Bab Seratus Empat Puluh Satu: Tegas dan Tanpa Banyak Bicara

Kali ini, dia tetap hanya memiliki waktu setengah hari. Dalam durasi singkat tersebut, dia tidak hanya harus menemukan rumah yang cocok, tetapi juga harus pindah... Tentu saja, pindah itu mudah.

Dia memang tidak memiliki banyak barang. Selain komputer, pakaian ganti, dan beberapa barang perintilan, sisanya ia biarkan begitu saja di kontrakan lama agar pemilik rumah bisa langsung membuangnya.

Setelah keluar dari kompleks perumahan, dia menunggu di pinggir jalan untuk dijemput oleh agen properti. Pukul sebelas malam di pinggiran kota, agen tersebut membawa Zhang Ke berkeliling melihat beberapa rumah. Namun, beberapa rumah pertama letaknya terlalu dekat dengan desa atau berada di dalam kompleks vila yang ramai.

Zhang Ke pindah justru untuk menghindari keramaian. Baginya, sedikit orang dan tidak ada orang sama sekali adalah dua hal yang sangat berbeda.

"Jika begitu, hanya ada satu tempat terakhir yang mungkin sesuai dengan keinginan Anda!" agen pria yang menyetir itu mengusap pelipisnya karena lelah. "Tempatnya adalah sebuah rumah dua lantai dengan halaman yang dibangun di kaki gunung. Awalnya direncanakan untuk menjadi tempat agrowisata, tapi karena bisnisnya lesu, pemiliknya tidak sanggup melanjutkan dan berencana menyewakannya."

"Namun, karena dua tahun terakhir ekonomi sedang sulit, rencana itu tertunda terus. Sekarang pemiliknya sedang butuh uang mendesak dan ingin menjualnya langsung seharga delapan ratus. Sekali lagi, silakan lihat dulu. Jika Anda puas, harganya masih bisa dinegosiasikan."

Sambil menunggu lampu merah, agen itu mengeluarkan tumpukan foto dari kursi penumpang dan memberikannya kepada Zhang Ke, sembari menjelaskan kondisi rumah tersebut dengan lebih rinci. Dia sudah cukup lama berkecimpung di dunia ini, sehingga dia tahu betul pelanggan mana yang benar-benar berniat membeli hanya dari cara berkomunikasi.

Justru karena merasakan bahwa Zhang Ke tidak kekurangan uang dan sedang terburu-buru, dia rela mengorbankan waktu istirahatnya untuk menyetir di tengah malam di daerah terpencil ini. Mengenai alasan mengapa Zhang Ke tidak membeli rumah di pusat kota malah mencari tempat terpencil, dia tidak peduli. Dia hanya ingin transaksi ini berjalan lancar agar bisa mendapatkan komisi untuk membayar cicilan rumahnya.

Saat lampu hijau menyala dan kendaraan melaju kembali, Zhang Ke diam-diam menggerakkan energi angin untuk masuk ke dalam mobil, berputar di sisi wajah sang agen. Terpancing oleh Zhang Ke, angin malam yang dingin berhembus kencang ke arah agen tersebut. Pria yang tadi merasa mengantuk itu seketika menggigil dan menjadi segar bugar.

Di kursi belakang, Zhang Ke tersenyum tipis sambil menunduk melihat foto-foto di tangannya. Memang benar seperti yang dikatakan agen itu, di dalam foto tampak sebuah rumah dua lantai yang dibangun di kaki gunung dengan papan nama berdebu yang masih tergantung di gerbang halaman.

Bangunannya sendiri tidak ada yang istimewa. Tidak jauh berbeda dengan rumah yang dibangun sendiri di pedesaan, namun ukurannya jauh lebih luas. Rumahnya sendiri saja mencapai lima ratus meter persegi, belum termasuk halamannya yang luasnya lebih dari seribu meter persegi.

Zhang Ke puas dengan ukuran tersebut. Halaman itu cukup untuk digali menjadi kolam ikan. Dengan ukuran ikan naga dan ikan koi miliknya yang sekarang, tinggal di dalam akuarium terasa sangat sempit. Melepaskannya ke Sungai Yongding yang luas memang lebih cocok untuk kelangsungan hidup mereka, tetapi di sana terlalu banyak orang. Dia khawatir ikan-ikan itu akan ditangkap orang untuk dijadikan bahan eksperimen.

Meskipun kolamnya agak kecil, setidaknya bisa digunakan untuk sementara. Selain itu, sebagai Dewa Gunung sekaligus Dewa Air, Zhang Ke tidak hanya lebih cepat bekerja daripada tim konstruksi, tetapi dia juga memiliki banyak cara kreatif. Lagipula, di belakang rumah adalah gunung. Di masa depan, dia bisa dengan tenang memelihara beberapa makhluk kecil di rumah untuk hiburan.

Setelah memeriksa kondisi lapangan dan mendapati bahwa semuanya sesuai dengan keinginannya, pada pukul enam pagi, sang agen, pengacara, dan pemilik rumah—tiga pria dewasa dengan kantung mata yang menghitam—sambil memegang mi instan dalam cup, jongkok di pinggir jalan menunggu kantor layanan publik buka.

Setelah menyimpan sertifikat hak milik ke dalam saku, di tengah ucapan selamat dari agen dan tatapan sedih dari mantan pemilik rumah, Zhang Ke memesan taksi daring langsung menuju rumah barunya. Adapun barang-barang dari kontrakan lama, sang agen sudah mengurusnya sebelum fajar, menyewa mobil untuk mengirim semuanya ke halaman kaki gunung tersebut.

Zhang Ke tidak keberatan mengeluarkan uang untuk setiap prosedur yang bisa dipersingkat. Ketika dia berdiri di depan gerbang tempat agrowisata itu, waktu sudah hampir tengah hari. Karena sudah melewatkan waktu yang tepat, dia memutuskan untuk menghabiskan waktu lebih lama di sana. Dia memanggil angin untuk membersihkan seluruh halaman dan ruangan. Ternyata, tempat yang terbengkalai selama setahun itu tidak hanya penuh debu, sampah, dan kutu, tetapi bahkan ada dua ekor ular dan sarang tikus.

Merasa risih, Zhang Ke membungkus semua sampah itu dan menggunakan angin untuk mengirimnya ke pinggir jalan raya. Untuk barang-barang yang kurang, dia langsung memesannya secara daring, mengisi alamat baru, dan menulis catatan agar kurir meletakkannya di depan pintu. Dia tidak punya waktu untuk menerima paket secara langsung. Setelah diletakkan di bawah atap depan gerbang, saat malam tiba, ikan naga akan membawanya masuk ke kamar.

"Seraplah energi spiritual dengan giat, berlatihlah dengan baik... Meskipun koi-koi ini agak bodoh, saat ini tidak ada cara lain. Bagaimanapun, kau adalah kaum siluman pertama di dunia ini."

"Kau pasti tidak ingin saat memimpin sungai nanti, kau sendirian tanpa ada anak buah siluman untuk diperintah, bukan?"

"Jadi, bukan hanya berlatih, kau juga harus belajar dari pekerjaan sehari-hari. Mulailah dari urusan di halaman ini. Biarkan aku melihat apakah kau sudah siap."

Duduk di pinggir kolam yang baru digali, Zhang Ke tersenyum sambil mengelus kepala ikan naga yang licin itu. Ikan naga ini, meski belum bisa berbicara karena belum memurnikan tulang lehernya, pada dasarnya tidak berbeda dengan siluman kecil lainnya. Apa yang bisa dilakukan siluman, ia pun bisa. Apalagi, karena setiap malam mendengar siaran langsung dari kamar Zhang Ke, pemahamannya terhadap bahasa sudah setara dengan orang dewasa normal.

Pada dasarnya, dia mengerti semua yang dikatakan Zhang Ke. Oleh karena itu, Zhang Ke menyerahkan kendali atas ikan koi dan kerang sungai kepadanya. Tidak hanya itu, dengan dalih latihan, tugas mengambil paket, membersihkan halaman, dan mengusir binatang buas semuanya diserahkan kepadanya. Ikan naga pun berubah peran menjadi kepala pelayan.

Ikan naga itu sendiri tidak keberatan. Meskipun saat mendengarkan perintah tuannya, di benaknya sempat muncul kata-kata seperti "janji manis bos" atau "pekerja keras", namun pikiran itu hanya lewat sekilas. Jika bukan karena Zhang Ke membelinya dari lapak dulu, mungkin ia masih menjadi ikan yang hidup tanpa tujuan. Sekarang, ia tidak hanya berhasil melompati gerbang naga dan berubah menjadi keturunan naga, tetapi juga memiliki limpahan energi spiritual di depan mata untuk digunakan sesuka hati.

Kebaikan ini jauh lebih berat daripada sekadar memberi kehidupan. Jangankan melakukan pekerjaan kasar, bahkan jika Zhang Ke ingin memakan ikan sekarang, ikan naga itu tidak akan ragu untuk mempersembahkan kaumnya, bahkan dirinya sendiri ke dalam panci. Apalagi, dia hanyalah siluman kecil. Jika dia tidak menurut dan kehilangan kasih sayang dari sang dewa, masa depannya sudah pasti suram. Ikan tidak sebodoh itu.

Melihat ikan naga yang tampak bersemangat, Zhang Ke mengangguk pelan. Di atas batu giok Cangyu, segel dewa yang melambangkan pemanggilan angin bersinar redup. Sebagian energi angin di sekitarnya dikumpulkan dan dibentuk seperti mangkuk terbalik untuk melindungi ruang di dalam halaman sekaligus mencegah energi spiritual bocor keluar. Jika tidak, saat dia bangun nanti, mungkin di depan pintu sudah penuh sesak dengan berbagai makhluk.

Meski dia memiliki niat untuk memelihara mainan dan siluman pekerja, Zhang Ke tidak memiliki cukup waktu. Jadi, masalah ini harus menunggu sampai ikan naga berhasil melatih koi-koi dan kerang itu, lalu membiarkan kelompok siluman kedua ini berkembang lebih lanjut, atau...

Setelah menyelesaikan urusan sepele di dunia nyata, Zhang Ke memilih kamar yang bersih, masuk, dan berbaring.

Kedua matanya perlahan tertutup, tubuhnya beserta sebagian besar jiwa sejatinya terbenam dalam keheningan. Hanya kurang dari satu persen dari jiwa sejatinya yang membawa kesadarannya, lalu menghilang seketika.

Detik berikutnya, aura di seluruh halaman pun menjadi sunyi. Terutama batu giok Cangyu yang berada di pelukan Zhang Ke; sesaat sebelumnya masih bersinar terang bagaikan harta karun langka, namun sedetik kemudian cahayanya padam total, berubah menjadi seperti batu kotor.

Pada saat yang bersamaan, Sungai Yongding yang bergejolak sepanjang malam seolah merasa lelah, melambatkan arusnya, dan urat air kembali ke tempat tersembunyi. Namun, energi spiritual yang dilepaskan akibat pengaturan urat air tersebut tidak akan langsung menghilang, melainkan tetap terkumpul dalam gumpalan-gumpalan di atas permukaan sungai.

"Cepat! Giliran kita!" Xuan Gaoyuan yang sudah menunggu di tepi sungai sepanjang malam segera mendesak dengan suara keras.

Ada banyak peneliti lain yang menunggu di tepi sungai sepertinya. Mereka berteriak sambil membawa kotak peralatan khusus, bergegas melompat ke atas perahu karet. Seiring dengan raungan mesin yang keras, satu per satu perahu karet melesat cepat ke tengah sungai.

Meskipun Sungai Yongding masih seperti gadis konservatif yang menutup diri rapat-rapat dari mereka, setelah melakukan penelitian mendalam selama beberapa waktu, mereka bukannya tanpa hasil. Alur sungai melebar, area di kedua tepi sungai bertambah luas, lingkungan membaik... semua ini sudah menjadi rahasia umum di internet dan bukan berita baru lagi.

Kini, para peneliti seperti dia hampir sepenuhnya fokus pada kabut putih yang muncul setiap pagi di permukaan sungai. Kabut ini jika menyatu dengan tanah akan meningkatkan nutrisi tanah secara drastis; jika menyatu dengan udara, kualitas udara akan membaik; tanaman yang terpapar akan tumbuh lebih subur dan besar, terutama tanaman generasi baru yang baru muncul sudah terlihat sangat kuat. Bahkan logam dan baja, jika ditempa di atas permukaan sungai, hasilnya akan menjadi jauh lebih tajam dan kokoh daripada sebelumnya.

Kabut putih di permukaan sungai ini seolah-olah adalah batu penguat dalam permainan, segala sesuatu bisa diperkuat. Tidak hanya setiap atribut yang muncul selalu positif, tetapi tingkat keberhasilannya juga sangat tinggi. Sampai saat ini, meskipun sudah melakukan berbagai percobaan, para peneliti masih belum mengetahui batas kemampuan kabut ini.

Namun, kabut ini bukan tanpa kekurangan. Masalah terbesarnya adalah bisa ditangkap, tetapi tidak bisa disimpan dalam waktu lama. Bahkan dalam wadah yang paling rapat sekalipun, kabut ini akan menguap dengan sendirinya dalam waktu kurang dari sehari. Keterbatasan inilah yang membuat semua aktivitas penelitian harus terbatas di sepanjang tepian Sungai Yongding.

Baru-baru ini situasinya sedikit membaik. Xuan Gaoyuan mendengar bahwa di dataran tinggi juga terdapat lingkungan serupa, dan banyak orang yang pergi ke sana... Namun, itu tidak ada hubungannya dengan dia. Lingkungan dataran tinggi dengan ketinggian ekstrem maupun kebiasaan makan di sana tidak cocok baginya. Tidak senyaman di sini.

Lagipula, dia adalah salah satu peneliti pertama yang datang ke Sungai Yongding, jadi proyek dan peluang baginya tidaklah kurang. Yang dia butuhkan justru sedikit keberuntungan.

...

Pada saat yang sama, Zhang Ke telah kembali ke dalam ruang permainan dan membaca titik simpan terakhirnya. Saat itu, dia baru saja naik peringkat menjadi Dewa Tanah [Peringkat Kelima]. Tulang-tulang yang ditempa di dalam tubuhnya bahkan belum sempat diasah dengan saksama, Zhang Ke langsung melesat menuju Yutian.

Baru saja tiba di kamp perbatasan, dia sudah melihat Raja Siluman Singa beserta beberapa bawahannya. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun dari awal hingga akhir, di bawah tatapan terkejut lawannya, Zhang Ke berubah menjadi sosok raksasa setinggi ratusan kaki, lalu menghantamkan tinjunya ke arah para siluman tersebut. Seketika itu juga, bawahan siluman yang tidak dikenal itu berubah menjadi gumpalan lumpur. Hanya kumbang yang berhasil menyelamatkan nyawanya di bawah perlindungan Raja Siluman, namun sesaat kemudian, sensasi panas yang membakar menyerang dengan cepat dari atas kepalanya.