Bab Tujuh Belas: Krisis Aliansi

Cahaya matahari menyinari wajah yang tampan itu.

Matanya bagai kubah bintang, alisnya bagai pedang tajam.

Jubah birunya bagaikan tinta, rambut hitam panjangnya tergerai tertiup angin, menampilkan sosok yang elok dan tegap.

Saat ini, ia menjadi pusat perhatian semua orang.

Rasa kagum, cemburu, terkejut, dan tak terduga terpancar di wajah setiap orang yang hadir.

Dalam sejarah Aliansi, belum pernah ada seorang murid yang begitu muda namun telah mencapai tingkat pencapaian alkimia sedemikian rupa.

Terlebih lagi, belum pernah ada murid dari sekte tingkat tiga yang secara beruntun menginjak-injak para petarung elit dari sekte tingkat satu dan dua.

Semua orang dari Sekte Langit Awan tampak bangga. Kemunculan Li Mo membuat nama Sekte Langit Awan melambung tinggi dan memecahkan dominasi Pagoda Alkimia yang selama ini dikuasai oleh sekte-sekte tingkat satu dan dua.

Bisa dibilang, selama Li Mo bersedia untuk menantangnya, ia setidaknya akan mencapai tingkat sembilan puluh delapan.

Hanya dari hal ini saja, itu sudah cukup untuk membuat mereka berdiri dengan bangga di hadapan sekte-sekte tingkat dua.

Namun, Li Mo sama sekali tidak tertarik untuk menantang Pagoda Alkimia.

Meskipun bahan-bahannya diberikan secara gratis dan pil obat yang telah dimurnikan menjadi milik pribadi.

Namun, untuk melakukan tantangan dari lantai enam puluh tujuh hingga lantai sembilan puluh sembilan akan membutuhkan waktu beberapa hari, dan bahkan jika ia berhasil melewati lantai sembilan puluh sembilan, tidak ada hadiah apa pun yang diberikan, itu hanyalah nama kosong belaka.

Bagi Li Mo, alih-alih melakukan hal tersebut, lebih baik menghabiskan waktu untuk berkultivasi di ruang kultivasi tingkat tinggi.

Alasannya menyetujui untuk berjaga di sana hanyalah sebagai bentuk kewajiban sebagai anggota Sekte Langit Awan, sekadar membantu mengatasi keadaan darurat di tempat.

Selain itu, ia tidak memiliki niat lain.

Begitu Li Mo berjalan menghampiri Su Qingyu, wanita itu tersenyum pahit dan berkata, "Mo'er, kau benar-benar membuatku terkejut setengah mati. Jika aku tahu kau memiliki kemampuan seperti ini, aku dan Kakak Jun tidak perlu khawatir untukmu di sini."

Su Jun tersenyum dan berkata, "Bagaimanapun juga, apa yang dilakukan Keponakan Mo kali ini telah membuat sekte kita menjadi pusat perhatian."

Di tengah perbincangan yang diiringi senyuman itu, seorang pengurus paruh baya bergegas datang dari kejauhan. Begitu tiba, ia membisikkan sesuatu di telinga Xue Changqing.

Xue Changqing mengerutkan kening, dan Su Jun bertanya, "Kakak Changqing, apakah terjadi sesuatu?"

"Aku tidak tahu pasti apa yang terjadi, tetapi Ketua Aliansi memerintahkan semua pengurus ke atas yang berkultivasi jalur air dan api untuk segera pergi ke Aula Harta Karun Roh," jawab Xue Changqing sambil menggelengkan kepala.

"Sepertinya ada urusan penting..." gumam Su Jun, lalu menoleh kepada Su Qingyu dan berkata, "Adik Perguruan, kalau begitu aku pergi ke Aula Harta Karun Roh dulu."

Setelah berkata demikian, ia menoleh lagi kepada Li Mo sambil tersenyum, "Keponakan Perguruan Mo telah sangat membantuku hari ini, dan aku belum sempat berterima kasih padamu. Begini saja, ikutlah bersamaku ke aula utama. Setelah urusan di sana selesai, aku akan membawamu berkunjung ke Menara Kitab Alkimia milik aliansi. Di sana tersimpan berbagai resep pil yang dibagikan oleh berbagai sekte, yang pasti akan membuatmu terkagum-kagum."

"Terima kasih, Paman."

Hati Li Mo tentu saja tergerak, dan ia langsung menyetujuinya.

Resep pil dengan tingkat kesulitan biasa umumnya dapat ditemukan di menara kitab dari berbagai sekte.

Namun, resep pil tingkat tinggi tidak dimiliki oleh setiap sekte. Terlebih lagi, resep pil untuk jenis obat yang sama bisa memiliki sedikit perbedaan tergantung sektenya, bahkan ada resep pil unik yang hanya dimiliki oleh sekte tertentu.

Oleh karena itu, jika ia dapat membaca resep pil dari berbagai sekte, hal itu tentu akan sangat membantunya dalam dunia alkimia dan memungkinkannya mempelajari lebih banyak jenis pil obat.

Melewati berbagai aula yang megah, tibalah mereka di Aula Harta Karun Roh yang menjulang tinggi.

Aula tersebut memiliki tinggi sepuluh zhang dan tampak megah berkilau keemasan.

Di kedua sisi aula utama terdapat dua patung raksasa setinggi seratus zhang yang mengenakan jubah berkibar sambil memegang tungku alkimia. Meskipun sangat besar, detailnya tetap terjaga, memberikan dampak visual yang kuat serta tekanan psikologis bagi yang melihatnya.

Saat ini, sudah berkumpul sekitar satu hingga dua ratus orang di dalam aula.

Di singgasana bagian atas aula duduk seorang lelaki tua berusia enam puluhan dengan alis dan janggut yang panjang serta tatapan mata yang dalam. Dialah pemimpin saat ini dari Aliansi Alkimia, Qin Zheng.

Di dalam aula terdapat puluhan tetua aliansi, dan sisanya adalah para pemimpin aula serta pengurus.

Wilayah Aliansi Alkimia adalah tempat berkumpulnya para elit alkimia dari seluruh Sekte Dao Prefektur Yi. Untuk dapat menduduki jabatan di sini, seseorang setidaknya harus berada di tingkat Bumi peringkat pertama.

Berkumpulnya begitu banyak alkemis tingkat bumi membuat Li Mo merasa seolah-olah ia sedang melihat kemegahan perkumpulan para alkemis di ibu kota pada masa lalu.

"Keponakan Mo, tunggulah di sini sebentar, aku akan segera kembali," ucap Su Jun di luar aula, lalu bergegas masuk ke dalam.

Tak lama kemudian, para alkemis lainnya secara berurutan tiba di aula utama.

Setelah melihat jumlah orang yang hadir sudah cukup, Qin Zheng berkata dengan nada serius, "Hari ini saya mendadak memanggil kalian semua karena ada sebuah hal besar yang harus diumumkan."

Mendengar nada bicara yang tidak biasa itu, ekspresi orang-orang langsung menjadi tegang dan mereka memasang telinga baik-baik untuk mendengarkan.

Meskipun Li Mo berada di luar aula dan berjarak cukup jauh dari bangunan utama, namun berkat latihan Teknik Penyucian Api Dao Langit tingkat kelima miliknya yang membuat panca inderanya jauh melampaui orang biasa, begitu ia menajamkan pendengarannya, suara dari dalam aula terdengar begitu dekat.

Terdengar suara Qin Zheng yang berat berkata, "Setengah bulan yang lalu, Kolam Induk Api Spiritual mengalami fluktuasi yang tidak normal. Tetua Xu memimpin sendiri tim untuk masuk ke tanah pusaka guna melakukan pemeriksaan, dan hasilnya ditemukan banyak jejak hilangnya api spiritual."

"Apa? Berani sekali seseorang mencuri api spiritual?"

"Benar, siapa orang yang begitu bernyali besar?"

"Kolam Induk Api Spiritual adalah tempat terlarang aliansi dengan penjagaan yang ketat, siapa yang memiliki kemampuan untuk mencurinya?"

Orang-orang di sekitar mulai berdiskusi dengan ramai dan berisik.

Li Mo mendengarkan dengan jelas dan merasa ada hal yang patut direnungkan.

Kolam Induk Api Spiritual adalah sebuah tempat yang secara khusus ia perhatikan saat membaca catatan Aliansi Alkimia di menara kitab.

Di dunia fana, api spiritual tercipta secara alami dan dicari oleh berbagai keluarga bangsawan bahkan militer di berbagai tempat berbahaya serta hutan purba. Memperoleh setiap satu buah api spiritual membutuhkan pengorbanan tenaga kerja dan sumber daya material yang sangat besar.

Bahkan terkadang, dibutuhkan waktu puluhan tahun penggalian untuk mendapatkan satu api spiritual saja.

Di dunia kultivasi, selain cara pencarian dengan penggalian, ada cara lain yaitu melalui Kolam Induk Api Spiritual.

Yang dimaksud dengan Kolam Induk Api Spiritual adalah sebuah tempat di mana sembilan api spiritual kualitas puncak dijadikan inti, dengan puluhan ribu api spiritual ditempatkan di sekitarnya, sehingga membentuk dunia api spiritual yang sangat besar.

Kekuatan dari berbagai jenis api spiritual saling berjalin, dan melalui suatu kekuatan misterius, mereka terus-menerus melahirkan api spiritual yang baru.

Selain Kolam Induk Api Spiritual, bahkan ada tempat pusaka seperti Kolam Induk Api Bumi.

Saat membaca bagian ini, Li Mo tidak dapat menahan rasa antusiasnya.

Saat ia sedang berpikir, Qin Zheng melambaikan tangannya dan berkata, "Mengenai masalah pencurian api tersebut, Tetua Xu telah menyelidiki area sekitarnya secara menyeluruh tetapi tidak mendapatkan hasil apa pun. Di luar tanah pusaka terdapat penjagaan berlapis, dan tidak ada siapa pun yang mendapati tanda-tanda penyusupan, begitu pula di dalam tanah pusaka. Namun, meskipun penjagaan di luar diperketat, insiden pencurian api justru semakin parah. Api spiritual hilang begitu saja tanpa sebab, dan saat ini jumlahnya sudah mencapai ratusan buah, terlebih lagi yang hilang kebanyakan adalah api spiritual yang cukup berharga."

Diskusi di bawah semakin riuh. Pada saat itu, seseorang bertanya, "Bolehkah saya bertanya kepada Ketua Aliansi, apa hubungannya masalah ini dengan pemanggilan para pejabat yang berkultivasi jalur air dan api untuk datang ke sini?"

Qin Zheng kemudian berkata, "Kalian semua tahu bahwa di dalam Kolam Induk Api Spiritual terkumpul berbagai macam kekuatan api, sehingga tercipta lingkungan bersuhu tinggi yang khusus. Oleh karena itu, mereka yang masuk ke tanah pusaka biasanya adalah para tokoh tingkat tetua yang berkultivasi jalur air dan api. Kendati demikian, mereka pun tidak dapat bertahan terlalu lama di dalam Kolam Induk Api Spiritual, paling lama adalah satu jam. Oleh karena itu, mustahil untuk mengawasi situasi di dalam kolam induk secara terus-menerus. Dan beberapa hari terakhir ini, fenomena tidak normal yang terjadi di tanah pusaka bukan sekadar hilangnya api spiritual saja. Saat ini, Kolam Induk Api Spiritual berada dalam kondisi fluktuasi yang sangat tidak stabil..."

"Maksud Ketua Aliansi, jangan-jangan Kolam Induk Api Spiritual ini akan meledak?" seru seseorang dengan terkejut.

Seketika itu juga warna wajah semua orang di tempat kejadian berubah drastis, penuh dengan rasa cemas.

Hati Li Mo juga ikut berdegup kencang. Kolam Induk Api Spiritual adalah tempat pusaka untuk melahirkan api spiritual, namun pada saat yang sama tempat itu juga merupakan zona yang sangat berbahaya.

Hal yang paling menakutkan adalah dalam sejarah telah terjadi banyak insiden ledakan Kolam Induk Api Spiritual, di mana kekuatan ledakan tersebut dapat meratakan seluruh pasar perdagangan hingga menjadi tanah datar.

Oleh karena itu, di sekitar Kolam Induk Api Spiritual dipasang banyak sekali formasi susunan untuk menstabilkan tanah pusaka tersebut.

"Hingga saat ini belum ditemukan penyebab yang memicu fluktuasi ini, namun tidak dapat dipungkiri bahwa fluktuasi tersebut semakin lama semakin kuat. Dan tepat tadi pagi, ketika Tetua Xu kembali memimpin tim masuk ke tanah pusaka, mereka menemukan fenomena tidak normal lainnya." Setelah berkata demikian, Qin Zheng memberi isyarat kepada seorang tetua berambut putih di sampingnya.

Tetua berambut putih itu melangkah maju dengan tegap, diikuti oleh dua orang pengurus di belakangnya yang membawa sebuah kotak giok ke tengah aula.

Setelah kotak giok tersebut dibuka, tampaklah sekelompok api merah sebesar kepala manusia di dalamnya.

Begitu api ini muncul, suhu di dalam dan di luar aula utama tiba-tiba meningkat tajam, seolah-olah seseorang sedang berada di dalam gua api.

"Tadi pagi, saya memimpin tim melakukan patroli ke dalam tanah pusaka. Ketika tiba di pagoda pusat, kami mendapati bahwa area sekitarnya dipenuhi oleh lapisan penghalang api yang sangat kuat. Penghalang api tersebut begitu tangguh, tidak hanya dalam hal suhu dan intensitas panasnya, tetapi juga memiliki kemampuan regenerasi yang sangat khusus, sedemikian rupa sehingga meskipun saya mengerahkan seluruh kekuatan untuk menyerang penghalang itu dan mampu menghancurkan sebagian kecilnya, penghalang tersebut dapat pulih dengan cepat, hingga membuat saya sendiri tidak mampu menembusnya," jelas Tetua Xu.

Di tengah keterkejutan orang-orang, mereka pun seketika menjadi paham.

Su Jun berkata dengan suara lantang, "Maksud Tetua adalah, ingin agar kami mencoba siapa di antara kami yang mampu menghancurkan kelompok api ini, agar dapat masuk ke dalam pagoda untuk mencari sumber dari fenomena tidak normal tersebut?"

Tetua Xu mengangguk dan berkata, "Benar sekali. Untuk bisa menembus penghalang tersebut hanya ada dua cara: pertama, menggunakan teknik aliran air untuk menekan api ini; kedua, menggunakan teknik aliran api untuk menahan panas dari api tersebut. Meskipun banyak rekan seperseuruan yang hadir di sini mungkin kultivasinya tidak sehebat saya, namun teknik bela diri yang unik tetap memiliki kegunaan yang khas."

Semua orang mengangguk setuju, dan Qin Zheng berkata dengan nada serius, "Kalian semua harus tahu bahwa ini adalah krisis terbesar sejak berdirinya aliansi kita. Begitu Kolam Induk Api Spiritual meledak, akibatnya akan tak terbayangkan. Mengenai apakah kita bisa menyelamatkan krisis di area pasar perdagangan ini, kalian semua harus mengerahkan seluruh kemampuan kalian."

Setelah berkata demikian, ia melambaikan tangannya, dan para praktisi di sana secara berurutan maju ke depan, mengerahkan teknik masing-masing untuk menghadapi kelompok api tersebut.

Namun, hasilnya sama sekali tidak memotivasi, para praktisi mundur satu per satu tanpa hasil.

Api tersebut terlalu aneh. Begitu energi sejati dari jalur air menghantam permukaannya, semuanya langsung menguap dengan cepat, sama sekali tidak mampu menekannya. Sebaliknya, ketika energi sejati dari jalur api menghantamnya, energi itu justru langsung ditelan oleh api tersebut, sama sekali tidak bisa menandinginya.

Bahkan jika api tersebut berhasil ditekan sesaat, api itu akan memantul kembali dengan kekuatan yang jauh lebih besar.

Orang-orang maju satu demi satu, namun kelompok api sebesar kepala manusia itu bukannya mengalami kerusakan, justru mengembang beberapa kali lipat.

Melihat hal tersebut, Li Mo tidak dapat menahan diri untuk menggelengkan kepala perlahan.

Jelas sekali, hal-hal ini telah dicoba terlebih dahulu oleh para tetua yang hadir di sini, jika tidak, giliran tidak akan jatuh kepada sekelompok pemimpin aula dan pengurus. Cara seperti ini tidak ada bedanya dengan mencari jarum di dalam tumpukan jerami.

Terbukti bahwa api ini benar-benar telah mendorong semua orang ke tepi jurang keputusasaan.

Para praktisi yang hadir di sini, meskipun tingkat kultivasi mereka masing-masing berada di atas Alam Asal Misteri, namun tingkat kultivasi seluruh orang ini ditingkatkan dengan cara meminum pil obat, sehingga penguasaan mereka dalam hal teknik bela diri tidaklah begitu mahir.

Terus terang saja, mereka mungkin masih bisa berlagak di hadapan para murid bela diri Alam Tubuh Emas, namun di tingkat Alam Asal Misteri, mereka semua hanyalah karakter rendahan. Jika mereka menemui pakar bela diri sejati dengan tingkat yang sama, mereka bahkan akan dihabisi dalam sekejap.