Bab Seratus Enam Puluh Empat: Lebih dari Itu, Pertempuran Tak Pernah Usai

Duan Yu? Anda bermarga Duan, mungkinkah dari klan Duan Dali? Tepat saat Ling Xiao sedang memikirkan nama itu, Fuyin sudah terlebih dahulu bersuara!

Duan Yu menatap Fuyin dengan sedikit terkejut, "Oh? Ternyata Master mengetahui klan Duan saya!"

Fuyin tersenyum dan berkata, "Klan Duan Dali bisa dikatakan sebagai sekutu paling kokoh bagi umat Buddha kami, dan para sesepuh di Kuil Tianlong semuanya adalah master dengan pemahaman mendalam tentang Dharma!"

"Benar, semasa kecil saya telah berkali-kali menerima pencerahan dari para master di Kuil Tianlong, hanya saja sangat disayangkan ayah saya tidak menyukai saya belajar agama Buddha, jadi beliau melarang saya untuk pergi lagi!" Duan Yu mengangguk dan berkata dengan nada penuh penyesalan.

"Mampu menerima pencerahan berkali-kali dari para sesepuh Kuil Tianlong, identitas Demer (Donatur) pastinya bukanlah orang biasa! Entah siapa yang mulia ayah Anda?" tanya Ling Xiao dengan nada penasaran.

Duan Yu menjawab dengan sedikit malu-malu, "Terus terang saja, ayah tercinta Duan Zhengchun adalah Pangeran Zhennan dari Dali!"

Melihat ekspresinya yang sedikit salah tingkah dan sama sekali tidak sombong karena statusnya yang begitu mulia, Ling Xiao mau tak mau merasa semakin menyukainya!

Fuyin sedikit terkejut, "Ternyata calon pewaris takhta Dali! Sungguh biksu ini kurang sopan!"

Mendengar itu, Duan Yu justru tampak agak muram, "Sebenarnya saya benar-benar tidak ingin mewarisi takhta apa pun! Segala urusan perebutan kekuasaan itu terasa begitu berat bagi saya!"

Fuyin menggelengkan kepalanya dan tersenyum, "Semua orang tahu, mulai dari pamanmu hingga ayahmu, seluruh klan Duan saat ini hanya memiliki dirimu seorang keturunan laki-laki! Beban tanggung jawab ini sepertinya tidak akan bisa kamu hindari meskipun ingin kabur!"

Duan Yu merasa canggung. Di era ini, jika sebuah keluarga tidak memiliki anak laki-laki untuk mewarisi bisnis keluarga, itu adalah hal yang sangat memalukan! Perempuan akan dianggap tidak berguna, dan ketidakmampuan melahirkan keturunan juga menjadi alasan penting bagi seorang pria untuk menceraikan istrinya! Sebenarnya Ling Xiao berasal dari masyarakat modern sehingga memandang masalah ini dengan santai, lagipula melahirkan anak laki-laki atau perempuan adalah tanggung jawab kedua belah pihak suami istri. Selain merasa lucu, dia tidak terlalu peduli dengan ekspresi Duan Yu!

Duan Yu melihat ekspresi Ling Xiao yang tidak menunjukkan keanehan apa pun dan langsung merasa tenang, rasa sukanya pada Ling Xiao bertambah satu poin lagi! "Mungkin klan Duan kami telah melakukan kesalahan dan menerima hukuman! Paman saya selalu berusaha keras menghasilkan keturunan setiap ada kesempatan, tetapi hingga kini tetap tidak terlihat satu pun anak laki-laki!"

Melihat ekspresi menghela napas pasrah dari Duan Yu, Ling Xiao hampir tertawa terbahak-bahak di dalam hati. Bukan hanya pamanmu yang berusaha keras! Ayahmu juga tidak pernah berhenti melakukannya!

"Dali berjarak tidak sejauh ribuan mil dari Jinan, namun memang benar-benar tidak dekat! Entah apa tujuan kedatangan Sang Shizi ke sini?" Inilah hal yang benar-benar dipedulikan oleh Ling Xiao. Dalam ingatannya, Duan Yu sepertinya tidak pernah datang ke Jinan.

Mendengar itu, Duan Yu justru menoleh ke kiri dan kanan, lalu mendekati keduanya seolah-olah ada sebuah rahasia besar, "Pernahkah kalian mendengar tentang Enam Pedang Ilahi Liumai?"

Ling Xiao tertegun sejenak, tiba-tiba muncul firasat yang terasa janggal.

Dia hanya mendengar Duan Yu berkata lagi, "Beberapa waktu lalu kudengar ada seseorang di ibu kota yang menggunakannya!"

Sudut mata Ling Xiao berkedut, lalu ia berkata sambil tersenyum, "Lalu apa artinya itu?"

Duan Yu berkata dengan wajah sangat serius, "Enam Pedang Ilahi Liumai milik klan Duan kami tidak pernah diajarkan kepada orang luar. Jika orang luar menguasainya, itu pasti ada hubungannya dengan Leluhur Silian kami!"

"Leluhur Silian?"

Fuyin menjawab dengan sungguh-sungguh, "Master Silian awalnya adalah penguasa negeri Dali, setelah turun takhta beliau menjadi biksu di Kuil Tianlong, dan merupakan seorang master buddhis yang agung. Hanya saja, sejak bertahun-tahun yang lalu beliau tiba-tiba menghilang tanpa kabar. Jika ada orang luar yang menguasai Enam Pedang Ilahi Liumai, maka itu seharusnya didapat dari tangan Master Silian!"

Duan Yu mengangguk dan menimpali, "Memang benar, Leluhur Silian paling menyayangiku saat aku masih kecil! Sekarang setelah mengetahui beritanya, bagaimana mungkin aku bisa tinggal diam dan tidak peduli!"

Ling Xiao merasa kesal di dalam hati, apa alasannya sehingga kamu ingin ikut campur? Karena Dharma? Atau karena wajah tampanmu ini? Tak perlu dikatakan lagi, orang yang bernama Silian itu pasti sudah dibunuh oleh anggota keluarga Ji! Mengingat sikap keluarga Ji terhadap keluarga kekaisaran Great Ming (Da Ming), mana mungkin mereka peduli pada negara kecilmu di Dali?

Melihat Ling Xiao menunduk tanpa berkata apa-apa, Duan Yu bertanya dengan heran, "Ada apa dengan Sang Master? Apakah ada masalah?"

Ling Xiao berpikir sejenak, Xiao Ming bukanlah orang yang suka membunuh, bahkan jika Duan Yu mendatangi mereka pun tidak akan ada bahaya besar. Namun dirinya sendiri sekarang sedang diincar oleh keluarga Ji, siapa yang tahu apakah di dekat Xiao Ming ada orang keluarga Ji! Dengan sikap interogasi Duan Yu ini, ia takut hal itu justru akan mendatangkan malapetaka!

"Jika Sang Donatur datang demi urusan ini, maka Anda sudah bisa berbalik pulang sekarang!"

Duan Yu buru-buru bertanya, "Mungkinkah Sang Master mengetahui sesuatu?"

Ling Xiao berhenti sejenak lalu bertanya, "Apakah Sang Donatur pernah mendengar tentang keluarga Ji?"

Duan Yu berpikir sejenak dan menjawab, "Belum pernah mendengarnya."

Alis Ling Xiao terangkat, orang ini benar-benar pemuda naif yang baru keluar dari menara gading! Ia tersenyum dan berkata, "Donatur yang menggunakan Enam Pedang Liumai itu, biksu ini mengenalnya. Namun berdasarkan usianya, dia tidak mungkin ada hubungannya dengan Leluhur Silian Anda. Jika tebakan biksu ini tidak meleset, Leluhur Silian Anda seharusnya sudah dibunuh secara keji oleh orang-orang keluarga Ji!"

Duan Yu terkejut, "Klan Duan saya tidak memiliki permusuhan dengan keluarga Ji ini! Mengapa mereka melakukan pembunuhan keji terhadap leluhur saya!"

Ling Xiao menggelengkan kepalanya dan menghela napas, "Keluarga Ji adalah penguasa dunia persilatan! Secara tegas, kebanyakan orang tidak memiliki dendam atau permusuhan dengan mereka, tetapi siapa suruh leluhurmu memegang benda yang mereka inginkan! Kamu juga tidak perlu pergi lagi, orang di ibu kota itu hanyalah karakter kecil dan tidak bisa membuat keputusan!"

"Lalu apa yang harus saya lakukan?" kata Duan Yu dengan bingung. Ternyata Leluhur Silian telah menemui penguasa lalim yang menghalangi jalan!

"Yang harus kamu lakukan hanyalah segera pulang, lalu ceritakan masalah ini kepada ayah dan pamanmu, mereka tentu akan mengambil keputusan!" nasihat Ling Xiao.

Mendengar itu, Duan Yu tampak ragu-ragu dan bertanya dengan lemah, "Apakah tidak bisa membicarakan alasan dengan keluarga Ji itu?"

Ling Xiao merasa geli, "Berbicara menggunakan mulut, mereka tidak mau. Berbicara menggunakan kepalan tangan, kamu tidak bisa!"

Duan Yu hanya bisa mengangguk canggung, "Terima kasih atas petunjuk kedua Sang Master. Karena masalah ini sangat penting dan hati saya sedang cemas, saya tidak akan mengganggu lebih lama lagi! Setelah semua urusan ini selesai, saya pasti akan pergi ke Kuil Jinshan untuk menemui kedua Sang Master!"

Ling Xiao dan Fuyin menangkupkan kedua tangan memberi hormat, gerakan itu begitu serasi seolah-olah dilakukan oleh satu orang.

Setelah Duan Yu pergi, Fuyin menatap Ling Xiao dengan penasaran, "Kamu sepertinya sangat menyukainya!"

Ling Xiao meneguk araknya lalu menjawab dengan tenang, "Sangat jarang ada orang yang begitu polos di dunia ini, aku hanya tidak ingin dia mati terlalu muda!"

Fuyin mengangkat bahu dan sama sekali tidak mempercayai perkataan Ling Xiao, namun ia tetap mengangkat mangkuk araknya dengan santai!

Bagi Ling Xiao, kejadian ini hanyalah sebuah selingan kecil, tetapi bagi Duan Yu hal itu belum tentu sekadar selingan!

Hati Duan Yu saat ini dipenuhi dengan kesedihan. Sebenarnya sebelum meninggalkan rumah, ia sudah menyiapkan mental bahwa Leluhur Silian yang telah menghilang selama bertahun-tahun ini mungkin telah tewas! Hanya saja ketika kepastian berita itu didapat, ia tetap merasa sedih!

Mengenai keluarga Ji, ia tidak mengerti, dan juga tidak ingin mengerti! Urusan bunuh-membunuh di dunia persilatan biarlah diserahkan kepada ayah dan pamannya untuk diurus!

Duan Yu berjalan perlahan dengan kepala tertunduk lesu, "Tuan Muda! Apakah Anda ingin masuk dan bersenang-senang?" Sebuah suara yang lembut dan menggoda terdengar dari hadapannya. Ia sangat akrab dengan kalimat semacam itu; ketidakmengertiannya akan urusan duniawi bukan berarti ia benar-benar seorang anak desa yang bodoh! Di Dali juga terdapat rumah bordil, meskipun ia belum pernah pergi ke sana, ia pernah melihatnya.

Ia menjawab dengan santai, "Ada urusan di rumah, maaf tidak bisa!" Duan Yu merasa dirinya menolak dengan sangat sopan, hanya saja pemilik suara sepertinya tidak berniat melepaskannya.

"Huh! Jika kamu berani pergi, lihat kalau tidak ku patahkan kakinya!"

Duan Yu terperanjat, ketika ia mendongak, rasa canggung langsung melanda, "Kakak Kedua! Kenapa kamu ada di sini?"

Tampak seorang wanita paruh baya berdandan menor mengenakan pakaian merah muda mendengus dingin, "Kudengar sayapmu sudah kuat! Berani kabur dari rumah ya!"

Mendengar itu, Duan Yu merasa ada malapetaka di dalam hatinya. Sambil tersenyum membujuk ia berkata, "Bukankah aku mengkhawatirkan keadaan Leluhur Silian! Ngomong-ngomong, kenapa kamu ada di sini? Di mana Kakak Pertama dan Kakak Ketiga? Paman selalu menyebut-nyebut kalian setiap hari!"

Wanita paruh baya itu langsung menjewer telinga Duan Yu dan menariknya ke sebuah gang kecil, lalu memarahi, "Berkat jasa anakmu ini, ayahku sekarang sepertinya tidak punya waktu untuk menyebut-nyebut kami!"

Duan Yu tertegun tanpa bisa berkata apa-apa. Sejak kecil ia adalah kesayangan seluruh klan Duan! Ketiga saudari sepupu ini adalah putri sang paman, biasanya merekalah yang paling menyayanginya sekaligus paling tegas kepadanya! Di hadapan mereka bertiga, Duan Yu selalu menunjukkan sikap seperti tempat pelampiasan amarah!

Melihat Duan Yu yang tampak pasrah menerima pukulan dan dimarahi, wanita paruh baya itu merasa kesal, "Aku tanya padamu, bagaimana bisa kamu terlibat dengan kedua biksu tadi!"

Mendengar itu, Duan Yu berkata, "Oh! Kakak Kedua melihat semuanya ya! Kedua orang itu adalah master dari Kuil Jinshan!"

Wanita paruh baya itu mengerutkan kening dan bertanya, "Maksudmu mereka berdua, atau hanya si kepala plontos itu?"

Duan Yu merasa tidak senang dan berkata, "Kakak Kedua! Tidak boleh bersikap tidak sopan kepada para master! Mereka berdua tentu saja adalah master yang berasal dari Kuil Jinshan! Terlebih lagi, master yang mengenakan topi biksu itu memiliki pemahaman Dharma yang bahkan lebih mendalam daripada Master Fuyin!"

Mendengar itu, wanita paruh baya tersebut terkejut di dalam hatinya. Tingkat pencapaian Dharma adik bungsu mereka sangat mereka fahami, bahkan adiknya sendiri pun mengatakan bahwa pemahaman Dharma Ling Xiao sangat mendalam! Mungkinkah Ling Xiao sebenarnya adalah murid pewaris sejati Kuil Jinshan? Jika demikian, rencana untuk menghadapi Ling Xiao harus disusun ulang!

"Lalu apa yang ingin kamu lakukan sekarang?" tanya wanita paruh baya itu lagi.

Duan Yu menghela napas dan berkata, "Master bilang orang yang menguasai Enam Pedang Liumai itu berasal dari keluarga Ji! Memintaku agar tidak bertindak gegabah dan menyuruh pulang untuk memberitahu ayah dan paman!"

Wanita paruh baya itu kembali terkejut, "Orang itu benar-benar berkata seperti itu? Benar-benar keluarga Ji yang bertindak?"

"Betul!" jawab Duan Yu dengan sangat yakin. Keluarga yang mampu membuat Kakak Kedua begitu terkejut pastinya bukanlah sekadar penguasa lalim biasa!

Wanita paruh baya itu terdiam sejenak, "Kamu ikut dulu dengan Kakak Pertama, lalu aku akan menyuruh seseorang mengantarmu pulang!" Ia menarik Duan Yu dan langsung pergi. Ditarik di jalanan oleh seorang wanita paruh baya seperti itu adalah yang pertama kalinya bagi Duan Yu, meskipun itu adalah saudari kedua sendiri, tetap saja membuat wajah Duan Yu memerah karena malu.

……

Berjalan-jalan adalah hal yang sungguh luar biasa, seseorang bisa menemui orang dan hal menarik di tengah jalan, namun ada pula yang justru menemui hal menyebalkan dan orang yang menjengkelkan.

Saudari Yagyu (柳生) saat ini sedang merasa sangat jengkel, karena mereka mendapati diri mereka telah dimata-matai sejak bertemu dengan Ling Xiao di jalan! Kemampuan orang yang membuntuti itu tidak tinggi, tidak butuh waktu lama bagi kedua saudari itu untuk menyadari keberadaannya, hanya saja orang itu tampaknya memiliki ilmu ringan (qinggong) yang cukup bagus, sehingga bagaimanapun mereka mempercepat langkah, mereka tetap tidak bisa melepaskannya!

"Kakak, mungkinkah Ling Xiao itu menyadari kalau aku telah menjebaknya, jadi dia datang mencariku?" kata Yagyu Hyōsuki (柳生飘絮) sambil tersenyum penuh antisipasi.

Yagyu Yukihime (柳生雪姬) tersenyum dan menggelengkan kepalanya, "Menurut laporan mata-mata, Ling Xiao ini tidak menguasai ilmu ringan apa pun, lagipula dia adalah seorang praktisi ilmu luar (wai-gong) yang kuat dan tidak memiliki energi internal (zhenqi) yang begitu bertahan lama untuk dikonsumsi."

Yagyu Hyōsuki langsung merasa kecewa, "Lalu siapa itu? Menyebalkan sekali!"

"Sebentar lagi kita akan tahu!" Sambil berkata demikian, kedua saudari itu berbalik dan mengerahkan ilmu ringan melesat menuju ke luar kota.

Belum sampai seperempat jam keluar kota, orang yang membuntuti itu tiba-tiba mempercepat lajunya. Kedua saudari itu melihat bahwa ini saatnya topeng penyamaran dilepas! Mereka mencari sebuah tanah kosong di tengah hutan dan bersiap menunggu kedatangan orang tersebut.

Angin bertiup mendadak di atas tanah datar, dedaunan bergemerisik dengan cepat. Pandangan kedua saudari itu menajam tatkala melihat dua sosok gemulai melayang turun dari udara.

Kedua saudari itu memuji dalam hati, mengesampingkan hal lain, ilmu ringan ini saja sudah tergolong kelas atas. Ketika melihat dengan jelas siapa orangnya, mereka semakin merasa takjub. Ternyata mereka adalah sepasang saudari yang sangat mirip! Wajah cantik mereka hanya sedikit lebih rendah dari diri mereka sendiri, postur tubuh yang elok dan penuh kelenturan, setiap gerak-gerik mereka seolah diiringi oleh angin kencang, menunjukkan bahwa kekuatan mereka tidak lemah! Yang seorang memegang pedang dan yang seorang memegang pisau, berdiri santai saja sudah memancarkan kesan saling melengkapi!

"Adik, berhati-hatilah, kedua wanita ini sepertinya menguasai formasi serangan gabungan!" Yagyu Yukihime memperingatkan adiknya dengan wajah penuh keseriusan.

Yagyu Hyōsuki mengangguk dengan serius dan bertanya lebih dulu, "Entah kesalahan apa yang telah kami berdua perbuat, sehingga membuat kedua Srikandi mengikuti kami terus!"

Begitu suara itu selesai diucapkan, seorang pria berpenampilan elegan berjalan pelan keluar dari dalam hutan, dengan senyum percaya diri di wajahnya. Ke mana pun ia lewat, kedua wanita di belakangnya otomatis terpisah dan berdiri di kedua sisi!

Bagaimana mungkin Yagyu Yukihime tidak mengerti sekarang, pria inilah pengendali yang sebenarnya! Ia menangkupkan tangan dan berkata pelan, "Siapa nama marga dan nama lengkap Tuan Muda ini? Apa ada urusan penting sehingga mencari kami berdua?"

Penampilan pria ini tampak elegan, namun di dalam hati Yagyu Yukihime justru muncul gelombang rasa jijik. Seseorang yang telah memahami ranah niat bela diri (wudao yijing) akan mengalami peningkatan dalam ketajaman indra spiritualnya, dan Yagyu Yukihime setelah memahami niat pedang (daoyi) menjadi semakin peka dalam hal ini! Penampilan pria yang tampak elegan itu sepenuhnya ditopang oleh pakaian dan ekspresi wajahnya, sedangkan perang-perang terpenting justru sama sekali tidak terlihat. Terlebih lagi, hasrat penuh nafsu yang seolah menyala-nyala di matanya membuat Yagyu Yukihime semakin diliputi amarah!

"Apakah kalian berdua sudah menikah?" Pertanyaan pria itu bisa disebut sebagai puncak dari kepolosan dan kekasaran, sama santainya seperti menanyakan apakah kamu sudah makan, satu kalimat yang langsung membeberkan tujuannya tanpa disembunyikan!

Kemarahan kembali membuncah di dalam hati Yagyu Yukihime, tetapi etika dan pembinaan diri yang ditanamkan sejak kecil membuatnya berhasil menahannya. Sebelum ia sempat berkata apa-apa, Yagyu Hyōsuki sudah tidak tahan lagi!

"Urusan apa
maksudmu! Mengikuti kami sepanjang sore hanya untuk menanyakan hal ini? Lagipula sebenarnya siapa kamu ini!"

Mata yang terbelalak dan bibir yang cemberut memaki dengan marah itu justru membuatnya terlihat semakin menggemaskan, membuat pria tersebut merasa senang di dalam hatinya. Sambil tersenyum penuh kelicikan ia berkata, "Bagus, karakter yang berapi-api seperti ini baru terasa nikmat saat ditaklukkan!"

Mendengar itu, Yagyu Hyōsuki hampir meledak karena marah. Ia baru saja hendak melontarkan makian kasar ketika mendengar pria itu berkata lagi, "Kalian berdua pergi dan lumpuhkan kedua wanita ini, ingat jangan sampai melukai mereka. Jika urusan ini berhasil, sekembalinya nanti aku akan mencarikan jodoh yang baik untuk kalian!"

Wajah kedua wanita di belakangnya menjadi suram mendengar itu, namun dalam sekejap kembali pulih. Mereka melangkah maju beberapa langkah, pisau dan pedang terhunus memancarkan aura yang begitu tangguh ke luar!

Yagyu Hyōsuki menatap kedua wanita itu dengan waspada, tangan memegang gagang pisau, dada membusung sedikit membungkuk dan memasang kuda-kuda teknik Iai (居合). Posisi tubuh Yagyu Yukihime tidak berubah, namun tangannya juga telah menekan gagang pisau.

Melihat perubahan pada diri saudari Yagyu, pria itu semakin senang, "Bagus! Tak disangka kalian berdua juga memiliki pencapaian seperti ini dalam ilmu bela diri, Tuan Muda ini sangat puas! Setelah kalian menjadi pelayan pedangku, Tuan Muda ini akan menganugerahkan kalian teknik ilmu pisau tingkat tinggi!"

Alis Yagyu Yukihime mengernyit rapat, sungguh pria yang angkuh, sedikit-sedikit menjanjikan teknik ilmu pisau tingkat tinggi! Apakah dia benar-benar mengira teknik tingkat tinggi itu seperti sayur murah di pinggir jalan yang dijual beberapa koin sekeranjang?

Seorang pria yang berkeliaran di jalanan untuk membuntuti wanita dan meminta mereka menjadi pelayan pedang, selain Tuan Muda dari keluarga Ji, siapa lagi kalau bukan dia! Sebelumnya, secara tidak sengaja melihat saudari Yagyu dari atas rumah makan, ia langsung jatuh cinta pada pandangan pertama—tidak, seharusnya dikatakan bagian tubuh tertentu miliknya langsung bangkit berdiri! Gaya keluarga Ji termanifestasikan dalam dirinya dengan cara yang lebih mendalam, lebih arogan, lebih langsung, dan lebih brutal! Itulah sebabnya terjadi adegan pembuntutan sebelumnya. Ia tadinya berniat menunggu hingga larut malam dan suasana sunyi untuk menemui kedua wanita itu, tak disangka saudari Yagyu memiliki kepandaian tinggi dan keberanian besar sehingga justru berinisiatif keluar kota menyambut pertempuran, maka terjadilah pemandangan di hadapan mereka saat ini.

"Kakak, biarkan aku yang menghadapi mereka! Kamu cukup berjaga di samping untuk melindungiku!"

Yagyu Yukihime menatap adiknya dengan sedikit heran, ini adalah pertama kalinya si gadis kecil begitu berinisiatif! "Apakah kamu yakin?"

"Belum pernah seyakin ini sebelumnya!" Yagyu Hyōsuki melangkah maju sekali lagi, tatapan matanya begitu tajam hingga membuat Yagyu Yukihime pun merasa takjub. Postur tubuhnya yang sedikit merunduk bagaikan sebuah busur panah yang ditarik hingga batas maksimal! Detik berikutnya adalah panah halilintar!

Yagyu Yukihime mengangguk dan mundur selangkah, namun tangannya tetap menggenggam erat gagang pisau, bersiap memberikan dukungan pada detik pertama jika terjadi perubahan apa pun.

Kedua saudari pelayan pedang itu turut dikejutkan oleh aura yang dipancarkan Yagyu Hyōsuki, yang kemudian disusul oleh secercah rasa iba, kedua saudari itu tanpa sadar saling berpandangan. Entah sejak kapan, dulu mereka juga melakukan perlawanan seperti itu, bahkan mungkin dengan cara yang lebih sengit!

Kelengahan sesaat dari kedua wanita itu membuat Yagyu Hyōsuki merasa sedikit heran, namun hal itu tidak menghalanginya untuk memanfaatkan kesempatan. Berkelahi hidup mati kok malah meleng? Apakah ini meremehkan dirinya atau terlalu percaya diri? Apapun alasannya, tebasan Iai dari Yagyu Hyōsuki ini dilepaskan dengan membawa kemarahan!

Bung! Sring!

Raungan angin! Deringan pisau! Cahaya pisau yang besar menebas langsung ke arah kedua wanita itu, tanah di tempat yang dilaluinya terbalik menggunung! Cahaya pisau belum sampai, gelombang udara sudah mendahului! Rambut berantakan, pakaian berkibar, tekanan besar tiba-tiba menghantam tubuh, membuat kedua wanita itu tersadar seketika namun sudah terlambat untuk menghindar!

"Aura terkunci!"

"Tidak bisa menghindar!"

Kedua wanita itu berseru bersamaan, tanpa sengaja mereka saling menyilang menahan pisau dan pedang, disertai teriakan nyaring, gelombang tenaga melonjak dan berbenturan dengan cahaya pisau yang besar!

Trang!

Suara benturan keras yang memekakkan telinga membuat kepala semua orang berdengung, ledakan tenaga yang dahsyat menimbulkan angin badai yang meniup bersih seluruh dedaunan dari pohon-pohon besar dalam radius puluhan zhang! Cahaya pisau meredup, saudari pelayan pedang terengah-engah menurunkan pisau dan pedang mereka, tubuh mereka telah terdorong sejauh tiga zhang dari posisi semula, meninggalkan empat jejak telapak kaki yang dalam di tanah!

Pria dari keluarga Ji itu sudah mundur masuk ke dalam hutan pada detik saat cahaya pisau menebas tadi, ia menatap ketiga wanita itu dengan terkejut. Ia bisa menduga bahwa ilmu bela diri saudari Yagyu sangat kuat, tetapi ia sama sekali tidak menyangka akan sekuat ini! Setelah rasa terkejut yang singkat disusul oleh keserakahan yang luar biasa, jika ia bisa mendapatkan kedua wanita ini, hehehe!

Memikirkan bagian yang menggiurkan itu, sang pria tanpa sadar mengeluarkan tawa penuh nafsu!

"Hanya sebatas ini!" Yagyu Hyōsuki berseru gemulai sambil membawa pisaunya menyongsong ke depan!

Kedua saudari pelayan pedang itu sepertinya juga tersulut amarah yang sebenarnya, alis mereka terangkat tajam, pisau dan pedang di udara menggoreskan garis-garis lintasan yang misterius, dan begitu bersentuhan dengan pisau Jepang milik Yagyu Hyōsuki, langsung tercipta momentum saling melekat!

Ilmu pisau itu kejam, menekankan pada pertarungan mematikan, namun teknik pisau sang adik justru setiap gerakannya tidak mengikuti aturan lazim, menyerang miring atau menusuk tajam yang semuanya merupakan jurus tak terduga. Sedangkan ilmu pedang sang kakak tidak lagi ringan melainkan setiap jurusnya kokoh dan mantap, begitu bersentuhan langsung berlanjut tanpa putus berputar kembali!

Pertarungan Yagyu Hyōsuki dengan kedua wanita itu belum sampai tiga detik sudah membuatnya merasa menyesal! Tebasan Iai tadi sudah cukup menunjukkan bahwa tenaga internal kedua wanita itu jauh lebih lemah daripada dirinya, meskipun sama-sama berada di ranah Xiantian (Pemberian Lahiriah) namun sepertinya ada luka tersembunyi, sehingga tidak bisa mengerahkan kekuatan sejati mereka. Karena meremehkan musuh dan berinisiatif menyerang lebih dulu, siapa sangka serangan gabungan pisau dan pedang kedua wanita itu begitu misterius! Jika tadi ia menjaga jarak sedang dan menekan lawan dengan kekuatan tenaga internal murni, ia yakin dalam seratus jurus sudah bisa menguasai mereka, namun siapa sangka kini justru dibuat kewalahan ke sana ke mari!

Ilmu pisau Jepang mengutamakan kecepatan, ketepatan, dan kekejaman. Yagyu Hyōsuki mengandalkan kecepatannya untuk bertahan dengan susah payah, serangan gabungan pisau dan pedang kedua wanita itu saling melengkapi, dalam sekejap sudah melancarkan seratus jurus serangan. Tepat ketika Yagyu Hyōsuki mulai beradaptasi, tiba-tiba tubuh kedua wanita itu berputar, kaki melangkah dengan jurus langkah yang misterius, mengurungnya di tengah dan membentuk formasi penjagalan! Pisau dan pedang menyerang bagaikan kilat, berniat mencincang Yagyu Hyōsuki menjadi beberapa bagian!

Yagyu Hyōsuki yang tiba-tiba terjebak dalam formasi itu merasa panik. Dalam situasi darurat ia berteriak nyaring, tenaga internalnya melonjak liar, pisau Jepang ditusukkan terbalik ke tanah, saat ujung pisau menyentuh tanah seketika bilah pisau itu hancur berkeping-keping, pecahan-pecahan pisau berhamburan melesat ke segala arah!

Kedua wanita itu terkejut, pisau dan pedang yang hampir menyentuh kulit ditarik kembali secara darurat dan ditarikan membentuk tirai cahaya di depan tubuh mereka! Serpihan pisau yang memancarkan cahaya dingin dengan kekuatan dahsyat memaksa kedua wanita itu mundur beberapa langkah! Namun ilmu ringan kedua wanita itu tidak buruk, hampir berbarengan mereka melangkah maju lagi dan menyerang kembali! Dan pada saat itu, Yagyu Hyōsuki sudah tidak memiliki pisau di tangannya!

"Kembalilah!" Sebuah teriakan nyaring, cahaya dingin menyala dari hadapan, kedua wanita itu terkejut dan dalam sepersekian detik menyatukan tubuh, kembali menyilangkan pisau dan pedang!

Tring!

Suaranya tidak sekeras sebelumnya namun kedua wanita itu merasakan pisau dan pedang mereka seolah hendak lepas dari genggaman, tubuh mereka tanpa sadar terdorong ke belakang! Mundur sepuluh langkah berturut-turut barulah mereka bisa berdiri dengan mantap!

Tidak ada angin badai yang menderu, tidak ada tanah yang berhamburan, namun cahaya pisau yang berkilau terang ini membuatmu merasa tidak berdaya untuk menahannya! Inilah kesenjangan antara Yagyu Yukihime dan adiknya!

Yagyu Yukihime memeluk adiknya yang sedang terengah-engah, menatap luka di lengan bawah dan punggung adiknya dengan wajah yang sangat dingin!

Plak! Plak!

Dua tamparan keras terdengar, disusul dengan makian, "Perintahku adalah tidak boleh melukai mereka! Pelayan keparat! Apakah kalian mengingatnya?"

(Alur cerita ini menekankan pada orisinalitas, jangan terlalu terikat pada karya aslinya! Lagipula nanti masih akan menulis tentang Di Shitian! Tidak ada juga di film mana pun! Sekali lagi terima kasih atas perhatian dari para pembaca sekalian, terima kasih!)