Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Memasuki Kota

"Kita mengikuti pihak yang mana?"

"Bodoh! Tentu saja mengikuti Nona Muda! Aku juga ingin melihat apakah orang-orang dari Sekte Pisau Terbang benar-benar memiliki kemampuan sehebat itu!" gerutu Ling Xiao dengan nada meremehkan.

Di bawah pengawasan keduanya, Nona Muda berkuda dengan santai, membuat Yan Xiaoliu di belakang merasa kebingungan, "Aneh, dia sama sekali tidak menuju ke arah Jinan!"

Ling Xiao mengernyit dan berkata, "Jika seorang wanita sudah bertekad, ia akan menghalalkan segala cara! Dia sedang menguji kita! Menguji apakah Kepala Penangkapan Jin akan kembali. Jika Kepala Penangkapan Jin kembali mencarinya saat ini, itu berarti dia berniat melanjutkan misi penyamarannya sampai akhir, dan wanita itu akan membawanya ke markas rahasia Sekte Pisau Terbang, hanya saja dengan begitu Kepala Penangkapan Jin pasti akan mati!"

"Lalu apa yang harus kita lakukan? Mencegat Kepala Penangkapan Jin?" tanya Yan Xiaoliu dengan cemas.

"Tidak! Kita tidak boleh menampakkan diri, kita sudah dekat dengan Prefektur Jinan! Orang-orang dari Sekte Pisau Terbang kemungkinan besar berada di sekitar sini, sedikit ceroboh saja kita bisa ketahuan. Kita hanya bisa berharap Kepala Penangkapan Jin kembalinya sedikit lebih lambat!" kata Ling Xiao tanpa berdaya.

"Eh? Tuan sepertinya sudah menduga Kepala Penangkapan Jin akan kembali?" tanya Yan Xiaoliu dengan heran.

Ling Xiao berkata dengan bangga, "Kemampuan Tuan Besar ini mana bisa diukur oleh anak muda sepertimu? Mau bertaruh?"

Yan Xiaoliu tersenyum canggung, "Ah, tidak usah saja, Guru dan Paman Ketujuh melarangku berjudi!"

Ling Xiao mengangkat bahunya acuh tak acuh dan terus mengawasi Nona Muda yang berkuda pelan di depan. Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah hutan bambu!

"Masih bilang kalau kalian tidak sengaja memilih tempat ini! Memilih tempat yang begitu puitis hanya untuk membunuh orang! Apakah ini semacam selera buruk yang istimewa?" Ling Xiao mencibir dengan pandangan meremehkan.

Yan Xiaoliu menatap dengan canggung ke arah para petugas penangkap yang bersembunyi di pucuk-pucuk bambu. Ia langsung mengenali mereka; bukankah mereka adalah anak buah dari Kepala Penangkapan Utama?

Semua orang mengira Nona Muda itu buta, jadi para petugas di atas pohon tidak terlalu menutup-nutupinya. Beberapa dari mereka bahkan hampir berdiri di hadapan Nona Muda sambil melambaikan tangan di depan wajahnya! Namun, jika Ling Xiao dan Yan Xiaoliu bisa melihat mereka dengan mudah, wanita buta palsu itu tentu saja bisa melihat mereka pula.

Tanpa mengubah ekspresinya, Nona Muda meneguk air, lalu perlahan menggeser pedang bajanya mendekat ke arahnya dan meletakkan tangan yang lain di pinggangnya, tempat kantong pisaunya berada!

"Serang!" Begitu meletakkan kendi airnya, Nona Muda berteriak lantang dan justru menjadi pihak pertama yang melancarkan serangan!

Sebuah pisau terbang yang tajam berputar dan menggores tenggorokan seorang petugas yang tertegun! Petugas itu jatuh tanpa suara, meronta beberapa kali dengan kakinya sebelum akhirnya tak bergerak lagi!

Setelah sempat tertegun sejenak, para petugas lainnya dilanda amarah yang meluap-luap. Sambil menderu marah, mereka secara bersamaan melemparkan tombak bambu di tangan mereka ke arah Nona Muda! Cara menyerang yang unik ini membuat wawasan Ling Xiao semakin terbuka. Dulu saat menonton film, ia merasa metode serangan seperti ini sangat menarik, dan sekarang menyaksikannya secara langsung terasa jauh lebih mengejutkan!

"Siapa yang menciptakan cara menyerang seperti ini?" tanya Ling Xiao dengan penuh minat.

Yan Xiaoliu berseri-seri dan berkata dengan bangga, "Itu dipikirkan oleh Kepala Penangkapan Utama. Dulu, para ronin Jepang bertindak sebagai bajak laut di daerah pesisir. Pedang pendek mereka sangat cepat dan sangat bagus untuk menebas. Awalnya pasukan kita sempat menderita kerugian besar! Kemudian Jenderal Qi menggunakan bambu moso untuk membuat perisai bambu, dan menghancurkan berkeping-keping para perompak Jepang yang melanggar wilayah laut kita! Terinspirasi dari perisai bambu itu, Kepala Penangkapan Utama merumuskan taktik ini berdasarkan medan hutan bambu. Cara ini tidak hanya menghindari pertarungan jarak dekat dengan musuh yang bisa menyebabkan korban jiwa, tetapi juga menjamin kekuatan serangan, dan yang lebih penting, bahan-bahannya berlimpah!"

"Kalian semua khusus berlatih melempar jidor?" tanya Ling Xiao dengan rasa penasaran.

Yan Xiaoliu berkata dengan sedikit rasa nostalgia, "Benar! Menjadi petugas penangkap berarti harus menghadapi berbagai macam musuh. Semakin banyak yang dikuasai, semakin panjang umur seseorang. Siapa sih yang tidak punya sedikit keahlian khusus?"

Ling Xiao mengangguk setuju dan berkata, "Hm, masuk akal. Lalu apa keahlian khususmu?"

Yan Xiaoliu tertegun sejenak, bahkan tampak sedikit merona saat berkata, "Ehm, aku, aku memiliki keahlian yang lumayan pada jari-jariku! Hehe!"

Ling Xiao memandangnya dengan tatapan licik, lalu tertawa kecil penuh arti, "Jangan-jangan itu diajarkan oleh seorang wanita!"

Wajah Yan Xiaoliu langsung memerah padam seketika. Melihat itu, Ling Xiao tertawa terbahak-bahak. Gosip selalu ada setiap hari, dan hari ini ada begitu banyak!

Namun, Ling Xiao tidak menggodanya terlalu lama, bagaimanapun juga pertarungan di depan adalah acara utamanya!

Para petugas penangkap melesat di atas pucuk-pucuk pohon bambu di dalam hutan. Pergerakan tubuh mereka bagaikan sekelompok kera lincah. Meskipun Ling Xiao merasa sangat bingung, jelas-jelas ilmu ringan mereka lumayan bagus dan mereka memegang keunggulan jumlah yang sangat besar, kenapa tidak langsung menyerang saja? Ia hanya bisa menyayangkan taktik yang bagus itu dirusak oleh orang-orang kaku tersebut!

Nona Muda dengan lincah menghindari setiap lemparan tombak bambu. Di sela-sela gerakannya yang menghindar, ia bahkan masih sempat melakukan serangan balik menggunakan pisau terbang dengan sangat leluasa! Yah, penilaian ini mungkin sedikit merendahkan para petugas, karena bagaimanapun juga mereka tetap menjalankan gagasan teknik dan taktik dengan serius!

"Wanita ini benar-benar penuh perhitungan!" Ling Xiao mengangguk dan memuji dengan penuh makna tersendiri.

"Tuan, apa lagi yang Anda lihat?" tanya Yan Xiaoliu buru-buru.

Ling Xiao menunjuk dengan dagunya ke arah Nona Muda yang sedang melemparkan pisau terbang dan berkata, "Dengan begitu banyaknya petugas di sini, sekacau apa pun taktik mereka, seharusnya dia sudah bisa ditaklukkan sejak tadi! Tapi lihatlah cara Nona Muda bergerak dengan begitu santai, itu jelas menunjukkan bahwa dia menyembunyikan kemampuannya yang sebenarnya! Setidaknya, saat berada di hadapan Kepala Penangkapan Jin sebelumnya, dia pasti sedang berpura-pura!"

Mendengar itu, Yan Xiaoliu mengamati Nona Muda dengan seksama dan saksama. Jangan katakan, memang benar begitu kenyataannya! Di tengah kepungan yang begitu ketat, dia bahkan masih bisa berlari ke pucuk bambu untuk menjatuhkan para petugas! Sebenarnya, apakah Nona Muda ini yang terlalu garang dan jantan? Atau para petugas biasanya menghabiskan seluruh energi mereka di rumah bordil sehingga kaki mereka mendadak lemas di medan perang?

Mungkin merasakan kebencian yang terpancar dari Yan Xiaoliu, para petugas akhirnya sadar. Sambil mengayunkan pedang baja, mereka langsung turun untuk melakukan pertarungan jarak dekat!

"Nah, begini kan benar! Mana mungkin ada prinsip menggunakan kelemahan diri sendiri untuk menyerang keunggulan musuh!" Ling Xiao mengangguk puas.

Nona Muda, yang sejak awal tidak mahir dalam pertarungan jarak dekat, melemparkan pisau terbang terakhirnya, sayang sekali hal itu sama sekali tidak memperbaiki situasi sulitnya. Ia hanya bisa memegang pedang baja yang ditinggalkan oleh Kepala Penangkapan Jin dengan sia-sia, menangkis tebasan para petugas dengan rasa tak berdaya namun tetap keras kepala!

Seperti yang dikatakan Xiaoliu, petugas penangkap adalah profesi yang serba bisa! Baik di atas pohon maupun di tanah, mereka memiliki seperangkat metode unik tersendiri. Tak terhitung banyaknya pedang baja terjalin di depan Nona Muda, bagaikan sebuah payung yang sedang berputar. Betapapun padatnya tetesan air hujan, tidak akan ada celah yang bisa menyusup masuk!

Pepatah mengatakan bahwa pertahanan yang lama pasti akan bobol, apalagi di bawah roda pedang yang begitu rapat! Nona Muda akhirnya kehilangan pedang di tangannya setelah menangkis dengan lemah untuk kesekian kalinya!

Ekspresi para petugas penangkap di hadapannya tampak mengerikan, kebencian di mata mereka seolah ingin membakarnya hidup-hidup! Nona Muda menutup matanya dengan keputusasaan. Pada detik ini, bayangan tak terhitung jumlahnya melintas di depan matanya; mereka adalah orang-orang yang pernah ia bunuh atau mati karenanya! Wajah demi wajah, ada yang ketakutan, penuh kebencian, atau memohon. Pada akhirnya, semua rupa itu melebur menjadi satu wajah dengan sudut bibir yang sedikit terangkat menunjukkan senyum nakal! Kepala Penangkapan Jin, atau harus kukatakan Pendekatan Suifeng, apa yang sedang kau lakukan sekarang?

Tring!

Rasa sakit yang diantisipasi tidak kunjung datang. Hembusan angin kencang tiba-tiba bertiup di sampingnya, itu adalah aroma maskulin yang begitu sangat familier baginya! Saat ia membuka mata, tiba-tiba ada dorongan kuat yang membuatnya ingin menitikkan air mata! Punggung itu tampak kesepian namun penuh keteguhan. Di dalam situasi putus asa ini, kehadiran satu orang lagi tidak lebih dari sekadar menambah satu mayat saja! Pria itu sangat mengetahuinya, tetapi dia tetap datang!

Kepala Penangkapan Jin sendiri tidak tahu mengapa dia kembali. Mungkin karena ingin menyelesaikan tugas, mungkin demi Nona Muda, atau mungkin karena secarik kertas aneh itu!

Tidak peduli apa yang sedang dipikirkan oleh keduanya, gerakan mereka sama sekali tidak melambat! Di dalam hutan lebat dengan bambu-bambu yang menjulang tinggi ini, untuk sementara waktu para petugas benar-benar tidak berdaya menghadapi mereka berdua!

"Gawat! Apakah kembalinya Kepala Penangkapan Jin saat ini berarti misinya benar-benar telah gagal?" cemas Yan Xiaoliu.

Ling Xiao tersenyum dan menggelengkan kepala, "Sebaliknya, pahlawan menyelamatkan wanita cantik adalah metode memikat wanita paling kuno tetapi paling efektif sepanjang masa! Jika kita tidak terus mengikuti mereka secara diam-diam, aku hampir akan mencurigai Kepala Penangkapan Jin sudah memperhitungkan waktu yang tepat sebelum muncul!"

"Eh, rumit sekali!"

Ling Xiao jelas tidak menaruh harapan pada tingkat kecerdasan Yan Xiaoliu. Dengan nada gemas ia berkata, "Otak para petugas ini benar-benar sangat kaku. Dengan begitu banyak bambu yang menghalangi, bagaimana mungkin mereka bisa membentuk formasi pertempuran? Apa mereka pikir ini masih situasi sebelumnya di mana satu orang dikeroyok sepuasnya? Kalau pertarungan jarak dekat tidak bisa, cepatlah beralih ke serangan jarak jauh!"

Seolah mendengar makian Ling Xiao, para petugas memanjat ke pucuk pohon, dan tombak-tombak bambu kembali dilemparkan ke bawah. Nona Muda tidak menganggap remeh tombak-tombak itu, tetapi ia jelas meremehkan kecerdasan para petugas! Trik yang sama, jika digunakan lagi, bagaimana mungkin tidak ada perubahannya!

Tombak-tombak bambu membelah udara dan menghasilkan suara siuran yang tajam. Kali ini, ujung tombak yang tajam tidak lagi mengincar tubuh mereka, melainkan ruang-ruang di sekitar tubuh mereka yang tadinya bisa digunakan untuk menghindar!

Dalam sekejap, situasi berubah dari membunuh musuh menjadi menjebak musuh! Tampaknya mereka hanya sekadar menggeser sasaran sedikit saja, tetapi efek yang didapatkan sungguh berbeda bagai langit dan bumi! Inilah yang dinamakan selisih sekuku batu, akibatnya ribuan mil jauhnya!

"Cepat pergi!" Dengan jantung yang hampir copot karena ketakutan, Kepala Penangkapan Jin menarik Nona Muda berlari kencang ke depan, tetapi tombak-tombak bambu terus menerus memblokir jalan mereka, hingga akhirnya memaksa mereka masuk ke dalam perangkap yang telah disiapkan sebelumnya! Tanah di sini dipenuhi dengan tusukan bambu yang diruncingkan, dan di udara dipenuhi dengan kawat baja tajam. Sulit dibayangkan semua ini dipasang oleh mereka dalam waktu yang begitu terburu-buru!

"Eh? Apakah kualitas para petugas ini begitu tinggi?" Ling Xiao mengernyit bingung.

Syuw, syuw, syuw!

Tombak-tombak bambu melesat terbang, sepenuhnya mengunci tubuh keduanya yang tidak lagi berani bergerak sembarangan.

Melihat para petugas yang hendak melancarkan serangan mematikan pada detik berikutnya, Yan Xiaoliu merasa sangat cemas; Kepala Penangkapan Jin adalah orang kita sendiri! Dia tidak boleh mati begitu saja! Baru saja ia hendak berteriak, mulutnya sudah dibekap oleh Ling Xiao dan ia langsung ditekan tiarap ke tanah!

"Sst! Orang-orang dari Sekte Pisau Terbang sudah datang!" bisik Ling Xiao sambil menatap ke arah punggung para petugas.

Yan Xiaoliu tertegun, lalu ia melihat puluhan pisau terbang memenuhi langit datang menerjang bagaikan badai hujan. Dalam sekejap mata yang sangat singkat, pisau-pisau itu menancap dengan akurat di tengkuk setiap petugas!

Dengan mata terbelalak tak percaya menyaksikan pemandangan ini, bagaimana bisa hanya dalam sekejap mata begitu banyak saudara seperjuangan yang tewas! Yan Xiaoliu ingin meronta tetapi tidak berdaya, tenaga Ling Xiao terlalu kuat!

Ling Xiao merasakan ketidakrelaan dan perlawanan Xiaoliu, lalu ia berkata dengan sungguh-sungguh, "Jangan biarkan kematian mereka menjadi sia-sia!"

Kata-kata datar itu membuat hati Xiaoliu bergetar hebat. Emosi marahnya yang tadinya bergejolak bagaikan disiram seember air es, seketika berubah menjadi air mata tanpa suara!

"Nona Muda, kau sudah kembali!" sebuah suara yang lembut dan menenangkan terdengar. Setelah itu, sebuah pisau terbang melesat keluar, dan seluruh tombak bambu yang membatasi pergerakan mereka berdua terpotong menjadi dua bagian!

Hati Ling Xiao berdetak kencang. Menyaksikan wanita berpenutup kepala caping dan mengenakan gaun kasa hijau itu, ia tidak bisa tidak memuji secara diam-diam keterampilan pisau terbang yang datang dan pergi bagai hantu tersebut!

Ling Xiao dan Xiaoliu berbaring tiarap entah sudah berapa lama, hingga malam mulai gelap barulah mereka bangkit dari tanah! Yan Xiaoliu menatap dalam keheningan pada mayat-mayat yang bergelimpangan di tanah, yang bisa ia lakukan hanyalah menutup mata mereka yang belum terpejam dalam kematian.

"Apakah kematian mereka benar-benar bernilai?" tanya Yan Xiaoliu perlahan, suaranya sedikit bergetar, mungkin karena embun malam yang begitu pekat membuat kedinginan.

"Ya!" Ling Xiao berhenti sejenak lalu menjawab dengan mantap.

"Nilai apa?" Yan Xiaoliu tiba-tiba mendongak dan menatap lekat-lekat ke dalam mata Ling Xiao.

Ling Xiao menghela napas. Jika ia tidak bisa memberikan alasan yang masuk akal, sepertinya ia akan kehilangan seorang penggemar setia!

"Mereka telah memberikan surat kepercayaan terbaik untuk Kepala Penangkapan Jin! Aku yakin, Kepala Penangkapan Jin akan pergi bersama Nona Muda ke markas Sekte Pisau Terbang! Selain itu, apa kau tidak menyadari? Orang-orang dari Sekte Pisau Terbang yang datang sebelumnya, semuanya mengenakan pakaian seragam!" kata Ling Xiao datar.

"Sekte Pisau Terbang selalu mengenakan pakaian seragam!" jawab Yan Xiaoliu dengan bingung.

Ling Xiao memutar bola matanya tanpa berdaya, "Poin utamanya bukanlah pakaian seragam! Melainkan mereka semua mengenakan rok!"

Yan Xiaoliu tertegun sejenak, "Artinya mereka semua adalah perempuan!"

Ling Xiao kembali jatuh tersungkur tak berdaya. Sambil memijat pelipisnya dengan kesakitan, ia berkata antara tertawa dan menangis, "Sebenarnya bagaimana caramu dididik oleh gurumu hingga menjadi seperti sekarang ini?"

"Apa ada yang salah?" tanya Yan Xiaoliu dengan nada lemah, ekspresinya sangat canggung. Tampaknya gurunya memang telah menghabiskan banyak tenaga untuk mendidiknya!

"Apakah untuk mengetahui itu perempuan perlu melihat roknya? Lihat wajahnya, lihat dadanya, lihat pantatnya! Bukankah sudah jelas kelihatan dari sana! Masih perlu melihat rok? Coba pikirkan, sekarang Kepala Penangkapan Utama sedang mengerahkan pasukan, dan Sekte Pisau Terbang pasti juga sedang aktif mempersiapkan diri menghadapi perang. Dalam situasi seperti ini, orang-orang yang bisa dibawa keluar pastilah kekuatan lokal di Prefektur Jinan, karena hanya orang-orang seperti inilah yang keluar masuk kota tanpa dicurigai! Pertanyaannya sekarang, di mana biasanya sekian banyak wanita ini bersembunyi?" Ling Xiao membimbingnya setapak demi setapak.

"Bersembunyi di... Apakah ada tempat di Jinan yang dipenuhi oleh wanita?" Yan Xiaoliu bertanya balik tanpa sadar.

Ling Xiao menyerah. Yan Xiaoliu ini kalau bukan pria baik-baik yang langka, pasti orientasi seksualnya bermasalah. Jangan-jangan tempat-tempat hiburan di kotanya itu semuanya adalah bar kaum gay?

"Pulang sana dan tanyakan pada Kepala Penangkapan Utama!" Ling Xiao berbaring telentang di atas rumpun semak-semak. Yan Xiaoliu ingin bertanya lagi, tetapi ia melihat Ling Xiao membalikkan tubuhnya dan malas menghiraukannya!

...

Keesokan paginya, ketika Yan Xiaoliu bangkit dari tanah, Ling Xiao telah menyiapkan dua ekor kuda cepat, yang tak lain adalah kuda-kuda yang ditinggalkan oleh para petugas yang tewas.

"Kemarin kita tidak mengikuti mereka, tapi tempat ini sudah tidak jauh dari Jinan, sekarang mereka pasti sudah memasuki kota!" Ling Xiao menyerahkan kendali kuda kepada Xiaoliu dan berkata.

"Kita mau masuk ke kota?"

"Apa kau belum puas menemani mayat-mayat itu tidur?" kata Ling Xiao dengan nada jengkel. Ia tadinya berniat menguburkan para petugas itu secara asal-asalan, tetapi memikirkan keesokan harinya Kepala Penangkapan Utama akan datang mengurus jenazah mereka, ia pun menjadi malas repot-repot! Namun siapa sangka, semalam arwah-arwah penasaran itu justru mengerumuni mereka berdua sambil menunjuk-nunjuk, dengan raut wajah tidak ramah seolah ingin menyeret mereka berdua sebagai pengganti di akhirat!

Merasa kesabarannya habis, Ling Xiao yang sangat geram melayangkan sebuah pukulan ke arah arwah-arwah penasaran itu. Baru saja melancarkan pukulan, ia langsung tersenyum pahit karena lupa bahwa biksu botak pernah bilang manusia tidak bisa memukul hantu! Saat hendak menarik kembali tenaganya, ia terkejut mendapati bahwa arwah penasaran itu berteriak ngeri dan buyar dihantam oleh pukulannya! Untungnya ia sudah mengerem tenaganya tadi, dan setelah beberapa saat arwah itu berhasil membentuk wujud manusia kembali, tetapi mereka tidak berani lagi berulah secara sembarangan!

Bisakah kau membayangkan seperti apa ekspresi ketakutan dari sesosok hantu? Ling Xiao telah menyaksikannya! Sama sekali tidak menakutkan, bahkan terlihat sangat konyol, tetapi Ling Xiao sama sekali tidak bisa tertawa!

Ilmu bela diri fisik yang mampu memukul hantu! Konsep macam apa ini? Jangan-jangan ini adalah pelatihan ganda seni bela diri spiritual dan fisik? Belum pernah mendengarnya sama sekali! Kalau begitu, saat dirinya mencapai tingkat Grandmaster Sempurna, apakah akan ada malapetaka surgawi yang menyambarnya?

Baiklah, Ling Xiao yang bahkan belum mencapai tingkat Grandmaster tampaknya berpikir terlalu jauh!

Agar tidak mengganggu tidur Yan Xiaoliu, Ling Xiao melambaikan tangannya dengan lemah ke arah arwah-arwah penasaran itu, dan para arwah tersebut bagaikan mendapat amnesti langsung buyar melarikan diri bagaikan burung dan binatang!

"Bukannya apa, tapi aku hanya ingin bertanya, bagaimana dengan Kepala Penangkapan Liu? Apa kita masih membiarkannya kembali ke Jinan? Kalau begitu, bukankah seluruh persiapan Kepala Penangkapan Utama akan terlihat olehnya?" tanya Yan Xiaoliu dengan cemas.

"Justru bagus kalau semuanya terlihat olehnya, dengan begitu dia bisa melaporkan seluruh persiapan itu kepada gerombolan wanita dari Sekte Pisau Terbang! Ngomong-ngomong, apakah pendahulu Sekte Pisau Terbang itu adalah Istana Bunga? Kenapa tidak terlihat satu pun laki-laki di sana?" Ling Xiao berkomentar santai.

"Apa itu Istana Bunga?"

"Sekelompok wanita paruh baya yang kebutuhan biologisnya tidak terpenuhi, tidak perlu dipedulikan!"

"Oh, kalau begitu jika kita kembali lebih lambat darinya, apa kita akan dicurigai?" tanya Yan Xiaoliu lagi.

Ling Xiao tertawa kecil, "Wah, tidak disangka setelah mengikutiku cukup lama, kecerdasanmu telah meningkat pesat ya! Jangan khawatir, Wuxin sangat mengenaliku. Melihatku pergi sendirian, dia pasti mengira aku memiliki rencana lain, dan dia akan membantu Kepala Penangkapan Utama menyembunyikannya untukku! Selain itu, hati Kepala Penangkapan Liu sekarang ini pasti sudah dipenuhi oleh Nona Muda, bagaimana mungkin dia buru-buru kembali ke kantor pemerintahan sebelum puas tinggal di Sekte Pisau Terbang!"

Mendengar itu, Yan Xiaoliu mendengus dingin, "Aku benar-benar tidak tahu apa kelebihan wanita iblis itu? Dua pria tampan justru memperebutkannya mati-matian!"

Ling Xiao memandang Yan Xiaoliu dengan penuh minat, "Kau tidak menyukainya karena kau sudah lama memiliki pujaan hati. Kalau bunga di rumah sendiri sudah cantik, buat apa melirik bunga liar! Kalau ada kesempatan, kenalkan ya!"

"..."

Keduanya memacu kuda dengan cepat di sepanjang perjalanan. Tembok kota Prefektur Jinan tentu saja tidak setinggi tembok kota ibu kota, tetapi sebagai kota pelabuhan penting di wilayah pesisir, meriam-meriam di atas tembok kota masih tertata rapi dan rapat dalam satu barisan!

"Sebagian besar meriam ini digunakan untuk mencegah para perompak Jepang! Pernah suatu ketika para perompak Jepang melancarkan serangan mendadak saat Kepala Penangkapan Utama dipanggil kembali bertugas ke ibu kota, saat itulah kita menggunakan benda-benda besar ini untuk mengusir musuh!" kata Yan Xiaoliu dengan bangga, ini adalah salah satu hal yang paling dibanggakannya seumur hidup.

Ling Xiao mengangguk setuju, "Pantas saja Sekte Pisau Terbang mengubah lokasi pertempuran akhir di dalam kota! Kepala Penangkapan Utama kalian yang begitu berdedikasi pasti tidak akan membiarkan warga sipil terluka, jadi tampaknya senjata berat dan sejenisnya tidak bisa digunakan!"

Yan Xiaoliu tertegun, "Hal ini pun sudah diperhitungkan?"

Ling Xiao tidak lagi menghiraukan Yan Xiaoliu, ia menunggangi kuda perangnya dan memasuki kota Jinan dengan santai. Orang-orang berlalu-lalang dengan cepat, seolah-olah setiap orang menghasilkan jutaan dalam hitungan menit! Mereka bahkan menganggapnya tidak terlihat.

"Ada yang tidak beres!" Ling Xiao menatap tanah dengan curiga.

"Ada apa?"

"Tempo kehidupan orang-orang ini terlalu cepat!"

"Bukankah ini bagus? Orang yang sibuk berarti hidupnya produktif!" tertawa Yan Xiaoliu.

Alis Ling Xiao semakin mengerut erat, "Tapi situasi ini sama sekali tidak terlihat seperti jalanan yang baru saja dilanda oleh tsunami!"

"Tsunami? Memang pernah ada, tapi itu hanya mengubur beberapa desa kecil di sepanjang garis pantai! Dan airnya langsung surut seketika, sama sekali tidak menimbulkan kerusakan!" jawab Yan Xiaoliu sejujurnya.

Ling Xiao menunduk dan terdiam cukup lama. Tampaknya penyelidikan kali ini akan membutuhkan banyak tenaga! Semoga saja masalah tentang Pembuluh Naga tidak ada hubungannya dengan Sekte Pisau Terbang, jika tidak, entah masalah rumit apa lagi yang akan muncul nantinya!

Tepat ketika Ling Xiao sedang merasa pusing memikirkan masa depan, seorang pemuda yang memegang pedang pusaka berdiri menghalangi jalan mereka di depan.

Pemuda itu memegang selembar lukisan wajah, membandingkannya dengan wajah Ling Xiao lalu berkata, "Kau akhirnya mau keluar juga!"