Bab Empat: Kembali ke Lantai Bawah Tanah Kedua

Saat itu, Li Mo baru memiliki sedikit waktu luang untuk mulai meneliti tungku pengganda.

Ia dengan santai memasukkan sehelai rumput Qingyi ke dalam tungku. Sesaat kemudian, rumput itu tidak menunjukkan perubahan apa pun. Li Mo lalu menutup tungku tersebut. Begitu tutupnya terpasang, permukaan tungku memancarkan kilau yang bergelombang seperti riak air, lalu perlahan memudar hingga menghilang. Setelah itu, suasana kembali sunyi senyap.

Li Mo membuka tutup tungku dan mendapati rumput Qingyi di dalamnya kini telah menjadi dua helai.

"Secepat ini?" Li Mo terkejut, mengingat proses itu hanya memakan waktu beberapa tarikan napas. Ia mengambil rumput hasil penggandaan itu dan memeriksanya dengan saksama. Baik bentuk, aroma, maupun energi yang terpancar, semuanya sama persis dengan yang asli.

Ia kemudian mengeluarkan tumpukan bahan obat dan memasukkannya bersama rumput Qingyi hasil penggandaan tadi ke dalam tungku. Ia menyalakan Api Xuan untuk meramu pil. Sekitar setengah jam kemudian, pil pun jadi, menghasilkan enam butir pil kualitas terbaik. Li Mo mengambil salah satu pil dan menelannya. Begitu khasiat obat menyebar ke seluruh tubuh, ia tersenyum puas sambil mengelus tungku pengganda itu dengan penuh kasih sayang.

"Pantas saja ini menjadi harta karun Sekte Xuan. Bahan obat yang digandakan memiliki khasiat yang sama dengan aslinya, dan prosesnya pun sangat singkat," gumamnya.

Setelah itu, ia mengeluarkan sebuah Batu Cang Darah dan memasukkannya ke dalam tungku. Kilau cahaya kembali muncul, dan tak lama kemudian, saat cahaya itu lenyap, ia membuka tutupnya dan mendapati Batu Cang Darah tersebut juga telah menjadi dua buah.

"Ternyata catatan itu benar. Tidak hanya bahan obat, bahan penempaan senjata pun bisa digandakan." Li Mo tertawa terbahak-bahak dan segera memasukkan tumpukan bahan obat lainnya ke dalam tungku. Dengan harta karun ini, semua bahan spiritual tingkat empat dan lima miliknya bisa berlipat ganda.

Setelah setengah hari berlalu, Li Mo teringat sesuatu. Ia mengeluarkan bijih batu spiritual dan mulai melakukan teknik penempaan bijih Taixuan untuk memurnikan batu spiritual. Api Zhou Tian Xuan yang telah dimurnikan oleh nadi spiritual kini berada di puncak kekuatan api, dan dengan teknik penempaan api Daotian serta keterampilan Li Mo yang lihai, kecepatan pemurnian meningkat drastis. Hanya dalam waktu singkat, batu spiritual pun jadi. Hasil pemurniannya persis sama dengan batu spiritual yang biasa digunakan untuk bertransaksi, tidak ada bedanya.

Jika ada orang yang melihat pemandangan ini, mereka pasti akan sangat terkejut. Batu spiritual adalah harta karun yang terbentuk dari pemadatan energi langit dan bumi; untuk mengekstrak satu potong batu spiritual, para tetua sekte biasanya membutuhkan waktu berhari-hari dengan menggunakan tungku khusus. Bisa dikatakan, setiap butir batu spiritual adalah hasil dari kerja keras yang luar biasa. Namun, Li Mo mampu memurnikannya dalam waktu yang sangat singkat. Keahlian ini saja sudah cukup membuatnya sangat dihargai oleh sekte mana pun.

"Teknik penempaan bijih Taixuan memang luar biasa. Jika semua bijih batu spiritual ini selesai dimurnikan, mungkin jumlahnya bisa mencapai jutaan," gumamnya pada diri sendiri.

Ia memasukkan batu-batu spiritual itu ke dalam cincin penyimpan, tepat ke dalam kompartemen tempat cincin batu berada. Begitu batu spiritual itu menyentuh permukaan cincin batu, batu tersebut menghilang tanpa jejak.

"Eh..." Li Mo bergumam bingung dan mengeluarkan cincin batu tersebut. Sejak mengambilnya dari tangan ketua Sekte Dizang, ia belum sempat menelitinya. Ia mengamati cincin itu dan berkata, "Benda ini ternyata bukan cincin penyimpan biasa, dia bisa menyerap batu spiritual."

Tiba-tiba sebuah pemikiran muncul. Jangan-jangan cincin ini sejenis dengan cincin transformasi binatang yang membutuhkan energi sebagai pemicu? Jika cincin transformasi binatang membutuhkan Api Langit, mungkinkah cincin batu ini membutuhkan batu spiritual?

Tanpa ragu, Li Mo mengambil segenggam batu spiritual dan melemparkannya ke arah cincin. Benar saja, begitu menyentuh permukaan cincin, batu-batu itu lenyap seolah jatuh ke dalam air, dan seketika itu pula permukaan cincin memancarkan cahaya redup yang hampir tak terlihat.

"Ternyata benar!" Li Mo tersenyum dan kembali mengeluarkan segenggam besar batu spiritual. Setelah belasan kali mencoba dan memasukkan ratusan batu, cincin itu tetap tampak seperti lubang tanpa dasar. Namun, Li Mo tidak merasa rugi; dengan kekayaan bijih batu spiritual yang dimilikinya, ia tidak perlu khawatir kehabisan.

Batu spiritual terus dimasukkan, jumlahnya terus bertambah hingga mencapai tiga ribu butir. Saat itulah, permukaan cincin memancarkan cahaya yang pekat, dan di dalam cahaya itu muncul dua karakter: Cincin Pelindung.

"Cincin Pelindung..." gumam Li Mo. Ia mencoba melemparkan satu batu lagi, namun cincin itu tidak lagi menyerapnya. "Senjata bumi yang baru aktif setelah menyerap tiga ribu batu spiritual, kemampuan apa sebenarnya yang dimilikinya?" Li Mo penasaran, namun ia tidak berniat menggunakannya sekarang. Tiga ribu batu spiritual bukanlah jumlah yang sedikit, ia akan menyimpannya untuk digunakan dalam pertempuran nyata agar lebih bernilai.

Sepuluh hari tersisa sebelum batas waktu tiga bulan berakhir. Selain berlatih jurus tebasan tiga rahasia Dizang, Li Mo menghabiskan waktunya untuk memurnikan batu spiritual dan menggandakan bahan-bahan. Di sela-sela waktu itu, ia bahkan berhasil menempa Pedang Air Terjun Es dengan kualitas terbaik.

Sepuluh hari berlalu, jurus tebasan tiga rahasia Dizang Li Mo akhirnya mencapai tahap awal, bahkan mampu membunuh binatang buas elit dalam satu serangan. Saat keluar dari makam utama, Li Mo menghela napas panjang. Ia tidak menyangka kunjungannya ke Sekte Dizang akan memicu begitu banyak perubahan. Kini, dengan tubuh tulang roh api, jurus tebasan tiga rahasia Dizang, tungku pengganda, dan cincin pelindung, perjalanannya kali ini sungguh membuahkan hasil.

Begitu sampai di luar gerbang, Cao Fei dan dua temannya sudah menunggu. Melihat Li Mo keluar, mereka bertiga segera menghampirinya dengan antusias. "Bos, kami telah menembus batas dan mencapai tahap menengah tingkat tubuh emas!" seru Cao Fei penuh semangat.

"Bagus, dengan kekuatan kita berempat, seharusnya kita sudah bisa menghadapi Li Xiongcheng," jawab Li Mo sambil mengangguk, turut senang dengan kemajuan mereka.

"Di dalam gua itu juga terukir jurus bela diri Sekte Dizang, kami semua telah mempelajarinya hingga tahap awal," tambah Cao Zhuangshi. Li Mo bertanya lebih lanjut dan baru tahu bahwa gua tempat mereka berlatih meskipun tidak bersentuhan langsung dengan nadi spiritual, namun dipenuhi dengan energi sisa dari nadi tersebut, sehingga kultivasi mereka meningkat pesat.

Keempatnya pun pergi meninggalkan tempat itu. Saat membuka pintu rahasia, jalan mereka terhalang oleh tumpukan batu yang runtuh. Cao Zhuangshi mengepalkan tinjunya dan berkata, "Bos, biarkan aku yang membuka jalan—Tinju Penghancur Kota, sepuluh serangan beruntun!"

Diiringi teriakan keras, ia memukulkan tinjunya sepuluh kali. "Boom—boom—" Tumpukan batu itu hancur dan terlempar ke belakang, kekuatan tinjunya secara paksa menciptakan lorong. Li Mo mengangguk kecil; dengan peningkatan kultivasi Cao Zhuangshi, kekuatan serangan tinjunya telah meningkat sepuluh kali lipat.

Saat mereka berempat keluar dari aula batu, mereka semua memasang wajah waspada. Li Mo berdiri di tengah sementara yang lain berjaga di sisi masing-masing, mengamati keadaan dengan tenang. Namun, setelah menunggu cukup lama, tidak ada tanda-tanda keberadaan Li Xiongcheng.

"Mari kita berpencar untuk mencarinya. Jika dia tidak terganggu oleh suara tadi, hanya ada dua kemungkinan: penempaan senjatanya belum selesai, atau dia sudah pergi. Jika menemukan jejaknya, segera beri tahu kami," perintah Li Mo.

"Siap, Bos!" Mereka bertiga segera melesat ke tiga arah berbeda. Setelah lebih dari satu jam menyisir seluruh area Sekte Dizang, mereka tidak menemukan apa pun. Saat berkumpul kembali, Cao Fei bertanya, "Bos, sepertinya Li Xiongcheng benar-benar sudah pergi. Ke mana dia?"

Li Mo berpikir sejenak, "Kemungkinan terbesarnya adalah dia pergi ke lantai dua bawah tanah."

"Lantai dua bawah tanah?" ketiganya tampak bingung.

Li Mo menjelaskan, "Setelah Li Xiongcheng menyelesaikan penempaan senjata bumi, hal pertama yang pasti dia lakukan adalah mencari seseorang untuk menguji kekuatannya. Meski dia sombong, dia tahu bahwa meskipun senjata bumi itu bisa menghancurkan sebuah sekte, di area pasar ini terdapat puluhan kekuatan sekte. Jika dia memancing amarah mereka semua, itu bukanlah tindakan bijak."

Mereka mengangguk setuju. Li Mo melanjutkan, "Di lantai tiga bawah tanah terdapat pusaran putih. Meskipun dia membawa kunci untuk kembali ke sekte, keluar masuk melalui pusaran itu cukup merepotkan. Jadi, kemungkinan besar dia pergi ke lantai dua bawah tanah. Di sana banyak orang dan dipenuhi oleh praktisi tingkat menengah hingga tinggi tahap tubuh emas, tempat terbaik untuk menguji kekuatan senjata bumi."

"Perkataan Bos sangat masuk akal, mari kita segera ke lantai dua," usul Cao Fei.

Keempatnya pun menggunakan formasi teleportasi Sekte Dizang dan segera tiba di sudut lantai dua bawah tanah. "Dari sini pasar tidak jauh, mari kita ke sana," kata Li Mo.

Saat mereka sampai di pasar dekat pintu masuk lantai tiga, tempat itu masih ramai dan tidak terlihat ada tanda-tanda keributan besar. "Sepertinya dugaanku benar, tempat ini terlalu ramai, bukan target Li Xiongcheng," kata Li Mo.

"Lalu bagaimana cara kita menemukannya?" tanya Cao Fei.

"Itu tidak akan mudah. Kita perlu mengumpulkan informasi dengan cermat. Sebelum itu, aku harus menyerahkan Pedang Air Terjun Es kepada Nona Qin," jawab Li Mo.

Saat mereka berempat berjalan keluar dari pasar, terdengar sebuah teriakan, "Kalian berempat, berhenti!"

Li Mo menoleh dan melihat sekelompok orang berjalan keluar dari pasar. Ia segera mengerti situasinya. Mereka adalah orang-orang dari Paviliun Pedang Senja; Jiang Zhongtian, Jiang Man, dan Jiang Xing ada di sana, ditambah dua orang asing yang tampak berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun.

Begitu melihat Li Mo, Jiang Zhongtian menggertakkan gigi, matanya memancarkan ketakutan sekaligus kemarahan. Dulu, Jiang Man memintanya membantu untuk menangkap Li Mo yang sendirian. Namun, setelah mengorbankan banyak hal untuk membunuh binatang buas elit, Li Mo justru melarikan diri dan bersembunyi di Pulau Es. Setelah menunggu dua bulan lebih, upaya balas dendam Jiang Zhongtian berakhir dengan kekalahan telak. Jiang Xing berkali-kali dilempar ke danau es, Jiang Man pingsan terkena pukulan Li Mo, dan Jiang Zhongtian sendiri sempat memuntahkan darah akibat serangan Li Mo.

Kini, meski rasa takut masih membekas, mereka tampak percaya diri karena telah membawa bala bantuan.

"Li Mo, kau pikir dengan lari ke lantai dua dan bersembunyi di lantai tiga bawah tanah, kami tidak bisa menemukanmu? Kau benar-benar meremehkan kemampuan Paviliun Pedang Senja kami!" Jiang Zhongtian menatap Li Mo dengan tatapan dingin dan penuh kebencian.

"Kau pikir kau bisa bersembunyi selamanya di neraka lantai tiga itu!" teriak Jiang Man dengan wajah terdistorsi.