Bab 128 Keunggulan Ada di Pihakku! (4/4)

Zhang Ke meskipun menutup matanya, sibuk menaklukkan urat bumi di tempat itu.

Namun, di langit di atas kepalanya, ia tetap menyisakan kesadaran ilahinya. Kesadaran itu terjalin membentuk jaring raksasa yang menutupi wilayah yang sedang ia murnikan, sehingga sebelum ia benar-benar menguasai otoritas tempat ini, ia bisa mengawasi setiap gerak-gerik yang terjadi di atas tanah ini.

Oleh karena itu, tindakan para dewa liar tersebut tidak luput dari perhatiannya. Zhang Ke menyaksikan sendiri bagaimana mereka menyembunyikan wujud, memadamkan aura, dan dengan hati-hati menginjakkan kaki di wilayah kekuasaannya. Ia hanya mengamati dengan dingin.

Para dewa liar yang bersembunyi di kegelapan itu, sambil menyelinap maju, juga terus memperhatikan reaksinya. Meskipun mereka telah berselisih dengan rekan-rekan mereka yang lain, mereka tidak pernah menganggap Zhang Ke sebagai lawan yang mudah. Niat awal mereka hanyalah merasa bahwa dalam menghadapi ekspansi Dinasti Tang, mereka tidak bisa terus bersikap lemah seperti sekarang—hari ini menyerahkan lima kota, besok menyerahkan sepuluh kota, lalu berharap bisa tidur nyenyak di malam hari.

Memang, selama ini mereka terus membohongi diri sendiri, terus mundur ke arah barat untuk menghindar. Namun, setelah meninggalkan rumah dan tanah leluhur, apa yang tersisa bagi mereka? Kehilangan otoritas yang mereka miliki, pergi ke wilayah baru tanpa ada yang memuja, dan setelah kehilangan kekuatan, sebagian besar dari mereka hanyalah roh gunung, monster liar, atau arwah penasaran. Saat itu, pergi mencari penghidupan di wilayah orang lain, hidup dan mati tidak lagi ada di tangan sendiri, mana mungkin bisa sebebas sekarang.

Mengenai pilihan untuk membelot ke Dinasti Tang? Mereka bukannya tidak pernah memikirkannya, tetapi ambang batas yang ditetapkan Dinasti Tang terlalu tinggi. Bukan hanya harus memiliki aura yang murni, tetapi juga harus diberkati keberuntungan dan memiliki takdir yang besar... Persyaratan seketat itu, siapa yang bisa memenuhinya!

"Sialan, aku rasa kau memang sengaja mempersulit kami."
(Dinasti Tang: Ah, ya benar, semuanya memang salahku karena membuat kalian melakukan segala kejahatan dan tidak mengumpulkan kebajikan.)

Lari tidak bisa, menyerah pun tidak mungkin. Selain melawan Dinasti Tang sampai mati, mereka tidak punya jalan lain. Beberapa waktu lalu, pertarungan antara para dewa Turk dengan dewa Dinasti Tang ini juga sempat mereka saksikan sebagai penonton. Mereka sedikit banyak tahu latar belakangnya; memang kuat, tetapi tidak sampai membuat orang putus asa seperti pedang raksasa itu. Dulu, sepuluh dewa Turk bisa membuatnya terpojok, sekarang jumlah mereka berkali-kali lipat lebih banyak daripada sepuluh dewa tersebut, mungkinkah tidak bisa menaklukkannya dengan mantap?

Puluhan lawan satu, keunggulan ada di pihak kami!

"Aaaaa!"

Tepat pada saat itu, sebuah teriakan melengking terdengar dari tidak jauh di samping, tiba-tiba menarik perhatian para dewa liar. Tanah di sana tiba-tiba terbelah, memunculkan ular raksasa yang tersusun dari tanah dan batu. Panjang ular ini mencapai seratus meter dengan tubuh setebal rumah. Begitu muncul, ia langsung menerjang salah satu dari mereka.

Menghadapi makhluk sebesar itu, dewa liar yang terincar tidak punya pilihan lain selain kembali ke wujud aslinya untuk bertarung. Seekor beruang-cerpelai setinggi sepuluh meter berdiri dari tempatnya, meraung sambil mencengkeram rahang atas dan bawah ular raksasa itu dengan kedua cakar depannya. Namun, saat berikutnya, mulut ular yang sudah terbuka lebar itu tiba-tiba melebar lagi, kepalanya hampir terbelah menjadi satu bidang datar.

Hanya terdengar bunyi "gudeg", beruang-cerpelai itu pun tertelan masuk ke dalam perut ular raksasa. Setelah itu, para dewa liar melihat tanah dan batu yang membentuk tubuh ular raksasa itu bergetar dan berputar dengan gila. Bersamaan dengan itu, raungan pilu beruang-cerpelai terdengar dari dalam perutnya.

Ular raksasa itu muncul secara mendadak, membuat para dewa liar lainnya tidak sempat bereaksi. Kemudian, beruang-cerpelai yang tertelan bulat-bulat itu membuat mereka semakin terkejut.

Awal yang buruk.

Hal ini memberikan tekanan besar bagi para dewa liar yang bersembunyi di kegelapan. Hanya sedikit yang diam-diam memaki beruang-cerpelai itu di dalam hati.

"Orang ini bodoh sekali, atau jangan-jangan dia bahkan belum pernah melihat ular." Ular siluman yang melayani di belakang Zhang Ke mencibir.

Melebarkan rahang adalah kemampuan alami hampir semua jenis ular. Jika itu dia, dia juga bisa menelan beruang bodoh itu bulat-bulat. Tentu saja, untuk bisa mencerna lawan dengan cepat seperti ular raksasa itu, dia tidak mampu. Bukan hanya dia, cara makan seperti penggilingan—menelan makhluk hidup lalu menghancurkannya—tidak bisa ditiru oleh iblis atau hantu mana pun. Bahkan sebagian besar senjata pusaka penangkap hanya bisa menyimpan target dan dalam waktu singkat mengubahnya menjadi pupuk tanaman. Mana mungkin bisa seperti sekarang: digiling menjadi bubur.

Melihat gumpalan merah bercampur putih menetes dari perut ular raksasa, bahkan ular siluman itu pun gemetar. Setelah itu, tatapannya terhadap Zhang Ke berubah menjadi semakin memuja. Naluri dasar makhluk siluman adalah memuja kekuatan, apalagi tuannya ini, meski seorang dewa resmi, tidak mendiskriminasi siluman dan bersikap sangat dermawan... Saat kembali menatap ke depan, mata ular siluman itu sudah dipenuhi rasa hina. Tatapan itu seolah berkata: Kalian kaum barbar, tidak tahu takdir langit.

Zhang Ke tidak memedulikan ular siluman yang wajahnya berubah-ubah seperti bunglon. Kesadaran ilahinya mengendalikan ular raksasa itu meluncur di padang Gobi yang luas. Ke mana pun ia lewat, tekanan kesadaran ilahinya langsung menghantam, memaksa para dewa liar yang bersembunyi di kegelapan untuk keluar, lalu ia mengulangi trik yang sama.

Meskipun sudah ada peringatan dari nasib beruang-cerpelai, para dewa liar menjadi jauh lebih berhati-hati. Namun, di sekeliling tubuh mereka terdapat kesadaran ilahi Zhang Ke; pikiran yang tak kasatmata itu memadat seperti dinding tembok.

Sembunyi? Bagaimana mungkin mereka bisa bersembunyi?

"Biarkan Paman menggigitmu sekali saja."

Ular raksasa itu menelan dewa liar yang tidak mampu melawan ke dalam perutnya. Setelah daging dan darah dewa liar itu terkikis, otoritas dan jiwanya tidak diambil oleh Zhang Ke, juga tidak dilepaskan, melainkan semuanya dikunci di dalam tubuh ular raksasa untuk dikendalikan secara langsung.

Alhasil, ular raksasa yang tadinya tersusun dari tanah dan batu serta digerakkan oleh teknik kesadaran ilahi itu, setelah diisi dengan jiwa dan otoritas, seolah-olah melahirkan sedikit kecerdasan. Gumpalan yang tadinya tercecer di tanah pun digunakan olehnya untuk menambal celah di antara tanah dan batu... Bahkan pada akhirnya, Zhang Ke tidak perlu lagi mengendalikannya. Ular raksasa itu mulai berburu para dewa liar di padang Gobi secara mandiri. Ke mana pun ia pergi, suasana menjadi kacau balau. Jika terus begini, sebelum mereka sempat mendekati Zhang Ke, mereka akan lebih dulu ditelan oleh ular raksasa itu dan menjadi nutrisi.

Pada titik ini, para dewa liar tidak berani lagi bermain petak umpet dengan Zhang Ke. Satu per satu dari mereka muncul; ada yang mengayunkan senjata pusaka untuk menyerang, ada yang merapalkan mantra, memanggil angin dan hujan, bahkan tidak sedikit yang mengendalikan arwah jahat... Kemudian, ada juga binatang buas yang gesit berubah ke wujud aslinya untuk bertarung dengan ular raksasa itu guna mengulur waktu bagi dewa liar lainnya.

Namun, tidak berguna! Semuanya tidak berguna.

Meskipun ular raksasa itu menderita beberapa luka dalam di bawah serangan mantra mereka, ia segera menyerap batu dan memakan beberapa dewa liar untuk pulih kembali. Terlebih lagi, seiring dengan otoritas yang terkumpul di dalam tubuhnya semakin dalam, efek serangan para dewa liar terhadapnya tidak lagi signifikan. Sebaliknya, saat ular raksasa itu mengangkat kepala dan mengibaskan ekor, tanah dan batu retak, meninggalkan lubang-lubang besar di tanah yang keras.

Setiap dewa liar yang lemah, jika terkena sedikit saja, nyawanya akan melayang. Mereka yang bertubuh kuat pun akan merasa sesak napas dan pening setelah terkena satu hantaman. Dalam sekejap, ular raksasa itu semakin bertarung semakin tangguh, sementara di pihak dewa liar, sepuluh lebih rekan mereka telah gugur dengan kerugian besar.

"Tidak, tidak bisa terus begini. Kita tidak bisa melawan dewa Dinasti Tang ini, mundur dulu!" Salah satu dewa liar berkepala macan tutul berteriak marah sambil menginstruksikan para dewa liar lainnya untuk mundur.

Situasi saat ini tidak beres. Dewa Dinasti Tang ini tidak menggunakan satu pun teknik yang mereka kenal hari ini. Persiapan sebelumnya tidak berguna, ditambah lagi teknik memanggil ular raksasa ini sangat aneh. Benda ini tidak hanya semakin membesar, tetapi juga tampak perlahan-lahan menumbuhkan kecerdasan. Jika terus "memberi makan" seperti ini, kerugian hanyalah salah satu masalah; yang ia khawatirkan adalah hal ini akan memicu mutasi.

Mengenai otoritas dan posisi dewa di tempat ini, biarlah dia yang menyimpannya sementara. Setelah mereka merundingkan strategi lebih matang (mendatangkan bantuan kuat), mereka akan mengambilnya kembali beserta bunganya.

Setelah meninggalkan tiga atau lima rekan lagi, sebagian besar sisanya berhasil melarikan diri dari wilayah Zhang Ke. Berdiri di antara pegunungan, melihat ular raksasa yang mundur setelah ragu-ragu sejenak, dewa liar berkepala macan tutul itu menghela napas lega. Namun, saat ia menoleh dan melihat pasukannya yang berkurang hampir setengahnya, serta mendengar tawa sinis dari sekeliling, raut wajahnya menjadi kelam.

Apa yang dipikirkan para dewa liar tidak diketahui oleh Zhang Ke. Sekarang dia sedang membereskan kekacauan. Ular raksasa yang diciptakan karena dorongan hati sesaat kini menjadi tidak patuh. Ular itu sangat menolak perintah Zhang Ke untuk menyerahkan otoritas, dan di balik rongga mata yang hitam itu, bisa terlihat banyak kepala yang timbul tenggelam. Itu semua adalah jiwa dewa liar yang tadi ditelan; mereka menatap Zhang Ke dengan tatapan jahat dari balik rongga mata ular raksasa itu.

"Satu kecerobohan, kalian malah mencari celah." Zhang Ke membuka mata dan berkata kepada ular raksasa itu, "Namun, kalian pikir dengan cara ini dia bisa memangsa tuannya?"

Dia merasa geli dengan pemikiran naif itu. Total ular raksasa itu baru menelan kurang dari dua puluh dewa liar, dan lebih dari setengahnya adalah "ikan teri" seperti tikus emas dan ular siluman. Akumulasi otoritas di dalam tubuhnya hanya setara dengan dua ukuran Kota Jingjue. Memangsa tuan? Beraninya mereka! Mungkinkah ide "ular menelan gajah" memiliki kesamaan, bahkan benda mati pun tidak bisa menghindarinya?

Sambil berspekulasi, Zhang Ke tidak lupa melemparkan tikus emas dan ular siluman yang mengganggu ke samping. Kemudian ia berbalik menghadapi ular raksasa itu dan menggunakan teknik baru yang baru dipelajarinya. Seketika itu juga, bumi mengeluarkan erangan kesakitan yang tak tertahankan, dan sesosok tubuh setinggi ratusan kaki menusuk awan.

Dia sedikit merasakan kondisi tubuhnya. Meskipun teknik 【Besar Kecil Sesuai Kehendak】 setelah diubah hanya meningkatkan ukuran dan kekuatan, namun hanya dari lonjakan dua hal ini, Zhang Ke merasa dia bisa menghajar dirinya sendiri yang beberapa hari lalu hingga babak belur (tanpa menghitung teknik).

Dalam setiap gerakan, awan terbelah dan bumi bergetar. Bahkan jika dia mau, dengan ayunan kekuatan penuh, dia bisa mengabaikan persetujuan pemiliknya dan langsung merobek ruang-ruang yang tersembunyi di dekat sini. Kuat, kondisi ini sungguh luar biasa kuat. Dan ini baru saat Zhang Ke baru mempelajari keterampilan ini, tingkat pembesarannya masih terbatas. Jika benar-benar tumbuh hingga batasnya, tubuh ribuan kaki itu, hanya dengan menghentakkan kaki saja, akan menjadi bencana kiamat bagi dunia manusia.

Tentu saja, konsumsi energi sihir dalam kondisi 【Besar Kecil Sesuai Kehendak】 juga sangat cepat. Seperti Zhang Ke saat ini, meskipun terasa sangat hebat, energi sihirnya juga sedang terkuras dengan kecepatan yang meluap. Sebagai dewa, dia bisa menggerakkan otoritas untuk memicu energi spiritual guna memperlambat konsumsi. Namun, lawannya hanyalah seekor ular kecil, tidak perlu repot-repot.

Zhang Ke menunduk, meraih "ular raksasa" yang hendak melarikan diri ke dalam genggamannya, lalu memutar kedua tangannya seperti memeras handuk. Hujan darah merah yang deras bercampur dengan banyak daging hancur berhamburan ke tanah. Tanpa daging dan darah, tubuh "ular raksasa" itu mengeluarkan suara gemeretak, dan diiringi percikan tanah serta batu, tubuh ular itu dengan cepat hancur.

Dia membuka mulutnya yang lebar seperti lubang hitam dan dengan satu tarikan napas ringan, dia menciptakan badai. Titik-titik otoritas mengalir mengikuti aliran udara ke dalam mulut Zhang Ke, lalu ia menghembuskannya kembali, menciptakan badai angin yang dingin dan menusuk. Jiwa-jiwa dewa liar yang hendak melarikan diri terseret ke dalam badai itu, dan dalam sekejap mata, jiwa mereka musnah.

Badai dingin itu tidak menghilang begitu saja, melainkan jatuh ke tanah, menyapu pasir dan batu menjadi badai debu yang gelap gulita. Menutupi langit dan matahari!

Pada saat yang sama, di tengah debu yang bergulung, samar-samar terdengar suara derap kuda yang menggelegar, seolah-olah ada pasukan kavaleri yang sedang berlari kencang di dalam badai. Para dewa liar yang masih berdiri di pegunungan dan belum sempat pergi, melihat badai debu itu bertiup ke arah mereka, segera melarikan diri dengan panik.

Sementara itu, para dewa jahat Turk yang bersembunyi di kegelapan dan makhluk siluman yang tidak ikut serta, melihat kejadian itu, ekspresi mereka terus berubah-ubah.

"Membiarkan Dinasti Tang memelihara monster seperti ini, masalah besar!"
"Apa boleh buat, orang tua di Dunhuang itu menjaganya dengan ketat, orang ini juga tidak merangsek masuk ke dalam, apa yang bisa dilakukan?"
"Kita tidak sama dengan kelompok dewa liar itu. Mereka melepaskan otoritas masih bisa hidup tenang sebagai roh gunung atau monster liar. Di antara kita, siapa yang belum pernah menodai tangan dengan darah orang Tang? Jika benar-benar diserang, semuanya akan dihitung. Lebih baik pikirkan cara, entah memanggil bantuan luar atau merancang konspirasi, kita harus segera menjebaknya hingga tewas."

"......"

Mereka yang berbicara adalah dewa-dewa jahat dari Turk Barat. Bahkan jika bersembunyi di ruang tertutup, mereka bisa melihat pemandangan di sana melalui perspektif keturunan mereka dan beberapa penyihir. Dalam beberapa bulan singkat, dewa kecil yang tidak dikenal ini telah tumbuh hingga tahap ini. Meskipun ada campur tangan dewa Xiyue dari Dunhuang, potensi pribadi orang itu juga tidak bisa diabaikan. Jika tidak, dengan kekayaan dewa Xiyue itu, dewa kecil seperti ini jika bisa diproduksi massal, tidak perlu banyak, cukup tujuh atau delapan saja, Turk Barat sudah lama hancur.

Terhadap jenius di pihak musuh, membunuhnya adalah suatu keharusan. Dan dengan kekuatan yang diperlihatkan dewa kecil itu saat ini, menyelesaikannya bukanlah hal yang sulit. Namun, bagaimana caranya agar kemarahan dewa Xiyue itu tidak tumpah ke kepala mereka, atau bagaimana cara menipu dewa Xiyue itu untuk menjebak lawannya, itulah titik kesulitannya. Mereka sedang berdiskusi dengan intens.

Namun, tepat pada saat itu, sebuah suara seperti kain yang robek tiba-tiba terdengar di ruang tersebut, diikuti oleh seberkas cahaya yang masuk. Saat para dewa jahat menyipitkan mata dan menoleh ke arah cahaya, suara petir meledak di telinga mereka: "Kalian semua tampak sibuk, aku juga sibuk. Jadi tidak perlu membuang kata-kata, silakan kalian semua menuju kematian!"

Segera setelah itu, telapak tangan raksasa menjulur masuk, sekali tangkap dan sekali genggam, beberapa dewa jahat langsung berubah menjadi noda merah di telapak tangan. Belum sempat beberapa dewa jahat yang lolos dari bencana itu menarik napas, dengan suara "robekan", ruang itu benar-benar terbelah. Mereka yang terpapar ke dunia luar baru saja akan terbang saat telapak tangan lainnya menepuk mereka ke tanah. Dengan satu injakan, jiwa mereka kembali ke alam baka.

Saat Zhang Ke mengangkat kakinya kembali, aura samar yang tadi bercokol di sekelilingnya sudah hilang tanpa jejak. Beberapa yang tersisa juga sudah mundur jauh ke luar wilayah kekuasaannya.

Dia menyapu pandangan ke sekeliling...