Bab Seratus Lima Puluh Lima: Kepala Polisi Liu, Rahasiamu Terbongkar

Kepala Polisi Jin mendekati Gadis Kecil selangkah demi selangkah. Luka di pahanya membuat gerakannya sedikit terhuyung-huyung. Melihat wanita yang mencengkeram erat setengah batang kayu dengan ekspresi panik itu, hatinya dipenuhi rasa iba sekaligus kerumitan yang mendalam! Segala sesuatunya tampak telah berubah. Rencana yang jelas-jelas berada dalam genggamannya justru mendatangkan begitu banyak variabel. Dirinya bagaikan seekor ngengat yang menubruk jaring raksasa yang telah lama ditenun! Di atas kepalanya, predator yang kelaparan siap memangsa, sementara ia hanya bisa meronta dan menjerit tak berdaya!

Entah mengapa, wanita cantik di hadapannya itu tidak lagi tampak memikat seperti sebelumnya!

"Kau terluka?" Ucapan penuh perhatian dari Gadis Kecil menarik pikirannya kembali dari lamunan yang kacau.

Kepala Polisi Jin menggelengkan kepalanya dengan kuat, mengusir pikiran-pikiran tidak keruan itu. Bagaimana mungkin sosok yang begitu manis ini memiliki niat tersembunyi! Pasti ada sesuatu yang salah di suatu tempat! Tunggu sebentar! Gadis itu kan tidak bisa melihat, bagaimana ia bisa tahu kalau aku terluka? Mengandalkan pendengaran? Jangan konyol! Jika seseorang bisa mendengarkan aliran darah, mustahil ia tidak bisa menghindari serangan para petugas kepolisian itu! Mengandalkan penciuman? Tidak mungkin, ada banyak petugas yang tewas di sekitar sini; jika itu bau darah, mustahil bisa dibedakan dengan akurat!

Kepala Polisi Jin adalah orang yang teliti. Meskipun untuk sementara terpikat oleh kecantikan, ia tidak akan terus terlena. Menyadari kejanggalan tersebut, tanpa jeda sedikit pun ia menjawab, "Tidak apa-apa! Hanya luka ringan!" Nada suaranya datar seolah-olah tidak peduli, tetapi di balik matanya yang sedikit terpejam, terbersit secercah makna yang sulit ditebak.

Ia dengan lembut menepis sisa sepotong kayu di tangan Gadis Kecil, menyerahkan pedang bajanya sendiri kepada wanita itu, sementara ia memungut bilah golok peninggalan seorang petugas di tanah. Masalah apa pun yang dimiliki Gadis Kecil adalah urusan nanti. Jika mereka tidak bisa melewati rintangan saat ini, maka semuanya akan sia-sia!

Sepuluh prajurit perisai kembali muncul—formasi tempur skala kecil yang standar. Mereka telah mengangkat perisai mereka dari kejauhan untuk berjaga-jaga terhadap pisau terbang dan panah, lalu perlahan mendekat sembari mengatur formasi untuk mengepung keduanya.

Lingkaran pengepungan semakin menyempit. Kepala Polisi Jin melihatnya dengan kecemasan yang membuncah di dalam hati. Para prajurit perisai ini adalah anak buah Kepala Polisi Jinan, dan beberapa di antara mereka bahkan cukup dikenalnya. Namun, saat ini, niat membunuh terpancar dari mata mereka; tampaknya mereka tidak akan memedulikan sedikit pun hubungan masa lalu!

"Bergeraklah, jangan biarkan mereka menyempurnakan pengepungan!" seru Kepala Polisi Jin sambil meraih tangan lembut Gadis Kecil dan mulai berlari. Hanya saja, para prajurit perisai di hadapan mereka jelas adalah pasukan elit, dan gerakan lari yang agresif ini sama sekali tidak berhasil mengacaukan formasi mereka.

Kepala Polisi Jin dan Gadis Kecil terus menerus mengayunkan pedang secara bergantian maju mundur. Para petugas bekerja sama dengan sangat kompak; di mana ada satu orang yang bertahan, pasti ada satu orang yang menyerang. Sambil bertarung, mereka terus mempersempit ruang gerak keduanya!

Akhirnya, kesepuluh perisai itu bergabung membentuk sebuah tembok perisai. Para petugas dengan penuh niat membunuh menyusupkan pedang baja mereka melalui celah-celah perisai!

Kepala Polisi Jin dan Gadis Kecil menggunakan ruang yang terbatas untuk mati-matian menangkis serangan mematikan tersebut, tetapi tebasan susulan yang datang bertubi-tubi tetap menekan mereka hingga berlutut di tanah. Mereka berdua bukanlah ahli ilmu luar seperti Ling Xiao; bagaimana mungkin kekuatan dua orang bisa menandingi sepuluh orang? Setelah terpaksa berlutut, yang mereka hadapi adalah bilah tajam yang menghujam dengan ganas!

Tepat saat para petugas bertarung hidup-mati dengan keduanya, di kejauhan di tengah hutan yang lebat, berdiri dua sosok dengan santai. Atau lebih tepatnya, satu orang tampak santai menikmati keadaan sementara yang seorang lagi merasa canggung dan bingung harus berbuat apa!

"Kalian ini sebenarnya menemukan tempat apa ini? Apakah setiap kali bertempur harus selalu mencari lokasi pemandangan alam liar yang romantis begini?" Ling Xiao melengkungkan bibirnya seraya berkata dengan nada geli.

"Hal ini, sepertinya hanya kebetulan! Hehe!" Yan Xiaoliu menatap cemas ke arah pertempuran di lautan bunga di kejauhan. Ia tadinya ingin turun tangan sendiri, tetapi dicegah oleh Ling Xiao. Pikirannya kembali melayang; begitu banyak saudara yang maju, pasti mereka bisa dengan mudah melumpuhkan kedua orang itu, jadi ia tidak lagi merengek untuk maju. Namun, siapa sangka, Kepala Polisi Jin dan Gadis Kecil itu justru begitu buas dan membunuh semua saudaranya!

Yan Xiaoliu hendak maju untuk membantu, tetapi pundaknya tiba-tiba ditekan oleh Ling Xiao. Ia kemudian terkejut saat mendapati pundaknya terasa seolah-olah ditindih oleh sebuah gunung besar! Begitu berat! Begitu tak tertahankan!

"Jangan terburu-buru, masih ada bala bantuan di belakang!" kata Ling Xiao dengan tenang.

Mendengar itu, Yan Xiaoliu mendongak dan melihat sepuluh saudara lainnya benar-benar telah maju menggantikan posisi yang depan!

Pertarungan kembali dimulai. Kali ini, para petugas kepolisian sepenuhnya mendominasi! Xiaoliu menghela napas lega, lalu menatap Ling Xiao, tetapi mendapati ekspresi pria itu justru semakin serius. Ia mendengar Ling Xiao berkata, "Awasi Kepala Polisi Liu dengan baik!"

Xiaoliu tertegun dan tidak paham maksudnya, tetapi ia tetap patuh mengalihkan perhatiannya kepada Kepala Polisi Liu. Kepala Polisi Liu ini sudah bersembunyi di dalam hutan sejak awal pertempuran dimulai, tetapi Xiaoliu merasa heran, mengapa Kepala Polisi Liu tidak ikut membantu? Bukankah ia sangat membenci Kepala Polisi Jin?

"Eh?" Xiaoliu mengeluarkan suara terkejut saat melihat Kepala Polisi Liu tiba-tiba membuka beberapa bilah kayu runcing dari sabuknya!

Saat Xiaoliu merasa kebingungan, ia melihat Kepala Polisi Liu melemparkan kedua tangannya dengan cepat. Bilah kayu yang tajam itu melesat di udara membentuk lengkungan yang aneh, dan disertai suara siulan angin, menancap dengan ganas di bagian tengkuk beberapa petugas kepolisian!

Kepala Polisi Jin yang tadinya sudah merasa putus asa, tiba-tiba melihat musuh bebuyutannya tumbang tak berdaya. Bagaimana mungkin ia menyia-nyiakan kesempatan itu! Tembok perisai telah hancur, dan para prajurit perisai yang tidak lagi bisa membentuk formasi bukan lagi ancaman baginya. Hanya dalam belasan jurus, mereka berdua berhasil membunuh para petugas tersebut.

"Apakah mereka orang-orang dari Sekte Pisau Terbang?" tanya Kepala Polisi Jin sambil mengerutkan kening, menatap bilah kayu di tengkuk para petugas.

Gadis Kecil berjongkok dan meraba-raba bilah kayu tersebut. Pikirannya langsung terang, tetapi ia menggelengkan kepala serupaya berkata, "Sepertinya mereka bukan orang dari Sekte Pisau Terbang kita!"

Kepala Polisi Jin mengangguk dengan ekspresi keheranan. Melihat tidak ada lagi pengejar, ia merasa lega dan jatuh duduk di tanah!

"Apakah kau sudah paham?" tanya Ling Xiao kepada Yan Xiaoliu dengan nada seolah sudah menduga semuanya.

Yan Xiaoliu sudah tidak tahu lagi harus berkata apa! Wajahnya tampak seperti baru saja diangkat dari tumpukan batubara. Ia tiba-tiba merasa kecerdasannya tidak lagi memadai! Ia benar-benar tidak ahli dalam intrik semacam ini; pantas saja meskipun hubungannya dengan Kepala Polisi Besar begitu akrab, ia tetap menjadi polisi rendahan selama bertahun-tahun! Bukan karena Kepala Polisi Besar tidak punya perasaan, melainkan karena dirinya sendiri memang tidak berbakat untuk bidang ini!

"Kenapa? Merasa patah semangat?" Ling Xiao menatap Yan Xiaoliu yang tampak murung sambil tersenyum bertanya.

"Tidak patah semangat! Aku tahu diriku tumpul, tetapi keahlian terbesarku adalah memberi diriku sendiri keyakinan! Hanya saja, aku benar-benar tidak mengerti!" jawab Yan Xiaoliu sambil tersenyum pahit, menatap Kepala Polisi Jin dan Gadis Kecil yang duduk berdampingan, lalu beralih menatap Kepala Polisi Liu yang bersembunyi mengawasi dari dalam hutan.

"Tidak mengerti apa?"

"Meskipun masing-masing melayani tuan yang berbeda, apakah kebersamaan selama begitu lama itu palsu? Beradik-kakak bersama, bertaruh nyawa bersama, bersenang-senang bersama! Menjalani waktu bertahun-tahun lamanya, bahkan batu pun seharusnya bisa menjadi hangat! Apakah daging dan darah yang hidup benar-benar kalah berharga dibandingkan sebuah perintah yang dingin?" Yan Xiaoliu memasang ekspresi penuh penderitaan, matanya menyiratkan tanda-tanda hampir meneteskan air mata!

Ling Xiao terdiam sejenak, lalu perlahan berkata, "Cara berpikirmu ini keliru. Kau tidak boleh menggunakan standar moralmu sendiri untuk mengukur orang lain! Kepala Polisi Jin dan Kepala Polisi Liu sama-sama orang yang egois. Kita kesampingkan dulu si Liu itu; ilmu silat Kepala Polisi Jin sebenarnya di atas para petugas tersebut. Saat berada di atas angin, ia jelas bisa melumpuhkan atau membuat mereka pingsan, tetapi ia tetap memilih untuk membunuh! Mengapa? Karena para petugas itu sudah berniat membunuh! Tidak semua orang memiliki darah panas sepertimu, dan tidak semua orang berdarah dingin seperti mereka berdua!"

Ia kemudian tampak teringat sesuatu dan melanjutkan, "Aku punya seorang teman, sudah bertahun-tahun kami tidak bertemu! Saat kecil dulu kami pernah mempertaruhkan nyawa bersama. Belum lama ini aku menemuinya lagi, dan ia tanpa ragu menceritakan semua informasi yang ingin kutahu padaku! Mungkin ia punya tujuan lain, tetapi rasa percaya itu bisa kurasakan dengan begitu nyata!"

Mendengar itu, Yan Xiaoliu seperti teringat sesuatu, dan bibirnya tersenyum tipis. Melihat hal itu, Ling Xiao berkata dengan gembira, "Aku yakin di dalam hidupmu, kau pasti pernah bertemu dengan seorang teman yang benar-benar layak untuk dipercayai dengan sepenuh hati!"

Yan Xiaoliu tanpa sadar mengangguk, dan Ling Xiao kembali bertutur dengan santai, "Jika berbicara tentang sifat berdarah dingin, aku pun tidak kalah darinya! Mengetahui dengan jelas bahwa Kepala Polisi Liu itu bermasalah, bukankah aku juga membiarkan para petugas itu mati tanpa pertolongan? Meskipun aku bisa menggunakan alasan 'demi kepentingan yang lebih besar' untuk berdalih, membiarkan orang mati di depan mata tetap saja adalah sifat berdarah dingin! Itu adalah hal yang tidak bisa ditutupi oleh alasan apa pun!"

Yan Xiaoliu menatap Ling Xiao dengan terkejut. "Keterbukaan Tuan benar-benar membuat saya kagum! Entah rencana apa yang Tuan miliki selanjutnya!"

Melihatnya kembali teguh, Ling Xiao menjilat bibirnya dengan penuh makna. "Mari kita tonton dulu sebuah pertunjukan panas! Setelah itu baru kita bicarakan hal lainnya!"

Yan Xiaoliu kembali dibuat terpaku bagai disambar petir di tengah angin. Pejabat tetaplah pejabat! Ucapan mereka sama sekali tidak pernah bisa dipahaminya!