Bab Tujuh Belas: Permintaan Pembuatan Alat

"Tentu saja, saat aku seusiamu, aku hanya berada di tingkat akhir Alam Jiwa Baja. Bagimu, tentu tidak ada alasan untuk melampaui tingkat kultivasi ini. Lagipula, menyebutmu berada di tingkat akhir Alam Jiwa Baja itu sudah terlalu memujimu. Bahkan aku sendiri, dengan bakat kelas sembilan yang unggul, ditambah obat spiritual terbaik dari sekte dan latihan keras siang malam, baru bisa mencapai tingkat tersebut." Zheng Jinfan meliriknya dan berkata dengan angkuh.

Cao Fei dan dua lainnya sontak tertawa terbahak-bahak hingga terpingkal-pingkal.

"Apa yang kalian tertawakan?" Wajah Zheng Jinfan menggelap, ia menegur dengan tajam.

Sambil menyeka air mata yang keluar karena tertawa, Cao Fei berkata dengan liar, "Aku menertawakanmu yang punya mata tapi tidak bisa melihat. Bos kami adalah seorang ahli di Alam Tubuh Emas yang sesungguhnya!"

"Apa?"

Qin Ke'er terkejut, matanya terpaku lekat-lekat pada Li Mo.

"Omong kosong! Kau pikir aku anak tiga tahun yang bisa kau bohongi? Jika kau hebat, tunjukkan perisai aura tubuh emasmu." Zheng Jinfan mendelik, jelas tidak percaya.

"Apa sulitnya?"

Li Mo tersenyum tipis, membuka telapak tangan kanannya. Seketika, cahaya keemasan menyembur keluar, membentuk bola cahaya seukuran kepalan tangan.

"Perisai Aura Tubuh Emas!"

Pupil mata Qin Ke'er melebar, ia berseru kaget.

Harus diketahui, ia sendiri baru saja mencapai Alam Tubuh Emas belum lama ini. Sejak masuk Sekte Qiushui dan berguru pada tetua agung, ia mencurahkan seluruh jiwanya untuk berkultivasi, bekerja seratus kali lebih keras, keluar-masuk berbagai tempat latihan tingkat tinggi di sekte, dan menanggung banyak penderitaan. Selama itu pula, ia mengonsumsi berbagai pil spiritual layaknya makanan sehari-hari, serta beruntung mendapatkan pil langka dari gurunya untuk meningkatkan kultivasi, sehingga baru bisa menembus tingkat tersebut baru-baru ini.

Kecepatan kultivasi seperti itu sudah tergolong sangat menonjol di antara rekan-rekannya. Namun, Li Mo ternyata mampu mengejar kemajuannya. Meski Qin Ke'er mengakui bakat bela diri yang ditunjukkan Li Mo saat pertempuran membasmi bandit, dan mengakui kehebatannya dalam seni alkimia, tetap saja, betapapun hebatnya Li Mo, dia hanyalah murid dari cabang sekte yang sumber dayanya jauh tertinggal dibandingkan murid keluarga utama. Belum lagi, Gerbang Yuntian hanyalah sekte tingkat tiga di tingkat kabupaten, yang jaraknya sangat jauh dari Sekte Qiushui yang setingkat dengan ibu kota provinsi.

Bakat macam apa yang diperlukan untuk melompati jurang pemisah tersebut dan mencapai Alam Tubuh Emas hanya dalam waktu satu tahun sejak memasuki dunia kultivasi?

Zheng Jinfan pun tak kalah terkejut. Matanya terbelalak, ia menguceknya dengan keras, baru menyadari bahwa ia tidak salah lihat; benda di telapak tangan itu benar-benar Perisai Aura Tubuh Emas. Terlebih lagi, ini bukanlah perisai aura biasa yang bisa dimiliki oleh pemula di Alam Tubuh Emas, melainkan teknik pemadatan energi tingkat tinggi yang setidaknya membutuhkan waktu setengah tahun untuk dikuasai setelah memasuki tahap awal.

Zheng Jinfan yang selama ini menganggap dirinya sebagai sosok berbakat di sekte, kini merasa tamparan keras di wajahnya sendiri.

"Kalau begitu, tingkat berapa kau di Alam Pertama sebagai ahli penempa senjata?" tanya Qin Ke'er di tengah rasa terkejutnya.

"Tingkat tiga, Alam Pertama," jawab Li Mo dengan senyum tipis.

Qin Ke'er kembali tersentak. Karena sebagian besar waktunya dihabiskan untuk bela diri, ia baru mencapai tingkat dua di Alam Pertama dalam seni penempaan, dan itu saja sudah membuatnya membanggakan diri di antara generasi muda sebayanya. Namun, ia tidak menyangka bahwa kultivasi Li Mo tidak hanya setara dengannya, tetapi seni penempaannya pun melampauinya. Kecepatan kultivasi macam apa ini? Benar-benar tidak masuk akal!

Zheng Jinfan merasa kulit kepalanya mati rasa, rasa meremehkan di matanya dengan cepat berubah menjadi kewaspadaan dan permusuhan yang ekstrem.

Qin Ke'er akhirnya menyadari sikapnya yang kurang pantas. Ia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu berkata, "Tidak kusangka setelah setahun tidak bertemu, kau telah mencapai kemajuan sedemikian rupa. Kedatanganku kali ini sebenarnya ada sesuatu yang ingin kubicarakan."

"Silakan katakan, Nona Qin," sahut Li Mo.

Qin Ke'er mengeluarkan sebongkah bijih yang memancarkan cahaya warna-warni, "Ini adalah Batu Spiritual Air Terjun yang kutemukan secara tidak sengaja di lantai dua bawah tanah. Ditambah dengan material yang kubawa, aku ingin menempa Pedang Air Terjun. Apakah kau punya keyakinan untuk menempanya?"

Li Mo tersenyum, "Sepertinya permintaan Nona Qin tidak rendah. Jika tidak, Kakak Jinfan seharusnya tidak akan melepaskan kesempatan ini."

Wajah Zheng Jinfan menggelap, ia berkata dingin, "Benar, aku memang ahli penempaan tingkat tiga Alam Pertama. Namun, adik seperguruan meminta Pedang Air Terjun ini setidaknya harus kualitas unggul. Material ini tidak mudah didapat, aku masih mempertimbangkan apakah akan menempanya untuknya atau tidak."

Perkataan itu terdengar seperti memuji diri sendiri. Sebenarnya Li Mo tahu betul, meski tingkat penempaan Zheng Jinfan tinggi, Qin Ke'er tidak akan memintanya untuk menempa.

Li Mo tersenyum tipis, "Jika material ini diserahkan padaku, aku memang tidak bisa menjamin hasil terbaik, tetapi untuk kualitas unggul, itu tidak sulit."

"Apa? Menghasilkan kualitas unggul itu tidak sulit?" Zheng Jinfan melotot. Bahkan dia sendiri tidak berani menjamin setiap tungku akan menghasilkan kualitas unggul.

Mata Qin Ke'er berbinar, "Apakah itu benar?"

Li Mo mengangguk kecil, "Tidak ada kata-kata bohong dariku."

"Hanya bicara saja tidak cukup! Apa jaminanmu? Jika gagal, adik seperguruanku akan rugi besar! Sebagai kakak seperguruannya, aku harus memastikan ini!" Zheng Jinfan tidak rela Li Mo menonjol, ia segera menantang dengan keras.

Melihat Zheng Jinfan terus mencari masalah, Cao Fei tidak tahan dan berkata, "Kau tidak tahu kehebatan bos kami? Selama setengah bulan ini, bos sudah menempa puluhan barang. Hanya beberapa yang kualitas menengah, sisanya adalah kualitas unggul dan kualitas terbaik."

Zheng Jinfan mencibir, "Kau sebagai pengikut tentu saja membela bosmu. Puluhan barang kualitas unggul? Hantu pun tidak akan percaya! Kecuali anak ini sudah mencapai penempa tingkat dua!"

Melihat ekspresi meremehkan Zheng Jinfan, Li Mo mendengus dalam hati. Ia tersenyum tipis dan berkata, "Bukan berarti hanya penempa tingkat dua yang bisa meningkatkan peluang menempa senjata kualitas unggul tingkat empat. Ada... kemungkinan lain."

Saat kata-kata itu terucap, kelima jarinya terbuka lebar, api misterius menyembur dari telapak tangannya. Inti api itu seolah terbelah menjadi dua, dengan lapisan api luar yang mekar seperti kelopak teratai, memancarkan warna-warna mistis.

"Ini... Inti Api Kembar! Kau mendapatkan Batu Penempa Misterius tingkat empat!" Qin Ke'er berseru kaget, wajahnya penuh keterkejutan.

Api misterius ditarik kembali, Li Mo tersenyum, "Bagaimana, Kakak Jinfan, masih ada keraguan?"

Zheng Jinfan kini menatap dengan mata merah karena cemburu, ia terdiam seribu bahasa. Bagi seorang penempa, Batu Penempa Misterius tingkat empat adalah harta karun yang diimpikan, barang yang sulit dicari dengan emas sekalipun. Bahkan di sekte besar seperti Sekte Qiushui, murid biasa tidak mungkin mendapatkannya.

Qin Ke'er berkata dengan gembira, "Bagus sekali! Jika kau bisa membantuku menempanya menjadi kualitas unggul, aku pasti akan membalas budi."

Li Mo tersenyum, "Nona Qin terlalu formal. Kau dan Yan'er adalah sahabat karib, jika dia tahu aku memungut biaya, bukankah dia akan memarahiku? Ini hanya bantuan kecil, tidak perlu balas budi."

Mendengar Li Mo meremehkan masalah penempaan, Zheng Jinfan merasa sangat kesal dan berkata, "Tunggu, Li Mo! Saudara sekalipun harus jelas urusan hitungannya. Meskipun kau punya Inti Api Kembar, itu hanya meningkatkan peluang. Jika gagal, material adik seperguruanku akan sia-sia!"

"Urusanku tidak perlu kau campuri, Kakak Senior. Aku ingin Li Mo yang menempa, jadi biarkan saja!" Qin Ke'er berkata dingin.

Melihat Zheng Jinfan masih berusaha mencari celah, Li Mo mendengus dingin dalam hati. Ia mengeluarkan berbagai barang dari cincin penyimpanannya, "Jika gagal, di sini ada Batu Pelangi, Bambu Spiritual Hijau, Sutra Sarang Emas..." Setiap kali Li Mo mengeluarkan satu barang langka, Zheng Jinfan semakin terpana.

Saat itulah ia baru menyadari bahwa cincin yang dikenakan Li Mo adalah Cincin Misterius kualitas terbaik.

Setelah mengeluarkan lebih dari sepuluh material spiritual, Li Mo tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata kepada Qin Ke'er, "Aku baru ingat, jika Batu Spiritual Air Terjun digabungkan dengan material ini, kita bisa menempa Pedang Air Es yang tingkatnya lebih tinggi dari Pedang Air Terjun. Bagaimana jika kita menempa Pedang Air Es saja?"

Qin Ke'er sangat gembira, "Itu tentu jauh lebih baik!"

Li Mo tersenyum, "Nona Qin terlalu sungkan. Bagiku, jika bisa menempa Pedang Air Es, itu akan sangat menambah pengalamanku. Namun, jika kau merasa tidak enak, anggap saja kau berhutang budi padaku. Kelak jika aku menagihnya, kuharap Nona Qin tidak menolak."

Qin Ke'er mengangguk, "Baiklah, sepakat."

Melihat Li Mo mendominasi situasi, Zheng Jinfan menggertakkan gigi karena marah.

Saat itu, Cao Fei tiba-tiba berkata, "Bos, jika kau menempa senjata kualitas unggul itu tidak masalah, tapi jika kau menempa senjata kualitas terbaik, dengan tiga senjata dalam waktu singkat, aku khawatir ini akan menarik perhatian orang-orang yang berniat buruk."

Li Mo mengangguk dan bertanya, "Berapa lama Nona Qin akan tinggal di sini?"

Qin Ke'er menjawab, "Aku berencana berkultivasi di sini sampai mencapai tahap tengah Alam Tubuh Emas, diperkirakan butuh waktu satu tahun lagi."