Jilid Tiga: Tempat Hatiku Berlabuh Bab Enam Puluh Empat: Tidak Lagi Kesepian (Bagian Kedua)

Di atas sebuah lereng landai yang tidak jauh dari sana, dua kelompok orang sedang saling berhadapan.

Di satu sisi adalah Kong Yinian, bersama para pengawal dari keluarga Kong, faksi Song, dan beberapa keluarga bangsawan kecil lainnya, ditambah selusin prajurit aristokrat. Kelompok di sisi lain jauh lebih sedikit, hanya tiga atau empat orang saja. Namun, dari segi auranya, kelompok yang lebih sedikit orang justru mendominasi.

Di hadapan Kong Yinian, yang berdiri di sana ternyata adalah Wei Potian. Saat ini, keadaannya tampak sangat menyedihkan dan berantakan; pakaiannya robek-robek, bahkan celana dalamnya yang melekat di tubuh tampak mengintip keluar. Kulit berwarna tembaga milik Wei Potian dipenuhi oleh tak terhitung banyaknya goresan dan luka. Cedera seperti ini terlihat sangat tidak masuk akal jika terjadi pada seseorang yang menguasai teknik rahasia Ribuan Gunung.

Di belakang Wei Potian hanya mengikuti tiga orang pengawal. Kecuali Wei Huai yang masih tampak tenang dan santai, dua pengawal lainnya memiliki wajah yang sepucat mayat dengan penampilan yang tidak jauh lebih baik daripada Wei Potian. Terlebih lagi, napas mereka terasa lemah, jelas menunjukkan bahwa Yuan- daya mereka telah terkuras habis dan kekuatan bertarung yang tersisa mungkin tidak banyak lagi.

Hanya Wei Potian yang masih tampak perkasa dan penuh semangat. Saat ini, ia telah membuang sifat angkuh dan kekanak-kanakan yang biasa ia tunjukkan; wajahnya dingin bagaikan es, memancarkan aura wibawa alami tanpa harus marah, lalu membentak, "Kong Yinian, apakah nyalimu sudah semakin besar sekarang, beraninya kau menghalangi jalanku!"

Kong Yinian menerima bentakan langsung yang begitu tanpa basa-basi tentu saja membuat wajahnya menjadi jelek, tetapi ia tetap harus menjaga martabat seorang bangsawan, lalu berusaha berkata dengan nada yang elegan, "Saudara Wei, ucapanmu itu agak kurang tepat. Klan Kong Huaiyang dan Klan Wei Jauh Timur selalu hidup berdampingan tanpa saling mengganggu, dan kita tidak memiliki dendam masa lalu. Aku berdiri di sini, bahkan jika Saudara Wei ingin menyuruhku menyingkir, seharusnya tidak bersikap begitu arogan, bukan? Mungkin kita bisa merundingkannya..."

Wajah Wei Potian meredup, lalu berkata, "Siapa yang punya waktu luang untuk merundingkannya denganmu! Kong Yinian, kukatakan dengan jujur padamu, jika kau ingin menjilat pantat Zhao Junhong, itu adalah urusanmu sendiri! Tetapi demi pantat sialan itu, kau telah menyinggungku secara mendalam! Masalah ini sama sekali tidak bisa dirundingkan lagi. Kalimat terakhir dariku, enyah kau dari wilayah ini!"

Betapapun dalamnya kelicikan Kong Yinian, wajahnya tetap tidak bisa menahan rasa malu saat ini. Dengan ekspresi suram, ia berkata, "Saudara Wei..."

Wei Potian tiba-tiba mengeluarkan suara bagaikan guntur di musim semi dan membentak dengan marah, "Siapa yang menjadi Saudara Weimu? Apakah 'Saudara Wei' adalah sebutan yang pantas kau ucapkan? Memanggil kakakmu saja mungkin baru pantas! Kong Yinian, jangan diberi muka malah tidak tahu malu! Enyah sana!"

Sudut mata Kong Yinian berkedut, membuatnya sempat tertegun saking marahnya hingga tidak bisa berkata apa-apa. Selama ini ia selalu menjunjung tinggi keanggunan dan membanggakan diri sebagai seseorang yang mampu merencanakan strategi ribuan mil jauhnya, sehingga ia benar-benar tidak terbiasa dengan gaya preman pasar seperti yang ditunjukkan oleh Wei Potian.

Pada saat ini, prajurit aristokrat yang lain maju ke depan dan membujuk, "Tuan Muda berdua, hanya demi seorang pengawal tim berburu dari keluarga Yin, perlukah sampai separah ini? Bagaimana jika demi wajahku..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, embusan angin kencang tiba-tiba menghantam wajahnya! Ia sangat terkejut dan buru-buru melompat mundur. Bisa dibilang refleksnya cukup cepat, sehingga ia baru bisa nyaris menghindari tamparan keras yang dilayangkan oleh Wei Potian ke arah kepalanya!

Wei Potian meludah ke samping, lalu berkata dengan dingin, "Emang kau ini siapa? Memangnya kau punya wajah apa? Menyuruhku melihat demi wajahmu, apakah kau sanggup menanggungnya?"

Wajah prajurit aristokrat itu berubah menjadi hijau dan merah secara bergantian, tetapi ia tidak berani berkata apa-apa lagi.

Pandangan Wei Potian menyapu seluruh prajurit aristokrat yang hadir di tempat itu, lalu berbalik kepada ketiga pengawalnya dan berkata, "Kalian bantu aku mencatat semua keparat ini. Mari kita lihat siapa sebenarnya yang sedang menentangku. Setelah hari ini, aku pasti akan mendatangi kediaman mereka satu per satu untuk membereskannya!"

Ekspresi sekumpulan prajurit aristokrat itu seketika menjadi sangat buruk. Mereka sangat ingin mencari perlindungan di bawah pengaruh keluarga Kong dan faksi Zhao, tetapi sekarang perlindungan itu belum tentu bisa didapatkan, sementara mereka justru harus menyinggung keluarga Wei hingga mati. Perhitungan bisnis seperti ini bagaimana pun dipikirkan tetap tidak menguntungkan.

Banyak dari mereka yang langsung membulatkan tekad untuk bersikap netral. Saat ini adalah konflik antara para keluarga bangsawan besar, para dewa sedang bertarung, di mana ada tempat bagi para hantu kecil seperti mereka untuk ikut campur?

Wei Potian kembali menoleh dan menatap tajam ke arah Kong Yinian, lalu berkata satu per satu dengan penuh penekanan, "Hari ini, bahkan jika aku, Wei Potian, harus mengabaikan nyawa ini, aku tetap harus membawa Xiao Ye pergi! Jika terjadi sesuatu padanya, Kong Yinian, mulai sekarang aku dan kau akan bertarung sampai titik darah penghabisan! Pertimbangkanlah baik-baik olehmu sendiri! Betapa pun enaknya rasa pantat Zhao Junhong, dia tetap belum menjadi pewaris faksi Zhao, dan di masa depan pun tidak akan pernah! Sedangkan aku, Wei Potian, bukanlah seseorang yang mudah untuk ditindas!"

Kemarahan Kong Yinian justru tiba-tiba mereda separuhnya. Ia memasang ekspresi serius dan terdiam dalam lamunan. Sampai pada titik ini, bagaimana mungkin ia tidak bisa melihat bahwa pengawal keluarga Yin yang bernama Qian Xiaoye itu memiliki keterikatan pribadi dengan Wei Potian, yang sama sekali tidak sesederhana aliansi dan saling bantu antara keluarga Wei dan tim berburu keluarga Yin, kalau tidak, Wei Potian tidak mungkin memasang sikap mempertaruhkan segalanya seperti itu.

Ia selalu menyukai intrik kekuasaan, dan selama tidak menyangkut konflik kepentingan fundamental, seseorang yang menyukai intrik politik biasanya tidak memiliki pendirian yang teguh. Begitu Kong Yinian menyadari bahwa Wei Potian benar-benar bersungguh-sungguh, ia langsung berniat untuk mundur. Hanya saja, ia merasa kesulitan karena saat ini berada di bawah sorotan banyak pasang mata dan tidak memiliki alasan yang tepat untuk turun panggung, sementara ia juga tidak ingin melepaskan kesempatan langka ini dan tetap harus memberikan budi kepada Wei Potian. Sambil berpikir keras untuk mencari jalan keluar, ia tidak kunjung menemukan cara yang bagus.

Tepat pada saat itu, Ye Mulan berjalan keluar dari balik dua pengawal faksi Song. Ia telah mengenakan jubah baru dan merapikan penampilannya, mengembalikan sikap dingin dan angkuhnya yang biasa.

Ia melangkah maju beberapa langkah, lalu berkata dengan dingin kepada Wei Potian, "Tuan Muda Wei, betapa pun hebatnya keluarga Wei di Jauh Timur, kalian tidak bisa menindas orang sembarangan seperti ini, bukan? Tuan Muda Kong tidak mau berdebat denganmu, jadi janganlah kau semakin menjadi-jadi. Sialan itu hari ini pasti akan mati! Kenapa, apakah kau juga ingin memusuhi faksi Song-ku?"

Wei Potian meliriknya sekilas, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, meludah ke tanah, dan membentak, "Faksi Song mana yang kau wakili! Jalang murahan!"

Ye Mulan menjadi sangat marah dan berkata, "Aku adalah tunangan Song Zining! Beraninya kau menghinaku seperti ini?"

Wei Potian kembali meludah ke tanah dan mencibir, "Hanya seorang tunangan saja, entah bagaimana mata anjing Song Zining sampai buta hingga bisa melirik barang murahan sepertimu!"

"Kau!" Ye Mulan tidak mampu menahan diri lagi, lalu membentak para pengawal di belakangnya, "Maju kalian semua, lumpuhkan dia dulu sebelum yang lain! Nanti biarkan Zining yang pergi berdebat dengan keluarga Wei!"

Kedua pengawal faksi Song itu menjawab dengan suara nyaring, namun mereka tetap berdiri bagaikan paku di tempatnya tanpa satupun yang benar-benar melangkah maju untuk bertindak. Wei Potian adalah pewaris侯 (Marquess) Bowang yang dianugerahi gelar resmi. Di antara seluruh peserta berburu musim semi, jika benar-benar memperhitungkan status, dialah yang tertinggi, bahkan Zhao Junhong pun tidak bisa menandinginya.

Wei Potian tiba-tiba tersenyum kejam dan melangkah lebar-lebar ke arah Ye Mulan.

Ye Mulan terkejut hingga mau tidak mau mundur selangkah, lalu berusaha mempertahankan ketenangannya seraya berkata, "Kau... apa yang ingin kau lakukan?"

Wei Potian mendekat ke hadapannya dan berkata dengan suara menyeramkan yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua, "Apakah kau benar-benar mengira dirimu itu seseorang yang penting? Selama aku pergi menikahi Song Ziyang, jangankan hanya sebagai tunangan, bahkan jika kau berhasil melangkah masuk ke pintu kediaman Song Zining, aku tetap bisa membuat faksi Song menceraikanmu! Pada saat itu, aku bersumpah akan membantai seluruh anggota keluarga Ye hingga tidak tersisa satupun!"

Wajah Ye Mulan seketika berubah drastis, dan tubuhnya mulai sedikit gemetar.

Sekilas ucapan itu terdengar agak absurd, namun sama sekali bukan ancaman kosong belaka. Song Ziyang adalah putri ketiga keluarga Song dan selalu disukai oleh Kepala Faksi Song. Dengan status Wei Potian, jika ia benar-benar melamar untuk menikahinya, para petinggi faksi Song pasti akan sangat gembira. Keluarga Wei selalu bersikap netral di antara empat keluarga besar; begitu mereka menunjukkan keberpihakan, itu akan menjadi masalah besar bagi seluruh tingkat kekaisaran. Pada saat itu, jangankan hanya sebuah keluarga Ye kecil, bahkan sepuluh keluarga Ye sekalipun pasti akan dikorbankan dengan mudahnya.

Ye Mulan sama sekali tidak percaya bahwa keluarga Wei akan membiarkan Wei Potian begitu saja memutuskan masalah sebesar itu, tetapi baginya, sekecil apa pun kemungkinan satu banding sepuluh ribu itu tetap berarti kehancuran total seratus persen.

Melihat tidak ada seorang pun yang berbicara untuk sementara waktu di sisi sewenang-wenang itu, namun mereka juga tidak pergi ataupun menyingkir, api kemarahan di dada Wei Potian langsung berkobar. Tangan kirinya memegang pergelangan tangan kanannya, mengepalkan tinjunya dan memutarnya beberapa kali, sementara pandangannya menyapu ke kiri dan ke kanan, mengisyaratkan bahwa ia akan segera bertindak pada detik berikutnya.

Pada saat itu, suara langkah kaki yang tergesa-gesa tiba-tiba terdengar dari jalan kecil di dekatnya. Ji Yuanjia muncul bersama beberapa pengawal keluarga Yin, dengan tubuh yang dipenuhi noda darah dan sisa-sisa api pertempuran.

Wei Potian mengenali Ji Yuanjia, lalu tertegun sejenak dan bertanya, "Kenapa kau juga datang? Di mana gadis gila Qiqi itu?"

Ji Yuanjia menjawab, "Nona sudah langsung pergi untuk menyusul Qian Ye. Aku baru saja datang dari perbatasan dan kebetulan berpapasan dengan rombongan pengangkut perbekalan keluarga Kong, jadi aku sekalian melibas habis ketiga basis pasokan mereka."

"Apa?!" Wajah Kong Yinian berubah drastis dan membentak, "Aku jelas-jelas meninggalkan orang-orang di sana! Bagaimana bisa..."

Ji Yuanjia menjawab dengan ekspresi tanpa emosi, "Mereka semua sudah menjadi mayat. Tuan Muda Kong, jika Anda tidak segera kembali untuk mendapatkan batch perbekalan yang baru, beberapa hari terakhir ini Anda akan kehabisan logistik sepenuhnya. Pada saat itu, jika Anda terlempar dari sepuluh besar, jangan salahkan aku."

"Kau! Bagus, bagus sekali!" Kong Yinian menggertakkan giginya saking geramnya, sementara untuk sesaat ia tidak tahu harus berkata apa lagi.

Apa maksudnya kebetulan berpapasan! Sekalian dilibas habis! Ia berani memastikan bahwa Ji Yuanjia memang sengaja mengincar keluarga Kong. Di stasiun transit terbesar itu, selain tim pengangkut, ia bahkan secara khusus mengirim dua pengawal ke sana dengan niat memasang jebakan untuk menghabisi orang-orang yang memanfaatkan kekacauan untuk menyerang kamp. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa keluarga Yin, selain Qiqi, justru mengerahkan seluruh kekuatan mereka. Ji Yuanjia ternyata juga adalah sosok yang kejam dan tidak membiarkan satupun orang melarikan diri.

Melihat ekspresi wajah Kong Yinian, bagaimana mungkin Wei Potian tidak mengerti apa yang sedang terjadi? Ia sontak tertawa terbahak-bahak, menepuk bahu Ji Yuanjia dengan kuat, dan berkata, "Aku tadinya selalu merasa kau agak kemayu, tapi tidak disangka kau ternyata adalah seorang pria sejati yang layak dijadikan kawan! Bagus, kau benar-benar seorang lelaki! Setelah pertempuran ini selesai, aku akan mencarimu untuk minum bersama!"

Ji Yuanjia tersenyum tipis dan berkata, "Terima kasih atas kehormatan yang Tuan Muda Wei berikan. Setelah selesai minum, aku akan menggendongmu pulang."

Wei Potian mengeluarkan pekikan aneh, menatap Ji Yuanjia dari atas ke bawah, dan berkata, "Kau ini benar-benar jago membual, sama persis seperti Qiqi!"

Ia melirik senjata-senjata yang dipangg oleh Ji Yuanjia dan kawan-kawan, lalu merampas sebuah senjata berukuran besar dan berkata, "Barang bagus ini!"

Sambil berbicara, Wei Potian langsung menancapkan senapan mesin berat berkaliber super besar itu ke tanah, dengan laras senjata yang diarahkan langsung ke arah Kong Yinian dan kawan-kawan.

Kong Yinian langsung terkejut di tempat! Meskipun senapan mesin berat tidak memberikan ancaman berarti bagi orang-orang selevel mereka, namun jaraknya begitu dekat, begitu terkena tembakan, mereka pasti akan tetap mengalami sedikit luka ringan.

"Saudara Wei..."

Sebelum Kong Yinian sempat menyelesaikan kalimatnya, Wei Potian sudah menarik pelatuknya!

Danny Hatton membawa Qian Ye, tiba di atas sebuah bukit kecil dengan pemandangan yang cukup luas, lalu melemparkan Qian Ye begitu saja ke tanah.

Qian Ye berjuang membalikkan tubuhnya dan bersandar pada sebuah batu di dekatnya. Gerakan yang sesederhana itu saja sudah membuatnya terengah-engah hingga kehabisan napas; jika ia tidak bersandar pada sesuatu, mungkin untuk duduk tegak pun ia akan kesulitan.

"Danny, lebih baik kau bunuh saja aku lalu pergi. Yin Qiqi tidak akan datang."

Danny Hatton tersenyum tipis sambil menggelengkan kepalanya, lalu berkata, "Dari informasi yang kudapatkan, ia sangat memandang tinggi dirimu! Bukankah kau adalah kekasih kecilnya?"

Qian Ye menunjukkan senyum sinis dan berkata, "Aku hanya bisa bilang bahwa sumber informasimu benar-benar sangat payah. Apakah kau tidak pergi menyelidiki berapa banyak 'kekasih kecil' yang pernah dimiliki oleh Nona Ketiga keluarga Yin?"

Danny tertegun sejenak. Ini benar-benar hal yang sama sekali tidak pernah ia duga sebelumnya.

Ia mengerutkan kening sambil berjalan mondar-mandir, merasa ragu dan bimbang untuk sesaat. Imbalan hadiah atas Yin Qiqi memang sangat berlimpah, tetapi jika wanita itu tidak datang, risiko baginya untuk tetap tinggal di tempat ini menjadi terlalu besar. Di arena berburu musim semi ini, selalu ada para ahli tingkat jenderal perang yang mengawasi setiap saat. Meskipun orang yang menyewa Danny menjamin bahwa ahli yang mengikuti Yin Qiqi tidak akan ikut campur, siapa yang bisa memastikan hal seperti itu?

Danny memiliki kepercayaan diri untuk bisa melarikan diri dari tangan seorang ahli tingkat jenderal perang, tetapi probabilitasnya bukanlah seratus persen. Terutama karena keahlian utamanya adalah pembunuhan senyap, sementara wilayah ini telah berubah menjadi medan pertempuran yang kacau balar, sehingga ia tidak bisa lagi melakukan penyergapan atau pengintaian dengan tenang. Kalau tidak begitu, ia tidak akan menampakkan diri dan mengambil risiko untuk mendekati Qian Ye. Perkataan Qian Ye memang membuatnya tergiur, namun keserakahan di dalam hatinya terus membara tanpa henti.

Qian Ye kembali menggeser tubuhnya, seolah-olah ingin menyesuaikan diri ke posisi yang terasa sedikit lebih nyaman. Begitu ia bergerak, luka di dada dan perutnya kembali robek, dan darah segar langsung mengalir keluar. Namun, darah yang mengalir kali ini tampak sangat cemerlang, seolah-olah ada kilau lembut yang berputar-putar di dalamnya, dengan warna merah yang hampir pekat menyerupai warna ungu.

Danny tiba-tiba menoleh ke belakang, menatap tajam ke arah Qian Ye, sementara kedua matanya telah sepenuhnya dipenuhi oleh warna merah darah yang gila.

Pada saat itu, di dalam hutan belantara di kejauhan, rentetan suara tembakan padat yang berasal dari senapan mesin berat mulai bergema.