Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Dewa Serigala Langit, Sungguh Malang (Mohon Berlangganan)

"Sialan, Sirius!"

"Sudah kuduga, cepat atau lambat kita akan celaka karena makhluk ini."

"Berhenti mengoceh! Cepat, cepat tendang dia keluar, cepat!"

"..."

Setelah keheningan singkat, jeritan pecah dari ruang gelap gulita itu. Bersamaan dengan itu, kegelapan di dalam ruang tersebut bergejolak hebat, mencoba memutus bagian tubuhnya demi bertahan hidup seperti sebelumnya.

Namun, setelah mendapatkan pelajaran dari kejadian lalu, Zhang Ke tidak akan membiarkan mereka melakukannya begitu saja.

Api sejati merambat masuk melalui celah yang telah ia robek. Ruang gelap itu seketika dipenuhi kobaran api yang membumbung tinggi.

Tangan-tangan yang menjulur ke belakang Dewa Sirius pun turut terpanggang oleh api tersebut. Api sejati tidak hanya berhenti di permukaan, melainkan merambat mengikuti serat bulu dan tekstur kulit hingga menusuk ke dalam daging, mencapai sumsum tulang. Rasa sakit yang luar biasa membuat pemilik tangan-tangan itu meringis kesakitan.

Meski bulu di tangan mereka hangus terbakar dan daging mulai matang, mereka tidak berani melepaskan pegangan, tetap mengertakkan gigi dan menendang Dewa Sirius keluar dengan ganas.

Termasuk kejadian kali ini, ini sudah kedua kalinya mereka sering muncul di wilayah yang dikendalikan oleh Dinasti Tang.

Apakah mereka benar-benar mengira pedang "orang itu" tidak akan menebas lagi?

Jika mereka muncul satu atau dua kali lagi dan posisi mereka terkunci, seberapa baik pun mereka bersembunyi, mereka pasti akan ditebas oleh pedang yang melacak sebab-akibat tersebut.

Maka demi keselamatan bersama, Dewa Sirius harus segera disingkirkan hari ini.

Mereka tidak ingin mati, dan Dewa Sirius pun tidak sudi menjadi tumbal.

Setelah tersadar dari lamunannya, ia merasakan kaki yang menginjak punggungnya. Tendangan pertama hampir saja membuatnya terlempar keluar, hanya saja berkat seorang raksasa yang berjaga di celah robekan tersebut, ia sempat bertahan dengan menahan tangan lawan.

"Jangan, kalian tidak boleh melakukan ini! Aku pernah menumpahkan darah demi Turk, aku kehilangan kejantananku demi Turk... Hari ini kalian bekerja sama untuk menendangku demi keselamatan, besok giliran kalian yang akan mengalami hal serupa. Kejadian seperti ini tidak boleh menjadi preseden!"

Dewa Sirius meringkuk di tepi celah, keempat anggota tubuhnya mencengkeram erat robekan ruang tersebut. Suaranya penuh kesedihan dan memohon, namun sia-sia; yang lain sudah bertekad bulat untuk menendangnya keluar.

"Lepaskan saja, Sirius. Demi kebaikan kita semua, pergilah mati. Setelah kau mati, kami akan menjaga kaum dan keturunanmu dengan baik."

Sebuah sosok di dalam ruang itu mencoba membujuk, namun seketika dibalas dengan makian oleh Sirius: "Aku mati, apa gunanya menjaga sekumpulan anak serigala ini?"

"Bagaimana kalau kalian saja yang turun menggantikanku? Kau mati, dan aku yang akan menjaga istri serta anakmu, bagaimana?"

Ia akhirnya paham, mereka semua hanyalah sekumpulan makhluk berdarah dingin. Hari ini ia bersikeras untuk tetap bertahan; kalau bukan mereka yang menyelamatkannya, maka biarlah mereka semua menunggu untuk ditebas hingga menjadi debu bersama-sama.

Setelah mengambil keputusan, Sirius berbaring telungkup, mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mencengkeram ruang di bawah kakinya.

Meskipun kepalanya dipukuli hingga benjol, dan punggungnya robek meninggalkan luka dalam hingga ke tulang, ia tetap mengertakkan gigi dan tidak melepaskan pegangan.

Darah mengalir membentuk aliran kecil, bercampur dengan serpihan daging dan bulu, menetes ke tanah melalui celah tersebut.

Sekelompok dewa jahat mengeroyok Dewa Sirius, sementara sang korban bertahan mati-matian tanpa suara.

Pemandangan brutal ini membuat Zhang Ke yang berada di luar ruang tersebut sempat tertegun. Bukankah seharusnya ia yang menjadi musuh mereka? Ia yang memasang umpan untuk menarik Dewa Sirius, ia pula yang merobek ruang ini. Mengapa sejak tadi mereka bahkan tidak meliriknya sang pelaku utama, malah sibuk berkonflik sendiri?

Namun, diabaikan justru lebih baik. Ia memanfaatkan kesempatan ini untuk merobek celah tersebut lebih lebar lagi.

Selain itu, di bawah panggilan segel dewa, roh angin dari langit dan bumi berkumpul, menyusup masuk melalui celah ke dalam ruang tersebut. Api sejati yang semula berkobar kini menjadi lebih ganas dengan bantuan angin. Saat ini, seluruh ruang itu seolah berubah menjadi oven raksasa yang siap memanggang segala isinya.

Bersamaan dengan itu, setelah berputar di dalam ruang, roh angin yang kembali akan membawa aura dari semua dewa jahat di dalamnya. Di bawah panduan Zhang Ke, mereka terbang ke angkasa, mengalir menuju arah Dunhuang.

Dengan persepsi indra ketuhanan, Zhang Ke bisa merasakan aura agung bangkit dari arah Dunhuang, melintasi seluruh langit wilayah perlindungan, lalu tiba di atas kepalanya.

Detik berikutnya, roh angin yang dikumpulkan oleh Zhang Ke direbut kendalinya oleh kekuatan yang jauh lebih dahsyat.

Awan dan kabut bergulung di langit.

Energi senjata yang tak terhitung jumlahnya berkumpul dari segala penjuru, menjalin diri dengan awan dan kabut. Sebuah pedang kuno dengan panjang lebih dari seribu meter, dengan ukiran emas, perak, tembaga, besi, serta sayap burung, mulai memadat dengan cepat.

Bahkan sebelum terbentuk sempurna, aura pembantaian yang menyebar saja sudah membuat bulu kuduk Zhang Ke berdiri.

Padahal ia hanya tersapu oleh sisa-sisa energinya.

Para dewa jahat yang bersembunyi di dalam ruang itu, yang bahkan tidak berani menunjukkan wajahnya, adalah target sebenarnya dari pedang ini.

Ujung pedang menggantung tinggi, menunjuk tepat ke bawah.

Ruang yang semula kacau kini menjadi semakin berantakan. Sepasang demi sepasang mata merah menyala beralih dari Dewa Sirius yang terluka parah menuju Zhang Ke.

Niat jahat yang pekat menyelimutinya. Di tempat yang belum terjangkau api sejati, genangan bayangan hitam tiba-tiba melesat keluar, langsung menuju lengan Zhang Ke yang menahan celah robekan.

Bersamaan dengan bayangan hitam, datang pula berbagai jenis sihir, awan racun, energi kotor, serta awan darah berwarna merah kehitaman yang menebarkan bau busuk menyengat.

"Berhenti menyebut diri kalian dewa jahat, lebih baik namai saja diri kalian dewa kotor."

Zhang Ke tidak menyangka ada yang bisa menggunakan darah haid untuk memurnikan sihir... dan melihat warnanya yang merah kehitaman, ia tahu pasti itu sudah disimpan sangat lama.

Hampir secara refleks, ia menarik Dewa Sirius yang bersandar di tangannya, lalu melemparkannya ke arah awan warna-warni tersebut.

*Zzzzz—* "AAAAA!!!"

Setelah Dewa Sirius masuk ke dalam awan tersebut, ia langsung meraung ketakutan. Tubuhnya yang baru saja tumbuh sedikit bulu kini kembali menjadi serigala botak, bahkan sekujur tubuhnya dipenuhi lepuhan air yang padat. Seiring dengan pertumbuhan lepuhan tersebut, tubuhnya perlahan menjadi kurus kering.

Tepat saat melempar Dewa Sirius, bayangan hitam yang lincah sudah tiba di depan Zhang Ke. Dalam sekejap mata, bayangan itu menyusup ke pori-pori kulitnya dan menggigitnya.

"Sss!"

Ia merasa seolah ada sesuatu yang menggigit jantungnya, rasa sakit yang membuatnya mengernyitkan dahi. Selain itu, warna hitam pekat mulai menyebar di sepanjang tulang jarinya dari luka tersebut.

Melihat itu, Zhang Ke secara refleks menarik lengannya.

Para bayangan hitam segera bersiap untuk menutup ruang, namun detik berikutnya, bayangan besar tiba-tiba menutupi celah dari luar.

Bukan pedang raksasa mematikan yang ada di langit, melainkan sebuah gunung yang setengah nyata dan setengah maya.

Zhang Ke adalah tipe orang yang akan membalas dua pukulan jika dipukul satu kali. Meski satu lengannya mati rasa hingga tidak bisa digunakan untuk menahan pintu, tangan kanannya yang tersisa masih cukup kuat.

Ia mengeluarkan segel dewanya yang berubah menjadi gunung, lalu menghantamkannya.

Pekerjaan menjahit celah para bayangan hitam langsung gagal total. Di bawah tabrakan gunung, seluruh ruang tersebut mengeluarkan suara retakan yang memilukan. Retakan demi retakan bersilangan.

Melihat pedang raksasa di langit yang hampir memadat sepenuhnya, mereka sepertinya sadar bahwa perbaikan sudah mustahil. Sekelompok bayangan hitam itu akhirnya menyerah untuk melarikan diri, merobek sendiri ruang persembunyian mereka, dan langsung menyerbu ke arah Zhang Ke.

Sebuah kuku sapi besar menendang dadanya, membuat Zhang Ke mundur dua langkah.

Segera setelah itu, sebuah tongkat yang menyerupai tulang punggung terbang dan menancap di sela rusuknya, menembus jauh ke dalam daging.

Dari tongkat itu keluar benang-benang dalam jumlah banyak, merambat masuk melalui luka hingga menusuk ke organ dalam yang baru saja terbentuk sempurna.

Kejadian ini seolah menjadi terompet perang sebelum dua pasukan bertempur.

Sosok demi sosok menyusul keluar dari ruang tersebut. Lebih dari sepuluh dewa jahat mengepung Zhang Ke dan menyerangnya secara bersamaan.

Karena sudah tidak bisa hidup lagi, maka mereka akan menyeret pelaku utama ini untuk mati bersama.

...

Meskipun sekujur tubuhnya penuh luka, auranya bukannya melemah, justru menjadi semakin buas dan kejam.

Tepat saat dewa jahat berkepala banteng itu memanfaatkan kelengahan Zhang Ke untuk menendangnya dan bersiap pergi, Zhang Ke tiba-tiba berbalik.

Ia mencengkeram paha dewa jahat berkepala banteng itu, membantingnya ke tanah, lalu menginjaknya dan menggilingnya berkali-kali.

Bagaimanapun, itu adalah banteng liar yang kulitnya tebal. Tekanan fisik saja tidak akan langsung membuatnya mati.

Namun, tak lama kemudian, Api Sejati Samadhi merambat melalui luka di sela rusuk Zhang Ke. Saat membakar banteng itu, Zhang Ke—karena luka-lukanya telah terkontaminasi oleh racun wabah dan telur serangga—juga tak bisa menghindar. Keduanya pun sama-sama terbakar oleh api sejati.

Menghadapi Zhang Ke yang terbungkus dan terpanggang api sejati, dewa-dewa jahat lain yang sebelumnya pernah terbakar oleh benda ini menjadi lebih waspada.

Menyadari perubahan emosi mereka, Zhang Ke justru secara aktif mendekat.

...

Saat Zhang Ke terjebak dalam kepungan, di Kuil Xiyue, Dunhuang, patung dewa yang semula tampak seperti tanah liat tiba-tiba bergetar.

Kemudian, seluruh patung itu tampak menjadi hidup. Ia mengangkat kepalanya, pandangannya seolah menembus ribuan gunung dan sungai menuju medan perang.

Melihat sosok yang dikepung oleh lebih dari sepuluh dewa jahat namun masih bisa bertarung dengan sengit, ia mengerutkan kening.

Ini... siapa yang mengajarinya seperti itu?

Api Sejati Samadhi digunakan untuk membakar diri sendiri? Segel dewa digunakan untuk memukul orang? Dan senjata pusakamu, jika tidak dikeluarkan sekarang, apa kau simpan untuk beranak?

Jika mengesampingkan aura yang mencolok dari kedua belah pihak, bahkan para dewa jahat dari wilayah barat itu terlihat lebih "tulus" darinya.

Patung dewa itu tampak bingung...

Meskipun bingung, ia harus segera bertindak. Pedang sudah disiapkan, tidak mungkin dibiarkan menggantung di langit tanpa digunakan.

Lagipula, hanya dalam waktu singkat ini, ia merasakan banyak aura muncul di sekitarnya. Tidak menutup kemungkinan ada yang datang untuk menonton, namun sebagian besar kemungkinan besar memiliki tujuan untuk ikut campur. Sudah sebulan berlalu, alasan kebangkitan tiba-tiba tentara Tang mungkin sudah tersebar.

Sekali mungkin tidak apa-apa, tapi sekarang ia menahan dewa dari Turk Barat. Jika mereka terus dibiarkan memancing, berapa lama Turk Barat bisa bertahan? Akankah tentara Tang akan terus berekspansi ke luar? Perlu diketahui, di wilayah Barat ini, sebagian besar dewa dan roh tidak menyambut kedatangan tentara Tang.

Bagaimanapun, mereka sudah terbiasa dengan aturan di masa lalu di mana siapa yang kuat dia yang berkuasa. Sekarang mereka dipaksa untuk mempelajari adat dan kebiasaan Dinasti Tang, tentu saja mereka tidak akan senang.

Demi memperlambat langkah Dinasti Tang, mereka menggunakan segala cara.

Dan membunuh satu dewa untuk tujuan itu bukanlah masalah besar.

"Waktu penyatuan Dataran Tengah masih terlalu singkat. Jika Dinasti Tang bisa melewati tiga atau lima generasi kaisar, lalu melahirkan dan menyeleksi dewa-dewa tanah, mereka tidak akan berada dalam posisi sulit seperti sekarang..."

"Haih, melihatnya masih berani melawan, matilah kau!"

Begitu suaranya jatuh, pedang raksasa yang berada ribuan mil jauhnya menebas dengan keras.

Dalam sekejap, langit dan bumi menjadi sunyi.

Kemudian, tekanan angin yang dahsyat seperti tsunami turun dan menghancurkan ruang yang masih terbakar itu hingga musnah total. Setelah itu, mata pedang menyapu beberapa dewa jahat, membuat tubuh dan jiwa mereka lenyap seketika...

Pedang raksasa itu tidak berkurang kekuatannya, melampaui batas wilayah, dan menghantam sebuah pegunungan. Dalam sekejap, gunung itu runtuh dan hancur.

Segala makhluk di pegunungan itu, bersama dengan tatapan-tatapan tersembunyi yang mengawasi, terkubur di bawah bumi.

Hingga saat ini, energi senjata di dalam pedang raksasa itu masih tersisa lebih dari separuh.

Melihat itu, sosok-sosok yang tadinya menonton di dekat sana buru-buru melarikan diri, dan tatapan yang mengintai pun segera pergi dengan tergesa-gesa.

Dengan hanya tersisa satu sosok di tempat kejadian, pedang raksasa di langit pun hancur menjadi awan dan kabut, lalu perlahan menghilang.

Mengenai Zhang Ke, setelah tempat itu dibersihkan, ia pun merasa lega. Seiring dengan aliran gunung dan sungai yang ditarik keluar dari tubuhnya, sosoknya pun menyusut kembali ke ukuran normal.

Melihat pemandangan yang berantakan, Zhang Ke menggelengkan kepala dengan penuh penyesalan.

Jika ia bisa bersabar sedikit lagi, mungkin urusannya tidak akan serumit ini saat mencapai tingkat [Peringkat Lima Rendah]. Setidaknya ia bisa menangani dewa-dewa jahat ini dengan lebih tenang, tidak kehilangan standar karena terburu-buru.

Namun, hal semacam ini memang tidak bisa dipaksakan.

Perluasan kolam keterampilan dan slot peralatan tidak bisa dicapai dalam semalam, dan pertumbuhannya juga membutuhkan waktu yang relatif lama.

Saat ini, yang lebih penting adalah menikmati hasil kemenangan.

"Dewa jahat" adalah sebutan merendahkan dari dewa Dinasti Tang terhadap dewa-dewa liar ini, apalagi sihir mereka memang tergolong aneh dan sesat. Zhang Ke pun mengikuti sebutan tersebut.

Namun sebenarnya, jika membuang prasangka, mereka juga adalah dewa yang menguasai wilayah. Meski caranya mengerikan, sebagai dewa, mereka memiliki fondasi keberadaan, entah itu otoritas atau keyakinan.

Ia mengumpulkan mayat-mayat yang berserakan, namun mungkin karena pedang raksasa itu menebas terlalu kejam dan bersih, selain serpihan daging, tidak ada banyak hal yang tersisa untuknya.

Otoritasnya tentu saja hancur, namun untungnya jika dikumpulkan, mungkin masih bisa menyisakan sedikit, setidaknya sebagai penanda agar ia mudah mencarinya nanti.

Tanpa otoritas yang terkumpul, barang-barang lainnya tidak memiliki nilai guna yang besar bagi Zhang Ke.

"Tunggu, banteng itu!"

Zhang Ke tiba-tiba teringat sesuatu. Mengikuti indra ketuhanannya, ia menemukan dewa jahat berbentuk banteng yang sebelumnya hampir ia injak hingga masuk ke dalam tanah.

Makhluk ini tadinya ditekan selama setengah hari, lalu dibakar api sejati. Saat Zhang Ke menemukannya, ia sudah dalam keadaan sekarat.

Setelah menariknya keluar, Zhang Ke memeriksa dengan teliti dan menemukan dugaannya benar; makhluk ini memang dewa gunung di suatu tempat.

Setidaknya usahanya tidak sia-sia.

Setelah memposisikan tubuhnya dengan benar, indra ketuhanan Zhang Ke masuk ke dalam tubuh dewa jahat tersebut melalui luka bakar di tubuhnya.

"..."

Gerakan kasarnya membuat dewa itu mengeluarkan suara kesakitan.

Ia meronta ingin bangkit untuk menendang Zhang Ke sekali lagi, namun tubuhnya yang mendekati kehancuran tidak sanggup menahan gerakan sebesar itu. Bahkan saat meronta, luka di tubuhnya terbuka, memperlihatkan daging yang masih terbakar di bawah kulit.