Bab 23: Mengaktifkan Akhir Pekan Unit Pembunuhan

"Unit Pembunuhan?"

Chekhov duduk di atas bukit di pinggiran Los Angeles, di samping Zhou yang sedang terengah-engah dan kelelahan akibat latihan. Saat itu, beruang tersebut tampak sedikit kecewa, dengan ekspresi yang sangat mirip dengan anak kecil yang menghadapi situasi yang tidak disukainya, di mana ia tidak bisa melampiaskan kemarahannya maupun mengungkapkannya lewat kata-kata.

Menjelang senja, Zhou yang terengah-engah di bawah sinar matahari terbenam menoleh dan melihat wajah beruang itu. Dalam sekejap, ia merasa geli; ia tahu bahwa beruang ini tidak menyukai Unit Pembunuhan.

"Tenang saja, aku hanya pergi untuk menyelidiki sebuah kasus, dan aku akan langsung kembali setelah kasus itu selesai," Zhou menenangkan.

"Kenapa bukan Unit Kejahatan Terorganisir dan Narkotika?" Chekhov bertanya lebih dulu, lalu berbicara pada dirinya sendiri, "Apa yang bisa kulakukan di Unit Pembunuhan? Di sana tidak ada narkoba, tidak ada perang geng; setiap kasus hanyalah serangkaian kisah tragis yang tidak berperikemanusiaan. Zhou, aku tidak mau pergi."

Tidak ada yang bisa merasakan suasana hati Zhou saat ini. Perasaan itu sangat menarik; beruang cokelat Rusia ini menunjukkan penolakan yang luar biasa terhadap departemen yang menuntut pemikiran dan penalaran yang konstan, tetapi justru menyambut baik departemen yang menuntut pertaruhan nyawa.

"Che, kurasa Unit Pembunuhan adalah departemen yang paling cocok untukku. Namun, aku tidak akan pergi ke Unit Pembunuhan yang sekarang, hanya karena Quinn duduk di kantor Unit Pembunuhan itu. Pablo, seorang bos yang bertindak seperti raja gunung, justru sangat menarik bagiku. Hanya saja, ada satu hal yang tidak kau sadari: yang dia inginkan bukan hanya aku, tapi juga kau."

Chekhov menatap Zhou tanpa berkata apa-apa, sementara Zhou melanjutkan, "Kau adalah orang yang dikeluarkan secara pribadi oleh Pablo. Tidak peduli seberapa cemerlang penampilanmu di Distrik New Mexico malam itu, kecil kemungkinan raja gunung ini akan secara khusus meminta untuk membawamu kembali. Pernahkah kau memikirkannya? Pablo sama sekali bukan tipe orang seperti Quinn. Dia bisa sepenuhnya memperlakukan Unit Kejahatan Terorganisir dan Narkotika seperti permainan pemain tunggal yang bisa diselesaikannya sendirian. Kalau tidak, menurutmu atas dasar apa dia bisa bersikap begitu keras kepala dan membangkang di depan para pemimpin kelompok lima orang?"

"Departemen seperti itu tidak kekurangan orang seperti Zhou. Aku bahkan bisa menjamin bahwa departemen ini tidak hanya tidak kekurangan Zhou, tetapi juga tidak kekurangan Adam, Lee Chang-yu, atau detektif super FBI mana pun. Bahkan jika seorang detektif senior DEA pergi ke sana, mereka hanya akan bertindak sebagai basis data untuk membantu menyempurnakan informasi. Yang sebenarnya diinginkan oleh Pablo adalah kemampuan tempurmu."

Zhou menyikut Chekhov, dan melihat Chekhov tiba-tiba menunjukkan rasa bangga yang belum pernah ditunjukkannya di depan orang luar mana pun, seraya berkata, "Dia baru menyadari semua ini sekarang?"

"Hahaha..." Zhou tidak bisa menahan tawa, "Dia bukan baru menyadarinya, tapi baru menemukan buku petunjuk penggunaanmu."

"Itulah sebabnya Pablo pergi ke Matthew dan secara khusus memintaku, alih-alih pergi ke anggota lain dalam kelompok lima orang itu. Apa hubungan Matthew denganmu? Betapa pun buruknya hubungan kalian, mustahil baginya mengabaikanmu ketika seseorang menyebut namaku. Jadi, selanjutnya, entah demi istrimu, anakmu yang belum lahir, atau demi lingkungan keluarga kalian, dia akan menyeretmu kembali ke kantor polisi. Tentu saja, ini memerlukan sedikit masa transisi, mengingat semua jasa kita berdua telah ditukar dengan kekebalan hukum."

"Itukah sebabnya kau dipinjamkan ke Unit Pembunuhan?"

Zhou mengangguk kepada Chekhov.

"Zhou, apakah hubungan antarmanusia selalu serumit ini?"

"Rumit? Kenapa menurutku ini jauh lebih sederhana daripada senjata-senjata di dalam tas kanvas hitammu itu?"

……

Ketika Matthew meminta Zhou untuk memaparkan gagasannya di Unit Pembunuhan, ia tiba-tiba teringat percakapannya dengan Chekhov semalam. Percakapan itu telah membantunya memahami Unit Pembunuhan secara lebih mendetail, sehingga identitasnya sebagai petugas patroli tidak akan menjadi hambatan dalam penyelidikan. Begitu orang-orang di Unit Pembunuhan menganggap petugas patroli ini datang untuk memamerkan keterampilan memecahkan kasus, hari-harinya di sana mungkin akan menjadi sangat sulit.

"Semuanya, petunjuk yang kutahu sangat sedikit, dan sebagian besar berasal dari kasus pembunuhan di Kota Montauk, Texas. Aku tidak tahu apakah ini akan membantu kasus kalian, tetapi ini seharusnya memperluas sudut pandang kita, dan mungkin kita akan mendapatkan hasil yang tak terduga."

Zhou bermain licik. Sejak awal, ia memilih posisi yang tidak ada hubungannya dengan kasus ini, berpura-pura seolah-olah ia hanya datang untuk memberikan petunjuk. Dengan cara ini, ia tidak akan memicu permusuhan dari siapa pun.

"Beberapa bulan lalu, terjadi beberapa pembunuhan di Montauk. Para korban pertama-tama ditembak mati dengan pistol, lalu kedua kaki mereka dipotong. Pembunuh dalam kasus ini adalah putra Ted, Robin."

"Berdasarkan interogasi, Robin dididik dan dibesarkan sendiri oleh Ted sejak kecil, sehingga ia tahu cara menghadapi kepolisian. Yang terpenting, ia sangat mahir dalam menghadapi interogasi. Kalian pasti tidak dapat membayangkan, anak berusia lima belas atau enam tahun ini hampir membuatku mati frustrasi. Jika aku tidak beruntung, aku tidak mungkin berhasil menangkapnya."

Semua orang di tempat kejadian langsung tertarik ke dalam topik yang dibahas oleh Zhou. Karena ia tidak memamerkan diri, ia justru memisahkan dirinya di awal, dan kemudian menempatkan dirinya dalam situasi yang sangat canggung saat menyebutkan kasus sebelumnya. Zhou menginginkan rasa iba dari seluruh Unit Pembunuhan, dan akan lebih baik lagi jika hal itu sedikit memicu sikap remeh dari orang-orang ini.

Benar saja, begitu kata-kata itu selesai diucapkan, seorang detektif sedikit mengangkat sudut bibirnya; ia sedang tersenyum.

Setiap detektif di Unit Pembunuhan memiliki kebanggaan tersendiri. Di era Adam, departemen ini memiliki tingkat pemecahan kasus tertinggi di seluruh kantor polisi. Jika Zhou memilih untuk langsung menghancurkan kebanggaan itu pada saat ini, dengan memasang sikap arogan ala tokoh utama novel dan mengangkat jari telunjuknya sambil berteriak, 'Kalian semua adalah sampah', maka dalam waktu kurang dari tiga hari ia pasti akan menjadi orang yang dikucilkan, dan pada saat itu tidak ada seorang pun yang akan membantunya. Ia tahu akan hal ini, dan itulah sebabnya ia memilih untuk bersikap lemah. Di dunia ini, kadang-kadang bersikap lemah jauh lebih berguna daripada bersikap angkuh.

Zhou melirik suasana di ruangan yang masih tergolong baik itu, lalu melanjutkan, "K骑士 beberapa hari yang lalu sempat mengobrol denganku..." Ia menggunakan satu kalimat untuk menyeret Knight ke dalam gerbongnya, sementara yang lain semakin ingin mendengar apa lagi yang akan dikatakan oleh Zhou: "Knight memberitahuku bahwa Ted pernah dicurigai dalam arsip FBI terkait dengan sembilan kasus pembunuhan dengan cara menyayat tenggorokan. Namun, kasus yang saat ini membingungkan kita justru adalah kasus pembakaran spontan. Ini bagaikan seorang ahli bedah saraf terkemuka yang mengobati pasien menggunakan akupunktur yang tidak dikuasainya dengan baik—begitu aneh hingga terasa tidak masuk akal."

"Lalu, apa yang membuat Ted meninggalkan metode kejahatan aslinya?" Zhou tadinya ingin mengatakan, 'Ted telah menemukan metode yang lebih tersembunyi, metode yang membuat polisi tidak dapat menemukan petunjuk yang berkaitan dengannya, kalau tidak, bagaimana mungkin ada penjahat yang melakukan kejahatan secara terang-terangan seperti ini?' Namun, ia tidak mengucapkan kalimat itu. Meskipun pola pikirnya sudah jauh lebih maju daripada seluruh Unit Pembunuhan, ia tetap mengikuti langkah demi langkah untuk membimbing semua orang. Inilah hubungan interpersonal yang harus ia miliki pada tahap ini; ia membutuhkan lingkungan investigasi yang stabil, sama seperti ketika ia mengetahui Quinn mengambil cuti baru ia menyetujui untuk ikut serta dalam penyelidikan ini.

Knight memang pernah mengobrol dengan Zhou, yaitu setelah mereka menemukan Arreg. Karena terburu-buru menanyakan informasi tentang Amanda kepada Arreg, mereka tidak banyak mengobrol. Sebaliknya, Zhou sempat mengobrol sebentar dengan Julian, dan itulah yang memicu Julian pergi mencari Matthew.

Namun, saat ini Knight sama sekali tidak memikirkan hal itu. Hal yang jauh lebih penting melintas di benaknya: "Benar!"

"Dalam kasus-kasus sebelumnya, pembunuh berantai semacam ini sama sekali tidak akan mengubah metode pembunuhan mereka. Ini adalah ritual mereka, sesuatu yang membedakan mereka dari orang lain." Knight menyela dalam kecepatan narasi yang begitu cepat itu tanpa berpikir bahwa ia sebenarnya sedang dipandu oleh Zhou. Tidak seorang pun di seluruh ruang rapat itu yang mengaitkan hal ini ke arah sana; mereka semua ingin segera menemukan petunjuk yang paling penting.

Zhou buru-buru memanfaatkan kesempatan langka ini dan berkata, "Kita harus mencari tahu masalah ini, karena seorang anak tidak mungkin tumbuh dengan cepat sejak lahir. Selama ia masih bertumbuh, pasti ada jejak yang bisa diikuti."

Knight menyambung lagi: "Penjara!"

"Ted mendekam di penjara selama enam tahun. Sebelum itu, ia tidak begitu pandai bermain api. Enam tahun ini pasti telah mengajarinya sesuatu... Perpustakaan!"

"Perpustakaan penjara," Zhou mengacungkan jari telunjuknya. "Knight, kau benar-benar hebat!"

"Kepala, serahkan urusan penjara padaku. Sebelum hari gelap, aku akan membawa semua buku yang pernah dibaca Ted di perpustakaan kembali ke Unit Pembunuhan."

Begitu kalimat itu terucap, Knight tiba-tiba tertegun sejenak!

Ia sepertinya baru saja memberikan sebuah sebutan kepada Zhou... sebuah sebutan yang secara perlahan mulai terlupakan, namun terucap begitu saja secara alami dalam situasi seperti ini.

Bagaimana bisa jadi begini?

Knight teringat bahwa di masa lalu, Adam juga pernah mencoba membimbing mereka, tetapi tidak seorang pun dari mereka yang mampu mengikuti kecepatan berpikir Adam. Belakangan, ketika Adam mulai membangun wibawanya, bimbingan semacam itu pun ditinggalkan untuk selamanya... Pemuda ini telah membuatnya teringat kembali pada masa lalu yang sudah sangat jauh.

"Knight, jangan bercanda seperti itu." Zhou mengabaikannya dengan tenang, menggunakan topiknya sendiri untuk membuyarkan tatapan semua orang yang tertuju pada Knight, lalu melanjutkan, "Dengan buku-buku ini, kita bisa mengetahui tahap pertumbuhan Ted. Ditambah dengan semua ahli dari bagian forensik, kita bisa mencari tahu di buku mana dan pada halaman berapa sidik jari Ted paling banyak ditinggalkan, lalu..."

John menyambung, "Metode pembunuhannya!"

Matthew melirik Zhou; ia tidak menyangka Zhou dapat mengaktifkan seluruh Unit Pembunuhan dengan cara seperti ini!

"Orang-orang di bagian forensik mungkin belum bisa menemukan semua petunjuk dalam kasus pembakaran spontan sekarang, tetapi begitu kita mendapatkan buku-buku dari perpustakaan penjara dan menemukan beberapa halaman dengan sidik jari terbanyak di dalam buku-buku tersebut, sisanya tinggal melakukan inferensi berdasarkan petunjuk-petunjuk itu." Mata John juga mulai bersinar terang.

Sebuah arah baru terbuka di hadapan Unit Pembunuhan. Setiap orang percaya bahwa suatu hari nanti Ted pasti akan kembali, dan pada saat itu, mereka akan menyaksikan sendiri air mata mengalir dari wajah tersebut, lalu meludahinya dengan penuh kebencian untuk melampiaskan kemarahan di dalam hati mereka. (Bersambung.)