Jilid Tiga: Tempat Hatiku Berlabuh Bab Empat Puluh: Bala Bantuan (Tambahan)

Bao Zhengcheng hampir tidak percaya dengan matanya sendiri! Apakah malam ini benar-benar bisa bertahan sampai selesai? Tiba-tiba ia merasa sangat bersemangat, melewati pertempuran ini berarti pasukan bantuan sudah dekat!

Dalam dua pertempuran berturut-turut, mereka telah memberikan kerugian besar bagi aliansi ras kegelapan, terutama prajurit tingkat tinggi pihak musuh yang mengalami korban berat. Menghadapi sisa pasukan yang lemah seperti itu, ekspedisi hanya perlu mengerahkan satu batalyon untuk mengusir mereka kembali.

“Kita menang!”

“Pasukan bantuan! Pasukan bantuan akan segera tiba!”

Sorak-sorai kecil terdengar di berbagai sudut reruntuhan, para prajurit yang selamat satu per satu keluar dari posisi mereka, mulai berkumpul dan menyusun kembali formasi. Ini adalah kebutuhan untuk bertahan hidup.

Setelah para prajurit berkumpul kembali, Qian Ye menyadari bahwa yang masih memiliki kekuatan tempur tidak sampai dua ratus orang. Komandan batalyon telah gugur, kini di antara para perwira yang tersisa, hanya dialah yang berpangkat tertinggi. Maka Qian Ye mengambil alih komando, dengan bantuan Bao Zhengcheng, menyusun kembali unit tempur, mengatur posisi pertahanan, lalu beristirahat dan menunggu.

Waktu berlalu perlahan, langit abu-abu mulai cerah, semua prajurit penuh harap menantikan suara tembakan dari luar. Sinar matahari pertama menyinari kota kecil, pukul sepuluh pagi, namun awan kelabu masih menekan hati semua orang, di luar kota sama sekali tidak ada tanda-tanda aktivitas.

Di kamp aliansi kegelapan, sesekali terdengar keributan yang terbawa angin pegunungan, membuat kota kecil itu terasa semakin sunyi dan dingin.

Apakah garis pertahanan manusia benar-benar telah ditembus? Jika iya, bukan hanya satu pos pertahanan yang akan hancur, namun hingga tiga puluh kilometer ke dalam ada pemukiman manusia, banyak prajurit di Benteng Tanah memiliki keluarga di sana.

Di hati Qian Ye dan Bao Zhengcheng juga tertahan sebuah batu besar, yaitu peta intelijen palsu itu, sebenarnya untuk siapa? Batalyon 131 atau seluruh batalyon pertahanan?

Di padang tandus sore hari, sebuah mobil jip kecil melaju kencang menuju markas Divisi 60. Pengemudi adalah Ye Muwei, di sampingnya duduk Gu Liyu.

Gu Liyu menunduk melihat jam matahari bertenaga kekuatan dalam di tangannya, tetap tenang dan santai. Ia tidak mengucapkan sepatah kata pun, sementara Ye Muwei justru menjadi tegang karena gerakannya itu, dan tanpa sadar menambah kecepatan mobil.

Di depan, barisan barak markas Divisi 60 mulai muncul di cakrawala.

Setelah menunjukkan identitas, mobil jip itu melaju mulus melewati gerbang markas. Namun begitu memasuki area, wajah Gu Liyu berubah. Seluruh markas tampak kosong, kendaraan tempur dan perlengkapan berat hilang lebih dari setengah, prajurit hampir tidak ada. Markas besar itu hanya dijaga oleh satu batalyon pengamanan.

Gu Liyu langsung menangkap seorang perwira di sebelahnya, hampir berteriak di telinganya, “Apa-apaan ini? Dimana pasukan? Semua pasukan kemana?”

Perwira itu hampir tercekik oleh genggaman Gu Liyu, hampir menyiapkan senjata. Gu Liyu baru sadar dirinya terlalu kuat, segera menenangkan diri, memperkenalkan diri, dan meminta bertemu dengan komandan tertinggi yang bertugas.

Beberapa saat kemudian, seorang kolonel buru-buru datang dan menjelaskan situasinya kepada Gu Liyu.

Setelah mendengar penjelasan, Gu Liyu berkata pelan, “Jadi, Nona Qiqi menggunakan surat perintah dari markas pusat untuk langsung memindahkan seluruh Divisi 60?”

“Benar sekali!” Kolonel itu memuji dengan penuh hormat, meski pangkat dan usianya lebih tinggi dari Gu Liyu, namun ia tidak berani melawan orang dari markas pusat. Ia bahkan menambahkan dengan ramah, Nona Qiqi tiba dini hari dan memerintahkan Divisi 60 untuk seluruh personel bersiap siaga pagi ini dan berangkat sebelum tengah hari. Para perwira tinggi dan pasukan khusus mengikuti Nona Qiqi dan berangkat setengah jam lebih awal.

Gu Liyu kini sudah kembali ke sikap biasa, namun berkata dengan muram, “Tapi aku sudah mengirim perintah sebelumnya untuk memobilisasi Divisi 60.” Dalam hukum militer kekaisaran, tidak mematuhi perintah adalah kejahatan berat.

Kolonel itu terus tersenyum dan hampir membungkuk, berkata, “Tapi Nona Qiqi datang sendiri, kami benar-benar tidak punya pilihan.”

Ye Muwei tiba-tiba bertanya dengan tidak pada tempatnya, “Nona mau memindahkan Divisi 60 untuk apa?”

Tidak ada yang menjawab.

Kolonel tampak bingung, tapi Gu Liyu sudah tahu maksudnya. Kini pikirannya beralih pada satu hal lain, Ibu Kedua Jing’an Hall sudah wafat lima belas tahun lalu, namun kekuatan dan orang-orang yang dibawanya dari keluarga Song jelas belum dikuasai oleh keluarga Yin, melainkan masih erat di tangan Yin Qiqi sendiri.

Matahari berjalan di langit lalu menghilang di balik daratan atas, langit perlahan menjadi gelap. Bersamaan dengan redupnya cahaya, selain para penyintas Benteng Tanah, suasana hati komandan aliansi kegelapan juga muram.

Baron Mike mondar-mandir gelisah, kemarahan membara tak ada tempat untuk diluapkan, sepanjang siang ia tak beristirahat bahkan sesaat. Pemberontakan memang berhasil ditekan sementara, namun awan gelap hampir menutupi seluruh markas aliansi, siapa tahu kapan kerusuhan yang lebih hebat akan meletus.

Di tengah tenda markas, tergeletak beberapa mayat manusia serigala, darahnya tampak sudah dihisap habis. Semua manusia serigala menatap baron dengan ganas, terutama yang berbulu hitam, ia bahkan menggeram rendah dari tenggorokan.

Manusia serigala hitam itu penuh luka di seluruh tubuh, sebagian besar adalah bekas tusukan pedang panjang vampir. Dalam kekacauan pertempuran, ia sendiri menaklukkan dua ksatria darah dan hampir membunuh salah satunya.

Baron Mike merasa sakit kepala hebat, namun tahu ia harus berkata sesuatu, “Aku yakin, ini bukan dilakukan oleh prajurit di bawah komandonya! Karena kita sama sekali tidak...”

Ia hampir saja mengucapkan bahwa bangsawan darah suci yang mulia tidak akan menghisap darah manusia serigala yang kotor, tapi langsung menelan kata-katanya. Jika perkataan itu keluar, manusia serigala yang marah pasti akan menyerang tanpa peduli seberapa besar perbedaan kekuatan, kalau tidak, mereka tak akan butuh waktu lama untuk menaklukkan seluruh aliansi.

Meskipun sangat membenci manusia serigala, Baron Mike tidak bisa bertindak berlebihan. Bukan hanya karena saat ini sedang dalam perang melawan manusia, tapi juga karena di sisi ini, baik manusia serigala maupun vampir sama-sama dipimpin oleh seorang jenderal tingkat tinggi. Yang lebih buruk, kekuatan manusia serigala sedikit lebih unggul.

Memikirkan hal itu, Baron Mike melambatkan suaranya, “Aku akan menyelidiki masalah ini! Tapi kita harus merebut Benteng Tanah dulu.”

“Penyelidikan? Boleh, tapi bagaimana dengan waktunya?” Manusia serigala tidak akan mudah menyerah.

Baron Mike menahan amarah, “Setelah perang selesai, langsung dimulai, dan dalam sebulan akan ada jawaban untuk kalian.”

Manusia serigala saling berpandangan, perlahan mengangguk.

Baron Mike memerintahkan untuk menurunkan mayat manusia serigala, membuka peta militer, dan mulai merencanakan serangan berikutnya.

Saat itu, tiba-tiba terdengar keributan di luar tenda.

Baron mengerutkan kening, berteriak marah, “Apa kalian ribut-ribut?!”

Teriakan itu didukung oleh kekuatan dalam, suaranya menggema ke seluruh markas, prajurit yang kekuatannya lebih lemah sampai pusing dan penglihatan berkunang-kunang. Baron sudah sangat tidak sabar, langsung memamerkan kekuatannya untuk menakuti manusia serigala.

Namun dari luar tenda terdengar suara dingin dan lembut, “Baron, apakah kau sedang menyambut kami?”

Mendengar suara itu, Mike tiba-tiba merinding, terkejut berkata, “Sally!”

Seorang pria paruh baya tinggi dan kurus masuk ke tenda, tersenyum, “Sayang Mike, jarang sekali kau masih ingat suaraku.”

Wajahnya pucat, dengan kumis rapi, matanya merah darah, jelas ia sudah bertarung di luar tenda.

Wajah Mike berubah menjadi pucat kebiruan, menatap Sally dengan tajam, “Yang Mulia Viscount, aku ingat daerah operasimu bukan di sini, bukan?”

Sally tersenyum tanpa berubah, “Aku dengar di sini situasinya tidak berjalan lancar, banyak prajurit tingkat tinggi gugur, jadi aku datang melihat apakah ada yang bisa kubantu!”

“Aku bisa menangani sendiri! Tidak perlu Yang Mulia Viscount repot-repot!” Mike langsung menolak.

Sally mengelus kumisnya, berkata, “Kenapa harus buru-buru menolak niat baikku? Sebenarnya aku bukan datang sendiri, ini hanya sebagai pelopor untuk Putri Kerajaan.”

Jantung Mike langsung berdebar kencang, segera bertanya, “Putri Kerajaan? Putri yang mana?”

Dalam kalangan vampir, gelar Putri Kerajaan memiliki makna khusus. Hanya keturunan langsung pewaris pangeran atau yang telah mengaktifkan darah leluhur yang bisa disebut pangeran atau putri kerajaan.

Sally tersenyum tanpa menjawab, mendengarkan suara di luar, berjalan ke pintu tenda, merapikan penampilannya, membungkuk dan berdiri dengan sikap hormat menunggu sambutan.

Mata Mike berkedip berulang kali. Orang sekelas Sally yang begitu hormat ini benar-benar tidak boleh ia permainkan. Sebagai komandan tertinggi di sini, jika ia tidak menyambutnya, dia akan bernasib buruk. Mike tidak sempat mengutuk Sally yang mengganggunya, langsung berlari keluar tenda dan melihat sekelompok vampir masuk ke markas.

Kelompok vampir itu, baik pria maupun wanita, sangat tampan dan cantik, mengenakan jubah berkerah tinggi berwarna merah gelap dengan bordir bunga mandora berwarna darah di leher jubah hitam mereka.

Dari kejauhan, Mike tahu kelompok ini sangat kuat, umumnya bertingkat ksatria, selain Sally, dua jenderal juga mengikuti mereka!

Namun yang membuat Mike terkejut bukan kekuatan individu mereka, melainkan lambang bunga mandora itu. Itu melambangkan keluarga kuno yang sangat terhormat, nama besar yang gemilang, serta kekuatan dan pengaruh besar di dunia kegelapan.

Itu adalah lambang klan Munro. Selain Pangeran Fred Munro yang sedang menjabat, konon di kediaman rahasia klan masih tertidur dua pangeran kuno.

Kelompok vampir itu berjalan dengan langkah yang tampak lambat namun sebenarnya cepat, sekejap sudah berada di hadapan Mike. Mereka bahkan tidak meliriknya, langsung masuk ke tenda markas utama, seorang gadis di antara mereka maju ke depan dan duduk di kursi yang seharusnya milik Mike.

Mike berlari masuk tenda, terkejut dan takut, diam-diam melirik gadis itu yang duduk dengan tenang. Meski menurut standar vampir dia sempurna, tapi rambut dan matanya yang hitam pekat sangat jarang ditemukan pada vampir.

Melihat ciri mencolok itu dan bunga mandora berwarna emas muda di kerahnya, Mike langsung teringat seseorang. Ia buru-buru maju, membungkuk hormat, “Yang Mulia Yeye, mengapa Anda datang ke sini?”

Yeye menjawab dingin, “Aku dengar situasinya tidak begitu baik, jadi aku datang untuk melihat.”

Mike terkejut, “Perkembangan di Benteng Tanah memang agak lambat, tapi dengan satu serangan lagi seharusnya cukup. Hanya saja ada sedikit insiden...”

Yeye tiba-tiba mengangkat tangan menunjuk beberapa manusia serigala di dalam tenda, “Kalian keluar!”

Manusia serigala itu terkejut, lalu marah, menggeram, “Kenapa?”

Yeye menoleh menatap mereka, matanya memantulkan bayangan masing-masing manusia serigala, lalu kedua bayangan itu mulai berputar seperti riak air.

Dua manusia serigala itu tiba-tiba mengeluarkan jeritan panjang, tulang mereka berderak pecah. Mereka berubah dari bentuk manusia menjadi serigala, namun tubuhnya tampak berubah bentuk dan terjatuh keras ke tanah, tidak mampu bangkit lagi.

Yeye menatap dua manusia serigala lain yang tersisa. Mereka sangat ketakutan, langsung melarikan diri meninggalkan tenda, bahkan mayat teman-temannya pun tidak dihiraukan.

Yeye mengayunkan tangannya dengan lembut, dua pengawal Munro segera membuang dua mayat manusia serigala itu ke luar tenda.

Setelah di dalam dan sekitar tenda benar-benar bebas dari manusia serigala, wajah Yeye baru sedikit membaik.

Sally melangkah maju, berkata kepada Mike, “Yang Mulia datang bukan untuk Benteng Tanah yang remeh temeh ini. Kami akan tinggal di sini semalam, membantu menahan serangan manusia berikutnya.”

“Serangan? Pasukan mana? Divisi 55 masih bertempur, Divisi 58 masih jauh dari sini.” Mike bingung bertanya. Kecuali jika dalam pertempuran ini manusia berencana menggunakan kapal udara untuk mengangkut pasukan.

“Divisi 60.”

Mike langsung tegang. Ia tidak tahu kenapa Divisi 60 tiba-tiba meninggalkan pos mereka dan bergerak ke sini, tapi omongannya Yang Mulia selalu benar, kalau tidak, orang sebesar itu tak mungkin membuang waktu di daerah terpencil ini.

Meski kekuatan ekspedisi campur aduk, pasukan di perbatasan kedua ras tetap tangguh. Bahkan tanpa kerugian, satu divisi yang disusun ulang bisa menghabiskan pasukan kecilnya dengan mudah.

Di padang tandus, puluhan truk pengangkut berat membawa pasukan Divisi 60 melaju kencang ke arah Benteng Tanah. Di depan rombongan, sebuah konvoi jip ringan meninggalkan pasukan utama jauh di belakang.

Di dalam jip ringan duduk para perwira tingkat dua ke atas, hampir seluruh perwira tinggi Divisi 60 terkumpul di sana. Mesin kendaraan meraung, lampu menyala terang seperti salju, sangat mencolok dan menakutkan di senja yang mulai gelap, seolah menantang kegelapan.

Di sebuah mobil tengah, Qiqi sedang menguap, terlihat sangat bosan sambil memandang keluar.

Tiba-tiba, konvoi berhenti. Qiqi mengerutkan alis, bertanya, “Kenapa tiba-tiba berhenti?”

“Nona, kami takut tidak bisa maju lagi, sebaiknya Anda turun dan lihat sendiri.”