Bab 139: Selama Kepalanya Ada, Ia Dewa; Tanpa Kepala, Pertanda Buruk (Mohon Berlangganan)

Adapun saat ini...

Meskipun sudah memahami kekuatan lawan, demi kehati-hatian, Zhang Ke memilih untuk menabrakkan bagian tubuhnya yang paling keras—Segel Dewa—untuk melawan berkas cahaya yang tampak begitu spektakuler, seolah hendak memusnahkan dunia.

"Bum!"

Detik berikutnya, ledakan dahsyat meletus tepat di depannya. Angin kencang mengaduk debu di udara, membuat para kavaleri Turki yang berada di darat terpelanting jatuh. Adapun Zhang Ke, berkat tubuhnya yang seberat gunung, ia berhasil menstabilkan diri setelah mundur beberapa langkah.

Segera setelah itu, ia menggenggam sosok Buddha yang terikat oleh Tali Pengikat Dewa. Cahaya berkilat di telapak tangannya. Tali itu mulai mengencang, disertai suara kertakan yang nyaring. Tubuh Buddha tersebut terlipat menjadi kotak-kotak seukuran kepalan tangan, sementara tali terus menarik. Buddha yang merasa terhina mencoba meronta, namun semakin ia bergerak, ikatan itu semakin kencang, hingga wajahnya memerah padam dan tubuhnya melengkung seperti udang.

Zhang Ke dapat merasakan kemarahan Buddha dari kejauhan. Bagaimanapun, inkarnasi yang turun ke dunia ini dipermainkan sesuka hati oleh Zhang Ke, tak ada bedanya dengan menangkap tubuh aslinya. Yang paling krusial, ini terjadi di depan khalayak ramai.

Saat ini, entah berapa banyak mata yang tersembunyi di balik bayang-bayang, menyaksikan hasil perseteruan antara Turki Barat dan Dinasti Tang. Apakah Turki yang telah berkuasa selama ratusan tahun akan benar-benar runtuh, ataukah Dinasti Tang yang baru lahir akan patah pedang kebanggaannya di sini?

Namun, justru pada saat kritis ini, inkarnasinya malah dipermalukan oleh dewa dari Dinasti Tang. Membayangkan kejadian ini kelak akan diceritakan sebagai kisah yang tersebar di tanah Tiongkok, sang Buddha merasa sangat tersiksa.

Ini sudah tidak bisa dibiarkan. Meskipun Buddha telah merasakan tatapan dari Dunhuang dan sosok yang sedang melintasi daerah perlindungan menuju tempat ini, ia tidak berniat untuk bersabar lagi. Hari ini, salah satu dari mereka harus mati!

Sang Buddha terbang dari cakrawala dan melemparkan roda cahaya di belakang kepalanya langsung ke arah Zhang Ke. Roda cahaya itu sederhana, tanpa efek suara atau cahaya yang megah, namun membuat Zhang Ke merasa seolah jatuh ke dalam gua es; seluruh bulu kuduknya berdiri tegak.

Sambil meremukkan proyeksi Buddha di tangannya, ia memadukan Segel Dewa ke dalam tubuhnya, membiarkan otoritas ilahi mengisi tubuhnya yang terbentuk dari kekuatan gaib. Di bawah dorongan jiwa sejati dan pengisian otoritas, kekuatan "Ukuran Sesuai Kehendak" mulai menunjukkan tanda-tanda distorsi.

Tubuh Zhang Ke yang semula setinggi tiga ratus kaki kembali membesar. Cahaya kuning, biru, dan hitam dari otoritasnya berpadu menjadi warna yang kuno. Pakaian di tubuhnya hancur, otot-otot yang menonjol di tubuhnya kini ditumbuhi napas bumi yang memadat menjadi ular raksasa. Perubahan terbesar terjadi pada kepalanya: rambutnya memanjang liar, wajahnya ditumbuhi sisik naga, dan matanya berubah menjadi pupil vertikal yang dingin. Di lehernya, muncul garis merah yang nyaris tak terlihat.

Gunung dan tanah yang terhubung dengan Zhang Ke pun ikut bergejolak. Dalam sekejap, separuh wilayah Perlindungan Anxi diselimuti suasana purba yang liar.

Perubahan Zhang Ke belum usai, namun roda cahaya Buddha sudah di depan mata. Waktu yang tersisa tidak cukup baginya untuk terus mensimulasikan garis keturunannya—maka, biarlah seperti ini.

Ia mengulurkan kedua tangan untuk menangkap roda cahaya tersebut. Saat bersentuhan, darah langsung memancar deras. Begitu darah itu menyentuh tanah, pepohonan hijau dan bunga-bunga bermekaran dari tanah yang tandus di bawah kakinya. Zhang Ke tidak mempedulikan perubahan itu; matanya terpaku pada tangannya yang mencengkeram roda cahaya. Luka di telapak tangannya dalam hingga terlihat tulang, dan roda itu bahkan menancap ke dalam tulang telapak tangannya. Meski rasa sakit yang merobek-robek menjalar, selama tangannya tidak putus, itu bukan masalah.

Ia mencabut roda itu dari tulang tangannya, lalu memukul benda yang terus meronta itu berkali-kali hingga permukaannya retak dan akhirnya diam dalam genggamannya. Saat ia mendongak, Zhang Ke melesat ke arah sang Buddha.

Melihat perubahan drastis pada Zhang Ke, sang Buddha Manichean memperlambat langkahnya. Ketika melihat Zhang Ke menyerbu dengan roda cahayanya sendiri, Buddha itu tampak seperti melihat hantu. Wajahnya yang tenang untuk kedua kalinya menunjukkan ekspresi yang nyata.

Ia kini berada dalam situasi sulit—ia mengira serangan roda cahayanya akan diredam oleh sosok dari Dunhuang, sehingga ia bisa mendapatkan kembali harga dirinya. Namun... siapa yang bisa menjelaskan benda apa yang ada di depannya ini?

Kekuatannya meningkat, namun yang lebih menakutkan adalah auranya. Hanya dengan melihatnya saja, orang akan merasa gemetar. Namun sesaat kemudian, Buddha kembali tenang. Mengapa harus banyak berpikir? Ia datang untuk merebut harga diri, dan jika ia bisa mematahkan pedang Dinasti Tang ini, maka wilayah Barat akan tertunda selama puluhan tahun lagi.

Kebaikan seorang bangsawan akan memudar setelah tiga generasi dan terputus setelah lima generasi. Kaisar Tang saat ini tepat berada di generasi ketiga. Beberapa puluh tahun lagi, ia bisa menunggu kaisar ini mangkat, dan apakah generasi berikutnya akan memiliki ambisi yang sama... itu belum pasti.

Sambil merenung, Buddha tidak tinggal diam. Ia memanggil roda cahaya untuk menahan Zhang Ke, sementara telapak tangannya memancarkan cahaya yang pekat, di mana seolah-olah dunia-dunia tengah hancur satu per satu.

"Bum!"

Suara dentuman keras terus meledak di udara. Lautan awan runtuh, langit terbelah, dan angin kencang bertiup masuk melalui celah-celah, menciptakan badai. Bumi di bawah menjadi pemandangan yang hancur; lubang-lubang bekas langkah kaki dan retakan dalam yang menembus hingga ke nadi bumi terlihat di mana-mana.

Di suatu tempat, para dewa liar dan dewa jahat dari Turki Barat menangis sambil melihat tubuh mereka sendiri, meratap, "Bencana yang tak terduga!"

Buddha yang semula duduk suci di atas teratai kini tampak berantakan. Jubah merah putihnya kotor, penuh bekas tangan dan robekan, terutama di bagian perut terdapat lubang besar yang mengucurkan darah. Melalui luka itu, terlihat organ-organ yang terbuat dari cahaya. Namun, di dalam perut yang seharusnya tertata rapi, kini kehilangan satu ginjal.

Merasakan kekosongan di dalam tubuhnya, ekspresi Buddha menjadi sangat buruk. Sebagai pemimpin Sekte Manichean, ia merasa sangat terhina karena ginjalnya dicuri oleh dewa kecil yang tak dikenal!

Saat ia hendak menghancurkan kepala di tangannya beserta jiwa sejati yang terperangkap di dalamnya untuk memulihkan harga diri, tiba-tiba dari tubuh di tanah yang sudah "mati" itu, muncul kembali vitalitas yang kuat.

Ia menunduk, lalu menatap kepala di tangannya, dan tertegun. Bukan hanya dia, semua yang sedang mengintip dari bayang-bayang pun ikut terpaku.

Tubuh tanpa kepala itu meraba lehernya yang masih mengucurkan darah, lalu darah yang keluar dari luka itu berubah warna dari merah menjadi hitam. Seiring perubahan warna darah, auranya pun berubah drastis—aura kesialan dan kebencian melesat ke langit, membuat sang Buddha di atas sana kehilangan keseimbangan.

Perubahan tubuh itu belum berhenti. Dada berubah menjadi sepasang mata, pusar menjadi mulut, lalu sebuah raungan meledak, mengguncang langit dan bumi.

"Bagaimana... bagaimana mungkin ini terjadi!" Buddha mencoba menstabilkan diri, melihat kepala yang melotot marah padanya, lalu melihat sosok yang sudah bangkit kembali di bawah. "Aku bisa memahami kebangkitan dari kematian, tapi hidup kembali setelah kepala dipenggal... sihir jahat macam apa ini!"

"Apakah dia yang istimewa, atau seluruh dewa Dinasti Tang memiliki sihir ini..." Dalam sekejap, berbagai pikiran muncul di benak sang Buddha, namun rasa bahaya tiba-tiba menyergapnya, membuatnya buru-buru menarik kembali roda cahayanya.

Di seberang roda cahaya, sebuah tinju sebesar bukit, yang dibalut aura kesialan yang pekat, menghantam roda tersebut. Aura itu menyusup ke dalam retakan roda. Detik berikutnya, disertai suara pecah yang nyaring, roda cahaya yang disusun dengan susah payah itu hancur berkeping-keping.

"Krak!"

Bersamaan dengan hancurnya roda cahaya, tulang dada Buddha pun ikut patah. Kekuatannya yang suci dan penuh kasih tampak lemah di hadapan kekerasan yang brutal ini, apalagi monster itu memancarkan aura kesialan yang pekat. Dewa mana pun tidak akan sudi bersentuhan dengan benda ini, bahkan iblis di neraka pun akan menjauh. Karena kesialan selalu dikaitkan dengan bencana—seperti sekarang, monster yang tidak mati meski kepalanya dipenggal dan justru semakin kuat saat bertarung.

Meskipun sangat menyesali roda cahayanya yang hancur, ia jauh lebih waspada terhadap monster di depannya. Karena dari jarak dekat, ia baru menyadari bahwa dewa di depannya ini tidak hidup, melainkan telah mati dan berubah menjadi sebuah bencana.

Monster ini sudah tidak bisa ia atasi sendirian. Dan kelompok yang bersembunyi itu hanya menonton dan bersenang-senang.

Di bawah berbagai tekanan, Buddha kehilangan niat untuk terus bertarung dan ingin melarikan diri. Ia memaksa mundur Zhang Ke yang terus mengejarnya, meski harus menerima lubang darah baru di pinggangnya dan kehilangan ginjal satunya. Buddha menahan rasa sakit, melemparkan kepala di tangannya jauh-jauh, dan saat perhatian Zhang Ke teralihkan oleh kebencian, ia berubah menjadi gumpalan cahaya dan mencoba melarikan diri.

Sayangnya, ia terlalu terburu-buru. Ia lupa bahwa di pihak Dinasti Tang, bukan hanya Zhang Ke yang tidak berkepala yang ada di sana. Jika tidak, apakah mata-mata yang bersembunyi itu akan benar-benar hanya menonton?

Tepat saat Buddha berbalik, sosok yang agak samar muncul di belakangnya. Pedang yang sudah terhunus menusuk tubuh Buddha. Aura pembantaian yang tersimpan di dalam pedang meledak seketika, mencabik-cabik tubuh Buddha hingga hancur berkeping-keping. Dari tubuh hingga jiwa sejatinya, semuanya musnah.

Melihat musnahnya Buddha Manichean dari Tiongkok, ekspresi sang Kaisar tidak menunjukkan kegembiraan sedikit pun. Meskipun ini berarti Sekte Manichean kehilangan pilar utamanya dan keseimbangan kekuatan di Tiongkok akan goyah... jika kesempatan ini dimanfaatkan untuk memusnahkan Turki Barat, jalan ekspedisi ke barat Dinasti Tang akan lebih mulus.

Namun, apakah ini bisa dihitung sebagai keuntungan? Bagi Dinasti Tang, mungkin ya, karena hanya kehilangan satu dewa kecil tingkat lima untuk menguasai Wilayah Barat dan separuh Tiongkok. Tapi bagi sang Kaisar, ini adalah kerugian besar.

Zhang Ke kehilangan kepalanya dan berubah menjadi bencana kesialan seperti Fangfengshi di masa lalu. Ini berarti investasi yang begitu besar sia-sia, dan yang paling penting, perhitungannya gagal.

Ia menahan amarah yang membuncah setelah memastikan Buddha benar-benar musnah. Kaisar berbalik untuk mencari sosok Zhang Ke. Kemudian, ia melihat Zhang Ke yang sedang berjongkok di tanah, berukuran sebesar gunung, sedang meniup debu dari kepalanya.

Ia menepuk kepalanya, lalu mencocokkan kepala itu ke lehernya. Begitu luka itu tertutup, mayat tanpa kepala yang baru saja menyebarkan darah kesialan seperti ular berbisa, dalam sekejap kembali berubah menjadi manusia hidup.

Kaisar: "???"

Ini... benda apa lagi ini? Jika punya kepala adalah dewa, jika tidak punya kepala menjadi bencana... apakah anak muda ini yang terlalu monster, atau apakah aku yang sudah terlalu tua?

Kaisar tidak bisa memahaminya. Zhang Ke pun tidak. Begitu ia menoleh dan melihat Kaisar berdiri di puncak gunung di belakangnya dengan wajah bingung, Zhang Ke mengumpat dalam hati: Sial, ketahuan!

Tanpa memberi kesempatan Kaisar untuk memanfaatkannya, Zhang Ke langsung memaksa keluar dari salinan dunia ini. Singkatnya, ia melakukan bunuh diri.

Ia meledakkan otoritas dan patung dewa yang menjadi fondasinya. Detik berikutnya, ia melesat ke langit seperti roket, terbang semakin cepat. Saat Kaisar masih menghindar dari sisa ledakan diri Zhang Ke, secercah jiwa sejati Zhang Ke telah menjauh dari dunia salinan itu, melayang ke dalam kekosongan. Setelah melihat pemandangan yang aneh di sana sejenak, jiwa sejati itu musnah sepenuhnya akibat erosi kekosongan.

"......"

Melihat mayat yang hancur berkeping-keping di depannya yang sedang berubah menjadi gunung, lalu menengadah ke langit. "Aku begitu serius, begitu murah hati, apakah perlu kau langsung meledakkan diri tanpa bicara sepatah kata pun... Apa yang diberikan orang barbar itu sampai kau begitu... menyebalkan! Aku benar-benar kesal, aku juga ingin pergi ke tanah barbar untuk memburu orang barbar berwajah naga itu untuk melampiaskan amarah!"

Namun ia berpikir kembali, di sana bukan hanya manusianya yang anti-orang luar, dewa-dewanya pun sama. Wajah Kaisar berubah-ubah seperti bunglon.

Lama kemudian, ia tertawa. Selama ia tidak mati, hal lainnya tidak penting. Tunggu saja, aku akan kembali mencari Kaisar Tang untuk memberinya gelar...