Bab 150 Memadatkan Dupa Persembahan, Menghimpun Tubuh Emas (Mohon Berlangganan)

Kota Jingjue, Kuil Dewa Pelindung Kota.

Hari ini adalah hari baik yang telah ditentukan untuk merayakan penyelesaian pembangunan Kuil Dewa Pelindung Kota dan mengadakan upacara penyucian patung dewa.

Sebenarnya, menurut logika, kuil ini seharusnya sudah selesai beberapa bulan yang lalu.

Namun, sang Dewa Pelindung Kota yang mereka sembah itu tampaknya tak ingin berdiam diri.

Dalam beberapa bulan singkat itu, ia tidak hanya menguasai hampir separuh wilayah Kantor Pelindung Kota Anxi, tapi juga memperluas pengaruhnya hingga ke wilayah Barat Turk.

Kekuasaan yang terus berkembang membuat kuil yang sebelumnya berukuran seperti kuil kabupaten menjadi terasa tidak memadai.

Tanpa mengubah bangunan utama dan bagian inti kuil, waktu berikutnya dihabiskan untuk memperbesar skala dan memperbaiki bangunan... Dari kuil pelindung kota kabupaten menjadi kuil pelindung kota utama... berbagai paviliun dan aula tambahan pun bertambah satu per satu.

Selain itu, karena sang dewa di kuil ini memegang lebih dari sekadar jabatan pelindung kota.

Ia juga menguasai gunung, sungai, dan tanah.

Pada dasarnya, apa pun yang ada di permukaan bumi berada dalam genggamannya, sehingga bangunan kuil yang baru harus diubah dan diperluas agar sesuai dengan kedudukannya.

Perbaikan dan pengembangan terus dilakukan.

Akhirnya, setelah pengerjaan yang melelahkan, tibalah hari baik untuk upacara penyucian patung dan mengundang sang dewa untuk menetap.

Kuil siap untuk mulai beroperasi, namun kabar tak terduga datang... Perang di depan berjalan lancar, kota raja Turk Barat hancur, seluruh wilayah menyerah.

Berita ini memang baik, tapi para pejabat dan tukang yang bertanggung jawab atas pembangunan kuil tidak berpikir demikian, mereka sedih tak berujung.

Untungnya, sebelum mereka melanjutkan pekerjaan, sebuah surat resmi dari Panglima Perang—Adipati Lu—menghentikan perluasan kuil lebih lanjut dan meminta para murid Tao untuk memilih hari baik yang baru.

...

Dunhuang, Kantor Daerah.

Saat itu, Adipati Lu yang sudah beruban sedang memberi pengarahan kepada seorang jenderal bernama Su.

“Ding Fang, urusan keluarga kerajaan Turk tak perlu kau khawatirkan lagi, ada orang lain yang mengambil alih. Sekarang ada tugas lebih penting yang harus kau kerjakan. Pergilah ke Kota Jingjue mewakili aku, temui sang Dewa Pelindung Kota dan saksikan upacara penyucian kuil.”

Ketika sebuah kuil dewa penting selesai, pejabat setempat harus hadir sebagai saksi.

Meski zaman ketika manusia dan dewa memerintah bersama telah berlalu, dan sekarang orang Tang dan dewa masing-masing menjalankan tugas, tapi para makhluk jahat dan pelaku kejahatan tak peduli dengan itu... apalagi mereka sebentar lagi akan menjadi rekan dan tetangga.

Secara emosional dan logis, sebagai pejabat utama, ia harus menemui sang dewa.

Namun, kabar tentang jatuhnya Turk Barat baru saja sampai dalam perjalanan ke Chang’an, pencapaian belum jelas, sehingga pangkat dan nama suci sang dewa pun belum ditetapkan.

Dalam situasi yang belum pasti ini, Adipati Lu merasa kurang pantas untuk muncul.

Sebab, sedikit sekali dewa kuil yang bisa menerima penghormatan dari seorang adipati sekelas dia. Meski sang dewa berjasa besar dan wilayahnya luas, saat ini dia masih berstatus sebagai Dewa Pelindung Kota tingkat kabupaten.

Jika ia yang berkunjung dengan niat baik, namun keberuntungan sang dewa terganggu, niat baik pun bisa berubah menjadi malapetaka.

Sebaliknya, Wakil Jenderal Su Dingfang dianggap tepat untuk menggantikan posisinya.

Su Dingfang membalas dengan hormat, “Baik... tapi jika sang dewa merasa tidak senang, bagaimana saya harus bertindak?”

Adipati Lu menggelengkan tangan, “Ini bukan masalah besar. Penundaan pembangunan kuil hanya untuk menghindari terus-menerus merepotkan para tukang dan membuang-buang uang rakyat, sekaligus menghindari keterlambatan pekerjaan yang berlarut-larut sehingga kuil tak bisa beroperasi dengan normal.

Kuil harus segera selesai agar api sembahyang sang Dewa Pelindung Kota terus menyala dan warga di wilayah Barat itu lebih cepat menaruh hati pada Dinasti Tang. Baik bagi sang dewa maupun Tang, ini adalah keuntungan bersama tanpa kerugian. Setelah perintah penghargaan datang, perbaikan dan penambahan apa pun, aku takkan banyak bicara.”

“Sudahlah, dewa itu suka marah atau senang tanpa alasan, aku akan menulis surat penjelasan. Ding Fang, bawalah surat itu, bakar di depan patung dewa dengan tata cara yang lengkap.”

Adapun hal lainnya...

Sang dewa kini sudah berada di tingkat dewa utama, tak mungkin demi hal kecil seperti ini akan membahayakan Wakil Jenderal Su.

Setelah berkata demikian, ia seolah teringat sesuatu dan menambahkan, “Ding Fang, sebelum berangkat, bawa juga beberapa tukang dari kota Dunhuang.

Kuil utama di Kota Jingjue sudah selesai, tapi kota-kota lain di wilayah Barat tidak boleh tertinggal.”

Dewa memang bertugas melindungi tanah dan rakyat serta mengubah kebiasaan, ini adalah tugas utama. Meskipun wilayah Barat terpencil dan gersang, kota-kota yang dibangun di oase dan sumber air jumlahnya puluhan, mengelolanya bukan hal mudah.

Adapun urusan perang yang kasar dan melelahkan, serahkan pada para prajurit.

“Siap!”

Setelah itu, Su Dingfang berbalik dan pergi. Ia bukan orang yang suka ikut campur urusan yang bukan bidangnya, apalagi ini bukan urusan militer, jadi ia akan menjalankan perintah Adipati Lu apa adanya.

Dengan beberapa puluh tukang dan pasukan pengawal, mereka berangkat dengan cepat.

Tiga hari kemudian, rombongan yang lelah tiba di luar Kota Jingjue.

...

Hari ini adalah hari baik yang telah disepakati sebelumnya untuk menyucikan patung dan mengundang Dewa Pelindung Kota menetap.

Awalnya, acara ini dikelola oleh Taois tua Wang dan para praktisi lokal, dengan kepala komandan pasukan setempat mewakili pemerintah, dan perwakilan rakyat adalah seorang tokoh terhormat setempat.

Tentu, tokoh terhormat tersebut sebenarnya adalah keluarga kerajaan asli Kota Jingjue.

Namun kini, dengan kehadiran Su Dingfang, seorang kepala komandan biasa tidak dapat menempati posisi utama, sehingga personel harus diatur ulang... Setelah beberapa pengaturan cepat, upacara pun resmi dimulai.

Jalan di kedua sisi kuil dipenuhi oleh warga yang ingin menyaksikan.

Tempat itu penuh sesak.

Ini bukan urusan pemerintah, melainkan warga Kota Jingjue yang datang secara sukarela.

Bagaimanapun, wilayah ini awalnya dikuasai oleh Zhang Ke.

Warga di sini telah menyaksikan penampakan dewa lebih dari sekali, terutama saat ombak spiritual yang terjadi dulu; meski manfaatnya lebih dirasakan para praktisi, warga pun mendapat berkah besar, terbebas dari bencana dan penyakit, dengan umur mereka bertambah.

Menambah keberuntungan dan umur panjang, serta menghilangkan segala penyakit.

Wah, dewa yang seampuh ini tidak disembah dan dihormati, malah pergi melakukan doa lain?

Hidup tanpa pernah melihat wajah dewa sejati, hanya menderita dan menunggu kematian lalu naik ke surga?

Kamu percaya itu?

Oh, tunggu, surga juga bukan untuk semua orang.

Yang tidak membeli surat pengampunan dosa juga tak bisa masuk surga.

Hehe.

Jadi, jangan pedulikan apa yang warga Kota Jingjue yakini sebelumnya, dengan seringnya Dewa Pelindung Kota menunjukkan keajaiban dan para praktisi di dalam kota membantu menyelesaikan masalah sehari-hari...

Gabungan itu berhasil menaklukkan hati semua warga.

Karenanya, sejak upacara selesai, kerumunan di luar kuil tak bisa dibendung lagi, mereka berbondong-bondong masuk ke dalam kuil... tentu, mereka berebut ingin menunjukkan diri di hadapan dewa dan menyalakan dupa terlebih dahulu.

Namun, ini adalah zaman di mana dewa menunjukkan kuasa, dan sang dewa yang disembah di kuil ini tak hanya terkenal karena mukjizatnya, tetapi juga terkenal karena sifatnya yang garang, yang kabarnya sampai ke garis depan.

Setelah masuk kuil dan melangkah di atas batu paving, keramaian berubah menjadi hening.

Satu per satu, mereka masuk ke aula utama dan sujud.

“Dewa Pelindung Kota, lindungilah keluargaku agar selamat dan bahagia, jauh dari marabahaya!”

“Dewa Pelindung Kota, berkahilah keluargaku dengan kekayaan melimpah!”

“Dewa, berkahilah istriku agar melahirkan anak lelaki yang sehat, agar warisan keluarga kami terus berlanjut.”

“...”

Meskipun Kota Jingjue hanyalah sebuah kota kecil biasa di wilayah Barat, penduduk tetapnya mencapai puluhan ribu jiwa.

Ditambah dengan para pedagang dan orang Tang yang datang, dari pagi hingga malam, tempat pembakaran dupa di kuil selalu penuh, asap lilin dan dupa memenuhi seluruh aula utama, sampai patung dewa pun terselimuti kabut asap tebal.

Dengan api sembahyang yang begitu kuat, Zhang Ke tentu merasakannya segera.

Ia terkejut tapi juga agak geli.

Melindungi wilayah dan rakyat memang tugasnya, menjaga panen melimpah dan cuaca baik juga termasuk tanggung jawabnya, tapi urusan anak dan kekayaan?

Itu seharusnya urusan Dewa Kekayaan dan Dewi Kesuburan.

Ia tidak mengurusi hal-hal seperti itu.

Tentu saja, bahkan rakyat sembilan provinsi pun sering salah menyembah dewa, apalagi warga wilayah Barat.

Dan warga ini pun belum tentu bodoh.

“Cukup lumayan!”

Sebelumnya, setelah mengunjungi harta karun Gunung Hua dan menyaksikan bagaimana Kaisar menggunakan api sembahyang, Zhang Ke meniru caranya.

Api sembahyang yang diperoleh tidak lagi diserap ke dalam tubuh, melainkan disimpan di dalam patung dewa untuk dipelihara dan dimurnikan.

Saat patung berubah menjadi tubuh emas, itu berarti memiliki kekuatan tempur setara dirinya.

Penggunaan seperti ini sedikit kasar.

Tubuh emas api sembahyang terbaik digunakan sebagai penjaga kuil, sehingga bisa merespon keinginan murni para pemuja sehari-hari dan bertindak sebagai inti formasi atau pusat wilayah.

Setiap roh jahat, makhluk mengganggu, atau manusia jahat akan segera mendapat perhatian tubuh emas itu; yang pantas dihukum akan dihukum, dan yang tidak sampai hukuman mati akan dicatat untuk dihukum setelah kematian.

Ini membantu Zhang Ke meringankan beban pekerjaan.

Tentu, tubuh emas itu hanya punya kecerdasan terbatas, lebih banyak bertindak berdasarkan naluri, menangani hal-hal yang tidak memerlukan pemikiran. Urusan penting sebaiknya diserahkan kepada dewa bawahan.

Sebenarnya, sejak Zhang Ke menetap di Kota Jingjue sebagai Dewa Pelindung Kota, ia seharusnya sudah memiliki tim pendukung.

Hakim, kepala setan bermuka banteng dan kuda, jenderal rantai besi, dewa penjaga siang dan malam... Selain itu, gunung, padang gurun, dan sungai juga harus memiliki dewa pendamping.

Namun, wilayah Barat ini awalnya memang tempat untuk menampung makhluk-makhluk aneh dan dewa kecil yang bermasalah, seperti pengasingan pejabat ke Lingnan... limbah yang dimanfaatkan kembali. Meskipun Kaisar Gunung Barat dipanggil untuk menjaga, itu hanya untuk mengawasi agar mereka tak membuat onar.

Mereka tidak menyangka makhluk aneh seperti Zhang Ke bisa muncul dari kalangan limbah itu.

Situasi tak terduga.

Tentunya Dinasti Tang belum sepenuhnya menyadarinya.

Di sisi lain, Dinasti Tang telah bergerak terlalu cepat, menaklukkan Turk di utara, menyerang Goguryeo di timur, dan menekan wilayah Xiangxi serta Lingnan, sehingga wilayah baru yang dikuasai jauh lebih banyak dibanding pejabat dan dewa yang tersedia.

Kekurangan pejabat dan dewa sangat parah.

Banyak posisi kosong, bahkan ada pejabat yang siang menjadi pejabat dan malam menjadi dewa, mengurus dua tempat sekaligus, seperti agen rahasia.

Akibatnya, wilayah Barat terus ditunda penempatan dewa.

Meskipun sebelumnya Zhang Ke pernah melapor kepada Lu Pan, hingga kini ia hanya memiliki seribu prajurit bayangan dan dua komandan lima ratus, belum punya bawahan dewa, bahkan penjaga arwah pun tidak ada, sehingga arwah yang meninggal harus menjalani penderitaan di alam baka secara mandiri.

Jadi, Zhang Ke harus bersabar.

Tentu, masa sulit ini tidak lama lagi, karena Turk Barat sudah jatuh, hari untuk melapor di Chang’an sudah dekat. Tak mungkin Zhang Ke sampai di hadapan para pejabat tinggi tanpa dukungan.

Itu pun belum menghitung perasaan Zhang Ke sendiri. Hanya Kaisar Gunung saja yang tak bisa diabaikan.

Jadi, masalah ini sebenarnya bukan urusannya.

Selain itu, wilayah Barat adalah tanah baru yang baru saja diintegrasikan. Menurut Lu Pan, awalnya tidak ada target tugas selama seratus tahun, dan setelah seratus tahun barulah wilayah itu berjalan normal seperti di Tiongkok tengah.

Seratus tahun?

Belum tentu kaisar saat ini bisa bertahan selama lima puluh tahun, setelahnya datang masa pergantian dinasti Wu Zhou yang menggantikan Tang, menandai kemunduran Dinasti Tang... sebelum itu, wilayah Barat yang tersisa kemungkinan sudah rata dengan tanah.

Tanpa target tugas, praktisi mengurus rakyat, dan makhluk jahat disebar bebas untuk menjaga keseimbangan, Zhang Ke tak perlu terlalu khawatir. Asalkan ia bisa mengumpulkan api sembahyang dan membentuk tubuh emas, menjaga wilayah dan memenuhi harapan rakyat, ia bisa meluangkan waktu...

Hmm?

Saat Zhang Ke mulai mencairkan api sembahyang ke dalam patung untuk membentuk tubuh emas, tiba-tiba muncul nyala api yang berbeda.

“Hup!”

Dari api itu jatuh sebuah surat.

Melihat aura keberuntungan yang kuat di surat itu, ia tidak menyangka pengirimnya adalah orang besar.

Zhang Ke meraih surat itu, membuka dan membacanya... Surat itu menjelaskan alasan penghentian pembangunan kuil Dewa Pelindung Kota.

Sebenarnya ia tidak terlalu peduli, karena itu hanya bangunan pendukung dalam dunia bayangan, sebaik apapun dibangun, ia tidak bisa membawanya, dan ia bukan orang yang mencari kenikmatan duniawi. Dengan posisinya sekarang, meski tidak boleh mencuri wanita rakyat, makhluk jahat di wilayah Barat tidak ada yang bisa menegakkan keadilan.

Hanya butuh sedikit penyesuaian.

Gaya asing yang dinamis.

Tentu, ia bisa saja acuh tak acuh, tapi karena haknya dilanggar, tanpa satu kata permintaan maaf pun, tidak mungkin ia benar-benar tidak merasa.

Surat itu sangat tepat untuk saat ini.

Matanya berhenti sejenak di bagian awal, lalu melanjutkan membaca.

Isi surat bagian akhir kebanyakan membahas masalah penarikan pasukan kembali ke ibu kota.

Sesuai kebiasaan, saat perintah resmi datang, pasukan besar akan diberangkatkan kembali ke Chang’an, hanya pasukan saja.

Tentu, itu bukan berarti Zhang Ke dilupakan, hanya saja ia tidak perlu ikut dalam perjalanan pasukan besar.

Pertama, kecepatan pulang pasukan tidak seperti saat datang, setengah bulan sudah biasa. Wilayah Barat, meski baru direbut, urusan tidak terlalu banyak, tapi tidak bisa dibiarkan tanpa dewa menjaga untuk waktu lama.

Kedua, saat perintah penghargaan resmi tiba, Zhang Ke akan resmi menjadi dewa sah Dinasti Tang, dengan struktur resmi.

Status itu bukan hanya memberikan hak dan kesejahteraan, tapi juga melambangkan bahwa selama ada yang menyembahnya dalam wilayah Tang, Zhang Ke bisa bebas beraktivitas.

Dengan begitu, ia hanya perlu dipanggil ke Chang’an sebelum upacara penghormatan tawanan dan persembahan langit, dan setelahnya bisa tinggal beberapa hari atau pergi kapan pun tanpa perlu berangkat jauh satu atau dua bulan sebelumnya...

Hal ini belum pernah disebutkan Kaisar Gunung sebelumnya, mungkin karena dianggap hal kecil.

Lagipula, selama Zhang Ke tak terbongkar sebagai mata-mata, siapa yang tahu dia sebenarnya membelot?

Trenggiling.jpg