Bab Tujuh: Cao Fei Turun ke Medan Laga

"Tak disangka Jiang Guizhou pun bisa dikalahkan, sepertinya kita memang harus turun tangan sendiri." Xiao Qunshan berbisik dengan wajah yang tampak cukup serius.

Jelas, ia sangat memahami kekuatan orang-orang dari Paviliun Pedang Senja.

Xiao Jun tersenyum dingin lalu melangkah lebar keluar dari barisan. Wajahnya yang tampak kaku itu memancarkan kemarahan yang meluap-luap; dendam atas hancurnya Batu Mendalam Jiwa Mayat membuatnya terbakar amarah.

Ia berkata dengan suara berat, "Pantas saja kalian berani merusak rencanaku, ternyata kalian memang punya sedikit kemampuan. Namun, jika kalian pikir kalian cukup kuat untuk melawan Gunung Qingni, maka kalian salah besar! Apa itu Tinju Besi Emas, apa itu Tanaman Rambat Beracun, semua itu tidak ada apa-apanya di mataku!"

Begitu kata-katanya usai, suasana di tempat itu seketika kembali menegang. Paviliun Pedang Senja dan Gunung Qingni masing-masing memiliki keunggulan, dan mengalahkan pihak pertama tidak berarti bisa menginjak-injak harga diri Gunung Qingni.

Para penonton mengalihkan pandangan mereka ke arah kelompok Li Mo. Cao Fei tertawa kecil, "Mulut yang besar sekali, tapi kau bahkan tidak layak untuk menjadi alas kaki bosku. Jika ingin bertarung, aku yang akan menemanimu bermain!"

Setelah berkata demikian, ia melangkah keluar dari sisi Li Mo. Tubuhnya yang bulat seperti bola membuatnya tampak seperti mainan yang tak bisa jatuh. Li Mo tetap bersikap tenang tanpa ada niat sedikit pun untuk menghentikan Cao Fei.

Penghinaan Cao Fei membuat wajah Xiao Jun menghitam. Ia perlahan mencabut pedang panjangnya dan berkata dengan nada suram, "Karena kalian berempat pasti akan mati, maka biarlah kau menjadi persembahan darah pertama!"

Sambil menggenggam pedang pendek, Cao Fei tersenyum lebar, "Kalau begitu, kau harus punya kemampuan untuk membunuhku terlebih dahulu."

"Membunuhmu itu semudah menyembelih seekor babi..." Xiao Jun mencibir, lalu mengentakkan kaki ke tanah. Sosoknya seketika berubah menjadi bayangan yang melesat ke depan Cao Fei. Dalam sekejap, ujung pedang yang tajam menusuk tepat ke arah dadanya.

"Cepat, cepat sekali!"
"Inikah Langkah Angin Dewa dari Gunung Qingni? Benar-benar hanya dalam sekejap mata!"

Para penonton terkejut dan memuji kehebatan teknik tersebut. Hasil dari provokasi Cao Fei terhadap Xiao Jun tampak jelas; ia bahkan tidak sempat mengeluarkan jurus sebelum dihabisi. Segalanya terjadi hanya dalam beberapa tarikan napas, ujung pedang sudah berada di depan dada Cao Fei.

Namun, wajah Cao Fei tetap dihiasi senyuman. Tiba-tiba, seluruh sosoknya menghilang seperti buih di udara.

"Apa?" Xiao Jun terperangah. Ia merasakan ada hawa keberadaan yang menyerang dari belakang dan segera berbalik dengan secepat kilat.

"Heh..." Entah sejak kapan, Cao Fei sudah berdiri tepat di belakangnya.

"Waaa—" Suara seruan kagum membahana. Tidak ada yang menyangka bahwa teknik langkah Cao Fei bisa secepat itu.

"Hmph!" Xiao Jun mendelik dan menebaskan pedangnya. Serangan itu secepat kilat dan nyaris mengenai Cao Fei. Namun, Cao Fei hanya tertawa kecil, sosoknya mendadak lenyap dari pandangan Xiao Jun dan hampir bersamaan muncul kembali tepat di punggungnya.

"Jadi ini Langkah Ilusi... sungguh memiliki keunikan tersendiri." Li Mo yang mengamati hal itu sedikit mengangguk.

Di tengah lapangan, sebuah duel aneh sedang berlangsung. Langkah Angin Dewa milik Xiao Jun memang cepat, setiap langkahnya menempuh belasan meter seperti hembusan badai. Namun, Langkah Ilusi milik Cao Fei jauh lebih unggul. Gerakannya begitu senyap, begitu cepat, dan sangat misterius. Langkah Xiao Jun bahkan tidak bisa mengejarnya, dan secepat apa pun jurus pedangnya, ia bahkan tidak mampu menyentuh ujung pakaian Cao Fei.

Para penonton merasa pusing sekaligus terpana. Teknik langkah macam apa ini, kecepatan macam apa ini, hingga mampu mengungguli Langkah Angin Dewa yang tersohor dari Gunung Qingni? Hal semacam ini benar-benar belum pernah terdengar sebelumnya.

Wajah Xiao Jun semakin memburuk. Di depan begitu banyak orang, setelah sekian lama ia tidak mampu melumpuhkan Cao Fei, bahkan tidak bisa menyentuhnya sama sekali. Ia tiba-tiba membentak, "Lihat bagaimana kau menghindar—Pedang Pecah Menjadi Daun!"

Dalam kemarahannya, ia mengeluarkan teknik energi murni. Pedang panjang itu seolah meledak dan berubah menjadi ribuan serpihan daun yang menyelimuti area sekitar. Namun, tiba-tiba jurus itu berhenti di tengah jalan.

Semua orang menatap dengan takjub. Ternyata, Cao Fei sudah muncul tepat di depan Xiao Jun dengan ujung pedangnya menempel di leher lawannya.

"Kau pikir aku akan memberimu kesempatan untuk mengeluarkan jurus?" Cao Fei menyeringai jahil.

Mata Xiao Jun membelalak, ia terpaku di tempat. Kecepatan Cao Fei benar-benar di luar nalar hingga mampu mematahkan jurus pedang saat sedang dilancarkan!

"Tadi katanya membunuhku semudah menyembelih babi? Sekarang, siapa yang sebenarnya seperti babi!" Cao Fei mengejek, lalu menyimpan pedangnya dan kembali ke sisi Li Mo.

Xiao Jun merasa malu sekaligus marah hingga sekujur tubuhnya gemetar. Ia adalah salah satu murid terbaik di Gunung Qingni dan selalu sombong. Kini, di depan ribuan penonton, ia kalah telak oleh seseorang yang tak dikenal. Itu benar-benar memalukan. Dalam pertarungan ini, ia merasakan betapa mengerikannya pria tambun itu. Kecepatan dan langkah yang misterius itu—jika berada di tempat lain, nyawanya pasti sudah melayang. Saat menatap Cao Fei kembali, rasa takut sudah jelas terpancar di matanya.

Kini, fokus perhatian penonton beralih ke Xiao Qunshan. Dari kedua kelompok sekte tersebut, sudah tiga kali bertarung dan tiga kali kalah. Kini, hanya dia yang tersisa untuk bertarung. Li Mo pun kemungkinan besar akan turun tangan sendiri.

Ribuan mata tertuju padanya, membuat Xiao Qunshan merasakan tekanan yang luar biasa, seolah-olah memikul beban ribuan gunung hingga napasnya terasa sesak. Ia menatap Li Mo dengan serius, dan saat melihatnya, hatinya semakin tenggelam.

Pemuda itu, yang dikelilingi oleh Cao Fei dan kawan-kawan, secara tak kasat mata memancarkan aura yang agung dan tak kalah dari mereka bertiga! Terutama matanya, begitu dalam dan tak terduga seperti samudra dan langit luas.

Kuat! Pemuda ini pasti seorang petarung yang hebat!

Ia mengambil kesimpulan dalam hati, lalu bertanya dengan suara berat, "Kau... sebenarnya siapa?"

"Gerbang Langit Awan, Li Mo." Li Mo menjawab dengan santai. Jiang Zhongtian dan yang lainnya sudah tahu identitasnya, jadi tidak perlu lagi menyembunyikan asal-usul.

Begitu kata-kata itu terucap, seluruh lapangan terkejut. Tak ada yang menyangka pemuda itu berasal dari sekte tingkat tiga yang tidak memiliki latar belakang kekuatan apa pun. Itu berarti, alasan Cao Fei dan yang lainnya begitu hormat padanya kemungkinan besar karena pemuda itu memiliki tingkat kultivasi yang jauh lebih tangguh!

Usia Li Mo jelas tidak lebih dari lima belas atau enam belas tahun, sulit membayangkan ia lebih kuat dari mereka bertiga. Namun, itu adalah kesimpulan yang paling masuk akal.

Xiao Qunshan tampak terpaku. Identitas Li Mo justru membuatnya semakin yakin dengan penilaiannya sendiri. Pemuda ini pasti memiliki kemampuan yang tidak kalah dari ketiganya. Ia merasa gentar dan tidak berani menantang Li Mo. Jika ia kalah, bukan hanya wajah Gunung Qingni yang hilang, tetapi reputasinya sendiri akan tercoreng selamanya. Ia tidak memiliki keberanian untuk melangkah maju menantang Li Mo.

Li Mo melihat keraguan itu dan tidak berniat menunggu lebih lama. Ia berkata datar, "Jika kalian tidak ada urusan lain, maka aku pergi dulu."

Tanpa menunggu jawaban, ia membawa ketiga pengikutnya pergi begitu saja. Tujuannya adalah Kota Li Xiong, jadi ia tidak ingin membuang tenaga menghadapi orang-orang dari kedua sekte ini.

Murid-murid dari dua sekte besar itu tidak ada yang berani menghalangi mereka, hanya bisa menonton dengan mata kepala sendiri. Di mata mereka, tersirat rasa tidak terima yang mendalam, namun juga ketakutan dan keterkejutan yang nyata. Tak ada yang menyangka perselisihan ini akan berakhir dengan cara seperti ini; kedua sekte tersebut benar-benar kehilangan muka. Dalam sejarah pasar ini, belum pernah terjadi kejadian aneh seperti ini: sekelompok murid dari sekte tingkat tiga berhasil membuat para petarung dari dua sekte besar tak berdaya.

Para penonton bubar sambil berdiskusi, dan kabar ini menyebar seperti api ke seluruh pasar, menjadi topik yang paling hangat dibicarakan. Mereka yang pernah ditindas oleh kedua sekte tersebut merasa puas dan mulai mencari tahu asal-usul Li Mo.

"Masalah ini tidak bisa dibiarkan begitu saja! Kehormatan Paviliun Pedang Senja tidak boleh diinjak-injak!" Jiang Fei memukul tanah dengan geram. Ia membantu Jiang Guizhou berdiri dan berkata kepada Jiang Zhongtian, "Ayo, kembali ke pasar, cari Guru!"

Jiang Zhongtian dan yang lainnya mengangguk. Jika Guru yang turun tangan, sekuat apa pun keempat orang itu, mana mungkin bisa menang? Namun, rasa takut dan gentar di wajah mereka tidak bisa disembunyikan.

"Mencari Guru? Kakak Fei, apa kau sanggup menanggung malu itu? Jika Guru sampai marah, dan bahkan jika beliau turun tangan, status kita di mata Guru akan turun. Lagipula, menghadapi sekelompok murid tingkat rendah saja harus melibatkan petarung tingkat Mendalam, itu justru akan mempermalukan nama sekte kita sendiri," ujar Xiao Qunshan.

"Jadi maksudmu, Kakak Qunshan, masalah ini dibiarkan begitu saja?" tanya Jiang Fei dingin.

Xiao Qunshan menjawab dengan suram, "Tentu saja tidak. Maksudku, tidak perlu mengganggu Guru. Kita hanya perlu mengumpulkan semua rekan sekte yang ada di lantai dua. Dengan puluhan orang, apakah kita tidak bisa menghadapi empat orang itu?"

Jiang Fei mengangguk sambil mengertakkan gigi, "Kali ini, aku pasti akan mengambil nyawa mereka!"

Tidak lama setelah meninggalkan pasar, Cao Zhuangshi berkata dengan antusias, "Bos, aku belum pernah merasa sekeren hari ini!"

Cao Chai mengangguk setuju, namun Cao Fei berkata, "Aku khawatir orang-orang dari dua sekte ini tidak akan menyerah begitu saja."

"Kalau begitu, lain kali, tidak perlu menahan diri lagi," ujar Li Mo santai, lalu mengeluarkan Batu Penyegel Kupu-kupu. Dengan dorongan energi murni, batu itu pecah dan kupu-kupu biru terbang keluar. Setelah berputar di udara sejenak, kupu-kupu itu terbang melayang ke arah utara.

"Benar saja di lantai dua, ayo pergi," kata Li Mo. Mereka pun mengikuti kupu-kupu biru itu.

Di saat yang sama, Qin Ke'er baru saja tiba di Hutan Batu Datar. Deretan gunung batu yang puncaknya tampak seperti dipotong oleh pisau raksasa, hasil dari evolusi jutaan tahun, menjadikan tempat ini sebagai lokasi berlimpahnya obat-obatan dan harta karun di bagian utara lantai dua bawah tanah.

Pohon-pohon hijau yang rimbun dan angin sepoi-sepoi seharusnya membuat hati tenang, namun Qin Ke'er merasa sangat terganggu karena Zheng Jinfan masih saja membuntuti di belakangnya. Sejak ia masuk ke sekte, kakak seperguruan itu selalu menempel seperti lintah, merasa dirinya tampan dan hebat, padahal kata-katanya penuh dengan kesombongan yang menjengkelkan.

Berapa pun dinginnya sikap Qin Ke'er atau teguran kerasnya, pria itu tetap saja tidak tahu malu dan terus menempel. Karena terikat status, Qin Ke'er tidak bisa menggunakan kekerasan. Terlebih lagi, tingkat kultivasi Zheng Jinfan jauh di atasnya.

Ia datang ke Pasar Gunung Suxing untuk berkultivasi, sekaligus untuk menghindari pria itu. Namun tak disangka, Zheng Jinfan entah mendapat kabar dari mana dan langsung menyusul hari itu juga. Pengejaran itu sudah berlangsung selama beberapa bulan. Meskipun kultivasinya baru saja meningkat drastis, keberadaan pria itu selalu membuatnya merasa sesak di hati.