Bab Seratus Empat Puluh Tujuh: Membujuk untuk Berubah Menjadi Baik

Ketika Sang Buddha benar-benar bergerak, barulah Zhang Ke mengerti makna dari agama negara itu.

Di dalam kota kerajaan ini, dari langit hingga bumi, bahkan setitik debu kecil pun tampak tidak menyukainya, menolak keberadaannya. Meski kini Zhang Ke tengah dalam kondisi penuh kekuatan, ia tetap merasa sesak napas.

Padahal semua roh angin di sekitarnya berada dalam kendalinya, namun ketika udara mengalir melalui dadanya, selalu saja tersesat dan menusuknya sedikit.

Sesak napas hanyalah salah satu gangguan kecil.

Di bawah niat buruk yang mengarah padanya, dalam waktu singkat Zhang Ke mengalami beberapa kejadian kecil yang mengganggu, entah hampir tersandung sendiri, atau tiba-tiba sadar saat pisau sudah mengarah ke tubuhnya.

Memanfaatkan kesempatan itu, Sang Buddha dengan ganas mengambil keuntungan darinya.

Walaupun tidak berhasil menembus pertahanan Zhang Ke,

namun melalui kontak itu, ia berusaha menyebarkan mantra yang melekat di tubuhnya ke tubuh Zhang Ke, dan memang berhasil meninggalkan beberapa tanda hitam yang mengeluarkan aura gelap di tubuhnya.

Setelah merasakan langsung mantra tersebut, Zhang Ke mulai memahami.

Cara ini mirip versi mutasi kutukan; kutukan biasa membuat si penerima mengalami kesialan atau kematian, tapi mantra ini bertujuan menginfeksi dan mengasimilasi.

Seiring mantra itu menyebar ke seluruh tubuh, makhluk hidup berubah menjadi makhluk mati, jatuh ke dalam kekuatan jahat atau pertanda malapetaka.

Namun, selama tidak disentuh oleh sumber utama mantra itu,

hanya sedikit bersentuhan dengan Sang Buddha, efeknya hampir tidak terasa bagi Zhang Ke.

Malahan, Sang Buddha sendiri, dengan bertambahnya jejak mantra di tubuhnya, mulai mengalami pembalasan dari nasib negara yang ditekan olehnya, kini datang terlambat namun menggandakan serangan. Di bawah tekanan ganda, aura Buddha-nya semakin suram dan gila.

Seiring perubahan aura itu, tangan Buddha yang putih seperti giok terus membengkak dan berubah bentuk, semakin tidak menyerupai tangan manusia, dan kekuatannya melonjak drastis.

Serangan yang menghantam Zhang Ke meninggalkan lubang-lubang cekung,

kemudian segera pulih seperti semula.

Cara penyembuhannya luar biasa, meski kota kerajaan ini bukan wilayah Zhang Ke, namun semua otoritas jalur bumi di luar kota sudah berada di tangannya. Meski tidak bisa menggerakkannya semudah membalikkan telapak tangan, setidaknya bisa digunakan.

Selain itu, sejak melangkah memasuki kota kerajaan, Zhang Ke sudah mulai menekan dan merebut kendali jalur bumi kota itu.

Hanya saja, dengan Sang Buddha yang menjaga, prosesnya selalu tidak mulus.

Hingga saat ini, ketika menangkap momen distorsi dan kejatuhan aura Sang Buddha, Zhang Ke tiba-tiba menyerang. Saat segel ilahi dalam tubuhnya menembus tanah untuk merebut kendali, ia dengan cepat melesat ke depan Sang Buddha.

Sebuah tebasan menembus dada Sang Buddha, roh angin dan api murni yang terkonsentrasi di bilah pedang meledak, mengacaukan isi tubuhnya.

Namun kali ini, Sang Buddha mengubah sikapnya yang sebelumnya gelisah, dan malah tersenyum kepada Zhang Ke.

Senyuman yang mengerikan itu membuat Zhang Ke secara naluriah ingin mundur, tapi saat ia hendak melepaskan diri, Sang Buddha yang sebelumnya terus mengganggunya malah melepaskan Zhang Ke dan terbang menuju pedang raksasa yang ditinggalkan Kaisar di langit.

"Anjing tua, jangan berharap begitu saja!" seru Zhang Ke dengan wajah berubah.

Melihat aksi Sang Buddha, ia segera meraih dan menariknya turun. Meskipun mantra di tubuh Sang Buddha perlahan merambat ke tubuhnya lewat kontak itu, Zhang Ke tak berani melepaskan.

Zhang Ke kini mengerti tipu muslihat Sang Buddha.

Ia ingin memanfaatkan kekuatan Kaisar untuk melompat keluar dari lumpur kota kerajaan ini.

Berbeda dengan kali sebelumnya yang masuk secara sukarela, kali ini Sang Buddha Mahayana dari agama terang-terangan dipaksa oleh Raja Turki untuk terlibat.

Ketika sampai di tangannya, situasi sudah begitu kacau tak bisa diperbaiki. Dengan Zhang Ke yang membawa api membakar dan merebut kendali, kini wilayah yang dikuasai secara nominal oleh Turki Barat hanyalah kota kerajaan yang kecil ini.

Tanpa bala tentara, menteri sipil dan militer semua malas-malasan, bahkan Raja Turki sudah merancang rute pelarian sejak awal, menyebarkan roh leluhur dan darah kerajaan untuk bangkit di masa depan... semua harapan dititipkan pada satu dewa ini.

Memang tidak ada yang tega seperti ini pada orang jujur.

Maka lahirlah tindakan Sang Buddha yang, walau berasal dari pihak Turki, malah menguras nasib negara Turki, mencampurnya dengan kutukan.

Ini adalah pembalasan atas perlakuan Turki Barat, tapi juga ada sedikit harapan: jika mantra itu menempel pada Zhang Ke, maka tubuhnya akan ternoda.

Saat itu, jika Zhang Ke mundur, sesuai harapannya, ia bisa meluangkan waktu untuk menyelesaikan nasib negara yang melekat pada tubuhnya.

Jika Zhang Ke tak mundur, maka keduanya akan binasa bersama.

Karena itu bukan tubuh asli, bisa saja dilepaskan, hanya untuk menghindari masalah sementara, bukan pertama kalinya.

Sayangnya, rencana itu sedikit meleset.

Mantra terhalang oleh lautan api, dan dibatasi oleh pusaka, sebelum sempat menempel pada Zhang Ke, tubuh Sang Buddha malah tak mampu menahan pembalasan dan runtuh.

Untuk tidak membebani tubuh asli, Sang Buddha mencoba memancing masalah secara aktif.

Menyadari hal ini, Zhang Ke merentangkan kedua tangan dan langsung memeluk Sang Buddha yang berwajah mengerikan itu.

Meski kini Sang Buddha ini tidak bisa disebut terhormat, tapi Zhang Ke cukup tertarik untuk menyeretnya ke dalam masalah:

"Kenapa buru-buru pergi? Main-mainlah sebentar lagi!"

Zhang Ke dan Sang Buddha bertarung hebat... hampir mengguncang seluruh kota kerajaan.

Keributan sebesar itu tentu tidak bisa dihindari oleh para penonton penasaran.

Bahkan Kaisar yang sudah mundur ke balik layar tidak tahan dan memanfaatkan kekuatan pedang untuk mengirimkan seberkas kesadaran kembali.

Belum lagi para iblis tua yang masih tersisa di wilayah Barat.

Para dewa dan makhluk di tanah tengah pun mengamati, memandang pemandangan aneh itu dengan pandangan bolak-balik antara kota kerajaan dan markas agama terang.

Di markas agama terang, suasana sangat sunyi, para biksu menunduk rendah, berharap bisa menjadi tuli dan bisu saat ini. Tuhan yang mereka yakini kalah dibanding yang lain, bahkan seperti anak kecil yang dipeluk orang lain...

"Aduh, aku sudah berusaha menunduk, tapi kenapa gambarnya masih muncul di kepala? Jangan-jangan aku akan dibunuh supaya tutup mulut?"

Dalam hati, para biksu semakin merasakan tekanan di markas itu, dan Sang Buddha Mahayana yang disembah sepertinya hidup kembali, membawa beban besar bagi mereka.

Sebenarnya, itu hanya khayalan para biksu.

Sang Buddha Mahayana kini sulit menjaga dirinya sendiri, mana sempat memikirkan apa yang ada dalam hati para biksu di bawahnya.

Setelah tubuh terpisahnya dipenuhi pembalasan dan pencemaran, nasib Turki pun mengalir ke tubuh aslinya, bersama pula kekuatan pembalasan dan mantra.

Ia mampu menekan dan menghapus semuanya dengan harga tertentu.

Namun masalah utama adalah, tubuh bayangannya tidak mati, bencana itu akan terus berulang ke tubuh aslinya... Saat ini yang diinginkan hanyalah memusnahkan bayangannya sendiri, tapi dewa sialan dari Dinasti Tang malah memeluknya erat dalam pelukan.