Bab Empat: Menimbulkan Dendam di Paviliun Pedang Senja

Di pintu masuk lembah, terdapat sekelompok besar belalang perisai hitam, dan dua kelompok orang sedang menyerang mereka secara bersamaan. Lembah itu berkelok-kelok, dan di setiap tempat terbuka selalu ada kawanan binatang buas. Namun, meskipun waktu masih pagi, tempat itu sudah sangat ramai oleh orang-orang.

Setelah berjalan cukup lama, mereka akhirnya menemukan sebuah tempat kosong tanpa orang, di mana terdapat puluhan belalang perisai hitam muda.

“Adik Mo, kau bisa memancing hewan-hewan muda ini satu per satu keluar, supaya kita bisa berlatih jurus dengan baik. Kita akan berlatih di sana, kalau ada apa-apa panggil kami,” kata Su Fang.

“Terima kasih, kakak senior,” jawab Li Mo.

Kemudian, mereka pun menyebar. Li Mo tidak meremehkan situasi, meskipun belalang perisai itu masih muda, setiap ekornya sebesar manusia, dengan dua cakar sabit yang sangat mematikan. Bahkan bagi murid tingkat awal tubuh emas sekalipun, menghadapi mereka tidak bisa sembarangan.

Li Mo melemparkan batu, memancing salah satu belalang muda keluar. Belalang itu sangat ganas, begitu melihat manusia langsung menyerang.

Li Mo mengeluarkan jurus Potongan Bintang, bertarung sengit dengan belalang muda itu.

Sejak memasuki dunia ilmu hitam, selain jurus Pedang Bintang Terbang yang sudah mencapai puncak, jurus baru yang didapat masih sebatas tahap kecil. Jika bisa mencapai tahap sempurna, maka peluang menang melawan murid tubuh emas akan meningkat.

Latihan ini berlangsung sepanjang hari. Sesekali Su Fang datang, melihat Li Mo bertarung habis-habisan melawan belalang muda, kemajuan ilmunya sangat pesat, membuatnya terkejut dalam hati.

Su Fang dan dua rekannya adalah murid unggulan di kalangan murid dalam, tapi saat baru masuk level tubuh emas, mereka masih merasa takut bertarung dengan belalang muda. Sedangkan Li Mo, meskipun ilmunya satu tingkat lebih rendah, keberanian dan kekuatannya jauh melebihi mereka saat itu.

Setiap jurus dikeluarkan dengan segenap tenaga, jurus Potongan Bintang di tangannya seperti bintang-bintang yang terus berkembang, setiap tebasan semakin terampil.

Sementara itu, Li Mo terus mengeluarkan jurus Perisai Pelindung, menggunakan pertahanan untuk menahan serangan cakar sabit belalang muda. Sesekali ia mengayunkan tangan, mengeluarkan Pedang Bambu yang meluncur cepat dan kuat. Ketiga jurus itu terus berkembang dengan latihan intensif.

Hanya jurus Panah Spiral yang belum berkembang karena kurang kesempatan digunakan.

Hingga hari kedua pagi, mereka kembali ke tempat tinggal.

Sesampainya di kamar, Li Mo tidak beristirahat, ia meminum pil untuk mengembalikan energi secara penuh, lalu masuk ke dalam Papan Latih Jiwa.

Karena peningkatan ilmu, muncul bola cahaya baru di Papan Latih Jiwa.

Walaupun binatang buas di dalam bola itu masih level empat, namun semuanya adalah pemimpin tingkat puncak binatang level empat yang sangat kuat, kekuatannya tidak kalah dengan binatang level lima yang masih muda.

Selama dua bulan berturut-turut, Li Mo hampir tidak tidur.

Dengan bantuan pil energi, ia menjaga kondisi semangat tetap tinggi.

Setengah waktu dihabiskan bertarung sengit melawan belalang muda di Lembah Pemakaman Jiwa untuk meningkatkan ilmu dan mendapatkan bahan latihan. Setengah waktu lainnya dihabiskan di Papan Latih Jiwa bertarung hidup mati melawan berbagai binatang pemimpin, memilih binatang yang cocok untuk melatih jurus Panah Spiral.

Dua bulan latihan keras akhirnya membuahkan hasil. Jurus Potongan Bintang, Pedang Bambu, Perisai Pelindung, dan Panah Spiral semuanya mencapai tahap sempurna. Ilmu Li Mo juga meningkat pesat, meskipun masih jauh dari level tubuh emas.

Dalam waktu dua bulan itu, pil peningkat ilmu yang pernah ia buat juga hampir habis.

Suatu pagi, keempatnya kembali menuju lapisan bawah tanah.

Ketika sampai di pasar, tiba-tiba seorang pemuda kurus dan tinggi terburu-buru keluar dari pintu gua, berteriak dengan suara lantang, “Danau Cermin Es ditemukan pasukan elite Belalang Es!”

“Wen, apakah ini benar?” seorang murid yang mengenal pemuda itu langsung melompat dan bertanya.

“Benar sekali. Ada jejak kaki pasukan elite Belalang Es di utara Danau Cermin Es, tampaknya baru muncul tadi malam. Sekarang orang-orang dari aliran besar semuanya sedang bergegas ke sana,” jawab pemuda kurus itu dengan suara keras.

“Pergi, kita ke Danau Cermin Es!” Dengan cepat seluruh tempat menjadi gaduh, ratusan orang berbondong-bondong masuk ke lapisan bawah tanah.

“Kudengar Belalang Es itu memakan sesama jenis, hanya satu dari satu sarang yang bisa bertahan hidup. Dengan memakan sesamanya, mereka mencapai tingkat elite,” kata Xu Feng.

“Catatan juga mengatakan demikian. Belalang Es elite ini seluruh tubuhnya penuh harta, terutama intinya dan tanduk Belalang Es, itu bahan langka untuk membuat pil ilmu level lima,” tambah Zhang Kaiyuan.

“Belalang Es elite muncul sekali dalam seratus tahun. Menangkapnya di tengah kerumunan orang sebanyak ini bukan perkara mudah. Aku rasa kita lebih baik memanfaatkan keramaian ini untuk mengumpulkan bahan obat saja,” usul Su Fang.

Xu Feng langsung mengangguk, “Kata-katamu benar, Kak Fang. Danau Cermin Es biasanya sulit dimasuki, tapi sekarang ramai, kita bisa memanfaatkannya.”

Li Mo tidak berharap menangkap Belalang Es elite itu. Meskipun jika berhasil, bisa membantu terobos level ilmu, tapi mengumpulkan bahan obat jauh lebih realistis.

Maka, keempatnya mengikuti kerumunan dan maju ke dalam, setengah jam kemudian sudah tiba di Danau Cermin Es di sisi selatan.

Danau Cermin Es dikelilingi oleh bukit-bukit kecil yang tak terhitung, dengan sebuah danau es yang paling dalam di tengahnya. Tempat ini abadi diselimuti salju dan es, begitu sampai di pintu masuk, angin dan salju menusuk membuat badan menggigil.

Namun itu tak menghentikan orang-orang melanjutkan perjalanan. Ratusan orang saling mendorong masuk ke dalam danau es, semuanya bergerak ke arah utara.

Jalan setapak di pegunungan berkelok-kelok, namun tetap penuh sesak, dengan orang-orang terus mengejar dari belakang.

Binatang buas di Danau Cermin Es tidak tahan diserang seperti itu, satu per satu tumbang.

Karena kebanyakan orang mengejar Belalang Es elite, mereka tidak tertarik mengambil inti dan bahan binatang yang tumbang, sehingga memberi keuntungan bagi orang lain.

Li Mo dan tiga temannya mengikuti dari belakang, mendapatkan banyak keuntungan.

Kemudian mereka perlahan menjauh dari kelompok utama, menuju sisi timur Danau Cermin Es.

Setelah melewati hutan pilar es, mereka sampai di tempat tumbuhnya Teratai Es Delapan Daun.

Di lereng sebuah lembah di pegunungan tumbuh bunga teratai putih bersih, jumlahnya tidak banyak tapi termasuk bahan obat level lima yang mahal harganya.

“Biasanya sulit sekali ke sini, untungnya banyak orang di sana membantu mengalihkan binatang buas,” kata Su Fang sambil tersenyum, mengeluarkan sekop giok dan memberikannya pada Li Mo, “Adik Mo tahu cara menggali Teratai Es Delapan Daun, kan?”

“Tahu,” jawab Li Mo sambil mengangguk, tapi tak bisa menahan rasa haru.

Dulu, saat masih di level tubuh emas, demi membuat pil Teratai Salju, ia harus melewati banyak gunung bersalju, berani mengambil risiko di tepi jurang, menghabiskan waktu tiga bulan baru menemukan satu bunga.

Namun sekarang, di lereng ini tumbuh sekitar dua puluh bunga Teratai Es Delapan Daun, semuanya berumur lebih dari seratus tahun, jauh lebih banyak daripada yang pernah ia temukan dulu.

Tempat ilmu hitam memang luar biasa.

Meski begitu, setelah memasuki Kota Kaisar, ia juga melalui berbagai cara mendapatkan banyak Teratai Es Delapan Daun.

Namun penemuan kali ini tetap membuatnya bersemangat. Kali ini dia bertekad membuat gudang harta besar, menyimpan benda-benda berharga yang tak pernah bisa dibandingkan dengan masa lalu.

Ia memanjat lereng, dengan hati-hati menggali salju menggunakan sekop giok. Setelah mencabut seluruh akar bunga, ia meletakkannya dalam kotak giok yang sudah disiapkan, lalu menyimpannya dalam cincin penyimpanan.

Ia menggali tiga bunga berturut-turut, sementara Su Fang dan dua temannya bergerak lebih lambat.

Bagi mereka, Teratai Es Delapan Daun adalah barang langka. Berbeda dengan Li Mo yang sudah melihat banyak bahan tingkat tinggi, meskipun langka, Teratai Es Delapan Daun tetap hanya bahan roh level lima.

Tiba-tiba terdengar teriakan marah, “Kalian semua, hentikan sekarang juga!”

Li Mo menoleh ke arah suara, datang tiga pemuda berumur sekitar dua puluh dua tiga tahun. Yang berbicara bertubuh besar, wajahnya selebar piring, memegang kapak besar. Bukankah itu pemuda berpakain hitam yang dulu di pasar mengincar tulang burung harimau?

Pemuda hitam itu juga melihat Li Mo, senyum licik muncul di sudut bibirnya.

Li Mo hanya melirik sebentar, lalu kembali menggali Teratai Es lainnya.

Su Fang juga tidak berhenti, dengan suara lantang berkata, “Tiga kakak senior, sudah sampai sini, lebih baik kita berbagi saja, bunga teratai di sini cukup untuk kita semua.”

Wajah lebar itu meludah, memarahi dengan keras, “Berbagi apa? Bunga teratai ini sudah jadi incaran Klenteng Pedang Senja!”

Mendengar nama Klenteng Pedang Senja, Su Fang dan dua temannya saling melirik, wajah mereka penuh kewaspadaan.

Kemudian Su Fang tertawa kecil, “Oh, jadi kalian kakak senior dari Klenteng Pedang Senja. Kalau memang sudah jadi incaran pihak kalian, kami sungguh kurang ajar.”

Kata-kata itu diikuti dengan berhenti menggali, membungkuk hormat, “Maka kami tak akan mengganggu proses pengambilan kalian.”

Dengan isyarat, Li Mo dan yang lain berdiri, bersiap pergi.

Wajah lebar itu mengejek, “Berhenti! Kalau mau pergi, kalian harus tinggalkan semua bunga teratai yang sudah kalian ambil! Dan kamu, tulang burung harimau yang dulu, juga harus diserahkan!”

Melihat wajah lebar itu menunjuk ke arah Li Mo, Su Fang dan yang lain bingung, tidak tahu kapan Li Mo mendapatkan tulang burung harimau itu hingga menjadi incaran Klenteng Pedang Senja.

Su Fang tersenyum, “Kami baru sampai sini, belum banyak mengambil. Anggap saja ini kebaikan hati kalian, kami akan membalas suatu saat nanti.”

Wajah lebar itu mengangkat dagu dengan sombong, berteriak, “Fuih! Mana ada kebaikan dari kami! Barang-barang Klenteng Pedang Senja tak ada yang didapat gratis. Aku sudah bilang, serahkan barang-barang itu dengan patuh, atau aku akan datang sendiri mengambilnya!”

Ia mengayunkan kapak, dua temannya juga memperlihatkan sikap ganas, siap bertarung kapan saja.

Su Fang wajahnya berubah serius, “Sudah dengar kabar kalau orang Klenteng Pedang Senja suka semena-mena, tapi kami orang Awan Langit bukan orang yang bisa dipermainkan. Kalau tidak dengar baik-baik, kita bertarung saja!”

“Bagus! Hanya Awan Langit kecil berani melawan kami Klenteng Pedang Senja! Akan kubuktikan perbedaan kita!”

Wajah lebar itu mengaum marah, melompat maju. Sebelum mendarat, kapaknya diayunkan, permukaan es retak meledak menjadi ribuan duri es yang menyembur ke arah lawan.

“Hmph!” Su Fang mengejek, mengangkat pedang hitam, bayangan pedang menyambut serangan.

Dalam sekejap, keenam orang itu bertarung sengit, kabut salju menyelimuti, energi ilahi memuncak.

Li Mo melihat bahwa ketiga orang wajah lebar itu tidak memiliki keunggulan mencolok, lalu melanjutkan menggali bunga teratai.

Tak lama kemudian, ia sudah menggali sepuluh bunga.

Saat itu, wajah lebar itu baru sadar dengan gerak-gerik Li Mo, marah-marah sambil berteriak, “Dasar tikus busuk, berani menggali terus! Hentikan sekarang juga!”

Su Fang dan yang lain melirik lereng, melihat bunga teratai hampir habis, semuanya sudah di tangan Li Mo, lalu terkekeh.

Adik senior ini benar-benar berani.

Namun Li Mo tidak menghiraukan teriakan wajah lebar itu. Semakin keras mereka berteriak, ia malah menggali lebih cepat, beberapa kali sekop mengalir dan berhasil mencabut satu bunga lagi.