Bab Tiga: Pasar Gunung Suxing

Di depan pelataran luar gua kediaman, Su Yan tampak tenggelam dalam pikiran. Tangan mungilnya sesekali membuat gerakan-gerakan kecil, seolah sedang mendalami jurus pedang.

Mendengar suara langkah kaki, dia mendongak dan melihat Li Mo datang. Seketika wajahnya merekah bagai bunga, lalu dia menghampiri bagaikan kupu-kupu yang menari, lalu bertanya dengan lembut, "Kakak Mo, apakah lukamu sudah benar-benar sembuh?"

"Hari ini sudah pulih sepenuhnya," Li Mo tersenyum tipis.

"Sungguh luar biasa," Su Yan bersorak gembira. Kedua tangan mungilnya bertaut, dan wajah kecilnya dihiasi senyuman manis dengan rona merah tipis yang tersirat.

Dari jarak sedekat ini, napas gadis muda itu terasa seharum bunga anggrek, dan tubuhnya memancarkan aroma wangi yang lembut, langsung menusuk ke hidung.

Gadis muda ini benar-benar memiliki kecantikan yang mampu meruntuhkan kerajaan. Jika bukan karena Li Mo sudah berpengalaman dalam asam garam kehidupan dan memiliki keteguhan hati yang luar biasa, dia pasti tidak akan sanggup menahan diri untuk tidak menggodanya.

Pikiran itu melintas sekejap, lalu Li Mo mulai membicarakan urusan penting.

Setelah mendengar penjelasan Li Mo, Su Yan tidak dapat menyembunyikan kekecewaannya dan berkata, "Apa? Begitu cepat harus pergi berkelana?"

Dia awalnya berpikir bahwa setelah Li Mo masuk ke sekte dalam, mereka bisa berlatih bersama dan menghabiskan waktu bersama siang dan malam. Memikirkannya saja sudah membuat hatinya senang.

Li Mo berkata, "Pergi berlatih di pasar kultivasi memang jauh lebih baik daripada berlatih di sekte dalam."

"Lalu... berapa lama Kakak Mo akan pergi?" Su Yan bertanya sambil menggigit bibirnya.

"Setidaknya sampai aku berhasil menembus ke ranah Tubuh Emas," jawab Li Mo.

"Ah, Kakak baru saja menerobos ranah. Untuk berlatih sampai ke ranah Tubuh Emas, bukankah itu membutuhkan waktu beberapa tahun?" Su Yan mengerucutkan bibir mungilnya, tampak sangat memelas.

Li Mo tersenyum dan berkata, "Tidak akan selama itu, paling lama satu tahun."

Mengatupkan bibirnya rapat-rapat, Su Yan akhirnya menenangkan ekspresinya dan berkata, "Aku mengerti. Kakak Mo harus menjaga diri baik-baik."

"Tenang saja, aku berjanji akan kembali dengan selamat." Li Mo tersenyum tipis, mengulurkan tangannya untuk merapikan helai rambut yang terurai di dahi gadis itu dengan lembut.

Wajah elok itu bagaikan ukiran giok yang halus. Di bawah cahaya rembulan, kecantikannya tampak bagai bidadari yang suci dari dunia fana.

"Ya."

Su Yan mengangguk mantap, menatap Li Mo dengan mata yang dipenuhi kelembutan yang mendalam.

Setelah melewati hidup dan mati bersama, hati gadis itu telah lama tertambat pada sang pemuda.

Li Mo pun menatap lekat gadis muda yang telah melewati hidup dan mati bersamanya itu. Matanya yang berbinar jernih serta lingkaran matanya yang sedikit memerah menumbuhkan rasa sayang dan iba di lubuk hatinya.

Tangannya turun dari rambut gadis itu, lalu menariknya ke dalam pelukannya.

Tubuh molek Su Yan bergetar seketika. Dadanya berdegup kencang bagaikan ada seekor rusa yang berlarian, dan daun telinganya langsung merona merah padam.

Tiada suara angin yang terdengar, tiada pula gemerisik dedaunan. Hanya ada detak jantung sang pemuda yang berneyut kuat di dadanya, seolah-olah bertaut langsung dengan detak jantungnya sendiri.

*Deg... deg... deg...*

Ini mungkin adalah suara terindah di dunia.

"Tunggu aku kembali," ucap Li Mo dengan lembut.

"Ya," sahut Su Yan lirih. Dia menikmati dekapan hangat sang pemuda, dengan senyum manis yang mengembang di sudut bibirnya.

Cahaya rembulan menyinari mereka dalam keheningan. Angin sepoi-sepoi berembus lembut, dan alam semesta tampak begitu sunyi, seolah tak ada satu pun makhluk yang tega mengusik momen indah itu.

Keesokan harinya, Li Mo mengikuti Li Rong ke Menara Transmisi Sekte, lalu melangkah masuk ke dalam formasi teleportasi yang menuju ke Pasar Gunung Suxing.

Setelah seberkas cahaya terang bersinar, keduanya tiba di dalam sebuah gua.

Begitu melangkah keluar dari gua, mereka sudah berada di tengah gugusan gunung dan lautan hutan yang berbeda. Setelah berjalan menyusuri lereng gunung selama dua hari, mereka akhirnya tiba di sebuah pasar di tengah pegunungan.

Di atas terbentang lautan awan yang menyatu dengan langit, sementara di bawah diselimuti kabut yang tebal. Sekelilingnya dipenuhi oleh gunung-gunung terjal dan tebing curam. Tempat yang sulit dijangkau oleh manusia biasa ini justru menjadi tempat berkumpulnya para kultivator sekte misterius.

Skala pasar ini tidak terlalu besar, tetapi dihuni oleh sekitar sepuluh ribu orang. Beberapa ruas jalan saling bersilangan dengan suara pedagang yang riuh menjajakan barang dagangan, menciptakan suasana yang sangat ramai dan makmur.

Para elit sekte dari tiga puluh tiga wilayah Yizhou berkumpul di sini, dan sebagian besar dari mereka memiliki kultivasi di atas ranah Tubuh Emas.

"Ayo, kita cari tempat tinggal terlebih dahulu," kata Li Rong sambil menuntun Li Mo berjalan lebih dalam ke area pasar.

Ketika mereka tiba di depan sebuah tempat penyewaan rumah, bahkan sebelum mereka melangkah masuk, seseorang di luar sudah menyapa Li Rong.

Li Mo menoleh dan melihat beberapa orang datang menghampiri. Selain tiga orang tetua, tiga orang lainnya adalah wajah yang tidak asing—mereka adalah Su Fang dan kedua rekannya yang pernah dia temui di Sungai Sepuluh Ribu Racun.

Ketiga orang itu tampak agak terkejut saat melihat Li Mo berjalan bersama Li Rong.

"Rekan-rekan sekalian rupanya sudah tiba lebih dulu," Li Rong tersenyum.

"Kami membawa murid-murid kami ke sini untuk mencari pengalaman. Eh, apakah pemuda ini murid baru yang direkrut Saudara Rong? Muda sekali," salah seorang tetua beralis panjang berkata sambil tersenyum.

Li Rong langsung menunjukkan wajah bangga. Dia tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Anak ini bernama Li Mo, dia adalah murid terakhir yang kuangkat. Baru bergabung selama setengah tahun dan baru saja melewati Aula Tiga Ujian."

"Apa? Dia murid sekte luar? Baru bergabung setengah tahun sudah bisa melewati Aula Tiga Ujian?" Ketiga tetua itu terkejut setengah mati dan mulai memperhatikan Li Mo dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Su Fang dan kedua temannya juga saling berpandangan, mata mereka dipenuhi rasa tidak percaya.

"Tidak hanya itu saja..." Li Rong terkekeh, lalu menceritakan secara singkat peristiwa yang terjadi di Aula Tiga Ujian.

Mendengar bahwa Li Mo menyerap racun pil untuk meningkatkan kultivasinya, dan bahkan menggunakan kultivasi tahap akhir ranah Jiwa Baja untuk membunuh diaken keluarga Sun yang berada di ranah Tubuh Emas di depan umum, ketiga tetua dan kelompok Su Fang langsung tercengang.

Setelah beberapa saat barulah tetua beralis panjang itu berkata dengan heran, "Apakah pemuda ini benar-benar memiliki kemampuan sehebat itu? Saudara Rong, kau tidak sedang membual untuk membodohi kami, kan?"

Li Rong tertawa terbahak-bahak, "Kejadian ini disaksikan oleh puluhan ribu orang di sekte. Hanya karena kalian datang ke sini lebih awal, jika tidak, kalian pasti sudah mendengar kabar ini sejak lama."

"Sayang sekali, sungguh sayang sekali kami tidak bisa melihat wajah Sun Bing dan Zhao Ruheng yang dipermalukan," tetua beralis panjang itu mendesah menyesal.

Tetua bertubuh gemuk di sebelah kiri memuji, "Tidak disangka keluarga Li melahirkan jenius seperti ini. Di sekte luar saja dia sudah bisa meraih pencapaian luar biasa, sekarang di bawah bimbingan Saudara Rong, dia pasti akan bersinar semakin terang."

Di sisi lain, setelah rasa terkejutnya mereda, Su Fang bergegas berkata, "Adik Seperguruan Mo memang bukan orang biasa. Selamat atas keberhasilanmu memasuki sekte dalam, dan terlebih lagi menjadi murid Paman Guru Rong."

"Oh, kalian sudah saling kenal?" Li Rong menangkap maksud dari ucapan itu.

Xu Feng tersenyum pahit, "Beberapa waktu lalu kami bertiga menerima misi untuk pergi ke Hutan Sepuluh Ribu Racun demi mencari Batu Roh Hijau, tetapi perjalanan kami terhalang oleh Sungai Sepuluh Ribu Racun. Saat kami hendak pulang dengan tangan hampa, kami melihat Adik Seperguruan Mo muncul dari dasar sungai. Berkat bantuannyalah kami berhasil mendapatkan Batu Roh Hijau."

"Benar, Sungai Sepuluh Ribu Racun itu adalah tempat yang sangat menakutkan bagi kami, tetapi Adik Seperguruan Mo malah menganggapnya seperti kolam pemandian biasa," Zhang Kaiyuan berdecak kagum.

"Kalian tidak tahu saja, dia memiliki Api Misterius Zhoutian di dalam tubuhnya dan kebal terhadap segala racun, tentu saja dia tidak takut pada Sungai Sepuluh Ribu Racun," Li Rong tertawa terbahak-bahak mendengarnya.

Su Fang dan kedua temannya akhirnya mengerti, dan rasa kagum serta iri terpancar dari wajah mereka.

Tetua beralis panjang itu pun berkata, "Karena kalian sudah saling mengenal, itu bagus sekali. Biarkan Fang'er dan yang lainnya membimbing Keponakan Murid Mo untuk berlatih di lantai bawah tanah pertama selama beberapa waktu."

"Guru tidak perlu khawatir, aku pasti akan melindungi Adik Seperguruan Mo dengan baik," sahut Su Fang segera.

Sejak peristiwa di Sungai Sepuluh Ribu Racun, mereka bertiga sudah menaruh hormat pada Li Mo. Sekarang setelah mereka sama-sama menjadi murid sekte dalam, mereka tentu saja semakin menghargainya.

Xu Feng menambahkan, "Kami kebetulan hendak membeli beberapa barang. Bagaimana jika Adik Seperguruan Mo ikut bersama kami agar bisa lebih mengenal lingkungan di sini?"

"Kalau begitu, pergilah, Mo'er. Ikutilah mereka. Lantai bawah tanah pertama masih cukup berbahaya bagimu, jadi jangan pernah bertindak sendirian," pesan Li Rong.

Li Mo mengangguk, lalu mengikuti Su Fang dan yang lainnya berjalan menuju area yang lebih dalam dari pasar tersebut.

Tidak lama kemudian, mereka tiba di sebuah area perdagangan.

Berbagai macam pusaka spiritual dan bahan pemurnian terpajang dengan sangat indah. Karena Li Mo berjalan perlahan dan jalanan sangat padat, jaraknya dengan Su Fang dan yang lainnya segera melebar.

Saat melewati sebuah lapak dagangan, pandangan Li Mo menyapu tumpukan tulang burung di sudut lapak, dan matanya tiba-tiba berbinar.

He melangkah mendekat lalu bertanya, "Berapa harga tulang gagak darah ini?"

Pemilik lapak yang masih muda melihat ada pelanggan datang, langsung menjawab dengan ramah, "Tiga puluh batu roh untuk satu batang."

Tanpa menawar, Li Mo langsung memilih beberapa batang secara acak.

Setelah membayar, dia berbalik dan sudut bibirnya sedikit terangkat, menyunggingkan senyum tipis.

Di antara beberapa tulang gagak darah itu, ada satu batang yang berbeda dari yang lain. Itu adalah tulang gagak harimau. Perbedaan yang sangat tipis pada serat tulangnya menentukan keistimewaan benda tersebut, yang nilainya setidaknya seratus kali lipat lebih mahal.

Yang terpenting, dengan menggunakan tulang gagak harimau sebagai bahan utama, seseorang dapat memurnikan Pil Gagak Harimau.

Bahkan jika seseorang menderita luka dalam yang sangat parah hingga sembilan puluh persen, hanya dengan satu butir Pil Gagak Harimau, luka tersebut dapat pulih seketika. Benda ini benar-benar pusaka penyelamat nyawa.

Li Mo baru saja hendak menyimpan tulang gagak harimau itu ketika tiba-tiba terdengar suara memanggil dari arah belakang, "Adik kecil, bisakah tulang gagak darah di tanganmu itu dijual kembali kepadaku?"

Li Mo melirik sekilas. Orang itu adalah seorang pemuda berbaju hitam berusia sekitar dua puluh dua atau dua puluh tiga tahun, dengan wajah bulat lebar dan kapak besar yang tersemat di punggungnya.

Matanya menatap lekat-lekat ke arah tulang gagak harimau, memancarkan keserakahan yang jelas.

Tentu saja Li Mo menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku membutuhkan tulang gagak darah ini untuk keperluan pribadi, aku tidak berniat menjualnya."

Pemuda berbaju hitam itu segera menukas, "Adik kecil, tolong bantu aku. Aku membutuhkan cukup banyak tulang gagak darah. Tentu saja, aku tidak akan membiarkanmu merugi. Aku bersedia membayar dua kali... tidak, tiga kali lipat harga batu roh."

Ingin membeli barang bernilai ribuan batu roh hanya dengan seratus batu roh, pemuda ini sungguh pintar memanfaatkan situasi.

Li Mo tertawa dalam hati dan melambaikan tangannya dengan tegas sebagai tanda penolakan.

Pemuda berbaju hitam itu bergegas menyusul, berniat untuk menghadang jalannya.

Namun, Li Mo sama sekali tidak berminat membuang waktu dengannya. Dengan sekali berputar, dia langsung menghilang di tengah kerumunan orang yang padat.

Dengan tubuh yang dua kali lebih besar, pemuda berbaju hitam itu kesulitan mengejar Li Mo di jalanan yang padat, hingga dalam sekejap dia kehilangan jejaknya.

"Sialan! Bocah itu licin seperti tikus, cepat sekali menghilangnya. Kalau sampai aku bertemu dengannya lagi, akan kubuat dia memuntahkan kembali semuanya sampai ke tulang-tulangnya!"

Pemuda berbaju hitam itu memaki dengan kesal sebelum akhirnya memutuskan untuk berbalik arah.

Tidak lama kemudian, Li Mo berhasil menyusul Su Fang dan kedua rekannya, lalu mereka bersama-sama kembali ke kediaman besar yang disewa oleh Li Rong.

Begitu memasuki kamarnya, Li Mo segera menyiapkan tungku untuk memurnikan pil. Hanya dalam waktu setengah malam, dia telah berhasil memurnikan dua butir Pil Gagak Harimau.

Keesokan paginya, di bawah panduan Su Fang dan kedua rekannya, Li Mo tiba di pintu masuk lantai bawah tanah pertama.

Gua bawah tanah yang sangat besar itu menyerupai gerbang masuk sebuah kota, terbentang di kaki gunung raksasa. Di dekat pintu masuk tersebut juga terdapat sebuah pasar kecil dengan ribuan orang yang lalu lalang.

"Bagian bawah tanah Gunung Suxing terbagi menjadi tiga lantai. Para murid yang berada di tahap awal ranah Tubuh Emas semuanya berlatih di lantai pertama. Di dalam sana, jalurnya tidak hanya rumit, tetapi juga banyak dihuni oleh murid-murid dari sekte lain, dan beberapa di antaranya sangat memusuhi Sekte Yuntian kita. Oleh karena itu, Adik Seperguruan Mo harus ingat untuk selalu mengikuti kami dengan rapat. Jika kamu tersesat, gunakan Lonceng Zhenfeng ini. Lonceng ini adalah pusaka transmisi suara sekte kita yang terhubung langsung dengan lonceng milikku," kata Su Fang sembari menyerahkan sebuah lonceng kecil yang indah.

Setelah Li Mo menyimpannya dengan baik, mereka berempat pun melangkah masuk melewati pintu gerbang tersebut.

Suasana seketika berubah menjadi temaram. Di hadapan mereka terbentang jalan berbatu yang panjang. Di sepanjang jalan tersebut, tampak banyak murid sekte lain yang berjalan beriringan, dan kultivasi mereka semua rata-rata berada di ranah Tubuh Emas.

Not lama kemudian, saat mereka tiba di ujung lorong berbatu, pandangan di hadapan mereka seketika menjadi sangat luas.

Dunia bawah tanah yang sangat luas membentang tanpa batas. Langit di atas mereka berupa lapisan batu hitam pekat yang masif, dikelilingi oleh pegunungan dan wilayah-wilayah berbahaya yang sesekali menggema dengan raungan mengerikan dari binatang buas.

"Mari kita pergi ke Lembah Pemakaman Jiwa. Di sana banyak terdapat binatang buas yang masih muda, sangat cocok bagi Adik Seperguruan Mo untuk menguji kemampuannya," usul Su Fang.

Dua orang lainnya mengangguk setuju. Mereka pun melanjutkan perjalanan ke arah utara, menghindari kawanan binatang buas tingkat lima di sepanjang jalan. Sekitar setengah jam kemudian, mereka akhirnya tiba di sebuah area lembah.