Bab 126 Keanggunan, sungguh keanggunan! (2/4)

Zhang Ke benar-benar tidak sanggup lagi menangani Dewa Serigala Langit itu.

Setelah berhari-hari dirundung oleh "Air Lemah" serta ribuan kutukan roh jahat, tidak ada hasil yang berarti. Sosok itu masih saja sekarat namun tak kunjung mati. Ia bagaikan batu di jamban tua, bau dan keras kepala.

Zhang Ke akhirnya menyerah untuk mengurusnya sendiri. Ia berpikir untuk menyerahkannya kepada Hakim Lu atau Kaisar Gunung, yang dengan wawasan luas mereka, pasti tahu cara menanganinya.

Saat hampir tiba di Kota Dunhuang, Zhang Ke turun dari angkasa dan beralih menuju gerbang kota khusus bagi para dewa roh.

Di sana, terlihat antrean panjang yang meliuk-liuk jauh hingga ke kejauhan. Para siluman dan roh jahat ini pada dasarnya adalah mereka yang telah "dididik" di Celah Yumen. Setelah menderita selama beberapa hari dan aura jahat mereka dibersihkan, mereka datang ke Dunhuang untuk menerima jabatan kedewaan masing-masing.

Namun, posisi yang tersisa bagi mereka biasanya adalah sisa-sisa yang tidak diinginkan orang lain—entah feng shui-nya buruk, tempatnya terlalu kecil, atau lokasi terpencil seperti perbatasan wilayah komando militer tempat Zhang Ke berada.

Mau bagaimana lagi? Selain lemah, mereka juga punya rekam jejak buruk karena kerap membodohi rakyat dan memangsa makhluk hidup. Jika bukan karena titah Kaisar Tang yang memberikan kesempatan kedua, sebagian besar dari mereka pasti sudah menjadi target pembersihan kuil dan gunung.

Sebagai dewa yang sudah memiliki jabatan, Zhang Ke tentu tidak perlu mengantre. Ia melintasi gerbang dan berpisah jalan dengan kerumunan siluman tersebut.

Dipandu oleh jimat giok, ia tiba di depan Kuil Xiyue. Di luar aula utama, Zhang Ke melihat sosok yang familiar—Hakim Lu.

Menurut kesan Zhang Ke tentang alam baka, para dewa di sana biasanya seram dan menakutkan, atau kejam dan ganas. Tidak seperti sosok di hadapannya ini yang berhawa lembut dan tutur katanya menenangkan. Jika bukan karena aroma dupa yang pekat di tubuhnya, Zhang Ke pasti akan menganggapnya sebagai seorang cendekiawan.

Menurut istilah Dinasti Tang, mungkin bisa disebut sebagai sarjana agung?

Setelah berbincang, barulah Zhang Ke mengerti bahwa Hakim Lu-lah yang menyambutnya kali ini. Seharusnya, tugas memberikan penghargaan adalah wewenang Kaisar Gunung Xiyue. Namun, kebetulan sang Kaisar sedang tidak berada di Wilayah Barat, bahkan kesadaran ilahi yang tertinggal di patung pun telah pergi kembali ke Dataran Tengah setelah pertempuran Zhang Ke melawan sekumpulan dewa jahat. Oleh karena itu, tugas ini dilimpahkan kepada Hakim Lu yang sudah akrab dengan Zhang Ke.

Demi hal ini, Kaisar bahkan meminta Hakim Lu untuk menyampaikan permohonan maafnya.

Zhang Ke menerimanya dengan senang hati. Bahkan, jika bukan karena Hakim Lu ada di sana, dia mungkin sudah tertawa lepas. Berurusan dengan Kaisar Gunung Xiyue memberikan tekanan yang terlalu besar bagi Zhang Ke. Meski sempat berhasil lolos dari pengawasan sebelumnya, ia tidak ingin secara sukarela berada di bawah radar sang Kaisar. Kejadian tak terduga ini sungguh datang di saat yang tepat! Ia diam-diam merasa lega.

Setelah stempel kedewaannya diberi label Dinasti Tang di bawah patung Kaisar, Zhang Ke mengikuti Hakim Lu ke sebuah paviliun. Keduanya duduk di depan meja, sementara seorang pelayan perempuan menyeduhkan teh.

Meski disebut pelayan, sebenarnya dia juga seorang dewa roh, hanya saja auranya lemah dan tidak memiliki kekuasaan yang jelas. Zhang Ke menduga dia adalah seorang pelayan atau pejabat perempuan.

Pandangan Zhang Ke beralih ke teko teh itu. Cara pelayan itu menghancurkan dan menyeduh kue teh adalah sesuatu yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Setelah serangkaian gerakan yang memanjakan mata, Zhang Ke menyesap tehnya; rasanya agak asin, namun masih bisa diterima.

Hakim Lu, yang melihat gerakan kasar Zhang Ke, hanya tersenyum tipis tanpa berkomentar. Menegurnya sekarang tidak akan memperbaiki apa pun, justru hanya akan membuat suasana canggung. Terlebih lagi, dari sekian banyak dewa roh di Wilayah Barat yang ia temui selama beberapa tahun terakhir, Hakim Lu paling menghargai Zhang Ke.

Lagipula, jarang ada orang yang seberani dia hingga langsung menuju perbatasan. Dan yang lebih gila lagi, ia bisa menjadi umpan bagi Kaisar dan berhasil berulang kali. Yang terpenting, perkembangannya sangat pesat.

Dari Dewa Kota setingkat kabupaten hingga setingkat prefektur, ia bahkan tidak butuh waktu tiga bulan. Ia juga menguasai otoritas gunung dan air, mendorong dirinya sendiri hingga ke ambang peringkat lima. Selama perkembangannya cukup cepat, siapa yang berani mencela tata kramanya? Dan bagi mereka yang berkedudukan lebih tinggi seperti Kaisar, hal-hal sepele seperti itu tidaklah penting.

Meski gaya bertindaknya yang nekat mudah membuat orang teringat pada pepatah bahwa sesuatu yang terlalu kaku akan mudah patah...

Hakim Lu menggelengkan kepala, menepis pikiran-pikiran itu. Baru saja ia tersadar, ia melihat Zhang Ke mengeluarkan sebuah stoples. Melihat benda itu, mata Hakim Lu berbinar, "Oh, benda ini menarik!"

Setelah memeriksanya dengan teliti, Hakim Lu bergumam, "Dewa liar di dalamnya tidak ada apa-apanya, tapi entah dari mana keberuntungannya, ia memakan harta karun yang sangat murni... lebih tepatnya, bagian dari sisa tubuh seorang abadi."

Melihat kebingungan Zhang Ke, Hakim Lu menjelaskan lebih rinci. Saat mendengar itu, Zhang Ke menyadari bahwa itu adalah bagian vital sang dewa, ia tertawa canggung dan memberi isyarat agar Hakim Lu melanjutkan.

Sisa tubuh itu sebenarnya tidak bisa dicerna oleh kekuatan dewa liar tersebut. Ia hanya menetap di dalam tubuhnya, tidak menyatu namun juga tidak hilang, bagaikan benda asing hingga sang dewa mati. Namun, entah siapa yang memutuskan akarnya, hal itu justru memaksa energi tersebut menyatu dengan sang dewa dan membentuk wujudnya yang sekarang.

Luar biasa! Ternyata Dewa Serigala Langit kehilangan kejantanannya justru karena berkah tersembunyi?

Mengenai ketangguhan jiwanya, jawabannya pun terjawab. Bagaimanapun, itu bukan versi murni dari Air Lemah, jadi memang sulit untuk mengikis sisa tubuh seorang abadi. Namun, bagi Hakim Lu, hal yang sulit bagi Zhang Ke itu sama sekali tidak rumit.

Di mata Hakim Lu, Zhang Ke hanya kurang berpengalaman. Cara termudahnya adalah dengan menentukan apakah sang abadi itu manusia atau bukan, lalu memberikan penanganan yang tepat—misalnya, mendatangkan beberapa gadis cantik. Hal itu tentu akan memicu reaksi pada lapisan cahaya tersebut. Saat ia "hidup kembali", bukankah mudah untuk menangkapnya?

"Ini benda yang langka... begini saja, serahkan padanya, tambahkan beberapa bahan lagi dan aku akan membantumu mengolahnya. Dengan begitu, kamu bisa memiliki pertahanan terhadap ilmu hitam dan kutukan," ujar Hakim Lu sambil merenung. "Mungkin saat Kaisar kembali, kamu bisa mendapatkan keberuntungan lain."

"Aku tidak menyangka kamu tahu cara memurnikan Air Lemah? Meskipun baru sepuluh persen dari esensinya, itu sudah sangat mengerikan. Hanya di Wilayah Barat yang kekurangan sumber air ini saja hal itu terasa biasa. Jika kamu pergi ke Lingnan, suku-suku pegunungan di sana pasti akan sial!"

Lingnan memiliki jaringan air yang padat, dan di sana Air Lemah memang akan sangat mematikan. Namun, Hakim Lu hanya menyebutkannya sekilas. Jika ia benar-benar menyarankan Zhang Ke pergi ke Lingnan, jangankan Zhang Ke setuju, Kaisar pasti akan langsung memenggal kepalanya. Bagaimanapun, di tempat terpencil seperti Wilayah Barat, sulit sekali menemukan seseorang yang bisa bertarung sepertinya.

Apakah ia benar-benar mengira Kaisar terlalu sibuk hingga tidak memperhatikan bawahannya yang berjasa? Itu karena hadiah yang dijanjikan tak kunjung datang, hingga Kaisar marah dan langsung kembali untuk menagihnya.

Setelah berbincang santai beberapa saat lagi, hingga petang tiba, Hakim Lu berdiri. "Waktunya telah tiba, saatnya membawamu ke gudang harta."

Dengan jentikan jari Hakim Lu, kegelapan tiba-tiba muncul di atas meja dan meluas dengan cepat, menelan mereka berdua beserta paviliun tersebut. Saat kegelapan memudar, Zhang Ke mendapati dirinya berada di alam baka. Lebih tepatnya, di perbatasan antara Yin dan Yang.

Di luar paviliun terdapat jalan setapak yang tidak rata, dan sebuah kereta kuda sedang terparkir di sana. Penariknya bukanlah kuda, melainkan sekumpulan roh jahat yang seram. Yang memimpin gerombolan itu, dengan tubuh kekar dan kepala banteng, sedang memegang cambuk berduri untuk mencambuk roh-roh tersebut saat Zhang Ke dan Hakim Lu tiba.

Melihat mereka, ia berkata, "Hakim Lu, Anda telah tiba, silakan naik!"

Apakah ini Kepala Banteng dari mitos Kepala Banteng dan Penjaga Kuda? Apakah statusnya sudah setinggi ini hingga bisa memerintahkan sosok ini untuk menjadi kusirnya?

Menyadari ekspresi aneh Zhang Ke, Hakim Lu tertawa kecil sambil mempersilakannya naik. "Kamu terlalu banyak berpikir. Kepala Banteng tidak hanya satu. Di setiap kuil Dewa Kota di dunia, ada sepasang Kepala Banteng, Penjaga Kuda, serta Penjaga Hitam dan Putih."

"Cepat naiklah. Kita masih jauh dari Gunung Hua yang asli. Waktu pembukaan gudang harta Kaisar terbatas. Jika terlambat, kamu harus menunggu sampai beliau kembali untuk membukakannya sendiri."

"Hehe..." Zhang Ke tertawa canggung dan ikut naik.

Saat kereta mulai berjalan, gerombolan roh jahat itu berlari dengan keempat anggota tubuh mereka. Sepanjang jalan, Zhang Ke memperhatikan pemandangan di luar jendela, dan Hakim Lu sesekali memberikan penjelasan.

Tempat mereka berada disebut Batas Yin-Yang. Ini adalah tempat di mana Yin dan Yang bertemu, wilayah yang tidak diatur oleh kedua sisi. Oleh karena itu, banyak roh yang tidak ingin bereinkarnasi namun juga tidak bisa kembali ke dunia manusia berkeliaran di sini. Tentu saja bukan karena tidak ingin diatur, melainkan karena tidak ada tenaga yang cukup. Dinasti Tang terus berperang, dan alam baka terus meluas, sehingga dunia bawah berada dalam kondisi kelebihan beban.

Namun, mereka hanya lewat di sini. Karena dikawal oleh Kepala Banteng yang ganas, roh-roh jahat lainnya segera bersembunyi jauh-jauh saat melihat kereta itu, takut jika mereka tidak sengaja menabrak dan berakhir tewas.

Sesekali saat melihat "makhluk hidup" yang menyadari tatapan Zhang Ke, mereka akan bersujud dengan keras. Di jalan yang lebar hingga muat sepuluh kereta kuda, hanya kereta mereka yang melaju lurus.

Di perbatasan Yin-Yang, waktu pun menjadi kacau. Setelah menempuh perjalanan entah berapa lama, pemandangan di ujung pandangan mereka akhirnya berubah. Sebuah gunung megah menjulang tinggi menembus awan. Itulah tujuan mereka, proyeksi Gunung Hua di alam baka.

Melalui tempat ini, dengan mendaki hingga ke puncaknya, seseorang bisa pergi ke Gunung Hua di dunia manusia. Namun, karena mereka datang untuk gudang harta, mereka tidak mendaki hingga ke puncak, melainkan dibawa ke sebuah kompleks istana besar di lereng gunung. Begitu masuk, Zhang Ke melihat sosok raksasa setinggi ratusan kaki yang melayang di atas istana—Kaisar Gunung Xiyue.

Itu bukanlah wujud aslinya, melainkan tubuh emas yang dibangun dari tumpukan dupa yang tak terhitung jumlahnya. Cahayanya menyilaukan mata. Zhang Ke sempat memejamkan mata karena silau, namun meskipun gerakannya cepat, tubuh emas itu seolah merasakan tatapannya dan tiba-tiba menunduk ke arahnya. Zhang Ke dengan tegas menghindari tatapan itu. Setelah mengamati sejenak, tubuh emas itu tidak melakukan tindakan apa pun.

"Jika ingin melihat, lihatlah sepuasnya, selama tidak menatap langsung ke matanya, tidak akan ada masalah," Hakim Lu kembali dan memberi isyarat agar Zhang Ke jangan tegang. "Pemandangan semegah ini jarang terlihat."

Ini adalah hasil dari pengorbanan dupa selama ribuan tahun, baik dari rakyat maupun keluarga kekaisaran, yang disimpan oleh Kaisar. Hanya dengan satu tubuh emas ini, ia tidak hanya pamer kekayaan, tetapi juga bertujuan untuk mengintimidasi siapa pun yang berniat jahat. Selama dupa belum habis, wujud ini hampir sama dengan kehadiran Kaisar sendiri.

Tentu saja, jarang ada orang yang cukup bodoh untuk mencari masalah, sehingga tubuh emas ini lebih sering menjadi cara untuk memamerkan kekayaan, membuat semua dewa yang datang ke Gunung Hua merasakan pembersihan jiwa terlebih dahulu.

Melihat Zhang Ke tidak berniat untuk mengagumi, Hakim Lu menggelengkan kepala dengan menyesal, lalu membawanya masuk ke dalam kompleks istana. Sepanjang jalan, Zhang Ke akhirnya menyaksikan betapa kayanya Kaisar ini. Dibandingkan dengannya, klan Naga hanyalah orang miskin.

Lantai, dinding, dekorasi, dan ukiran di sekelilingnya terbuat dari berbagai logam langka, permukaannya dilapisi dengan dupa, semuanya berkilauan emas hingga membuat mata sakit. Namun, jika dipikirkan kembali, hal itu tidak aneh. Bagaimanapun, beliau adalah dewa agung yang mengelola harta karun dan logam di dunia. Di matanya, benda-benda ini mungkin hanyalah hal biasa, seperti batu di pinggir jalan...

Baiklah, Zhang Ke tidak sanggup lagi mengarang. Ini terlalu mengejutkan dan terlalu mewah. Bahkan dengan Hakim Lu yang terus mengingatkannya, ia beberapa kali hampir menabrak dinding.

"Baiklah, ini gudang hartanya. Masuklah sendiri, roh-roh di dalam akan menunjukkan apa yang kamu butuhkan." Hakim Lu berhenti di depan sebuah paviliun dan menoleh padanya.

Setelah menerima terlalu banyak "pencucian mata" oleh kemewahan, Zhang Ke kini menjadi mati rasa. Ia mengangguk kaku dan melangkah ke depan paviliun. Begitu ia sampai di depan pintu, bahkan sebelum ia melangkah masuk, sebuah gulungan lukisan melayang keluar dari dalam paviliun dan terbuka di hadapannya.

Saat gulungan itu perlahan terbuka, tak terhitung gambar dan karakter muncul terus-menerus. Mulai dari harta karun langit dan bumi hingga binatang langka, benda pusaka dan teknik sihir yang membuat matanya pening.

Saat gulungan itu terbuka sepenuhnya, gambar dan teks yang berkedip-kedip pun menghilang. Setelah kekosongan singkat, di bagian awal gulungan muncul dua karakter: [Kekuatan Gaib].

Menguasai Lima Petir, Mengubah Tanah Menjadi Baja, Membalikkan Sungai dan Laut, Menembus Alam Baka, Memikul Gunung, Meminjam Angin, Menyebar Kabut...

Zhang Ke langsung mengenali asal-usul kekuatan gaib ini, namun jumlah totalnya tidak mencapai seratus delapan, mungkin hanya sekitar dua pertiganya. Beberapa kekuatan besar yang berhubungan dengan hidup dan mati tidak muncul di sana.

Yah, dia hanya membunuh beberapa dewa jahat, itu pun sebagai bantuan, sudah diberi sesuatu saja sudah bagus, masih mau pilih-pilih. Lagipula, jika ini adalah sebuah permainan, dia harus melakukan undian acak, dan untuk mendapatkan salah satu kekuatan ini, dia harus sangat beruntung untuk bisa mendapatkannya...