Jilid Tiga: Tempat Hatiku Menemukan Kedamaian, Bab Tiga Puluh Enam: Pertempuran Berdarah

Qianye tentu tidak akan membiarkan mereka menembus pertahanan semudah itu. Ia meletakkan senapan Elang dan menyambar senapan runduk kaliber besar yang ia pilih dari gudang senjata. Ia membidik manusia serigala yang sedang mengoperasikan meriam laras pendek, lalu menarik pelatuknya bertubi-tubi, menghabiskan lima butir peluru di dalam magasin secepat mungkin.

Bunga-bunga darah bermekaran di tubuh para manusia serigala itu, diiringi lolongan kesakitan yang tak henti-hentinya. Meriam pengepung itu kehilangan operatornya, lalu meledak sekali lagi, namun laras kemerahan itu bergeser lebih dari sembilan puluh derajat. Peluru meriam meleset dan justru menghancurkan puluhan budak darah di sampingnya. Namun, beberapa manusia serigala tingkat tinggi itu hanya berguling beberapa kali lalu bangkit kembali. Hanya satu yang terkapar tak berdaya.

Qianye menggeleng pelan dalam hati. Vitalitas dan pertahanan manusia serigala memang sangat mengerikan. Begitu mereka mencapai tingkat lima, senapan runduk kaliber besar seperti ini tidak akan memberikan luka serius kecuali jika mengenai titik vital.

Qianye mengganti magasin baru dan melepaskan rentetan tembakan cepat lagi. Kali ini ia memusatkan seluruh bidikan pada satu manusia serigala hingga akhirnya makhluk itu tumbang ke tanah.

Saat itu, menara jaga berguncang lebih hebat, seolah akan runtuh kapan saja. Rupanya, prajurit dari ras kegelapan yang menyerbu ke atas tembok pertahanan telah menemukan posisi penembak jitu ini dan mulai mencoba menerobos; mereka yang tidak sabar bahkan mulai menghancurkan bangunan itu.

Tiba-tiba, firasat bahaya muncul di benak Qianye. Ia melirik ke luar dan kebetulan melihat beberapa benda bulat berukir pola rumit sedang melayang ke arahnya!

Granat ras darah!

Granat ras darah digerakkan oleh energi kegelapan. Meskipun ukurannya mirip dengan granat manusia, daya ledaknya setara dengan peluru meriam. Selain itu, dengan kekuatan ras kegelapan, mereka bisa dengan mudah melemparkannya ke titik sasaran sejauh seratus meter.

Qianye langsung mengenali benda itu pada pandangan pertama. Ia segera mendekap senapan Elang, melompat dari jendela kecil ke dasar tembok perlindungan, lalu meringkuk di sudut ruangan!

Suara gemuruh ledakan terdengar terus-menerus. Seluruh dunia Qianye seolah hanya menyisakan asap mesiu dan ledakan. Telinganya tak mampu mendengar suara lain. Bata dan semen terus berjatuhan, banyak yang menghantam kepalanya.

Setelah suara gemuruh mereda, Qianye mendongak dan melihat separuh langit-langit telah lenyap, menampakkan langit kelabu tanpa cahaya. Menara jaga bagian atas telah musnah sepenuhnya, dan di sekitarnya tergeletak mayat-mayat prajurit rendahan ras kegelapan. Rentetan ledakan ini tidak hanya menghancurkan separuh atas menara jaga dan tembok penghubung, tetapi sisa kekuatannya juga menghabisi banyak prajurit ras kegelapan yang mencoba menerobos masuk.

Namun, ras kegelapan tidak pernah peduli dengan korban jiwa dari prajurit rendahan mereka.

Di atas tembok pertahanan, sudah tidak banyak prajurit manusia yang terlihat. Mereka yang masih hidup sebagian besar terpaksa mundur ke benteng pertahanan di dalam kota. Prajurit rendahan ras kegelapan terus memanjat tembok, sementara beberapa prajurit tingkat tinggi berteriak memberikan komando, bahkan tak segan mencengkeram prajurit rendahan yang lamban dan melemparkan mereka langsung ke dalam tembok.

Di reruntuhan menara jaga, Qianye tiba-tiba berdiri, memegang meriam otomatis multi-laras 'Dewa Api' dengan mantap, lalu menarik pelatuknya!

Laras meriam 'Dewa Api' berputar cepat, melontarkan peluru bagaikan badai yang menghujani manusia serigala yang berada tepat dua puluh meter di depannya. Dalam jarak dekat, bunga darah terus bermekaran di tubuh manusia serigala tingkat lima itu hingga ia terhuyung mundur dan akhirnya tumbang terlentang!

Qianye tidak berhenti. Meriam 'Dewa Api' yang menderu layaknya cambuk logam dan api, menyapu habis barisan prajurit ras kegelapan.

Dalam sekejap, kotak magasin 'Dewa Api' yang berkapasitas lima ratus butir telah kosong total, dan dalam radius tiga puluh meter di depan Qianye, tidak ada lagi ras kegelapan yang hidup.

Qianye baru saja mengembuskan napas lega ketika sesosok bayangan hitam menerjang secepat kilat dan menjatuhkannya ke tanah! Itu adalah prajurit ras darah tingkat lima.

Keduanya berguling dan bertarung beberapa kali. Qianye tiba-tiba melancarkan pukulan tusuk, namun lengannya justru terjulur tepat di depan mulut prajurit ras darah itu. Secara naluriah, makhluk itu menggigit dengan taring pengisap darah yang menusuk dalam ke otot Qianye! Namun, sebelum ia sempat merasa senang, otot lengan Qianye tiba-tiba mengeras seperti besi, lalu ia menariknya dengan paksa hingga kedua taring pengisap darah itu tercabut keluar!

Rasa sakit yang luar biasa membuat prajurit ras darah itu hampir pingsan. Qianye segera membalikkan badan, mengeluarkan pistol pendek, menjejalkannya ke dalam mulut makhluk yang berlumuran darah itu, dan menarik pelatuknya!

*Dugh.*

Wajah dan dada Qianye terciprat darah.

Ia berdiri, menoleh ke sekeliling, lalu melompat masuk ke dalam kota sebelum gelombang prajurit kegelapan berikutnya mengepung.

Qianye berlari kencang melewati gang-gang sempit dan bangunan. Sesekali ia melompat keluar dan membantai manusia serigala serta iblis laba-laba. Dalam medan perang berskala besar, ancaman dari manusia serigala dan iblis laba-laba yang berkulit tebal dan berkekuatan besar jauh lebih berbahaya daripada ras darah. Hanya ketika pertempuran mencapai tingkat yang lebih tinggi, ras darah akan kembali melampaui kedua ras tersebut.

Oleh karena itu, target utama Qianye adalah manusia serigala dan iblis laba-laba.

Di mana-mana terdengar suara tembakan, ledakan, kobaran api, dan jeritan. Seluruh kota kecil itu telah berubah menjadi medan perang. Qianye telah melupakan waktu, yang tersisa hanyalah naluri bertempur.

Tepat di depan Qianye, beberapa manusia serigala tingkat rendah berlari kencang. Ia secara naluriah meraba tubuhnya, namun hanya mendapati kekosongan. Senapan Elang tidak tahu entah terlempar ke mana, senapan serbu pun lenyap. Semua senjata bubuk mesiu telah kehabisan amunisi, dan tas berisi granat pun kosong melompong. Meski dua pistol pendek masih terselip di pinggang, keberadaannya tidak ada gunanya; energi Qianye hampir habis, dan ia tidak memiliki tenaga untuk memicu tembakan berisi energi.

Qianye merasa sangat lelah hingga ingin mati rasanya. Jika bukan karena menahan diri sekuat tenaga, ia mungkin sudah jatuh terkapar di sana. Ini adalah efek samping dari penggunaan energi yang berlebihan dan habisnya pengaruh stimulan.

Tiba-tiba, ia meraba sesuatu di saku celananya. Saat diambil, ternyata itu adalah stimulan. Ia tidak peduli lagi apakah penggunaan terus-menerus akan menimbulkan masalah, ia segera menusukkannya ke lengan dan menyuntikkan seluruh isinya. Rasa kantuk yang menyerang pun berkurang drastis.

Qianye tiba-tiba mendengar keributan yang tidak wajar dari ruangan di sampingnya, disertai jeritan manusia. Ia segera mendobrak pintu dan menerjang masuk. Ruangan itu penuh dengan ceceran daging dan mayat, baik milik manusia maupun ras kegelapan. Beberapa manusia serigala sedang menyudutkan seorang prajurit pasukan ekspedisi ke pojok ruangan.

Itu adalah seorang pemuda yang tampak baru beranjak dewasa; seragam militernya tampak terlalu besar di tubuhnya. Wajahnya pucat pasi, tangannya menggenggam pisau belati yang diayunkan secara sembarangan untuk melindungi diri.

Qianye meraung pelan dan hendak menerjang, namun seekor manusia serigala tiba-tiba melompat ke arahnya, membuat mereka berdua berguling dan bergulat. Qianye saat ini sudah sangat kelelahan hingga untuk sesaat tidak mampu melepaskan diri dari jeratan manusia serigala tingkat dua itu.

Manusia serigala itu menggigit bahu Qianye dengan keras. Gigi tajamnya merobek seragam khusus yang sekuat kulit pelindung dan menancap ke dalam daging. Namun, tubuh Qianye ternyata lebih tangguh daripada kulit pelindung itu. Tidak peduli bagaimana manusia serigala itu menyentakkan kepalanya, ia tidak bisa merobek sepotong pun daging.

Saat itulah, Qianye mendengar jeritan. Ia menoleh dan melihat prajurit muda tadi telah dijatuhkan oleh tiga manusia serigala lainnya. Daging tubuhnya disobek potongan demi potongan dan dilahap oleh para manusia serigala itu. Namun, pemuda itu belum mati seketika; rasa sakit yang luar biasa membuatnya bahkan tidak bisa pingsan, ia hanya bisa menjerit sekuat tenaga, menanggung penderitaan saat tubuhnya dimakan hidup-hidup.

Warna merah mulai membias di pupil mata Qianye, dan itu bukan sekadar pantulan dari darah pemuda itu!

Qianye tiba-tiba mendongak dan menggigit tenggorokan manusia serigala yang sedang bergulat dengannya! Segumpal darah panas mengalir ke perutnya, membuat seluruh energi darah di tubuhnya mendidih dan bergejolak bagaikan gelombang pasang yang bersorak-sorai. Bahkan dua aliran energi darah, ungu dan emas, keluar dari rune kemampuan dan ikut serta dalam proses penyerapan.

Kekuatan Qianye melonjak drastis. Ia membalikkan tubuh dan menindih manusia serigala itu hingga tidak bisa bergerak. Seolah ada corong di dalam tubuh manusia serigala itu, seluruh darahnya terkuras habis dalam sekejap.

Tiga manusia serigala lainnya telah selesai melahap pemuda itu dan berdiri dengan puas. Tiba-tiba, mereka merasakan ada yang tidak beres. Mereka berbalik dengan cepat dan melihat Qianye sedang menatap mereka dengan dingin.

Pupil mata Qianye saat ini merah menyala bagaikan darah!

Beberapa saat kemudian, Qianye keluar dari ruangan itu. Seluruh tubuhnya tampak seperti baru saja disiram darah, bahkan rambut hitamnya pun berubah menjadi merah gelap. Pedang panjang ras darah yang dipegangnya masih terus meneteskan darah. Namun dengan begitu, warna merah menyala di pupil matanya menjadi tidak terlalu mencolok.

Sekelompok budak darah tiba-tiba muncul dari seberang gang. Begitu melihat Qianye, mereka merintih ketakutan, mundur, lalu melarikan diri lewat gang lain. Seorang prajurit ras darah tingkat tinggi di belakang mereka berlari mendekat, menatap Qianye dengan bingung, lalu membentak, "Kamu dari klan mana? Mengapa aku belum pernah melihatmu?"

Pupil mata Qianye memancarkan niat membunuh yang tipis. Ia menepuk pistol pendek di pinggangnya dan berkata, "Aku adalah keturunan Marquess Ross."

"Marquess Ross! Tapi bukankah Yang Mulia Marquess tidak berpartisipasi dalam pertempuran kali ini..." Prajurit ras darah itu terkejut seketika. Saat melihat bentuk pistol pendek itu, ia berseru, "Itu kamu!"

Belum sempat ia menyelesaikan kata-katanya, waktu yang singkat itu sudah cukup bagi Qianye untuk mendekat dan menusukkan pedang panjangnya menembus perut prajurit itu! Qianye mencekik leher prajurit ras darah yang masih meronta-ronta kesakitan itu, menyeretnya ke dalam rumah kosong di sampingnya, lalu menggigit lehernya!

Prajurit ras darah tingkat empat ini ketakutan setengah mati, namun seiring dengan hilangnya esensi darah, cahaya dan warna merah menyala di matanya perlahan memudar. Saat Qianye melepaskan cengkeramannya, tubuh prajurit itu telah mengering menyerupai mumi.

Qianye tidak langsung keluar. Ia dengan tenang menghancurkan mayat itu dengan belatinya, lalu duduk di sudut ruangan, memejamkan mata, dan menunggu stamina pulih.

Setelah menyerap cukup banyak darah manusia serigala dan ras darah, tubuh Qianye memasuki kondisi darah mendidih, yang meningkatkan kecepatan pemulihannya secara signifikan. Dalam waktu kurang dari setengah jam, ia akan memulihkan stamina dan sebagian kecil energinya, sehingga ia bisa menggunakan pistol energi kembali. Satu-satunya kekurangan kecil adalah saat dalam kondisi darah mendidih, ia tidak bisa mengendalikan energi darah untuk mengisi ulang peluru energi.

Tiba-tiba, *brak!* Pintu ruangan di sisi lain didobrak. Sosok bertubuh kekar, Bao Zhengcheng, muncul. Ia terhuyung-huyung masuk ke dalam ruangan tanpa menyadari apa yang ada di dalamnya, lalu berguling ke sisi dinding, menggenggam pisau pendek, dan bersiap bertarung.

Di ambang pintu, muncul seorang ksatria darah tingkat enam. Ia membawa senyum dingin khas ras darah, mendongak, dan melangkah masuk dengan santai, sementara pedang di tangannya memancarkan cahaya darah yang samar.

Namun, begitu ia masuk ke dalam ruangan, senyumnya langsung membeku. Dua pistol di tangan Qianye telah membidiknya!

Ksatria darah itu menjerit. Ia tidak menyangka ada orang lain di dalam ruangan! Ia benar-benar tidak merasakan kehadiran apa pun!

Suara tembakan terdengar sangat pelan, bagaikan suara kelopak bunga yang mekar.

Sebaliknya, dampak yang diterima ksatria darah itu sangat mencengangkan. Ia terlempar ke samping, menabrak pintu hingga hancur, membuat dinding retak, dan baju zirah di dada serta perutnya hancur berkeping-keping. Pistolnya terlempar, hanya menyisakan dua bunga kembar yang indah dan mistis, yang mekar berdampingan di udara.

Qianye sudah menerjang bagaikan hantu. Ia memegang pedang dengan kedua tangan dan menusukkannya ke dada ksatria darah itu, menembus jantungnya!

Ksatria darah itu meronta dengan liar. Vitalitasnya yang luar biasa membuatnya masih memiliki kekuatan untuk melawan. Dada dan perut Qianye terus dipukul dan ditendang, namun Qianye mengerahkan seluruh tenaganya untuk menekan gagang pedang, memaku ksatria darah itu ke tanah.

Setiap pukulan ksatria darah itu menghasilkan suara retakan tulang yang samar. Rasa sakit yang luar biasa menghantam saraf Qianye, namun berkat tempaan Teknik Bela Diri Perang, ia mampu menanggung penderitaan itu. Jika ia membiarkan ksatria darah itu bangkit, maka ia dan Bao Zhengcheng akan tewas dalam serangan balik sekarat sang ksatria.

Saat itu terdengar suara tembakan bertubi-tubi. Bao Zhengcheng entah dari mana menemukan sebuah pistol, menempelkan moncongnya hampir ke wajah ksatria darah itu, lalu memuntahkan seluruh pelurunya, menghancurkan wajah pucat dan menyeramkan itu hingga tak berbentuk.

Ksatria darah itu menyentak beberapa kali, lalu akhirnya diam tak bergerak.