perlahan meredup. Bagaimana mungkin para biksu terkutuk itu belum sampai?

Dewa barbar ini sudah membantai habis sampah-sampah dari Turk Barat itu, jika kalian tidak segera muncul, Raja ini benar-benar akan mati!

Sang Raja Iblis menahan kekuatan sihirnya, memutar tubuhnya, lalu berbaring lemas di tanah, memperlihatkan perutnya yang sudah matang terbakar api di hadapan Zhang Ke.

Zhang Ke: ?

Ia bukanlah seorang pencinta anjing, lagipula dengan wajah yang menyeramkan dan taring yang bersilangan itu, tidak terlihat ada sisi lucu sedikit pun. Namun, posisi ini memang cukup memudahkan untuk melancarkan serangan.

Lima jari Zhang Ke diselimuti aliran udara, ia mengangkat tangannya dan hendak menekannya ke luka di rongga perut Sang Raja Iblis.

"Tahan tanganmu!"

Tepat pada saat ini, sebuah teriakan nyaring terdengar dari belakang.

Detik berikutnya, sesuatu melompat melewati punggungnya dan mendarat di antara Sang Raja Iblis dan telapak tangan Zhang Ke. Segera setelah itu, sebuah penghalang emas terangkat. Aliran udara yang terkumpul di tangan Zhang Ke menghantam penghalang itu, mengeluarkan suara berdesis.

Gesekan yang hebat membuat penghalang yang memancarkan cahaya keemasan itu berkedip-kedip tak henti. Meskipun tampak seperti akan segera padam, namun penghalang itu tidak kunjung hancur.

Saat itulah, orang yang berteriak tadi baru tiba dengan tergesa-gesa di belakangnya.

Zhang Ke mengerutkan kening dan menoleh. Ia hanya melihat beberapa biksu berjubah putih yang sedang terengah-engah, sambil menatap penghalang yang ia tekan dengan penuh rasa sakit hati.

"Biksu rendahan ini adalah murid Kuil Baima—Fazheng, memberi hormat kepada Dewa yang mulia."

Melihat ketidaksabaran di mata Zhang Ke, biksu itu tidak berani membuang waktu. Bagaimanapun, tindakan mereka barusan sudah menyinggung dewa ini, dan tujuan mereka selanjutnya adalah membawa pergi Sang Raja Iblis yang tertindas di bawah gunung. Jika kesan buruk awal ini tidak dihapus, akan merepotkan jika pihak lawan menghalangi.

"Kuil Baima."

Zhang Ke melirik mereka. Aura mereka memang tenang dan damai, pantaslah mereka biksu yang berasal dari sumber ajaran Zen. Hanya saja, Zhang Ke tidak memiliki kesan yang baik terhadap para biksu.

Ia tidak menyangkal adanya perasaan benci karena hal tersebut, tentu saja lebih karena dalam situasi di mana ia sudah pasti menang, mereka malah melompat keluar untuk menghalangi dan meminta Zhang Ke membiarkan Sang Raja Iblis tetap hidup.

"Heh!"

Terdengar tawa kecil, Zhang Ke yang tadinya tidak menghentikan gerakannya, kini menambah kekuatan tiga bagian lagi. Penghalang emas itu seketika mulai retak.

Melihat hal itu, wajah Fazheng menghitam. Bukan karena marah karena diabaikan, para biksu tidak memiliki begitu banyak kemarahan, ia hanya merasa sakit hati atas kitab suci itu—itu adalah kitab Buddha yang ditulis langsung oleh seorang Arahat, bagi kuil kecil, itu hampir merupakan warisan seluruh kuil. Bahkan Kuil Baima yang kaya raya pun merasa seolah-olah sepotong daging mereka telah dicungkil.

Tetapi memikirkan seorang Raja Iblis yang bisa diperintah selama seribu tahun sebagai pelindung dharma, napas Fazheng sedikit tenang. Ia membungkuk memberi hormat, lalu berkata, "Mohon kiranya Dewa yang mulia berbelas kasih. Iblis ini meskipun menguasai satu wilayah, namun tidak banyak melakukan pembunuhan."

"Di masa lalu, ia terkekang di tanah barbar. Meskipun hatinya condong pada dharma yang benar, ia tidak memiliki kesempatan yang tepat. Baru beberapa waktu lalu saat Khotan diduduki oleh Dinasti Tang kita, ia baru memiliki kesempatan untuk mengirim pesan kepada saya dan saudara seperguruan saya. Itulah sebabnya kami datang."

"Raja Singa ini, karena hatinya condong pada ajaran Buddha dan bersedia menebus dosa di depan Buddha selamanya, mengapa Dewa yang mulia tidak mempermudah urusannya? Hukuman kecil sebagai peringatan, anggap saja memberikan jalan keluar."

Mendengar kata-kata itu, Zhang Ke mengangkat alisnya. Kemudian ia menunduk menatap Sang Raja Iblis yang terbaring di tanah. Dengan gelombang kesadaran ilahinya, otoritas dunia bawah di dalam segel dewa segera menyapu tubuh iblis itu.

Memang tidak serius, jika hanya menghitung manusia, sebenarnya hanya sekitar seratus orang. Dan orang-orang ini entah penduduk asli Wilayah Barat atau pedagang yang lewat dari negeri paling barat, tidak ada orang Tang, maka itu tidak dianggap serius.

Dewa Dinasti Tang tidak bisa mengatur nyawa orang barbar, sebelum ia menyerang orang Tang, ia paling-paling hanya diberi label sebagai karakter berbahaya.

Melihat jiwa Sang Raja Iblis yang sedikit keruh di bawah pengamatan dunia bawah, Fazheng dan yang lainnya sedikit lega. Selama tidak ada hubungannya dengan rakyat Dinasti Tang, maka hal lainnya bukanlah masalah besar. Membayar harga sedikit lagi, urusan ini akan selesai.

"Benda ini adalah buah yang dihasilkan oleh pohon Bodhi di kuil kami selama seratus tahun, memiliki efek menjernihkan pikiran dan kebijaksanaan. Sebuah hadiah kecil untuk Dewa yang mulia sebagai tanda terima kasih."

Fazheng berkata sambil menerima tasbih Bodhi dari tangan biksu di sampingnya dan menyerahkannya. Tangan lainnya menunjuk ke arah Sang Raja Iblis yang tertindas di bawah gunung, "Setelah kami membawanya kembali ke Kuil Baima, kami akan menyiapkan hadiah yang lebih besar untuk berterima kasih atas kemurahan hati Dewa yang mulia..."

Kata-kata Biksu Fazheng belum sepenuhnya selesai, saat ia melihat dewa raksasa seperti gunung itu menggelengkan kepalanya. Suaranya menggelegar seperti guntur, "Raja Iblis ini meskipun belum membunuh rakyat Dinasti Tang, ia telah memimpin sekelompok iblis menyerang kamp tentara. Kejahatan ini tidak bisa dimaafkan, jadi kalian semua mungkin akan datang dengan sia-sia."

Meskipun tasbih biji Bodhi itu dikelilingi oleh cahaya jernih dan sekali lihat saja sudah tahu itu benda berharga, namun barang dari ajaran Buddha tidak ada makan siang gratis di dunia ini. Terlebih lagi, tasbih kecil tidak akan bisa menggoda dirinya... lagipula, kesalahan yang dilakukan Raja Iblis ini tidak bisa diselesaikan hanya dengan menambah harga.

Hanya pasal menyerang kamp tentara saja sudah cukup untuk membelahnya menjadi delapan bagian. Belum lagi tuduhan lainnya.

"Ini, biksu rendahan ini sebelumnya tidak mengetahuinya."

Fazheng menatap tajam ke arah Sang Raja Iblis. Makhluk sialan ini, benar-benar sombong saat mendapatkan kekuasaan. Ia sangat ingin berbalik pergi sekarang, tetapi ini adalah Raja Iblis pertama di Wilayah Barat yang membelot. Kuil berniat memanfaatkannya untuk membuka pintu kemudahan di Wilayah Barat ini dan menyadarkan semua iblis yang terlantar tanpa tempat bernaung.

Mengenai mengapa biksu Kuil Baima harus lari ke Wilayah Barat untuk menyadarkan iblis, itu harus dimulai dari titah kekaisaran yang memanggil para monster dan iblis. Sejak sembilan dari sepuluh monster dan iblis di wilayah Dinasti Tang hilang, rencana pembangunan berkelanjutan yang asli terpaksa hancur. Sejak saat itu, merit semakin sulit didapat.

Namun, mereka tidak bisa meniru para penipu di dunia persilatan yang bermain sandiwara pura-pura menangkap diri sendiri. Jika tidak, itu bukan mencari merit, melainkan melakukan dosa besar yang harus dipertanggungjawabkan di neraka.

Oleh karena itu, mereka terpaksa mengalihkan pandangan ke luar.

Sambil mengertakkan gigi, Fazheng memaksakan diri berkata, "Ada pepatah mengatakan bahwa pengembara yang kembali ke jalan yang benar lebih berharga dari emas, dan Buddha juga pernah berkata bahwa meletakkan pisau jagal bisa langsung menjadi Buddha. Orang yang penuh dosa dan sulit diatur seperti ini, seharusnya menggunakan ajaran Buddha untuk memperbaiki karakternya dengan baik..."

Melihat Zhang Ke menggelengkan kepala, Fazheng masih ingin membujuk, namun ia ditarik lengan bajunya oleh biksu di belakangnya dan dibisikkan dua kalimat. Kemudian ia menoleh, wajahnya berubah drastis.

Sebelumnya, karena Raja Iblis berbaring telentang dengan perut menghadap ke atas, mereka tidak menyadari bahwa ia masih dibakar oleh api sejati. Sekarang, setelah ia memiringkan tubuhnya dengan lesu, lautan api di perutnya langsung terlihat di mata para biksu.

"Dewa yang mulia, karena kita sedang bernegosiasi, maka hidup atau mati Raja Iblis ini belum diputuskan. Mengapa tidak menarik kembali api Samadhi Anda terlebih dahulu? Jika tidak, biksu rendahan ini takut ia tidak akan bertahan."

Raja Iblis yang terbakar api sejati dan hampir kehabisan kekuatan sihir itu meneteskan air mata haru saat mendengar hal tersebut. Akhirnya kalian menyadari keberadaanku. Jika kalian terus mengobrol panjang lebar, Raja ini akan benar-benar meleleh.

Ia ingin membuka mulut untuk mengatakan sesuatu, tetapi memikirkan tujuannya datang ke kamp, ia kembali terdiam. Jika para biksu ini tahu ia bermuka dua, tidak tahu apakah mereka masih akan begitu bersungguh-sungguh menyelamatkannya. Hanya saja, api sejati ini membakarnya hingga ia benar-benar tidak tahan lagi. Setelah sekian lama, ia merasa seluruh tubuhnya hampir matang, bahkan jiwanya kini merasakan penderitaan karena terbakar.

Ia baru hidup beberapa ratus tahun, di mana ia memiliki begitu banyak kekuatan sihir untuk menekan api sejati ini? Bisa bertahan sampai sekarang sudah berkat perlindungan kitab Buddha tersebut.

Mohon, entah hidup atau mati, cepatlah!

Raja Iblis menatap para biksu dengan memohon, sementara para biksu menatap Zhang Ke dengan memohon. Adapun Zhang Ke, ia sedang menunduk merenung.

Melihat hal itu, Biksu Fazheng tahu bahwa Zhang Ke sedang mengulur waktu. Ia hanya menunggu, menunggu api sejati membakar Raja Iblis hingga mati.

Raja Iblis ini sangat penting. Tapi dewa ini juga tidak mudah diprovokasi. Kitab suci tulisan tangan Arahat saja sudah hampir hancur dalam sekejap mata. Paling tidak ia adalah dewa tingkat enam ke atas. Seberapa kuat pastinya, Fazheng tidak bisa melihatnya. Tidak mungkin meminta pihak lawan untuk mempertunjukkannya, atau mengeluarkan tulisan tangan Bodhisattva lainnya untuk dikonsumsi, bukan?

Lebih penting lagi, tubuhnya yang menjulang ke awan itu, sekali lihat saja adalah hasil dari sihir perubahan ukuran tubuh. Sihir semacam ini tidak terlihat seperti sesuatu yang bisa dimiliki secara alami. Jelas, orang ini juga tokoh penting di Wilayah Barat... Tunggu, bagaimanapun kuil hanya butuh titik terobosan, kalau begitu...

Mohon maaf, sedikit terlambat. Awal bab hari ini sudah diubah berkali-kali namun tetap kurang memuaskan, sakit kepala. Jika ada masalah, silakan tinggalkan di catatan bab ini, penulis akan membacanya setiap malam.

(Bab selesai)